Юрген открыл крышку устройства, достал оттуда треснувшую пустую зелёную колбу и убрал обратно в футляр. – Патоген сейчас уже полностью заполнил комнату. Какая-то часть наверняка улетучилась вовне, но загрязнение будет незначительным. Патоген действует через контакт с кожей. Учитывая вашу близость к источнику распыления и площадь контакта, я дам вам не больше двух минут, – Юрген достал красную колбу. – Разумеется, есть и противоядие. Если распылять его в аналогичной манере через равные промежутки времени, можно помешать активации патогена и сохранить жизнь заражённым жертвам. Собственно говоря, именно так мы и предполагаем с ним бороться. Взвесив красную колбу на ладони, он посмотрел на Рудольфа: – Но вам лекарство не положено. – Патоген? – в замешательстве переспросил Рудольф. – Патоген? – Это что, шутка? – Герхард тоже ничего не понимал. – Да, патоген. HE616, – объяснил Юрген. – Получен лабораторным путём. Я назвал его «Дыхание». – Это же абсурд! – воскликнул Рудольф. Он потянулся к телефону, чтобы вызвать охрану, но Франц решительно положил руку на трубку. Один из коллег Рудольфа бросился к двери, но Кирилл преградил ему путь и оттолкнул обратно к столу. – Одна минута, – произнёс Юрген. – Это совсем не смешно! – заявил Герхард. – Как вы смеете приходить сюда и играть в подобные игры? Мы заключили деловой контракт… – И вы его нарушили, – заявил Юрген. – Это чрезвычайно неудобно. Задержка нарушает все мои планы, и я этим очень недоволен. – Я найду другого производителя! – воскликнул Рудольф. – В столь нелепом и оскорбительном поведении нет никакой нужды. Обрызгали нас сахарным раствором, а теперь терроризируете своими сказками… – Терроризирую, – эхом откликнулся Юрген. – Джон, именно в этом и заключается терроризм. И он не работает, если основан на сказках или лжи. Ему нужна правда. Реальная угроза. Это был не сахарный раствор. Пытавшийся прорваться к двери коллега Рудольфа внезапно ахнул. На его руках, щеках и горле появились пузыри. Мужчина затрясся, на висках проступили вены, на губах показалась слюна. Дёргаясь и задыхаясь, несчастный повалился под стол и начал кататься по полу. Падая, мужчина задел одно из кресел на колёсиках, и оно укатилось в сторону. Юрген взглянул на свои дорогие часы: – Рановато. – О господи! – воскликнул Рудольф. – Ради всего святого, помогите нам! Увидев, что его руки стали покрываться пузырями и пятнами, завопил Герхард. Четвёртый мужчина сел ровно, сглотнул, а затем повалился лицом на стол. Герхарда вырвало, а затем он упал, ударившись головой о ножку стола. Кровь забрызгала блестящий паркет. Рудольф бросился к окну, его пузырящиеся руки вцепились в жалюзи, и он упал, увлекая их за собой. Юрген взглянул на четыре распростёршиеся перед ним трупа. – Хайль «Гидра»! – произнёс он. Затем он положил в устройство красную колбу, включил его, и комнату снова окутал туман. Франц вернул панель климатического контроля к прежним настройкам, а Кирилл упаковал устройство в футляр. – Уходим, – скомандовал Юрген. Он передал дипломат Кириллу, а взамен взял стальной футляр, в котором хранилось устройство. Кирилл поднёс ко рту запястье и произнёс: – Густав, мы выходим. – Зачистка? – спросил Франц. – Как предусмотрено по протоколу, – ответил Юрген. Оба телохранителя достали чёрные пистолеты. Вместе с Юргеном они двинулись в сторону приёмной. В дверях появились двое сотрудников «Огера». Увидев оружие, они в ужасе развернулись и скрылись в комнате, из которой только что вышли. Франц, не раздумывая, вошёл следом за ними и четырежды выстрелил. Затем догнал остальных, когда они уже подходили к приёмной стойке. Позади раздавались голоса, кого-то звали. Когда Юрген и остальные вернулись в приёмную, секретарша с тревогой посмотрела на них. Увидев оружие, она отшатнулась и попыталась спрятаться за стойкой. Франц взял на прицел её трясущуюся фигуру. Но тут внезапно одна из стеклянных входных дверей разлетелась на сотни маленьких осколков, сквозь неё пролетел вращающийся диск диаметром в три четверти метра. Его выпуклая поверхность была раскрашена в знакомые цвета: красный, белый и голубой. Это был щит. Он врезался во Франца прежде, чем тот успел выстрелить, и отбросил его в конец комнаты. Юрген и Кирилл повернулись к входу и уставились на мчащегося прямо на них Капитана Америку. Страж Свободы, как всегда одетый в красно-бело-голубую броню, впрыгнул в разбитую дверь. Кирилл трижды выстрелил. Две пули ушли в молоко, третья срикошетила от прочной брони Капитана. Мститель на полном ходу врезался в Кирилла, одной рукой он выбил у телохранителя пистолет, а второй смачно ударил в челюсть. Кирилл пролетел по комнате и растянулся на полу. Дипломат выскочил из его рук и отлетел в сторону. Юрген нанёс Капитану удар по голове. Удар получился сильным, Мститель даже присел на одно колено, но ему удалось сгруппироваться и превратить падение в кувырок. Но Юрген не стоял на месте, он ловко отскочил в сторону, тем самым избежав подсечки, которой Капитан хотел повалить его на пол. – Не сегодня, мой добрый Капитан, – произнёс он. – Нет, как раз-таки сегодня, – ответил Стив, вскакивая на ноги и бросаясь на противника. Они обменивались ударами на огромной скорости, стоя лицом к лицу. Оба противника блокировали удары друг друга, но Юрген при этом ещё пытался удержать в руке футляр с устройством. Каблук Капитана угодил в колено Юргена, и когда тот отшатнулся назад, Капитан ударил ещё раз. Юрген перевалился через стойку секретарши. Он опрокинул стоящий там монитор и рассыпал стопку шариковых ручек с логотипом компании. Прячущаяся под стойкой девушка завизжала от ужаса. При падении Юрген выпустил из рук контейнер с устройством, и теперь он лежал на ковре слишком далеко, чтобы можно было дотянуться. Юрген посмотрел на Капитана. – Я очень не люблю, когда моим планам мешают, – процедил он, сплёвывая кровь из разбитой губы. – Пора бы уж привыкнуть, Штрукер, – ответил Кэп. Капитан Америка знал, что его противник вряд ли решит сдаться. Барон Вольфганг фон Штрукер вот уже несколько десятилетий входил в число самых опасных террористов в мире. Его уже нельзя было назвать обычным человеком. Наука и другие, более таинственные знания продлили его жизнь и наделили сверхестественными силой и выносливостью. Но наука не обошла стороной и Стивена Роджерса, более известного как Капитан Америка. Большинство людей и мечтать не могли о том, чтобы дожить до его лет, а физические способности Кэпа также сильно превосходили возможности обычного человека. Штрукер бросился к контейнеру, но Кэп рванул наперерез и оттолкнул барона в сторону. Противники повалились на пол. Штрукер был очень силён. Капитан боролся, стараясь прижать террориста к полу и заломить руки за спину. Штрукер локтем засадил Роджерсу в горло и дважды повторил удар, целясь Капитану в грудь. Кэп откатился в сторону, а затем схватил Штрукера за затылок и провёл его лицом по ковру. Террорист затих. Кэп попытался поднять его и прислонить к стойке, чтобы можно было скрутить ему руки. Но барон только притворялся. Внезапно он пришёл в себя и ударил противника в подбородок. Кэп отлетел в сторону, и Штрукер расхохотался. Его кожаная перчатка горела и плавилась, обнажая спрятанные под ней отполированные металлические фрагменты любимого оружия террориста – Коготь Сатаны. Штрукер замахнулся второй раз, Когти зашипели, но Кэп увернулся. Штрукер не прекратил атаку и с третьего раза задел противника. В плечо Капитана ударил мощный электрический разряд. Кэп попятился назад, кривясь от боли и тряся повреждённой рукой. Коготь гудел от напряжения, и Штрукер снова замахнулся, но на этот раз Роджерс увернулся и локтем заехал Штрукеру по рёбрам. Барон охнул и чуть не упал. Повернувшись, он попытался дотянуться до Капитана, но его поспешный удар разминулся с целью. Кэп отмахнулся от руки Штрукера и ударил террориста в лицо, выбив один из передних зубов. Штрукер зарычал, восстановил равновесие и снова ударил. На этот раз попал. От брони Кэпа во все стороны посыпались сверкающие искры, и раздался громкий электрический щелчок. Капитан пролетел через всё помещение и врезался в декоративную перегородку. Часть стены не выдержала подобного обращения и рухнула. Капитан не поднялся. Штрукер сплюнул кровь на ковёр, схватил футляр и бросился к выходу. – Густав, – закричал барон на бегу, – эвакуация! Сейчас же. Ему никто не ответил. Штрукер выбежал на разворотный круг. По пути в здание Капитан Америка разобрался со спутниками террориста. Густав и остальные телохранители валялись на земле, их оружие было разбросано по всей стоянке. Один из бойцов лежал на капоте лимузина. Оба водителя были выведены из строя. Эрнест, шофёр первой машины, пытался подняться на ноги рядом с открытой машиной. Вопил сигнал, предупреждающий об открытой двери салона. Своих телохранителей Штрукер набирал среди сотрудников лучших охранных фирм и неправительственных военных организаций мира. Это были тщательно обученные, необычайно одарённые и совершенно безжалостные профессионалы, которые прекрасно знали, сколько им платят и какой верности ожидает «Гидра» взамен. Несмотря на шок и сломанную ключицу, Эрнест забрался в машину и завёл двигатель. Штрукер запрыгнул на заднее сиденье большого чёрного автомобиля. Лимузин рванул с места, с трудом вписавшись в разворотный круг, и устремился к съезду вниз. Держа в руке щит, из здания выскочил Капитан Америка. Он увидел, как яркие хвостовые огни лимузина угасают во мраке парковки. Притормозив на мгновение, Кэп прикинул возможность броска щита, но машина была уже слишком далеко. Поэтому Стив повернулся и помчался в сторону парковки. Один из телохранителей Штрукера попытался было преградить ему дорогу, но Кэп отбросил его в сторону краешком щита. Кэп добежал до стены, высота которой доходила ему до груди, и закинул щит за спину. Улица была в восьми этажах внизу. Без колебаний Кэп перемахнул через парапет, оттолкнулся и спрыгнул вниз ногами вперёд. Пролетев один этаж, Кэп ухватился руками за выступ стены, чтобы затормозить своё падение. Стиснув зубы, он перебрался через парапет и спрыгнул на пол парковки. Лимузин Штрукера уже спустился на этот этаж. Он промчался мимо Кэпа в сторону очередного съезда. Кэп невозмутимо вернулся к стене и снова прыгнул. На этот раз он пролетел сразу три этажа, затем снова схватился за выступ двумя руками, ударившись грудью о бетон. Подтянувшись, Кэп перемахнул через стенку и побежал. Он слышал, как наверху визжат покрышки лимузина, совершающего очередной поворот. Сейчас Кэп был минимум на один этаж ниже автомобиля «Гидры». Затем Капитан заметил лимузин. Яркий свет передних фар исчезал всякий раз, как машина проносилась мимо колонн и бетонных стояков. Капитан бросился к съезду что было сил и появился у его основания за несколько секунд до того, как автомобиль начал спуск. Лимузин вписался в поворот с жестоким скрежетом. Эрнест был опытным водителем, поэтому справлялся с тяжёлым и неповоротливым лимузином. Капитан замер прямо на пути автомобиля и стал ждать. Затем Стив отцепил щит, размахнулся и могучим броском метнул его в сторону приближающегося авто. Щит разнёс бронированное лобовое стекло вдребезги и вывел Эрнеста из игры. Неуправляемый теперь автомобиль нёсся прямо на Кэпа, но Мститель не стал ждать, пока громоздкая машина собьёт его, и ловко отпрыгнул в сторону, перекатившись по бетону. Автомобиль проскочил мимо и на полной скорости врезался в столб у основания спуска. От удара нос глянцевой чёрной машины сплющился, а хвост серьёзно занесло в сторону. Сработали подушки безопасности. Из лопнувших трубок брызнула жидкость, под лимузином моментально образовалась чёрная, увеличивающаяся с каждой секундой лужа. Из покалеченного радиатора повалил пар.