Думаю... очень может быть, что я звала его «папой» в знак протеста, ради осторожной насмешки, заметной только мне в этом ласковом слове, звучащем издевательски только в моей голове. Так было безопаснее. И этого Танос не мог у меня отнять. Теперь же я вижу, что называть его «папой» даже в шутку было неправильно. Делать это означало соглашаться с извращенным представлением Таноса о правде. Глава 10 К тому времени, когда «Черная Астра» вынырнула из подпространства и прибыла на орбиту Килна, было уже слишком поздно. Небула это знала. Гаморы и ее сообщников и след простыл, а в тюрьме творилась полнейшая неразбериха. Небула одной из первых ворвалась в Килн. Оказавшись внутри, она обнаружила, что плывет в его сумрачных грязных коридорах, освещенных только аварийными лампами. – Доложи обстановку, – услышала она голос Ронана в наушниках. – Энергии нет. Гравитации нет. Вероятно, они вывели из строя энергосеть. – Все восстановить, – приказал Ронан. Небула прикусила губу. Отталкиваясь от стен, она зигзагом плыла по коридору, пока не добралась до небольшого терминала сразу за главным уровнем. Разыскав контрольную панель, Небула приступила к восстановлению искусственной гравитации и основных энерголиний. Эта работа заняла несколько минут. С громким хлопком электричество, а с ним и гравитационное поле вернулись. Отовсюду послышались звуки падения на металлический пол предметов, до этого летавших вокруг. После чего Небула подключилась к данным, содержавшим информацию о происшедшем на Килне за последний час. Каким-то образом Гаморе и ее спутникам удалось захватить контроль над сторожевой вышкой наиболее охраняемой части тюрьмы. Затем им оставалось отключить искусственную гравитацию и найти способ отсоединить сторожевую вышку, на которой, судя по всему, они и удрали. Заключенные обратили тюрьму против самих тюремщиков. Не то чтобы на Небулу это произвело сильное впечатление, но в сердце у нее шевельнулась гордость за то, что член ее семьи участвовал в воплощении столь хитроумного плана. Впрочем, нет. Это была не гордость. Это была зависть. В главном зале содержания Небула застала толпу в оранжевых комбинезонах. Заключенные. Головы у многих были обриты наголо. Большинство щеголяло свежими синяками и ссадинами, полученными сначала в стычке с охраной, пытавшейся восстановить порядок, а затем от ударов о стены тюрьмы при отключении гравитации. Кроме них там находились и сотрудники Корпуса Нова. Они окружили преступников, загоняя их в камеры. Арестанты, без сомнения, были крайне раздосадованы тем, что не сумели освободиться во время побега Гаморы. «Увидев меня, решат, чего доброго, что я явилась им на выручку. Как же они ошибаются». Пока Небула наблюдала за происходящим, в главном зале появился Ронан с несколькими приспешниками и сразу же приступил к допросу заключенных и сотрудников Корпуса Нова, надеясь найти подсказку вероятного местонахождения Гаморы. Небула, с детства служившая Таносу, была привычна к жестокости. Однако то, что она увидела в тот день на Килне, превзошло даже ее представления о зверствах. Шестерки Ронана дробили кости, прокалывали легкие, ломали позвоночники, мучая арестантов и их охранников. Никто ничего не знал. Никого не удалось разговорить ни угрозами, ни воплощением этих угроз в реальность просто потому, что беднягам нечего было сказать. По крайней мере, ничего такого, что имело бы хоть какую-то ценность для Ронана. Небула считала, что они говорят правду и больше ничего из беспомощных узников Килна выжать не удастся. Однако Ронан был безжалостен. Чем меньше люди говорили, тем настойчивее Ронан приказывал своим приспешникам их допрашивать. Во время допроса последнего сотрудника Корпуса Нова даже собственная склонность Небулы к насилию начала истощаться. – Клянусь! – визжал парень. – Я не знаю, куда они отправились! Клянусь. Небула, державшая его шею между двумя ножами, вздохнула и полоснула лезвиями по горлу. – Если бы он знал, где они, то уже сказал бы нам, – произнесла она, разочарованная неудачей. – Ронан... – продолжила Небула, намереваясь воззвать к его разуму, но вдруг умолкла, прислушиваясь к сообщению «Черной Астры». – Корпус направил целую эскадру для защиты тюрьмы, – сообщила она неприятную новость. «Черная Астра» засекла приближение ксандариан. Через несколько минут враги заполнят коридоры Килна. – Что же, – сказал Ронан, тут же забыв о Небуле. – Разошлите некрокорабли во все уголки сектора. Найдите Сферу всеми возможными средствами, любой ценой. И он в бешенстве бросился обратно на «Черную Астру». – А как насчет Килна? – спросила Небула, оглядываясь вокруг. – Нельзя, чтобы Корпус Нова узнал, что мы здесь были, – бросил через плечо Ронан. – Зачисти здесь все. Небула уже достаточно долго работала с Ронаном, чтобы знать, что означает это слово, в отличие от заключенных и охраны. Но скоро узнали и они. Глава 11 М-корабль GK9 «Эклектор» N42UK11554800 • 520471 День пятнадцатый Я не получила никакого удовольствия от того, что совершила на Килне. Те узники... они случайно стали частью моей одержимости сестрой, нечаянно попали под раздачу. Наверное, я могла что-нибудь сделать. Например, убедить Ронана, что эти несчастные не заслужили смерти, уговорить его пощадить их. Спасти. Почему же я этого не сделала? Странно. Прежде я никогда не испытывала угрызений совести. Вероятно, на меня так повлияло заключение на Суверене. Будучи пленницей, я часто размышляла, не сделают ли со мной... то же самое, что я сделала с узниками Килна. Были ли суверены такими же холодными и бесчувственными, как и я? Я и теперь оставалась узницей, во многих смыслах этого слова. Глава 12 Небула стояла настолько прямо, насколько могла, вытянувшись во весь рост. Ее руки оставались прикованными наручниками к шесту в кубрике. Сесть было невозможно. Она устала, была обеспокоена, разозлена. И голодна. Сверху, из кабины экипажа, донесся какой-то шум. Она разобрала гулкий бас татуированного мужика, которого все тут звали Драксом. Похоже, он орал на Квилла. Мелкий грызун тоже что-то пищал. Зверюшка именовал себя Ракетой. Сквозь гул двигателей Небула не могла разобрать слов, но, судя по всему, перепалка была нешуточная. Похоже, они спорили о Суверене. Что ж, ей кое-что известно. Небула горько рассмеялась. После происшествия со Сферой ей стало понятно, что если она хочет выжить, то Танос должен умереть. Для этого требовалось оружие. А чтобы приобрести оружие, нужны деньги. Эти соображения и привели ее на планету суверенов. Их анулаксные батареи были известны по всей галактике как самые совершенные и мощные источники энергии. Если бы удалось похитить несколько штук, на черном рынке за них можно было бы выручить изрядную сумму, вполне достаточную для покупки военного корабля, способного уничтожить Таноса. Разумеется, Небула не собиралась становиться пленницей. Узницей суверенов. Или заложницей. Товаром, который можно продать – например, ее собственной сестре Гаморе в обмен на защиту драгоценных батарей от Абилиска, жадного до энергии существа, только и мечтающего о том, чтобы их высосать. Запястье Небулы саднило. Правое, конечно же, не левое. Левое не болело никогда. С тех пор как ее живая рука была заменена на кибернетический эквивалент, она не чувствовала боли. Совершенно не болела. И никогда не уставала. Ею можно было уничтожить другое существо, лишь подумав об этом. «Еще один дар дражайшего папочки», – вздохнула девушка. Холодными пальцами металлической руки она потерла теплое запястье правой. Прикосновение получилось на редкость ласковым. Взгляд упал на кольцо наручников, врезавшееся в плоть, и лицо Небулы исказила гримаса. Гамора, цепляя на нее наручники, затянула их слишком сильно, как будто нарочно хотела причинить Небуле страдания. Само собой, Гамора знала, что ей будет больно. Это было очень похоже на сестру. Она всегда желает настоять на своем. Желудок заурчал. Когда она ела в последний раз? Несколько дней назад? Голод и запах якобы «незрелого» корня тысячелистника напомнили Небуле об одном случае из детства, произошедшем с нею и Гаморой. Казалось, это было вечность назад. Теперь Небула стала совершенно другим человеком. В буквальном смысле. Годы назад... Тогда они с Гаморой были еще маленькими девочками, только что «удочеренными» Таносом. Их родителей убили, а девочек забрали к Таносу, чтобы они ему служили. Поначалу дети, не уверенные, что им удастся выжить, как могли поддерживали друг друга.