Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 * * * Муж для мамы Глава 1 Арина постучала в кабинет директора, но, не дождавшись ответа, просунула в двери кудрявую темноволосую голову. — Мааам, очень занята? К тебе можно? Любовь Николаевна перевела взгляд с монитора на входную дверь, сняла компьютерные очки и устало потёрла глаза. — Входи, Ариша. Могла бы и не спрашивать. — Тогда чай сделаю, — обрадовалась Арина. — Пять минуточек. Люба задумчиво посмотрела на закрывшуюся дверь. Обычно дочь бывает смелее и входит в кабинет без разрешения и без стука. Интересно, чего от неё хочет Арина? Явно предстоит какой-то не очень удобный разговор. Люба открыла ящик стола и пошарила там. Странно. Тут точно должна быть пачка с сигаретами, и в ней ещё штук пять оставалось. Люба пригнулась и затолкала руку ещё дальше в ящик. Именно за этим занятием её и застала вернувшаяся Арина. — Если ты ищешь сигареты, мама, — невозмутимо заговорила дочь, поставив на стол поднос с двумя дымящимися чашками, корзинкой с печеньем и шоколадкой. — То можешь не стараться: я их выбросила ещё третьего дня. — Зачем? — Люба, которой неделю назад исполнилось сорок пять лет, покраснела, как школьница, застигнутая с сигаретой в зубах за гаражами строгим отцом. — Затем, что курить — здоровью вредить, — это во-первых, — безапелляционно заявила Арина, разливая чай. — А во-вторых, ты, мама, директор детского сада. Тебе не стыдно? — Стыдно, — Люба взяла в руки чашку, сделала глоток и уставилась в окно на синее летнее небо. Да, частный детский сад «Счастливый ребёнок» — её детище. Она начинала пятнадцать лет назад, арендовала помещение на первом этаже жилого дома. В детском саду тогда была одна смешанная группа. А теперь у садика отдельное здание с прилегающей территорией и устойчивая репутация. В саду две ясельные группы, одна средняя и одна старшая. В штате, помимо воспитателей, их помощников, повара и работника по обслуживанию здания, появились «собственные», постоянные, а не приходящие, музыкальный руководитель, психолог, логопед, а теперь вот и педагог по иностранным языкам, английскому и немецкому. Мужчина, кстати. Второй после работника по обслуживанию здания. Единственная дочь Любы, двадцатипятилетняя Арина, пошла по стопам матери, то есть, в дошкольную педагогику. Окончила педагогический университет, выучилась на логопеда-дефектолога и уже три года работает в детском саду, созданном матерью. — Вот и хорошо, что стыдно. Значит, не всё ещё потеряно. Забудь уже о нём, мама. Хватит. Сколько можно прощать его загулы? Прости за откровенность, но ты не боишься, что он тебе притащит что-нибудь этакое? — В этот раз всё, Ариша. Я поменяла замки́. Шмотки его собрала. Сказала, если не заберёт баулы в течение суток, вынесу всё на помойку. Забрал. — В ноги ещё не падал? — усмехнулась Арина. — Нет пока. — Погоди, дай ему время. Скоро упадёт. Как только его «новому, огромному и чистому» чуйству надоест терпеть его закидоны. С кем загулял-то? Опять с натурщицей? — Да, — кивнула Люба. — Стабильность — признак мастерства. С Виктором, довольно известным в их городе, да и во всём крае художником, Люба познакомилась шесть лет назад, когда Арина вышла замуж и переехала к мужу. До этого они всегда жили вдвоём. Своего отца Арина никогда не видела, даже на фотографии. Мама долго скрывала правду, и лишь недавно призналась под давлением дочери, что родила её от женатого человека, по очень большой любви. Во всяком случае, со стороны Любы это была очень большая любовь. Тогда, двадцать шесть лет назад, девятнадцатилетняя Люба окончила педагогическое училище и отправилась с подругой в путешествие по Золотому кольцу России. Старшим их туристической группы был студент одного из университетов города, подрабатывал во время каникул. С ним у Любы и завязались отношения. Сначала романтические, а потом не только. Правда, бойкий черноглазый парень оказался уже чьим-то мужем и отцом семейства. Именно по этой причине он и не узнал о том, что у него есть незаконнорожденная дочь. Ну и ещё потому, что вскоре переехал с семьёй в другой город. Сначала Люба жила с дочкой у своих родителей, а потом, уже когда заочно окончила институт и работала в полную силу, купила в ипотеку собственное жильё. Конечно, родители и бабушка, которая тогда ещё была жива, помогали, чем могли. Симпатичная и общительная Люба никогда не была обделена мужским вниманием, но отчима для Арины не приводила в дом по принципиальным соображениям. Только тогда, когда Арина вышла замуж и переехала, в квартире Любы поселился Виктор. Как художник он очень талантлив, надо отдать ему должное. Возможно, потому ему и необходимы постоянная смена обстановки и новые ощущения. Чувства, адреналин, надрыв… Как бы то ни было, за шесть лет Люба очень устала от бурной жизни с Виктором и постоянного эмоционального шторма. Она была сыта по горло, и твёрдо решила вернуться к одиночеству и спокойствию. — Пусть падает сколько угодно, — махнула рукой Люба. — Обратной дороги нет. Хватит. И вообще, ну его совсем. Расскажи лучше, как дела у вас с Димой? — У нас всё в ажуре, как всегда, мам! Дима работает над новым проектом, пропадает на работе. Зять у Любы — архитектор в известной строительной фирме, и Люба очень гордится этим фактом. — Мам… Люба внимательно посмотрела на дочь. Итак, она не ошиблась. Арина приступила к неудобному разговору. — Мам… Тебе необходимо всерьёз заняться своей жизнью. — Ариша, если это опять йога или семинар у какого-нибудь коуча, я сразу пас! — испугалась Люба. — Ты же знаешь, мне некогда. У меня очень много работы. — Нет, на этот раз речь пойдёт о другом, — приободрилась Арина. Она поправила короткие вьющиеся волосы и закинула ногу на ногу. Сама Люба была среднего роста, с довольно пышными формами. Белокожая, синеглазая, с курносым носом и рыжеватыми гладкими волосами, подстриженными под каре. Весь облик Любы создавал впечатление женственности и мягкости, видимо, поэтому мужчин к ней так влекло. Особенно, таких, как Виктор, которым постоянно нужны либо вдохновение, либо сострадание. Казалось, что при такой внешности Люба должна обладать высоким звонким голосом, однако природа наградила её глубоким грудным контральто. Арина совсем не была похожа на Любу. Она была похожа на отца, которого никогда не видела. Дочь Любы обладала внешностью фотомодели: она была почти на голову выше матери, смуглая, черноглазая и темноволосая, стройная, даже немного сухощавая, очень лёгкая, несмотря на высокий рост. — О чём же пойдёт речь? — осторожно поинтересовалась Люба. — Ты недавно перешагнула ещё один рубеж, мама, отпраздновала знаковую дату. — Не сто́ит придавать такое значение нумерологии, Ариша! Возраст как возраст, такой же, как любой другой. Со своими прелестями и со своими недостатками. — И всё же, мама, как бы это сказать?.. — Дальше только старость? — улыбнулась Люба. — Нет, конечно, мама! — укоризненно воскликнула Арина. — До старости ещё очень далеко! — Да ладно, дай хоть пококетничать и получить комплимент. — Кстати, да, и комплименты — неотъемлемая часть полноценной жизни женщины. — Ариша, куда ты клонишь? — Я лишь хочу сказать, что твою жизнь нужно разнообразить новыми красками, найти новые источники, из которых ты будешь черпать силы и вдохновение,… — Неужели я скоро стану-таки бабушкой⁈ — обрадовалась Люба. — Непременно станешь, мама, но не так быстро. — Теряюсь в догадках, — развела руками Люба. — Тебе нужен роман, мама, — с торжеством в голосе провозгласила Арина. — Необходимо встряхнуться, перезагрузиться, получить новые эмоции и ощущения. — Ариша, что ты! Я только-только встряхнулась и перезагрузилась, ещё отдохнуть не успела… — Потом может быть поздно, мам. Очень уж кандидатура завидная, из-под носа уведут…