— Я слышал про подарки? — взволнованный голос Джесси раздается позади нас, и Джетт визжит от предвкушения, прыгнув к нему на руки. — Давайте их откроем! — хихикает он, когда Джесси притворно щиплет его за щеку. — Придержи коней, малыш. — Амелия берет свой телефон со стойки. — Сначала фотографии с подарками. Я отползаю в сторону, чтобы не мешать, но она показывает на меня строгим пальцем. — Иди туда, мама. Это семейная фотография. Хм… Я перевожу взгляд с нее на Джесси, внезапно чувствуя себя неловко. Его нахмуренный лоб говорит о том, что он также сбит с толку, но мгновение спустя это исчезает, когда он улыбается и протягивает мне руку, чтобы я могла подойти. — Видишь, городская девушка? Семья. — Его глаза сверкают, когда Джесси смотрит на меня сверху вниз, и в моей груди поднимается надежда. Может быть, вся эта история с Микайлой, просто большое недоразумение. — Ой. Эм, хорошо. — Я подхожу к нему и позволяю ему притянуть меня ближе. Это так приятно. Так правильно… Но потом я чувствую запах духов на его рубашке и вижу мерцание розового блеска на его губах, и эта надежда тает быстрее, чем появляется. — Скажи «сыр». — Амелия поворачивает свой телефон к нам, и я заставляю себя улыбнуться. Семья, да, но не та, которую когда-то предлагал Джесси. Когда-то давно мы могли бы стать настоящей семьей. Но я опоздала на четыре года… Глава 17 ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД … ХЕЙДЕН Лето прошло не совсем так, как я ожидала. А именно, я не ожидала, что в один прекрасный день закончу колледж, а на следующий день узнаю, что мой парень, с которым встречалась два с половиной года, переспал с девушкой с его стажировки за городом. Я не ожидала, что два последующих месяца буду ненавидеть его и скучать по обещаниям будущего, которое мы планировали вместе. Я точно не ожидала, что проеду весь путь до Коул-Крика в надежде найти что-то или кого-то, чтобы отвлечься от расставания. Но вот я здесь. И вот он здесь. — Хейден? — Джесси поднимает руку, чтобы закрыть глаза от солнца, его обнаженная грудь и выпуклые бицепсы блестят от воды, в которую он окунулся всего несколько секунд назад. — Что ты здесь делаешь? — Он делает шаг вперед, проводя той же рукой по своим светло-каштановым волосам, стряхивая воду. — П-Привет. — Я робко машу рукой, моя пляжная сумка болтается на руке, а пальцы ног погружаются в теплый песок. Прийти сюда вчера казалось отличной идеей, но теперь, когда он стоит всего в нескольких метрах от меня, выглядя устрашающе, как никогда, с этими океанскими глазами и километрами мышц, я не уверена. Этот парень может ранить меня так же легко, как и исцелить. — Привет, — говорит он, сокращая расстояние между нами, останавливаясь, когда остается всего несколько сантиметров. Наши глаза встречаются, и наше дыхание смешивается на несколько затянувшихся секунд вместо объятий, которые я хотела бы, чтобы он мне подарил. Но Джесси этого не сделает, потому что, насколько он знает, я все еще принадлежу другому. Я улыбаюсь, затем прикусываю губу, что привлекает его великолепный взгляд к моему рту. Надеюсь, это знак того, что он все еще заинтересован. — Я встретила Джинкса на заправке. Он сказал мне, что я могу найти тебя здесь. — Ты искала меня? — Он приподнимает бровь, и нахальная ухмылка появляется на его лице. — Расскажите, мисс Фосс. Это та часть, от которой у меня скручивается живот с тех пор, как я приехала в город, но мы с Джесси слишком долго играли в эту игру, чтобы ходить вокруг да около. — Я в отпуске и подумала, что мы могли бы провести время вместе. — Правда? — Он делает шаг назад, позволяя своим глазам скользить по моему телу вниз и обратно, как будто он найдет ответ где-то по пути. — Ты здесь с семьей? Я качаю головой, а он качает головой в сторону. — Твои подруги? — Нет. Он прищуривает глаза. — Твой парень? Я снова качаю головой. — У меня больше нет парня. ДЖЕССИ Ну что ж, наконец-то она свободна. И она здесь. И смотрит на меня. — Это недавнее событие или..? — Я протягиваю руку и накручиваю на палец прядь ее блестящих золотистых волос. — Пару месяцев назад. — Приятно слышать. Не то чтобы это имело значение. Они могли бы расстаться пять минут назад, и мне было бы все равно. Прошло больше года с тех пор, как я видел ее, и не прошло ни одного дня, чтобы я не думал о ней. — Я просто… мне нужно было уехать из города на некоторое время. И я не была здесь все лето, так что… — Она делает непринужденный жест в сторону озера, но в ее темных глазах есть нерешительность… неуверенность. Что-то подсказывает мне, что это не имеет никакого отношения к тому, что она здесь делает, и все зависит от того, играю я или нет. — Мне было интересно, увидимся ли мы в этом году. — Когда между нами не остается ничего, кроме летнего воздуха, я поднимаю руки к ее бедрам. Это, безусловно, самый смелый шаг, который я когда-либо делал с ней, но мне нужно знать. Это то, ради чего она здесь? — Не думал, что это возможно, но ты еще красивее, когда ты одна, — говорю я, наклоняясь к ее уху. — И пахнешь хорошо. Она нервно смеется. — Спасибо. Я усмехаюсь, проводя кончиком носа по ее сладкой коже. — Ты действительно здесь, чтобы увидеть меня? Она кивает, и, как бы мне ни хотелось расцеловать ее, я не делаю этого. Потому что слишком долго ждал, чтобы все испортить. — Ты торопишься? — спрашиваю я, и она втягивает воздух. — Совсем нет. Слава Богу. Отступив назад, я беру ее за руку и снова прижимаю к себе. — Я много думал о тебе, городская девушка. Красивейший румянец окрашивает ее щеки. — Не так много, как я думала о тебе. ХЕЙДЕН — Боже мой, я умираю с голоду. — Ставлю тарелки на островок, пока Джесси открывает коробку с пиццей, и восхитительный аромат сыра и пепперони наполняет воздух. Я хнычу, даже не пытаясь скрыть дрожь, которая пробегает по моей спине. — Ты в порядке? — усмехается он. — Нет. — Придвигаюсь к нему так близко, что чувствую запах солнцезащитного крема с кокосовым ароматом, все еще остающийся на его коже, и улыбаюсь. — Вполне возможно, что произойдет что-то очень непристойное, как только эта пицца попадет мне на язык. Темные ресницы закрывают мои светлые глаза, когда он смотрит на меня сверху вниз. — Правда? — Угу. — И это не единственный пикантный момент, который я предвкушаю сегодня вечером. — Ты хочешь немного побыть одна или..? — Он показывает большим пальцем на дверь комнаты, через которую мы вошли не более пяти минут назад.