— Во-во, я, после того как съел ту гадость, еще неделю не мог от этого дрянного вкуса избавиться, даже ром горчил, — продолжил некто недовольный едой Джуна. — А ну, заткнулись все! — раздался грозный рык, — Устроили балаган. А ты, знаток, не расскажешь нам, как здесь очутился? И я, наконец, смог увидеть пятерых человек, которые вышли к моей импровизированной стоянке. И надо сказать, доверия они не внушали. Несмотря на потрёпанный вид, от них так и веяло опасностью, особенно от того блондина, который задал мне вопрос. Так что не лучшей идеей было играть в молчанку, поэтому я и ответил, не особо задумываясь: — Да я просто путешествовал, да заплутал немного, не подскажите, случайно, в какой стороне ближайший город? А в ответ, все, кроме капитана, громко заржали. — Тихо, полудурки. А ты, малец, интересно плутаешь, коли умудрился на остров посреди океана зайти. «Ой-ёй, кажется, не повезло», — судорожно начал я думать, — «Надо как-то выкручиваться». — Эх, я просто думал, что вы, мне не поверите. Но раз оказалось, что я на острове, скажу как есть, — со вздохом произнес я, — Мы с учителем и парой его друзей исследовали руины. Но я, из-за своего любопытства отошел от них буквально на пару шагов. Но кто же знал, что там будет какая-то ловушка в полу, наступив на которую я что-то активировал, а потом была вспышка, и я еле живой нахожусь посреди этих джунглей. Благо за пару дней, которые я в себя приходил, меня никто не сожрал, а вчера, найдя водопад, решил обустроить себе стоянку, пройдя по ручью сюда. Звучит как бред, не так ли? — Бред — это то, что твой учитель потащил тебя в руины на третьей стадии. Да и раз твои старшие не смогли распознать стандартную ловушку с пространственным массивом, значит, живыми они оттуда не выберутся, а вот тебе крупно повезло, — с легкой усмешкой произнес блондин. — Пространственный массив? Никогда о таком не слышал, — с интересом произнес я, — И почему остальные должны погибнуть? Они вроде бы не первый раз совершают подобные вылазки. — Массив, который позволяет манипулировать пространством различными способами, в основном используется для хранения вещей и перемещения на дальние расстояния, — привалившись к ближайшему дереву плечом, начал объяснять он, — А мертвы они потому, что подобные ловушки встречаются довольно часто в высокоуровневых руинах и выполняют роль предупреждающего маяка, и если твои товарищи об этом не знали, им не выжить там. Не знаю, что не так с головой у этих древних практиков, но они ставят их перед самыми опасными местами, что-то вроде последнего шанса на спасения для наиболее удачливого. В нормальной ситуации, найдя подобную ловушку, вся группа тут же использует все свои силы, чтобы выбраться оттуда, и это не всегда удается. — Но хватит лекций. Лучше скажи, что ты теперь собираешься делать? — внезапно сменил он тему. — А у меня разве много вариантов? Или вы меня убьете, или я так и продолжу пытаться выжить на этом острове, — разочарованно сказал я. — На самом деле, не думаю, что ты представляешь для нас угрозу, поэтому мы вполне можем оставить тебя здесь. Но есть вариант и получше, — с пугающей улыбкой произнес он, — Скажи, много ли ты знаешь о травах и массивах, или это не более чем совпадение? Услышав его последний вопрос, я принялся лихорадочно думать о том, что ему ответить, и взвесив все за и против, решился: — В плане практики я еще новичок, но благодаря хорошей памяти и удачным обстоятельствам, я смог изучить достаточно много теоретической информации и как раз тренировался в её освоении, прежде чем все пошло кувырком. — Интересно, я мог бы взять тебя на борт, так как единственный наш врач, скончался в недавнем бою, как и половина команды. Но есть пара нюансов. Для начала, мы не самые хорошие люди… — и тут же его прервал громкий хохот, — Хлебальники завалите, я тут пытаюсь объяснить парню, что, он может сдохнуть уже на следующий день, а вы ржете как кони. — Кхм, в общем, скажу прямо, станешь нашим врачом и сможешь выбраться с острова и получать долю от добычи, но в заварушке защищать тебя никто не будет. Дело тут такое, что принуждать и обманывать тебя, себе дороже. Но если попробуешь тайком от нас улизнуть, найду и выпотрошу, — договорив, он пристально взглянул на меня. И все недавнее веселье и расхлябанность, которое демонстрировали все вокруг, исчезло, сменившись какой-то торжественной и серьезной тишиной. Казалось, их внезапно подменили, или все мне просто привиделось. — Если вас устроит то, что из-за своей неопытности, я могу иногда ошибаться, то я согласен. Мне все равно некуда идти, — успокоившись, я уверенно согласился на его предложение. — Ну и отлично. Добро пожаловать в команду, — весело усмехнулся он, поддерживаемый хохотом и свистом остальных моряков, — А насчет ошибок не беспокойся, всего-то получишь за них в морду и будешь тренировать свои навыки на себе. — Достаточно честно, — пробормотал я, с удивлением смотря на вновь расслабившихся людей. — Небось думаешь, что это только что было? — словно с прилипшей к лицу усмешкой, спросил капитан. И в ответ на мой кивок продолжил: — Все просто, мы не какая-то там шайка, которая набирает всякий сброд для количества. Мы весьма известная пиратская команда, которая хорошо известна в окрестных морях. Так что набор новых членов команды для нас не повод для шуток. А что касается тебя, то нам сейчас крайне не хватает кого-то, кто мог помочь с лечением, но даже так, если бы не твой молодой возраст и хороший потенциал, я скорее просто оплатил твои услуги, доставкой до суши. Да и твоя удача вполне может превратить тебя как минимум в неплохой талисман, — закончил он и рассмеялся. Пока я задумался о том, как так вышло, что я вдруг стал пиратом, остальные члены команды, незаметно для меня, куда-то ушли. — А где остальные? — спросил я у оставшегося со мной капитана. — Пошли дальше заниматься делами, провиант и древесина для ремонта сами себя не заготовят, — лениво ответил он, сидя в теньке, — А мы с тобой, как только соберешься, пойдем на корабль. Покажу тебе пациентов и рабочее место. Что ж, выбор свой я сделал, так что нечего жалеть, всяко лучше, чем сидеть годами на острове. Только вот как-то это все внезапно и спонтанно. Пришли, осмотрелись и тут же пригласили в команду? Подозрительно как-то. — Кстати, меня можешь звать капитан Широ, — произнес он, смотря, как я собираю палатку. — Я Лин Си, капитан, — вспомнил я, что так и не представился. — Лин Си? Вроде бы такие имена распространены в Ханьской империи. Далеко же тебя занесло. — Да, я из западного региона империи Хань. А вы капитан? — Практически все в моей команде, как и я сам, пришли из королевства Казанто, это островное государство, которое мы покинули много лет назад, — произнес он с задумчивостью, — и лучше нам туда не возвращаться. «Как и мне…» — подумал я. — Я готов капитан, можем выдвигаться, — окликнул я его минут через 15, закончив собирать свои пожитки. — Тогда пошли. Остров не такой уж большой, так что за пару часов доберемся. Когда мы вышли к небольшой бухте, я не поверил своим глазам. Передо мной расстилалась водная гладь цвета лазури, которая, казалось, уходила за край света. Появился непривычный специфический запах и даже воздух стал другим, горячий, влажный и густой как кисель. Все было настолько отличным от привычного мне окружения, что я несколько растерялся. — Вот оно — величие водной стихии. Непередаваемая красота в спокойное время и бесконечный ужас во время бури, — с широкой улыбкой произнес капитан. — Это удивительно, — пробормотал я, имея в виду не только вид. Слова капитана помогли мне взять себя в руки и я, наконец, смог почувствовать всю мощь энергии воды, которая была просто повсюду. Я считал, что под водопадом смерти было идеальное место для моей культивации, но здесь… Плотная и насыщенная ци воды буквально окружала меня, никогда до этого я не чувствовал себя настолько комфортно. К тому же под водопадом смерти концентрация ци была искусственно увеличена природными сокровищами, из-за чего появлялись побочные эффекты. Но здесь все было сбалансированно, из-за чего я и ощущал такое спокойствие. — А ты, я смотрю, совсем разомлел. Хотя для обладателя водного элемента не удивительно. — Вас не удивляет, что у меня элемент воды? Там, где я родился, это считается редкостью, — удивленно спросил я. — На островах, откуда я родом, из-за богатого элемента воды, периодически появлялись мужчины с ци воды, не то чтобы их было много, но все же. У меня в команде тоже был один, он был весьма полезен в море. Жаль, что не выжил, —расстроенно закончил он, — Ну да хватит пустой болтовни, пора тебе поближе познакомиться с нашей малышкой. Зовут её, между прочим, Уминочо, но мы ласково зовем её Умичи. Я не сразу понял, о ком он говорит, но проследив за его взглядом, увидел большой корабль, который выглядел хоть и потрепано, но все еще грозно. Корпус был выполнен из черной древесины, придавая кораблю весьма мрачный вид. Паруса были сложены, но цвет я смог разглядеть, и он также был темным, хоть и ближе к серому. — Красивый… — с восторгом разглядывал я первый в своей жизни корабль. Насмотревшись, я увидел на берегу небольшую лодку, которую вы вместе с капитаном спустили на воду. — А теперь греби, раз уж ты теперь моряк, надо обучаться морскому делу, — с этими словами он вручил мне весла и объяснил, что делать, но все оказалось не так просто, как я думал. — Да что ты ими по воздуху машешь, мы ж не взлететь пытаемся, глубже опускай, глубже, — развалившись на корме лодки весело покрикивал он, пока я пытался разобраться с незнакомым мне делом, — да ровнее держи, нам не в ту сторону надо. «Вот же угораздило, сидит там, командует. Хотя, он же капитан, ему как раз и полагается команды отдавать. Даже завидно как-то. Нет-нет, Лин Си, ты собирался стать алхимиком, а не капитаном пиратов, хватит забивать голову всякой ерундой. У-у-у, еще и ухмылка его. Вот стану капитаном, буду спокойно себе зелья варить, а остальные пусть работают, всякие травы мне да рецепты добывают…» — думал я, пытаясь доставить нас к кораблю. — Хорош мечтать, тебе до меня, как до луны. Ты, пока что, даже палубу мыть не заслужил, а по роже видно, навоображал себе, черт знает что. — Хах, я, вообще-то, эх, как лекарем устраивался. — Какой из тебя лекарь, мы еще посмотрим, — рассмеялся он, — И, если паршивый, придется на ровне с остальными работать. — Да, капитан, — только и мог ответить я, про себя все еще думая, что палубу драить, точно не стану. — Смотри-ка, доплыли наконец, — сказал он, и легко поднявшись, быстро привязал лодку, а сам запрыгнул на палубу. Мне же пришлось взбираться по веревочной лестнице, так как вряд ли я смог бы повторить его кульбиты. Да и стоять, а уж тем более прыгать, на качающейся лодке было очень непривычно. — Так, с командой я тебя позже познакомлю, они сейчас все на берегу. Пока что, покажу тебе твою каюту, которая по совместительству кабинет нашего бывшего врача. Можешь считать, что тебе снова повезло, свои каюты есть только у капитана, штурмана и врача, — услышал я, как только очутился на палубе. Что ж, это определённо хорошие новости, теперь только нужно доказать, что все это заслуженно. На корме я видел достаточно высокую постройку, где, видимо, и располагались каюты. — Тут помимо наших кают, есть еще кают-компания, где все собираются, чтобы поболтать, выпить или еще как повеселиться. Но сейчас, мы решили разместить там раненных, — походя объяснял мне капитан, — Так, вот мы и пришли. Это была моя будущая каюта, пространство внутри было разделено на две части, в одной был стол и несколько шкафов, а также кровать. В другой же, несколько кушеток и снова шкафы, только на этот раз там были не книги, а разного рода склянки и инструменты. Пока я смотрел по сторонам, капитан окликнул меня: — Осмотрись здесь, возьми то, что может понадобиться, а затем пойдем проверим раненных, пока они не откинулись. Обустраиваться будешь позже, я жду снаружи, — уже практически выйдя, он развернулся и подмигнув, сказал, — И да, добро пожаловать на борт. Глава 3 Проклятые Что ж, посмотрим, что мне осталось от моего предшественника. А взглянуть было на что, одних книг по медицине, судя по названиям, было два полных шкафа. Но с ними я ознакомлюсь позже, сейчас лучше проверить лекарства, на которых, к моему огромному облегчению был написан состав. В ином случае они на долгое время превратились бы в совершенно бесполезные наборы трав. Потому что определить их свойства, я бы не смог, так как никогда с подобным не сталкивался. Но вот в травах я разбираюсь прилично, а из-за того, что эти микстуры были изготовлены простейшим способом, без применения алхимических методов, они хоть и сильно проигрывали по своей эффективности, могли быть легко мной опознаны. В большинстве своем такие препараты, обладали теми же свойствами, что и травы, из которых их изготовили, правда, из-за смешения нескольких компонентов, эффекты могли усиливаться или смягчаться, но область применения оставалась неизменной. В отличие от алхимии, где при смешении ядовитых трав, можно было получить зелье с лечебными свойствами. Итак, тут имелся достаточно хороший набор лекарств на все случаи, так что они могут быть полезны. Особенно учитывая то, что я сам не до конца здоров и не смогу использовать свои техники на полную. По крайней мере, мне должно хватить сил стабилизировать пациентов до тех пор, пока я не найду способ их излечить.