Настя кивнула и вышла за двери. Когда они подошли к воротам, где их ждал тот самый черный джип и Эмир, Настя просто светилась от радости. — Я уговорила! Я уговорила его! Он поедет со мной! — сообщила она Эмиру. Балт же, сделав недовольное лицо, вздохнул: — Мы так не договаривались. Если дежурить в ночь, мне выспаться нужно. — Я понимаю, — кивнул Эмир, — но она не хочет с местными ехать. Боится. — Что, завтра нельзя было эту телеграмму дать? — продолжал ворчать Балт. — Говорит, нельзя. Отчим или там мамин любовник всю Москву на уши поставит и сам на вертолете прилетит… — пожал плечами Эмир. — А далеко здесь до почты? — поинтересовался Балт. — За пару часов управитесь, — сказал Эмир. — Ладно. Поехали, — как бы нехотя кивнул Балт. А Настя тут же бросилась его обнимать. — Оружие у меня будет? Или мне ее голыми руками прикажете защищать? — спросил Балт. — Оружие будет у водителя, у Джамала. А тебе выдадут, когда вернетесь. Балт кивнул и уточнил: — Глаза завязывать? — Можете не завязывать, — махнул рукой Эмир. — Джамал все равно так вас повезет, что вы ничего не запомните. Балт хотел сесть на переднее сиденье. Но Эмир покачал головой: — Нет, оба садитесь сзади. В поселок или небольшой городок, где находилась почта, они приехали часа через полтора, изрядно попетляв перед этим по горным дорогам. Настя, не то разыгрывая перед водителем роль влюбленной в охранника девушки, не то и правда флиртуя с Балтом, при резких поворотах то и дело падала к нему то на колени, то в объятия. Молчавший всю дорогу водитель, чернобородый невысокий коренастый мужчина в камуфляже, Джамал, когда они подъехали к небольшому каменному зданию с надписью «ПОЧТА», вдруг спросил: — Вы сами справитесь? — Надеюсь, а что? — Ладно, я вас заведу, объясню, что вам телеграмму нужно дать, а сам… Ну, надо мне… Тут… К жене, — объяснил Джамал. Балт только пожал плечами. На почте никого не было. Джамал тут же начал что-то объяснять по-своему сидящей за окошком девушке. Балт, прислушавшись, понял, что он просит ее, если они захотят что-то вставить в текст или будут звонить и посылать что-то еще, обязательно ему потом сказать. Девушка кивнула. Когда Джамал ушел, Балт взял бланк, Настя своей рукой написала текст и отдала в окошко. Они расплатились и вышли на улицу. Ни джипа, ни Джамала на улице не было. Зато рядом располагалось кафе с романтическим названием «Горная козочка». Людей там не было. И они устроились за одним из покрытых белыми скатертями столиков так, чтобы можно было наблюдать за улицей, где мог припарковаться джип, и смотреть подвешенный на стене телевизор, где, как понял, взглянув на часы, Балт, после рекламы должны были начаться вечерние новости. Через пару минут к ним подошла вежливая черноволосая смуглянка с точеной фигуркой и огромными, чуть печальными карими глазами. — Вам меню? — спросила она, поправляя свой белый фартучек. — Думаю, два кофе, — предложил Балт, взглянув на Настю. — Мне только без сахара, — предупредила она. — Два кофе без сахара, — сказал Балт. — У нас только растворимый, — предупредила, очевидно, разочарованная, официантка. — Хорошо, — кивнул Балт. — А кушать будете? — не успокаивалась девушка. — Боюсь, не успеем, — покачал головой Балт. — Кажется, и кофе вашего растворимого попробовать не успеем, — добавил он, заметив, что джип уже подъезжает к почте. — Как? — испугалась девушка, чувствуя, что ускользает даже маленький заказ. — Да вот так, — вздохнул Балт, поднимаясь. Настя тоже хотела встать, но тут они оба застыли, не отрывая взгляда от экрана. Выпуск вечерних новостей начался с тревожного сообщения, которое никого, а тем более их, не могло оставить равнодушными. — Уважаемые граждане! — говорила диктор, с трудом сдерживая эмоции. — Передаем экстренное сообщение. Сегодня утром в московском метро была предотвращена попытка террористического акта. В одном из вагонов была обнаружена стеклянная банка с необычными, редкими насекомыми. После этого на экране появился компьютерный рисунок. — Да это же наши крылатые кровососущие муравьи! Как они туда попали?! — удивленно произнесла Настя. — Уважаемые граждане, если вы у себя в подъезде, квартире или просто на улице обнаружите подобных насекомых, немедленно сообщите по телефону горячей линии. Сразу же на экране появились телефоны. — И очень просим вас, будьте бдительны, сами не предпринимайте никаких мер, не берите насекомых в руки, — продолжала диктор. — О ходе расследования мы сообщим дополнительно. А теперь о других новостях. — Вам не кажется, что они о чем-то не договорили… — побледнев, сказала Настя. — Я ничего не понимаю… Ведь мы весь материал привезли сюда. Каким образом эти насекомые оказались в метро? Они были только у нас в лаборатории… Хотя… Профессор что-то говорил о том, что Эмир мог, уезжая сюда из Москвы, взять нескольких особей с собой. Но в Москве… Как они могли оказаться в Москве?.. — Настя, возьмите себя в руки, — попросил Балт. — Пойдем, нужно возвращаться на базу. Когда они вышли из кафе, водитель уже успел заглянуть на почту и в тревоге осматривался, куда они могли деться. — Здесь, здесь мы, не волнуйся! — крикнул ему Балт. Джамал с облегчением вздохнул. А Настя, сев в машину, все еще встревоженная и бледная, приговаривала: — Как же так? Как же так… Глава 6 После долгого и мучительного разговора с напавшим на него в квартире Плетнева человеком Дорогин понял одно: его визит никак не связан с сегодняшним заданием Плетнева. Посланец Закавказья взялся разыскивать родных Плетнева по личной инициативе, из соображений кровной мести, чтобы отомстить за погибших по вине Плетнева родственников. В любом случае его стоило на некоторое время нейтрализовать. Милиция, ГРУ, военные, обратись сейчас к ним Дорогин, начали бы задавать массу совсем ненужных вопросов. Отняли бы дорогое, слишком дорогое время. И поэтому Дорогин, он же Муму, решил воспользоваться старым проверенным советом: нет лучшего способа нейтрализации противника, как пустить его по ложному следу. Дорогин придумал довольно хитрый ход. При этом, как ему показалось, смог убить сразу двух зайцев. Дезинформацию должен получить не только забравшийся в квартиру «герой», но и тот, кто прослушивает домашний телефон Плетнева. А в том, что его прослушивают, Дорогин не сомневался. Когда, как нельзя кстати, на домашний телефон позвонила какая-то женщина и, назвавшись школьной подругой жены Плетнева, спросила, не знает ли он, где сейчас Леночка с детьми, Дорогин, прикрыв дверь в комнату, где находился закавказский мститель, и сделав вид, что понизил голос, а на самом деле, как обычно, в полный голос сказал: — Только очень прошу вас: никому не сообщайте. Она улетела в Нью-Йорк… — К Люське Синельниковой? — отозвалась женщина. — Да, к Люське Синельниковой, — сам не зная почему, подтвердил Дорогин. — Спасибо, я как раз туда же собираюсь, — сказала женщина и повесила трубку. Когда Дорогин вошел в комнату, нежданный гость внимательно изучал брошенную на пол записную книжку. Дорогин немного подождал, потом забрал ее у него и понял, что тот отыскал-таки и наверняка запомнил нью-йоркский адрес Люськи Синельниковой. Теперь осталось помочь этому гостю сбежать. То есть дать такую возможность, чтобы мститель думал, что смог убежать, узнав, где искать семью своего врага. — Мне нужно сходить в магазин, — сказал Дорогин и добавил: — Убегать я тебе не советую. Консьерж внизу предупрежден. Дождись, и я гарантирую тебе свободу. Лучше выспись, пока я приду. Дорогин понимал, что, как только он уйдет, нежданный гость поспешит убежать. Ход через крышу и соседний подъезд открыт. И скорее всего, сам или через своих он будет искать семью Плетнева в Нью-Йорке. Тем же займутся и те, кто прослушивает телефон. Хотя бы на первое время он отвел опасность. Похоже, только выйдя на улицу, Дорогин понял, что почти сутки провел в квартире Плетнева. Он действительно зашел в ближайший магазин: нужно было купить что-нибудь перекусить. Но когда Дорогин зашел в соседний супермаркет, он с удивлением заметил, что народ, включая продавцов, толпится в отделе, где стоят несколько телевизоров. Начинался выпуск новостей.