– Ничего. Здесь мило. Все, так как я запомнил. Даже хрусталь никуда не делся, – ухмыляется он и подходит ближе к полке с «драгоценностями» бабушки. – Я привыкла так жить, – подходит старушка ближе и становится рядом, а парень рассматривает содержимое полок и когда его взгляд натыкается на черно-белое свадебное фото, он зажмуривается. Его лицо искажается гримасой боли, душевной боли. Дыхание перехватывает и к горлу подкатывает комок. Бабушка нежно касается его плеча, и Никита вздрагивает. – Они бы гордились тобой, – тихо говорит она. Никита открывает глаза и снова видит старое фото, на котором изображены его родители. Он почти их не помнит, но они всегда останутся людьми, которые подарили ему жизнь. И ему очень больно от того, что так мало времени провел с ними. Парень сжимает челюсть, злясь на себя. Прошлое причиняет слишком много боли. Оно делает его слабым, а это не допустимо. Если его окружение увидит Никиту таким, слабым, расклеившимся, они не пожалеют, а проглотят не подавившись. Парень встряхивает плечом, скидывая руку бабушки и роясь в чемодане, находит пижамные трикотажные штаны. – Как поживают Дима и Оля? – спрашивает бабушка. – Отлично, спасибо, – сухо отвечает он. Но это не потому, что хочет вновь обидеть старушку, просто парень не хочет посвящать ее в свои проблемы. Пусть считают, что у него все отлично. Никита поворачивается спиной к бабушке и натягивает штаны на голую задницу и только после скидывает полотенце. Бабушка заботливо забирает мокрую ткань из его рук. – Я очень благодарна этим людям, – взглянула на парня. – Когда мы все оставили тебя, появились они, – ее глаза наполняются слезами. – Ба, да прекрати ты! Все сложилось так, как сложилось, – раздражается Никита, ему не хочется говорить на эту тему. – Ты прости нас, внучек, – убитым голосом говорит старушка. – Ба, ну не надо, – обнимает ее Никита, – все к лучшему. Я счастлив. – Это очень хорошо, – утирает слезинки женщина. – Прекрати! – раздражается парень и отступает назад. – Я здесь, с вами и лишь об этом нужно думать. А сейчас я бы прилег, я устал. – Конечно, – кивает она и уходит, а Никита заваливается в постель и вырубается буквально за пятнадцать минут. Усталость, эмоциональное потрясение дают о себе знать. Глава 2. Просыпается Никита от навязчивой мелодии. Он морщится, терпеть ее не может, но через мгновение понимает, это рингтон на его телефоне. Так называемая девушка, звонит. «Черт! Опять залезла в мой телефон и поставила эти сопли на себя, – ругается про себя Никита. – Вечно она роется в моих вещах. И ведь каждый раз находит что-то неприятное, но не успокаивается. Как же это бесит!» Парень раздраженно скидывает звонок, и на экране мобильника высвечивается время. «Полпервого. Охренеть! Вот это я дрыхнуть», – удивляется парень. Поднимается, натягивает джинсы и выходит из комнаты. – Ба, что не разбудила? – громко спрашивает парень, но в ответ слышит лишь тишину. Никита плетется на кухню за стаканом воды, да и бабушку может там обнаружит, но появившись в дверях, парень замирает в проходе. Бабушки там нет, а сидит Юля и еще три девчушки. Как только они замечают его, сразу замолкают. И без грамма смущения пялятся на него, разинув рты. – Вот черт! Это правда он! – шепчет одна из девушек. Парень улыбается. Он давно привык к вниманию, особенно женскому и до сих пор это льстило ему. Его внешность всегда будоражила женское сознание, даже до того, как он стал популярным. Но когда на тебя пялится, разинув рот, сестра с подругами, становится как-то не по себе. И, подавляя внутренний дискомфорт, парень все же шагает к кувшину с водой, наливает жидкость в стакан и, облокотившись на столешницу, жадно поглощает подавляющую чувство жажды воду. Спиной он чувствует пристальные взгляды, прикованные к нему. Они обжигают его оголенную кожу торса. Никита инстинктивно напрягается, и каждая мышца спины красиво перекатывается под кожей, что вводит в транс девушек. Они просто не могут оторвать взгляд от мускулистой мужской спины. Молчание затягивается, а напряжение перерастает в нервозность, и чтобы это, наконец, прекратить Никита разворачивается лицом к собравшимся, широко улыбается и здоровается: – Привет, девчонки. Девушки блаженно смотрят на него, почти пуская слюни. Еще бы, не каждый день видишь знаменитость его масштаба, да еще и полуголого! И Никита этого абсолютно не стесняется. Он в отличной физической форме. Спортзал – это его второй дом. Бассейн – любимое хобби. Хорошо выглядеть – это часть его работы. – Юль, а где бабушка? – прерывает парень затянувшееся молчание. – Отдохнуть пошла, – оживилась девушка. – Ты может, оденешься, а то совсем девчонок засмущал, – фыркает она. Никита улыбается еще шире. – И когда ты успел сделать еще одну тату? – Какую из? – уточняет парень. Тело Никиты украшают не только рельефные мышцы, но и многочисленные татуировки. Рисунки по большей части абстрактные, без четкого сюжета, но со смыслом. Татуировки покрывают правое предплечье почти полностью. Пальмовая ветвь из глубины, которой виден оскал тигра. На лопатках выбиты крылья ангела, отсыл к группе парня. На левой груди к плечу ползут угловатые узоры. Завитки обрамляют мускулистую грудь подчеркивая прорисованную дельтовиднаую мышцу плеча. На шее к затылку прорастает колючая ветвь, которая распускается бутоном за ухом на выбритом почти наголо виске. Это как раз последняя работа. Есть и еще, но они скрыты сейчас тканью одежды. Все рисунки проработаны до мельчайших подробностей. Только мастеру высшей категории Никита мог доверить свое тело. Каждая работа – произведение искусства. Талантливо и реалистично. – На шее вроде не было раньше, – уточнила Юля. – Да, это последняя, – потер парень то место, где выбит рисунок. – Не люблю татуировки, – брезгливо морщится Юля. – И когда ты прекратишь уродовать свое тело. – Как только так сразу, сестренка, – ухмыльнулся парень. – А по мне очень даже красиво, – оживляется одна из подружек. Никита переводит внимание на нее, их взгляды сталкиваются. Ее серо-зеленые глаза изучают его без тени смущения, даже мускул не дрогнул на милом личике. Она красива, по-настоящему красива. Кукла Барби. Парень скользит жадным взглядом по лицу привлекательной девицы: пухлые губы, манящие, соблазнительные, заинтересованный взгляд. Дальше ниже: хрупкие ключицы, ложбинка на груди… дышит волнительно. Глубокое декольте открывает мужскому взгляду слишком много, не оставляя простору для фантазии. Никите нравится, он улыбается, поедая соблазнительную крошку взглядом… – Никита! – восклицает Юля и возвращает внимание парня к себе. – Иди уже отсюда! Ты мешаешь. – Хорошо, – Герт задирает руки в сдающуюся позу и, подмигнув прелестной девушке, что так заинтересовала его, покидает кухню. Никита не рассчитывал так долго спать, у него были запланированы дела. Нужно разобраться с подарком для молодых и это занимает часа три. Решив все вопросы и проголодавшись, он перекусывает в небольшом ресторанчике у дома, хотя рестораном его можно назвать с натяжкой. Среднее заведение и еда так себе. Но вечер в кругу родственников поднимает его настроение. Парень с бабушкой сидят за чашкой чая и болтают о всякой ерунде. Вроде разговор льется, но он не о чем. – Может, ты съездишь на кладбище? – вдруг спрашивает бабушка. – Я не для этого приехал, – напрягается Никита. – Заставлять не буду, просто думала, что ты бы хотел, – всматриваясь в его глаза, говорит старушка. – Нет, не знаю, возможно, после праздника, – отворачивается парень. Бабушка протягивает ладонь и берет Никиту за руку, он вздрагивает и поднимается с места. – Не надо! Я спать, завтра тяжелый день, – и, не дожидаясь ответа, уходит. Ни нужна ему ни чья жалость, особенно бабушкина. Нет у него желания ехать на дурацкое кладбище. Зачем? Что он там найдет? Что это изменит? Родителям все равно и уже давно. Они живут в нем и этого достаточно. Спит Никита плохо. Ужасно просто и мучительно. В этой части России всегда жарко летом, но эта ночь выдалась просто невыносимо душной. Парень раза три за ночь бегал в душ, чтобы смыть с себя липкий пот. И распахнутое настежь окно никак не спасало. «Завтра же сниму себе номер с кондиционером», – решает Никита. Но его плохой сон связан не только с духотой, парня преследуют призраки прошлого. Это не выносимо! Стоит молодому человеку ненадолго погрузиться в сон, как тут же они являются. Они мучают его душу, тревожат. И лишь под утро ему удается отрубиться, но ненадолго. Герт предполагал, что день торжества будет суматошным, но даже не рассчитывал, что настолько! Бабушка проснулась, чуть встало солнце. Старушка потихоньку шаркалась по квартире, собираясь. Приготовила завтрак. Ведь Никита наверняка проснется голодный. Подтерла полы. Влажная уборка должна быть ежедневной. Приготовила парадное платье. Старенькое, но самое шикарное из всего ее гардероба. Сегодня ее внучка вступает во взрослую жизнь, и она должна направить ее, показать верный путь. Женщина волновалась и, хотя старалась все делать очень тихо, все же разбудила Никиту. Парень громко застонал и спрятал голову под подушку. – Ой, прости, внучек, я разбудила тебя? – взволнованно спросила бабушка у внука. Никита не отреагировал, лишь перевернулся на другой бок и снова постарался уснуть. Вздохнув, старушка покидает гостиную и продолжает собираться. Через час она готова и оставляет Никиту одного. Парень мечтал выспаться, но в условиях удушающей жары это практически невозможно. Еще даже не полдень, а душно, словно в саванне. Никита с ужасом представляет, как наденет на себя парадный костюм. Благо он сшит на заказ из первоклассной ткани, в которой не должно быть сильно жарко. Но как только к назначенному времени он примеряет его, понимает, что переоценил волшебные свойства ткани. От галстука он отказался сразу. Срывает его с шеи одним движением и кидает на диван. Волосы аккуратно зачесывает назад в привычную прическу. Когда они подсохнут, распадутся по сторонам, закрывая уши и часть скулы. Лакированные итальянские туфли дополняют солидный образ. Пару аксессуаров и образ обретает целостность. Дорогие часы от престижного бренда, платиновые запонки, «айфон» в карман и можно ехать. Лучшую машину, что смогли ему предоставить местные сервисы такси – это «шкода октавиа». Неохти конечно, но тут хоть есть климат контроль. Машина медленно вкатывается во дворик ресторана почти вовремя. Никита опаздывает всего минут на десять, но как только такси останавливается, парень понимает, что задержался на дольше, чем предполагал. Молодых уже встречают родители «хлебом солью». Герт бросает взгляд на часы. Опоздал то всего на пятнадцать минут. Никита решает потихоньку слиться с толпой, надеясь, что никто не заметит припозднившегося гости. Но как только он, казалось бы, бесшумно, закрывает пассажирскую дверь авто, все в миг оборачиваются на звук, и Никита оказывается в центре всеобщего внимания. Народ оглядывается на него, перешептывается, а он, потупив взгляд, отходит в сторонку и закуривает сигарету. Сегодня он мечтает слиться с толпой. Стать обычным парнем. Что бы никто не пялился на него словно на диковинного зверя. Но это невозможно. В этом городке редко встретишь знаменитость уровня Никиты, да еще и в неформальной обстановке. Каждый решает, что поприветствовать парня его долг. Его окружают, здороваются и народу уже плевать, что сейчас произносит речь отец невесты, им интересней «подружиться» с самим Никитой Герт. Парня заваливают вопросами, на которые он отвечает односложно. Только да или нет. Никита начинает заводиться, его раздражает толпа собравшееся вокруг него. Он отступает в сторону, но людей понесло. Они уже без доли смущения начинают дергать его, хватать, обнимать. Какая-то девица достает телефон и, повиснув у парня на шее, делает селфи. Все это последняя капля! – Выкинешь фотку в сеть, и я переломаю твои прекрасные пальчики, – грубо кидает Никита в лицо растерянной девушки. Воцаряется тишина. Все делают шаг назад и удивленно смотрят на парня. – Что вылупились? – снова грубит Никита. – Дайте пройти. Распихав народ, Никита направляется в сторону молодых. Юлю, он замечает сразу. Сложно не увидеть столь прекрасную невесту. Остановившись всего на секунду, парень замирает, понимая, его сестра превратилась из угловатого подростка в утонченную девушку. Невероятно нежную и женственную. На красивом лице играет легкая улыбка, серые глаза светятся от счастья. Утонченная, грациозная словно лань. Ее все поздравляют, фотографируют, а она упивается вниманием собравшихся. Никита с замиранием сердца наблюдает за юной красоткой. Как так получилось, что девочка, которая смотрела мультики, так быстро выросла? Юля, наконец, замечает брата. Она грациозно оборачивается в его сторону и, встречаясь с ним взглядом, нежно улыбается. Никита не в силах сдержаться, расплывается в обворожительной улыбке. Неужели – это его сестра, его хохотушка Понка? Девчушка, которая всегда так трепетно и нежно относилась к нему. Теперь она женщина, жена в невероятно красивом образе. Деталей парень не замечает, но Юля будоражит, волнует своей легкостью, утонченностью и нежностью. Теперь Никита может понять, почему женщины так стремятся выйти замуж. Сам штамп не важен, важно ощутить себя принцессой на балу в свою честь. И его маленькая сестренка реально королева сегодняшнего праздника. – Здравствуй, Никита, – здоровается Юля. Ее мурчащий голос и грация еще больше удивляют молодого человека. Обычно Юлька зажигалка, взрывная и взбалмошная, но сегодня она сама женственность. Лебедь, расправившая крылья. – У меня нет слов Юлек, – отвлекаясь от рассматривания сестры, произносит Никита, – ты невероятно красива, – блеск в ее глазах усиливается, улыбка становится шире, – иди сюда, – парень притягивает ее к себе и крепко обнимает, – поздравляю, Понка, будь счастлива, – шепчет ей на ухо. – Обязательно, – отзывается она. – Юль, нас все ждут, – окликает обворожительную невесту мужской голос. Никита поднимает глаза и кидает взгляд поверх макушки сестры, и натыкается на Константина. Герт крепче стискивает девушку в объятьях. Ему не хочется отпускать маленькую сестренку, не хочется отдавать ему. Просто не верится, что она теперь его жена. Никита испытывает к сестре самые теплые чувства и искренне желает счастья, а этот Костя не вызывает у него доверия. «Если он посмеет обидеть ее, пришибу к черту!», – мелькает мысль в голове у Никиты и нехотя он все же отпускает Юлю, нежно целуя в щеку. Она протягивает руку супругу и, одарив парня улыбкой, уходит. Никита смотрит ей в след и злится, стискивая кулаки в карманах брюк. Злится он на то, как Константин обнимает Юлю, как прижимает к себе. И хоть где-то в глубине души молодой человек понимает, Костя наверняка любит ее, но не может смириться, что сестра теперь его. Шестым чувством он чувствует беду. Шестым чувством он чует, ничего хорошего не выйдет из их союза. Никита задумался, погрузился в тяжелые мысли. Парень даже не замечает, что остается один на улице возле ресторана. Спокойно выкурив сигарету, он все же входит в банкетный зал. Помещение оформлено в античном стиле, украшено живыми цветами и шариками. Белые стены контрастируют с золотыми портьерами и расписным потолком. Обстановка слишком помпезна на взгляд Никиты, но возможна к событию, что собрало столько народу, вполне подходит. А народу реально много. Все расселись по местам, но праздник еще не начался. Люди болтают, смеются и кидают беглые взгляды на медленно проходящего Никиту. Парень же не обращает ровным счетом никакого внимания на собравшихся. Он видит родных и идет к ним. Бабушка, тетя с дядей сидят за столом возле молодых и увлечены беседой друг с другом, поэтому замечают парня только в тот момент, когда он садится на свое место. С тетей Мариной и дядей Олегом Никита еще не виделся, поэтому они искренне рады встречи. Они обнимаются, тетка чмокает парня в щеку. Родственники рады ему и всегда тепло встречают. Эти люди искренне любят парня, и Никита это чувствует. Они не видят в нем звезду, для них он обычный парень. Просто внук и племянник. Родные всегда очень тепло относились к Никите. Они чувствовали вину перед ним за сломанное детство. И хоть сам Никита никогда не вспоминал годы, проведенные в детском доме, и никогда не рассказывал об этом, родные чувствовали, этот период оставил жирный отпечаток на нем. Но сегодня они не будут грустить. Сегодня их собрало радостное событие, и близкие друг другу люди счастливы разделить эти минуты. Ведущий объявляет начало праздника. Все замолкают, а он произносит речь и переходит к поздравлениям. Первым он дает слово родителям молодых, потом ближайшим родственникам. Этот процесс затянут и скушен, поэтому Никита без стеснения покидает зал ресторана. Он гуляет вокруг здания, много курит, наслаждается теплой погодой и одиночеством. Ему редко удается остаться одному, а это необходимо. Никита хотя бы раз в месяц выгоняет всех из своей жизни, запирается один в четырех стенах и творит. Ну а если не выходит, просто наслаждается тишиной и одиночеством. Когда молодой человек возвращается, ему тут же вручают микрофон и просят произнести пару слов. Парень, вздохнув и взглянув на обворожительную сестру, приступает к поздравлению. – Юлек, сестренка моя… – Никита замирает от пристальных взглядов собравшихся. Он в центре зала и все без исключения глазеют на него. Это отвлекает. Парень прочищает горло и, сосредоточившись на счастливых глазах сестры, продолжает. – Понка моя, я даже и не заметил, когда ты выросла. В моей памяти ты осталась озорной девчушкой, смотрящей мультфильмы. Но время летит, и ты стала невероятно красивой женщиной и мне грустно из-за этого. Детство кончилось. Теперь ты стала женой. Но я прошу, сохрани в себе частичку той озорной девочки, с которой мы играли во дворе нашего дома, бегали тайком купаться на речку и воровали подсолнухи, – Никита улыбается, вспоминая эти моменты. – Ты стала взрослой и надеюсь, твой выбор спутника правильный и ты будешь счастлива. Юля согласно кивает и прижимается к Константину. А Косте не нравятся слова Никиты. Он чувствует враждебный настрой парня и поэтому хмурится, но стараясь сохранить лицо, улыбается. – Сестренка у меня для тебя есть подарок, – продолжает Никита и достает из внутреннего кармана пиджака продолговатую красную коробочку, обвязанную золотой ленточкой, – надеюсь тебе понравиться. Никита улыбается и, подходя к молодым, вручает коробочку Юле. Парень игнорирует Костю, зерно недоверия, что уже зародилось, разрастается, но он всеми силами пытается подавить эти чувства. Юля принимает подарок и, поднимаясь, обнимает брата. Никита крепко стискивает ее в объятья. – Ты же не ошиблась? – шепотом спрашивает он. – Все будет хорошо, Никит, не волнуйся. Костя отличный парень, – успокаивает его сестра. – Надеюсь, – целует девушку в щеку и отступает. Чувство тревоги не оставляет, и парень снова покидает зал. Выходит на улицу. Небо слегка схмурилось, в воздухе запахло дождем, поднялся освежающий ветерок. То, что надо. Никита вздохнул полной грудью. И почему он никак не может смериться с выбором сестры? Этот Константин не вызывает доверия. Но почему? Никита же совсем его не знает. Все просто. Такое часто бывает, по крайне мере у Никиты. Смотришь на человека, прямо в глаза и видишь фальшь, наигранность, ложь. Парню часто приходилось надевать маски, и он хорошо чувствует неискренность. Накрутив себя окончательно, Никита уже на двести процентов уверен, Константин не сделает Юлю счастливой. И как же ему захотелось вырвать ее из лап этого человека. Но разве он мог? Юля и слушать его не станет, поэтому Никите придется занять выжидающую позицию. Рано или поздно он разобьет ей сердце, как бы это не печалило парня, это случится.