Сажусь за стол, стоящий перпендикулярно его столу и готовлюсь слушать. Что то он нервный какой то. — Как продвигается дело? Удалось что нибудь выяснить? — Пока ничего существенного. Опрашиваем близкий круг, проверяем контакты. Работаем, Федор Степанович. — Ну, а твои личные соображения? Это ведь уже серия. Что думаешь? Знаю я, Роман Дмитриевич, что у тебя на все есть мысли. Колись давай. Он вроде старается шутить, но я вижу настороженность и напряжение в его позе. Но он все таки полковник полиции... Я обязан говорить правду. — Я думаю, Федор Степанович, что это Ветров младший. Он резко вскидывает голову, впиваясь в меня глазами, как лазерами, будто пытается проникнуть в каждую мысль в моей голове. — И что, у тебя есть улики, прямые доказательства? — Пока нет. Но ещё не вечер. Сами знаете, как бывает. Рано или поздно он проколется. — А вот я знаю, что у него железное алиби на все случаи. А что есть у тебя? Ничего! Лучше займись наконец своей работой и найди реального убийцу, чем зря дергать мальчишку! — Товарищ полковник... — Отставить, Соколовский! Мне сегодня звонили знаешь откуда? Вот вот с самого верха, настоятельно требовали приструнить тебя. Его папаша не сегодня, завтра станет мэром и головы полетят у всех, а сынок все равно отмажется. А больше всего достанется нам с тобой! Так что забудь про него! Понял? Вот значит как... Эх, полковник. Я то думал, что ты железный мужик, а ты оказался, как все...Не желаешь рисковать своей задницей и тепленьким местечком на пенсии. Я повидал многое, но все ещё оказывается горько — разочаровываться в людях. Ну раз уж зашёл такой разговор, то скрываться уже не имеет никакого смысла. — И чем же он вам пригрозил? Неужто будущей пенсией? А я думал, полковник, вы из старого теста, а вы предпочли быть на побегушках у мальчишки.А может ещё и денег предложили? Что полковники нынче бедствуют? — Ты забываешься, щенок! — он аж побагровел. Не ровен час сердечко прихватит. Что не ожидал, козел старый? Не думай, что я буду молчать в тряпочку. Правда все глаза колет. И ты не исключение. — Это вы забываете Федор Степанович. А если это произошло бы с вашей дочерью? Или с внучкой? А? У этих девушек тоже есть родители, родные, друзья. Пусть у них нет связей, власти, денег, но они люди! Разве вы не давали в свое время клятвы защищать их?! Спустите все на самотёк и что ему мешает прийти к вам в дом?! Сегодня, завтра, через год. Такие как он не имеют права ходить по земле! Пожелой мужчина тяжело вздыхает и опускается в кресло. И я вижу не грозного полковника, а простого, беспомощного старика, пыл и вера которого давно угасли. — Эх, Рома, Рома. Молодой ты ещё. Я все понимаю, но сделать ничего мы с тобой не сможем. Мы лишь пешки в этой большой игре за власть. Тебе нечего терять, а вот мне как раз есть что. В общем так. Ты отстранён от дела. Возьмёшь несколько дней отпуска, отдохнёшь, подумаешь. Расследованием займётся Демин. И не спорь. Так будет лучше. Встаю с места и молча покидаю кабинет. Все ясно. Здесь мне делать больше нечего. Обидно. Так обидно, когда система, которой ты верил, тебя предает. В которой как оказывается тебе нет места. А сколько красивых слов и лозунгов! Все это чушь собачья! Подъезжаю к месту встречи, накидывая капюшон на голову и медленно, не торопясь, будто бы просто прогуливаясь, иду по мосту. Впереди на маленькой лавочке сидит одинокий старик с газеткой. Со стороны это выглядит вполне себе невинно. Старичок присел отдохнуть после прогулки в простой, потрёпанной одежде. И даже я с моим опытным взглядом и чутьем едва могу уловить охрану, притаившуюся неподалеку и обладающую опытом невидимки. Будто случайно сажусь рядом. Народу совсем мало. Да и никто не обращает внимания на двух внешне не примечательных людей. Никому и в голову не прийдёт, что один полицейский, а второй уважаемый и известный в определенных кругах авторитет. — Здорово, Седой. — И тебе не хворать, майор. — Чего надо? — Грубишь, майор. Чего так? Али настроение плохое? — Чай не барышня, переживаешь. Ты зачем меня позвал, Седой? Так о жизни потрепаться? Если есть что по делу, шустрее давай. Старик прищурился несколько минут меня рассматривая. Мы оба знаем, что за просто так он бы звонить не стал. И в его окружении и в моем за такую "дружбу" по головке не погладят. — Как всегда точно и по делу, без лишнего трепа, — одобрительно прошелестел он., — короче, есть тема Роман Дмитриевич. У нас с тобой образовалась общая проблема и нам нужно ее решить. — Нам? По моему ты что то путаешь, Седой. У нас с тобой не может быть никаких общих дел. Зря только время потерял. Пытаюсь уж было встать и уйти. — Не торопись, майор. Лучше послушай, что я тебе скажу. А то как бы не было поздно. — Угрожаешь? — Что ты! И не думал даже. Пойдем, пройдись со стариком немного. Эх, старость не радость. — Стариком? Не прибедняйся, Аркадий Петрович. Не забывай, уж я то в курсе, что за бывалый волк кроется в твоей овечьей шкуре. Авторитет лишь хмыкнул в ответ, поднимаясь. Мы неспешно пошли по мосту. Шестерки тенью двинулись за нами. — Знаешь, малец, как говорят ,"враг моего врага — мой друг"? Так вот у нас с тобой на данный момент общий враг. Ветров. Предлагаю объединить усилия. Советую не отказываться от моей помощи. Она тебе ой как понадобится. — Зачем это тебе? Каков твой интерес? — этот волчище не станет ничего делать просто так. — Они слишком много на себя берут. Что папаша, что сынок. Ты в курсе, что Ветров старший связан с оружием и наркотой? Через него уже настроен целый поток. И мелкий сопляк не лучше. Алкоголик и наркоман. А теперь ещё и эти убийства. Бедные девочки. — Какой ты сердобольный, Седой. Я уж было чуть слезу не пустил. Откуда инфа? — У меня свои источники, майор. Кстати ты не заметил, что девчонки похожи меж собой? У меня тут созрела мысль, что этот псих вымещает на них свои наркоманские фантазии, направленные на кого то одного, кого он не может получить. С каждым разом у него срывает крышу всё больше. Ещё мой человечек узнал, что у него есть недвижимость в Подмосковье. Место глухое, заброшенное. Рядом лес, речка. Просто идеальное место для развлечения. Его слова заставляют сбиться с шага и замереть на месте. А ведь он прав! С..ка! И как я раньше не замечал?! Они все чем то похожи на... неё. Едва уловимо, но все же. У кого то глаза...у другой волосы...рост...фигура.... Сущая мелочь, сразу не бросающаяся в глаза. Марзкая тварь!!! Не смог получить её и начал вымещать злость на других! Хочется прямо сейчас вернуться в ВУЗ и придушить его на месте голыми руками. Старый внимательно следит за мной. — Зачем ты все это рассказываешь мне? — проскрежетал сквозь стиснутую челюсть. — Нравишься ты мне майор. Правильный ты. Как и отец твой был. Может за это его и убрали. Что у него, что у тебя все по закону, впрочем как и у нас. — Только закон у нас с тобой, Седой, разный. — Снова ошибаешься. Не так уж мы и отличаемся. Закон жизни для всех один. Это люди разные. Помолчав немного, я решил все же продолжить разговор. — И что ты предлагаешь? — Ты займись молодым. Нужно сделать так, чтобы взять его на месте с поличным так сказать. Чтобы все видели и он не мог отвертеться. Как это у вас называется? А! Ловля на живца! Я вижу, что ты понял о ком идёт речь. Я в свою очередь помогу решить со старшим. Если он придет к власти, начнется беспредел. А это не нужно ни тебе ни мне. Я хочу, чтобы в моем городе был порядок. — Твоём городе? — Не предирайся к словам, сынок. Ты знаешь, у меня все по понятиям, без жести и прочей хрени. Ну что думаешь, майор? — Мне нужно все обдумать. — Ну думай, думай. Только не долго. И помни твоя хваленая система тебя предала. Некому помочь тебе, кроме меня. Я не забываю своих долгов. Твой отец помог мне когда то с сыном. Когда его тупо подставили и только он один поверил, что бывший зэк не виноват. Хотя было бы так удобно спихнуть все на него. В какой то другой жизни я был бы рад иметь такого друга как он. Но сложилось так как сложилось. Мне жаль, что его не стало. Хороший был мужик. Настоящий. Он достойно тебя воспитал. До связи. Он пошел к старенькой, белой "шестёрке", открыв дверцу и сев внутрь. Через несколько секунд за ней двинулись два черных, тонированных джипа с охраной. Что ж спасибо, Седой. Ты дал мне много пищи для размышления. Отпуск, полковник? Отлично! Теперь я сам себе хозяин. И у меня есть много времени обдумать все как следует. Элина и Максим... Этот больной психопат не отвяжется от них. Неужели придется все поставить на карту и рискнуть ею? Самым дорогим... Но выбора нет. Ему остаётся только положиться на Седого и вместе избавить их и город от проблем. Он прав. В одиночку не справиться. Какая же ты мразь... Паша. Не долго тебе осталось ходить по земле и радоваться. Твой конец — мое начало. Глава 26 Неделю спустя. Швейцария. — Хорошо тут у вас. Воздух такой чистый... — Это точно. Совсем не как в Москве, да? — Ага. Уже вечер, но солнце все ещё ярко светит , отражаясь миллионами бриллиантовых искр от заснеженных вершин. Снег такой чистый, белый, что больно смотреть. Вся природа сверкает и искрится. Рома аж прищуривается. С непривычки глаза болят. Они с Ирой сидят на открытой террасе домика, любуясь красотой девственной природы и неспешно допивая ароматный, горячий кофе. Вокруг на многие километры нет никого. Домики стоят в полном уединении и отдалении друг от друга. Шумные курорты и горнолыжные трассы далеко. И это несказанно радует. — А самое главное знаешь что? — мужчина задумчиво вглядывается в горизонт. — Что? — девушка улыбается, беря со столика между плетеными креслами большую кружку и согревая пальцы. — Самое главное это тишина.....