Генерал Рогов, который лично контролировал операцию, вызвал Плетнева в свой кабинет и, не отрывая взгляда от стола и нервно перекладывая из руки в руку ручку, заявил: — Первое, что ты должен сделать, — это увезти жену и детей из Москвы. Притом увезти туда, где их никто не найдет. Об их местонахождении должен знать только ты. — Но ведь у меня совсем малыши… — растерянно пробормотал Плетнев. — Именно поэтому я и начинаю разговор с этого условия. И сам у тебя не спрашиваю, куда увезешь. В данном случае я не могу доверять даже охранникам, — перебил его генерал Рогов. — Неужели все так серьезно? — пожал плечами Плетнев. — Неужели боевики протянули свои щупальца до Москвы? — Боевики здесь ни при чем, — покачал головой генерал. — То есть? — опешил Плетнев. — То есть лагерь, в который мы тебя посылаем, служит лишь прикрытием для лаборатории, деятельность которой курируется из Москвы. — Из Москвы? — удивился Плетнев. — Да, — кивнул генерал, все еще не поднимая глаз. — Кому-то невыгодна стабилизация положения в Закавказье. Твоя задача — вычислить тех, кто замешан в этой истории. — А кто куратор этого проекта дестабилизации? — тщательно подбирая слова, спросил Плетнев. — Мы можем лишь догадываться, кто настоящий заказчик этого мероприятия. Или чьим именем прикрывается настоящий заказчик… — сказал генерал Рогов. — В чем конкретно будет заключаться моя миссия? — спросил Плетнев. — Тебя внедрят в охрану лаборатории. А ты, завязав контакты с теми, кто там непосредственно работает — с учеными, лаборантами, уборщицами, — в конце концов должен, во-первых, выяснить, что за эксперименты там проводятся. Есть подозрение, что разрабатывается какое-то новое биологическое оружие, которое может быть применено в одном из российских городов… — А во-вторых? — поинтересовался Плетнев. — А во-вторых, нужно проследить всю цепочку. От лаборатории до Москвы, до самых высших эшелонов власти. Докладывать обо всем будешь мне лично. Поэтому ты должен остаться жив! — Я понял, — кивнул Плетнев. А генерал, оторвав наконец взгляд от стола, спросил: — Есть ли у тебя кто-то, кому ты можешь доверять, как себе? Плетнев на минуту задумался и хотел уже назвать Муму, но его что-то удержало. Кто знает, может, в ГРУ стены тоже имеют уши. — Правильно, — кивнул генерал, будто прочитав его мысли. — Если есть у тебя такой человек, в экстренном случае он может выйти на меня. — Я понял, — кивнул Плетнев. — Сколько у меня времени на сборы? — Сутки, — сказал генерал. — Но не суетись. Даже соседи не должны ни о чем догадаться. Ты же понимаешь, что после твоего визита ко мне ты будешь находиться под колпаком. О том, что ты отправляешься к боевикам, буду знать не только я. Но только мне и тебе известна настоящая цель командировки. Для всех остальных ты отправляешься туда, чтобы узнать, кто из наших сливает информацию на Запад. Увозить ночью жену с детьми было бы рискованно. Их бы непременно выследили. И Плетнев принял единственно возможное в тот миг решение. Положив детей в коляску, он пошел днем якобы погулять. Жена отправилась будто бы в химчистку. Но возле Дома быта, сев на такси, она приехала в условленное место, забрала малышей и уехала к давним друзьям в Подмосковье. А Плетнев тем временем уже с пустой, но занавешенной коляской вернулся домой. Присмотреть за квартирой он попросил Муму, которому действительно доверял, как самому себе. Использовав редкую возможность отдохнуть, Плетнев задремал, а проснулся уже тогда, когда стюардесса объявила посадку в Грозном. В аэропорту его должны были встречать как наемника из Прибалтики Витовтаса Жальгериса. Надо сказать, что Плетнев, для боевиков Жальгерис, отлично владел несколькими языками, в том числе арабским и английским, поэтому его в прошлом с успехом использовали в переговорах. Да и в общении с русскими прибалт всегда был как бы нейтральной, третьей стороной. — Балт, что ли? Витовтас? По вирусам спец, что ли? — спросил подошедший к нему чернобородый молодой человек в элегантном костюме, при галстуке, с темно-карими, сверлящими спутника глазами. — Да-а, — чуть растянув последний звук, подтвердил Плетнев, с ходу вживаясь в роль. — Но только по компьютерным. — Я — Хасан, — услышав ответ на пароль, сказал молодой человек и, осторожно оглядевшись, предложил: — Отойдем. Плетнев кивнул и, вскинув рюкзак на плечи, пошел вслед за Хасаном. Он в своей кожаной куртке и джинсах смотрелся рядом с ним совсем несолидно. Выйдя из здания аэропорта, Хасан направился к забору, за которым велась стройка, и, пожевывая сорванную по пути травинку, не спуская с гостя пристального взгляда, проговорил: — В общем так. Есть два варианта. Или останешься здесь, в Грозном. Нам переводчики очень нужны… Глаза завязали, привезли-увезли, переговоры перевел и все забыл. Мне говорили, что ты в прошлый раз такие задания выполнял и вроде как не проболтался… — А второй вариант? — поинтересовался Плетнев. — Второй… второй тоже глаза завяжут и в горы увезут. Но прямо сейчас. Охранников там у них не хватает. Ты вроде как парень крепкий… Ну, а если переводить нужно будет, тебя оттуда доставят. За двойную оплату. Тебе как, деньги очень нужны? — А чего бы я сюда приехал? Мне очень деньги нужны, и чем скорее, тем лучше… Сестре на операцию. Срочно нужно. — Ну, тогда и болтать нечего. Едем в горы, а там видно будет. — А что охранять нужно будет? — спросил Плетнев. — Ну, этого даже я не знаю, — усмехнулся Хасан, думая о чем-то своем. — Да я просто степень риска хочу знать. Если склад боеприпасов — это одно. А если продукты — это другое… — Не бойся, нет там никаких боеприпасов. Так… что-то типа лаборатории… В общем ничего особенного. Если боишься, что русские бомбить будут, можешь успокоиться, бомбить и обстреливать они не станут, — добавил он уверенно. — Почему ты так уверен? — поинтересовался Плетнев. — Они сами себя теперь не бомбят. Поумнели, — сказал Хасан и как-то нехорошо хмыкнул. — Ну, если ты уверен, то поехали, чего время терять, — предложил Плетнев. — Ну, как знаешь, — пожал плечами Хасан. Он достал свой мобильник, набрал номер — очевидно, сбросил кому-то «глухаря», и буквально через пару минут к ним подрулил черный джип, из которого вышли двое накачанных парней в камуфляже. Плетнев отметил, что машина новая, с московскими номерами и, судя по марке, из какой-то последней партии, рассчитанной исключительно на людей из самого высшего московского эшелона власти. — Ваша?! — спросил он, кивнув в сторону джипа. — Не, — покачал головой Хасан, — покататься дали. Плетнев направился к машине и слегка передернул плечом, когда один из парней завязал ему глаза сложенной вдвое черной косынкой. — Я и сам мог бы это сделать… — пробормотал он. — Ты давай не болтай, садись и поехали, — сказал Хасан и скомандовал, очевидно, шоферу: — На базу. Сам Хасан, как понял Плетнев, сел впереди с шофером. А рядом с ним по бокам на заднем сиденье устроились боевики. Ехали они довольно долго и, судя по всему, по горной дороге. Страшно хотелось пить, но Плетнев, которому теперь следовало отзываться только на кличку Балт, знал, что, если попросить у сопровождавших его боевиков воды, они могут подсунуть ему неизвестно что. Так и заразу подхватить можно, и наркоты заглотнуть. И еще чего хуже. Словесный бесконтрольный понос в бессознанке может выдать его с потрохами. Вряд ли он будет бредить по-литовски. Поэтому Балт решил потерпеть до лагеря, или, как сказал Хасан, базы. Там наверняка будет хоть какая лавка, киоск, где можно затариться минералкой. Единственное, о чем пожалел Балт, — это о том, что он не купил минералку в аэропорту в Москве или хотя бы здесь, в Грозном. Но теперь об этом было жалеть поздно. Поэтому он аккуратно облизал губы и сглотнул. Очевидно, кто-то из боевиков пристально за ним наблюдал, потому что тут же Хасан спросил: — Может, пить хочешь? — Нет, — покачал головой Балт. — Я в дороге не пью. Боюсь, что стошнит. — Ну, как знаешь… — недовольно пробормотал Хасан, но настаивать не стал. — Его как, проверять будем? — спросил у Хасана на своем наречии один из боевиков. — Да он вроде свой. Воевал уже тут за нас. И по-нашему, похоже, понимает. Так что вы при нем особо не болтайте, — предупредил Хасан. — Привезем его на базу, пусть там с ним сами эти москвичи разбираются. Хотят — проверяют, хотят — доверяют. Это же не нам, а им в лабораторию охранник нужен. — И чего они у нас на базе вдруг вздумали опыты какие-то проводить? — недовольно спросил один из боевиков. — Чего-чего, зато бабки, знаешь какие за это платят! За них мы новейшее оружие купим, — сказал второй. — Хватит болтать! А то я вам быстро языки укорочу! А при этом новеньком вообще помалкивайте! — оборвал их Хасан. — Ты ж, Хасан, говоришь, что воевал он уже здесь, что свой… — напомнил один из сопровождающих боевиков. — Да и спит он, этот твой Балт. — Ну и вы откиньтесь, отдохните, — предложил Хасан. И боевики, похоже, действительно решили вздремнуть, потому что сначала один, потом и другой начали похрапывать. Еще во время своего первого вояжа к боевикам Балт хорошо усвоил простую истину: чтобы оставаться вне подозрения, не стоит проявлять никакого интереса. Нужно просто четко выполнять все задания и команды. Есть время поспать, пусть все видят: ты отдыхаешь, восстанавливаешь силы. Есть возможность потренироваться, пострелять — нужно использовать эту возможность. И никаких эмоций, никаких расспросов, личных контактов. Ты — солдат, наемник, и этим все сказано. Но при этом, чтобы профессионально и качественно выполнить задание центра, нужно, исподволь наблюдая, прислушиваясь, собирать по крупицам всю необходимую информацию. И не откладывая в долгий ящик анализировать. Уже теперь он мог с уверенностью сказать, что лаборатория, о которой рассказал генерал Рогов, находится на территории лагеря боевиков не потому, что боевики заинтересованы в проводимых там опытах, а потому, что кто-то из Москвы заплатил или пообещал заплатить большие деньги за ее размещение именно на территории одной из баз боевиков. А боевики, очевидно даже не зная, что именно происходит в стенах секретной лаборатории, в свою очередь собираются на эти деньги закупить новейшее оружие. Подобную лабораторию можно было вполне разместить где-нибудь в Подмосковье. Но кому-то в Москве нужно было включить в большую игру именно Закавказье, где только-только начало все успокаиваться. Пусть боевики и затаились, и действуют время от времени исподтишка, но ведь систематических боевых действий они не ведут. И глобального наступления на Москву не готовят. А секретная лаборатория, да еще с новейшим биологическим оружием, — это уже прецедент, способный взорвать ситуацию, нарушить хотя бы видимую стабильность. И то, что эта лаборатория начала действовать после недавней смены высших эшелонов власти, когда многие бывшие высокопоставленные чиновники остались не у дел, наводило на интересные мысли. И был даже след, по которому можно попробовать вычислить тех, кто стоит за этой провокацией. Этот след — в московских номерах джипа, на котором теперь его везли. Их он хорошо запомнил. Но как теперь передать это в Москву? Вот главная для него задача на ближайшее время. Хотя не менее важно не проколоться раньше времени. И официальному агенту ГРУ, который, несомненно, выйдет с ним на связь, он должен представить данные по другому заданию, он должен будет сделать вид, что выясняет, кто из агентов работает на два фронта и сливает секретную информацию. Остается надеяться, что это не тот, кто выйдет с ним на связь. В противном случае Балт может пострадать и от своих, и от боевиков. Все время придется быть начеку. С этими мыслями Балт все-таки задремал на несколько минут. Он привык восстанавливать силы даже не за часы, а за минуты глубокого полноценного сна. Это была привычка, выработанная еще во время учебы. Военному, разведчику, тем более секретному агенту, без нее не обойтись. Балт всегда искренне завидовал своему самому надежному другу — Сергею Дорогину, который умел дремать в любом состоянии, даже стоя, и восстанавливался за каких-то пять минут. — Все, снимай повязку. Приехали, — скомандовал Хасан. В дороге он оставался слегка расслабленным. Но теперь в его голосе просто звенели командные нотки. Высокие железные ворота со спецохраной и видеонаблюдением, в которые тут же уперся взгляд Балта, как только он стянул с глаз повязку, и новая ограда с колючей проволокой свидетельствовали о том, что о безопасности на объекте действительно заботятся. Хасан набрал код, и ворота раздвинулись, при этом в просвете показался охранник с автоматом. Балт не видел, но услышал, как джип, на котором его привезли, развернулся и уехал. Рядом с ним остался только Хасан. Он кивнул охраннику, и тот отступил в сторону.