— Агата всё правильно говорит. Знакомый низкий голос раздался неожиданно, и Агата замерла, закусив губу и глядя на Элю. — Пойдём, девочки, я вас накормлю. До барбекю ещё долго, все очень увлечены баней, сауной и бассейном. А будущая мама не должна голодать. — Иди, Эля, поешь, — кивнула Агата. — Я ещё тут посижу. — Нет, пойдём со мной, Агата! — Эля потянула Агату за руку. — Я же не будущая мама, — попыталась отшутиться Агата. — Разве что теоретически, когда-нибудь. Тогда и поем. — Всё равно. Пойдём вместе! Агата встала со скамейки. Расстраивать будущую мамочку ей совсем не хотелось. Подняв глаза, встретилась с понимающим взглядом Стаса. Вымыв руки, Агата и Эля устроились за столом в кухне. Стас достал из огромного холодильника кастрюлю с окрошкой и хлеб. Когда он поставил перед Агатой тарелку, Агата мысленно поблагодарила Элю за настойчивость. Даже на вид было вкусно, а на вкус просто божественно. Агата старалась не спешить, а Эля урчала, как голодная кошка. — На квасе? — спросила она. — Да, — улыбнулся Стас. — Прости за наглость, Стас! А можно квас ещё и отдельно попробовать? Когда Стас достал запотевшую банку с квасом, у его неожиданных подопечных глаза на лоб полезли. — Ты что, делаешь его сам⁈ — буквально простонала Эля. — Конечно. Это совсем не сложно. Если хотите, научу. — Конечно, хотим! Правда, Агата? — Да, конечно, — Агате пришлось немного откашляться. Она слишком живо представила себе, как Стас даёт мастер-класс по приготовлению хлебного кваса. — Стас, — задумчиво спросила Эля. — Мы ведь с тобой встречались однажды? На свадьбе у Ильи и Ларисы? Какой это был год… Совсем плохо с памятью. Скорее бы родить! Гормоны меня сведут с ума. — Февраль две тысячи десятого. По-моему, мы с тобой одногодки? Тебе ведь тоже тогда было пятнадцать или шестнадцать? — Да! Мне тогда уже исполнилось шестнадцать. — А мне чуть позже исполнилось. — Ты так хорошо помнишь всё! Одиннадцать с половиной лет прошло. — Год был насыщенный, — спокойно ответил Стас, и Агата замерла. — Много всего произошло. — Можно ещё окрошки, Стас? — умоляюще спросила Эля, сама того не ведая, разрядив напряжённую обстановку. — Конечно. Сколько угодно. — Очень вкусно, Стас! Правда, Агата? — Да, — согласилась Агата, и Стас ей тоже добавил окрошки. — А ты женат, Стас? — не унималась Эля. — И если да, то где твоя жена? — Я не женат, — помолчав, ответил Стас. * * * Уикенд превзошёл все самые лучшие ожидания. В субботу вечером все собрались на барбекю и праздновали до глубокой ночи. Даже Даня и Ваня ни за какие коврижки не согласились уйти и лечь спать. В воскресенье с утра была рыбалка, а затем пойманную рыбу коптили. Стас катал желающих на квадроцикле, но желающими оказались, в основном, верные адъютанты Стаса Даня и Ваня. Стас относился ко всем гостям одинаково ровно и доброжелательно. Особо выделял, разве что, детей и Элю, которая была в положении. Он проявлял об этих троих гостях особую заботу и старался максимально угодить им. Было ли Агате грустно оттого, что она больше не вызывает у Стаса хотя бы сотой доли эмоций, которые вызвала раньше? Что греха тратить? Было. Хоть Агата и понимала, что не имеет права ни на какие ожидания. Не имела бы, даже если бы тогда на море они со Стасом расстались красиво. А она порвала со Стасом отвратительно и жестоко. Однако где же та самая Лика, которую прочили в жёны Стасу? Он сказал, что не женат. И никогда не был женат. Даже если бы он и Лика просто встречались в течение столь длительного времени, девушка Стаса в выходные должна была бы присутствовать здесь, на базе отдыха. Однако никакой Лики здесь не было, и даже разговоров о ней не было. Неужели расстались, разбив в пух и прах матримониальные планы Аллы Николаевны? * * * В воскресенье вечером произошло одно событие, которое внесло в мысли и в жизнь Агаты дополнительную сумятицу. Пришла пора возвратиться домой к брату, так как Роман должен был отправиться в небольшую командировку прямо в понедельник с утра. Дела призывали его на несколько дней в другой город, на новый строительный объект. Элю бесконечно печалили и факт предстоящей разлукой с мужем, и необходимость покинуть базу отдыха. А ведь тут её даже ни разу не побеспокоил казавшийся вечным токсикоз. Она не смогла скрыть свои эмоции, и за ужином все обратили внимание на тоску Эли. Узнав, в чём причина, Лариса, которая была в отпуске, предложила Эле и Агате остаться на базе и провести здесь ещё несколько дней, пока Роман не вернётся из командировки, а Никита — из отпуска. Пока в душе Агаты нарастала паника, идею Ларисы вдруг поддержал Стас, который лично пригласил женщин и детей остаться и продолжить отдых. Надо ли говорить о том, что дети прыгали от радости едва ли не до потолка? Роман и Илья уехали в Москву на машине Ильи, а Стас поклялся им, что будет как следует присматривать за подопечными. В понедельник с утра состоялся-таки мастер-класс, и Эля с Агатой (разумеется, под чутким руководством Стаса) «поставили» квас сами. Затем все отправились на рыбалку, а из улова приготовили на костре вкуснейшую уху. Эля ушла спать довольно рано, потом отправились укладываться и Лариса с мальчиками. Агата, закрывшись в комнате, в которой жила, готовилась к просмотру очередного видеоролика с канала Стаса. Это уже превратилось в своеобразную традицию, и Агата просто не смогла бы уснуть, если бы не посмотрела видеоролик. Агата вынуждена была признать, что Стас просто великолепен, потрясающе умён и очень привлекателен. Она посмотрела в смартфоне почти половину видеоролика, когда увидела, как пришло сообщение с незнакомого номера: «Выходи на прогулку, Агата! Грех в такую ночь в номере сидеть. Я знаю, что ты не спишь». Подписи не было, но Агата сразу поняла, кто автор сообщения. И номер её телефона как-то раздобыл. Несколько минут Агата сидела, прижав ладони к пылающим щекам и выравнивая дыхание. Пытаться понять, почему она реагирует, как четырнадцатилетняя девочка, которую впервые пригласили на свидание, было бесполезно. Мысли прыгали в голове и только усугубляли волнение. Агата подошла к окну и осторожно выглянула. На скамейке, расположенной под окном, сидел Стас. Он был в джинсах и белой футболке, сильные руки сложены на груди. Итак, он всё же решил больше не притворяться, что они незнакомы. Сначала Агату радовал тот факт, что Стас «не узнаёт» её и избегает общения, однако со временем такое положение вещей стало не на шутку беспокоить Агату. Теперь сердце билось радостно, а на душе стало легко. Даже если Стас приготовился ругать и обвинять Агату… Всё равно. Он хочет видеть её, готов поговорить с ней, и это главное. Ночь почти полностью вступила в свои права, потому Агата оделась потеплее. Несмотря на темноту, Агата видела, как на лице Стаса мелькнула радость. Поднявшись навстречу, он взял Агату за руку, и они пошли мимо здания отеля в сторону беседок. Стас был очень задумчив, и Агата начала подозревать, что он так и не заговорит с ней. Однако молчание было нарушено буквально через минуту. — Как удивительно, что ты приехала ко мне, Агата! Начиная с пятницы, я ежедневно благодарю Бога за то, что он дал мне шанс вновь увидеть тебя. — Спасибо, Стас! Я очень рада твоему признанию, — Агата пока не знала, куда повернёт разговор, потому старалась отвечать максимально дипломатично. — Надеюсь, у нас получится преодолеть сложности и недопонимание. Ведь судьба устроила всё так, что мы стали почти родственниками. — К сожалению, я не уверен, что хочу быть твоим родственником в подобном плане, Агата. — К сожалению? — Агата опустила голову, глядя под ноги. — Значит, ты до сих пор обижен на меня, не простил? — Вопрос в том, имею ли я право обижаться? А ещё в том, могу ли? Прошедшие три дня на многое открыли мне глаза. Увы, для меня всё гораздо серьёзнее, совсем не на уровне обид и прощения. Я честно пытался в эти дни стать для тебя просто приятелем и дальним родственником, Агата, но необходимо признать: да, честно, но абсолютно тщетно. Агата кусала губу, изо всех сил пытаясь скрыть волнение. То, что говорил Стас, больше походило на откровение и признание, чем на обвинения. — А где он? Почему не приехал? — спросил вдруг Стас. — Кто? — не будь Агата так взволнована, она сообразила бы и сама, о ком говорит Стас. — Твой парень. Или муж. Как его там? Сначала Агата очень удивилась тому, что Стас с такой уверенностью говорит о наличии у неё парня или мужа, но потом вспомнила: она же сама сочинила для Стаса сказку, когда он позвонил ей в поезд. Но это была защитная реакция на известие о присутствии в его жизни некоей Лики. Потому и сейчас ответ на вопрос Стаса прозвучал соответствующий. — Где? Наверно, там же, где Лика, — Агата решила не миндальничать больше, отвечать откровенностью на откровенность. — Ты не женат, Стас, и не был женат. А где же Лика? — Какая Лика? — Твоя.