– Джим Микэм, «Midtown News». Ясно, он выяснил, о каком отеле шла речь. Я изменила название, чтобы защитить его репутацию, однако, в век Интернета, ты находишься буквально в двух кликах от того, чтобы выяснить все подробности смерти Томми. Я уверена, что могу доверять персоналу Хоуторна, и они не раскроют личность Себастьяна. И еще я рада, что детали этого дела не стали достоянием общественности. – Все верно, мистер Микэм. Этот пилот не Аарон Уайт. Хэйли разочарованно фыркает, а затем выкрикивает следующий вопрос. – Мы знаем, что «Внезапный удар» – это одиночная книга, так как основана на совершенно конкретных фактах, однако художественная часть была очень убедительна. Планируете ли вы написать больше книг в этом ключе? Я позволяю себе небольшую усмешку. – Я совершенно точно не хочу себе больше никаких сталкеров, даже ради материала для книги. Пока некоторые смеются, первая блондинка, Сандра, берет слово. – А что насчет Софии и Аарона? Между ними такая химия. Сколько из этого было на самом деле? Глядя на выражение ее лица, могу с уверенностью сказать, что она спрашивает лишь только для того, чтоб посмотреть на мою реакцию. Я ловлю ее любопытный взгляд и легкомысленно отвечаю. – Выдумать небылицы всегда лучше, чем описывать реальную жизнь. Толпа одобрительно рокочет, соглашаясь с моим ответом, когда сквозь этот шум прорывается пронзительный голос Джима. – Вы упомянули, что не пытались поймать серийного убийцу, однако вы пишете не только детективные книги, вы занимаетесь еще и настоящими расследованиями для Трибьюн. У вас вышла отличная статья о торговле людьми через клуб «Хитрая лиса». Похвала мужчины меня удивляет. Он кажется человеком, который под микроскопом рассмотрит каждую соринку в истории. И когда я уже начинаю благодарить его, он вдруг продолжает: – Так насколько трудно вам сосредоточиться на туре, в то время как некто угрожает вашей жизни? В зале стоит оглушающая тишина, а на обветренном лице журналиста расцветает самодовольная улыбка. – Есть такие слухи. А если это правда, я уверен, вы захотите узнать, кто за всем этим стоит. Джаред якобы следил, чтобы информация никуда не просочилась. Хотела бы я знать, кто из Центрального издательства Мидтаун меня сдал. – Думаю, это… Силы покидают меня, а голоса поглощает тьма. Глава 8. Талия Я застываю, не понимая, куда деваться в этом темном помещении без окон. И когда я слышу выкрик Кайлы: «Что же нам делать, мистер Блэк?», и его короткий ответ: «Сохранять спокойствие», мое воображение тут же рисует картину, как она виснет на его руке и прижимается к нему своей внушительной грудью. Я подпрыгиваю, когда рука Себастьяна внезапно стискивает мою. Его хриплого «Я тебя держу», сказанного мне на ухо, хватает, чтобы позволить ему себя увести. Он тянет меня за собой, его шаги уверенные, будто он точно знает, куда идет в кромешной темноте. Пока мы направляемся в сторону, противоположную от сцены, вокруг снуют люди, а над тревожным гулом голосов там и тут слышатся проклятия. Видимо, от боли при ударе об стулья. Когда пол позади нас начинает вибрировать, Себастьян напрягается и быстро перемещает меня перед собой. Прикрывая мою спину, он толкает меня вперед еще на пару шагов, затем склоняется через мое плечо, чтобы открыть дверь в такой же темный холл. – Почему мы выходим именно здесь? – спрашиваю я, как только он тихо прикрывает дверь позади нас. Себастьян пишет кому-то смс, затем кладет телефон на ближайший стул, чтобы осветить немного пространства. Прислонившись к двери, он пожимает плечами. – Пока я не буду уверен, что отключение электричества не было запланировано, тебе безопаснее быть здесь. – Думаешь, кто-то сделал это с определенной целью? – Эта мысль даже не приходила мне в голову. – Не исключаю такую возможность. Между нами повисает молчание, но когда я слышу голос Кайлы с той стороны, громким шепотом зовущей: – Мисс Лоун? Мистер Блэк? Вы тут? – Не могу не ухмыльнуться. – Знаешь, ты должен избавить девушку от страданий, прежде чем она окончательно себя изведет. Он хмурится: – Пардон? Я киваю в сторону двери. – Там нет никаких дополнительных соглашений, подписанных тобой. Бедная Кайла очень огорчается, что не может получить кусочек мистера Блэка. Дверь издает резкий звук, будто кто-то хочет повернуть ручку. Себастьян застывает, затем указывает на дверь напротив лобби, говоря низким голосом: – Иди туда. – Реально? Когда он нахмуривается, я вздыхаю и быстро иду по направлению к двери. Как только я ее открываю, Себастьян появляется прямо позади меня, провожая меня внутрь. – Зачем мы прячемся в шкафу? – шепчу я, в том время как в холле раздаются мужские голоса, обсуждающие, мог ли лед снаружи привести к отключению электричества. Себастьян кладет свой светящийся телефон на полку рядом со стопкой скатертей. – Как только мой человек убедится, что электричество вырубилось из-за непогоды, мы вернемся в зал. Сейчас мне надо, чтоб ты была подальше от людей. Темнота делает тебя легкой мишенью. Когда я киваю в знак понимания, его напряженные плечи расслабляются, и он потирает подбородок, посылая мне задумчивый взгляд. – Что касается дополнительного соглашения, оно касается только Наталии. В остальном путь свободен. Наталия. Сейчас он говорит обо мне в третьем лице и очень официально. Разозлившись, я складываю руки и фыркаю: – Очень удобно для тебя, но я бы предпочла, чтобы ты держал блуждающие руки Кайлы подальше от своих штанов, пока ты на работе на эту неделю. Самоуверенная улыбочка трогает его губы. – Я многозадачен. Если тебе нужны какие-то рекомендации, чтобы успокоиться, буду рад их предоставить. Он, правда, предлагает мне список своих завоеваний? – Не вопрос, приступай, – выплевываю я и пробираюсь мимо него, однако, как только я хватаюсь за ручку двери, он стискивает мою вторую руку. – Хочешь, чтобы я нарушил правила, маленькая Ред? Он достаточно близко, чтобы окутать меня своим запахом. Я не могу пошевелиться, пока его пальцы скользят по моим, соединяя наши руки, но, когда его большой палец медленно поглаживает мою ладонь, я закрываю глаза и сглатываю от пламени, что он разжигает, от растущей страсти, что дарит каждая чувствительная клеточка на моей коже. Наклонившись еще ближе, он говорит мне на ухо своим глубоким голосом, который звучит, как чистый соблазн: – Хочешь, сделаем это по-дружески? Да! Нет. Грхр! Не предлагай мне выбор, Себастьян. Я счастлива отдать тебе весь контроль, и ты совершенно четко это понимаешь. Я боюсь произнести хоть слово, боюсь снова поддаться ему и пойти той же дорогой. Мои чувства слишком глубоко погрязли в желании навсегда остаться с ним. Я не знаю, смогу ли снова собрать себя по кусочкам, когда он решит, что с него хватит. Полностью прижавшись ко мне, Себастьян прижимает к моей заднице свою впечатляющую эрекцию и хрипло шепчет: – Как ты заметила, в данный момент мои штаны трещат по швам. Эта комнатка слишком мала для кого-то еще. Когда я тихонько выдыхаю от облегчения, он разъединяет наши руки и обертывает свою вокруг моей талии, а его теплое дыхание щекочет шею. – Я читал «Внезапный удар». У читателей не хватит воображения, чтобы в достаточной мере постичь всю глубину химии между нами. Его рот исследует мою шею и щеку, его тихий голос интимной вибрацией ласкает кожу. – Мы оба знаем, что настоящая жизнь гораздо лучше любого вымысла. – Настоящая жизнь мимолетна. Книги останутся навсегда, – выдыхаю я, пытаясь звучать непринужденно. – И все же, между нами были моменты, когда время замирало, – возражает он, пока его руки скользят по моим бедрам, его собственническая хватка почти болезненна. Наклонив меня так, чтобы спина чуть выгнулась, он вклинивает свой член между половинками моего зада и гортанно, голосом, полным желания, говорит: – Ты не представляешь, сколько раз я представлял твою сладкую попку именно таким образом. Он прижимается еще сильнее, и я могу почувствовать всю его длину. – Твое тело идеально для меня, оно, бл*ть, сотворено специально для меня. У меня сносит башню каждый раз, когда я думаю о твоей сладкой киске, которая течет от вида моего члена и умоляет взять ее.