– Помогу с прививками и консультациями по уходу, – донесся до него голос Вари. – Можешь обращаться ко мне в любое время. Макар задумчиво взглянул на нее. – Совершенно бесплатно, – заверила она. Макар мотнул головой, отгоняя морок, в котором Варя с котенком уже обживались на его съемной квартире, а котенок еще и гадил в его новые ботинки. – Нет! – резко сказал он. Варя обиженно осеклась. – Значит, не возьмешь котенка? – Зеленые русалочьи глаза подозрительно заблестели, она отвернулась. – Ну ты чего, – смутился он, – не реви. – Я не реву. – Варя строго взглянула на него. – Мне еще котят пристраивать. Под ее взглядом Макар почувствовал себя последним подонком. Как будто это он котят в ветклинику подбросил! – Не надо на меня так смотреть! – выпалил он. – Я на съемной квартире живу. Меня знаешь куда хозяйка с котенком пошлет? – Да все я понимаю, – уныло вздохнула Варя. – Я и не надеялась, что такой, как ты, возьмет котенка. – Такой, как я? – опешил Макар. Варя молча взглянула на него, словно в самое сердце заглянула и вынесла вердикт: бессердечен! – Да что ты про меня знаешь? – возмутился он. – Все я про тебя знаю, – заявила Варя. Макар напрягся. Неужели все-таки его подписчица? – Читаешь мой инстаграм? – уточнил он. – А ты что, там пишешь? – удивилась Варя. – Не только себяшки из спортзала выкладываешь? Издевается! – Я, пожалуй, пойду. – Он поднялся из-за стола. – Спасибо, Варвара, что в реке не бросила, хотя и без тебя бы выплыл. За бутерброды спасибо, за чай. Надеюсь, я не объел бездомных котят на колбасу? Глаза Вари гневно сверкнули, и он осекся. – Прямо так пойдешь или в мокром? – спокойно спросила она. Макар замешкался, оглядывая костюм с чужого плеча. Футболка и джинсы точно не высохли, но и в этом уродстве даже до такси спускаться позорно. Увидит еще кто, узнает, выложит в Сеть – засмеют же! Резкий звонок в дверь стал сюрпризом для них обоих. – Кого-то ждешь? – спросил Макар. Варя растерянно взглянула на часы – десять вечера – и побежала открывать. И кого принесло на ночь глядя? Варя открыла дверь и увидела соседку Лену с пустой сахарницей в руках. – Надеюсь, не помешала? – провозгласила Лена и, не дожидаясь ответа, шагнула через порог. Варе пришлось посторониться. А полненькая белокурая Лена с любопытством вытянула шею в сторону кухни. – У тебя гости? – Баба Зоя настучала? – поняла Варя. – Что сразу настучала-то. – Лена сунула ей сахарницу. – Одолжишь сахару? – Между прочим, пить сладкий чай на ночь вредно, – заметила Варя, забирая сахарницу и уже понимая, что так просто от любопытной соседки не отделается. С тех пор как Варя переехала в дедушкину квартиру, Лена взяла над ней шефство. Хотя соседка была всего на восемь лет старше, в свои тридцать она уже трижды успела побывать замужем. Первый муж ей надоел, второй – изменил, а третий оказался мошенником. Он попытался втянуть Лену в темную историю с квартирой, а когда жена отказалась закладывать единственное жилье, укатил в неизвестном направлении. В их первую же встречу, когда Варя только перевозила свои вещи на квартиру дедушки, Лена вывалила на нее все подробности своего последнего брака и предостерегла, что Варя теперь – богатая невеста и лакомый кусочек для аферистов, каких в Москве где только не встретишь. Вот и теперь, узнав от главной сплетницы, что Варя привела в дом мужчину, Лена поспешила проявить бдительность. Было бесполезно просить соседку подождать в коридоре. Теперь Лена не успокоится, пока не увидит посетителя своими глазами. Варя направилась на кухню, Лена – за ней. – Здрасти! – Лена взглядом следователя уставилась на блондина, сидевшего за столом. – А я не знала, что у тебя гости. Познакомишь, Варенька? Варя вытащила стеклянную банку с сахаром, кивнула на парня: – Иван. Блондин закашлялся и удивленно вытаращил голубые глаза, как будто забыл свое имя. – Или не Иван? – усмехнулась Лена, с подозрением разглядывая парня. – Можно просто Ваня, – с подкупающей улыбкой ответил он. – А можно ваш паспорт? – улыбнулась в ответ Лена. Теперь уже закашлялась Варя. – Шучу-шучу, – фальшиво рассмеялась Лена. – Просто в наши дни, знаете ли, осторожность не помешает… – Она внимательно оглядела парня и протянула: – Что-то мне ваше лицо знакомо. Блондин явно напрягся, но быстро взял себя в руки и отшутился: – Мне это часто говорят. Наверное, внешность такая, типичная. – Вот сахар, Лена. – Варя наполнила сахарницу и подтолкнула соседку к выходу. – Типичная у него внешность, – прошипела Лена уже в коридоре, – для уголовника! – Не выдумывай, Лен, – поморщилась Варя, подходя к двери. Не хватало еще нотаций от мнительной соседки! – Где ты его встретила? – Лена не собиралась уходить, не выяснив подробностей. Она встала у двери, прижав сахарницу к пышной груди, рвущейся из выреза леопардового халата. – Не поверишь – в реке. – Как в реке? – поразилась соседка. – Он в Москву-реку с моста упал, – объяснила Варя. – А ты, значит, за ним полезла? – догадалась соседка. – Дура ты, Варька. Ладно, когда ты щенка из речки вылавливала, а тут – здоровенный бугай! Он хоть кто? Варя запнулась. Она так увлеклась, пытаясь пристроить блондину котят, что даже не узнала ничего о нем самом. – Даже не спросила? – догадалась Лена. – А вдруг он маньяк? – Да какой он маньяк, – отмахнулась Варя. – Дурак он! Селфи на мосту делал, в речку упал. Вроде блогер. – Еще не хватало с бездельником связываться! – запричитала соседка. – Будет лежать у тебя на диване и посты в блог строчить – оно тебе надо? – Лен, я за него замуж не собираюсь, – отмахнулась Варя. – И правильно, – поддержала Лена. – Еще неизвестно, что он за блогер. Наврал наверняка. Одет вон как бомж! – Почему как бомж? – обиделась Варя. – Я ему дедушкин костюм дала. У него вся одежда мокрая. – Ох, смотри, Варвара, не доведет тебя до хорошего твоя доброта! Но ничего, я тебя не брошу! – пообещала Лена, с явной неохотой покидая квартиру. – Дурак, значит, в дедушкином костюме? – усмехнулся Макар, когда Варя вернулась на кухню. – Подслушивать нехорошо, – укорила Варя. – А вы и не таились, – возразил он. На кухне повисла неловкая пауза. – Дашь телефон? – попросил Макар. – Вызову такси.