Пока я приходил в себя, под деревом состоялся короткий разговор. – Ой! Смотри, Карел, этот дядя так же застрял на дереве, как и тот дядя, которого наш папа выкинул из окна маминой спальни. Может, это он и есть. Я скосил глаза вниз. Под деревом, держась за руки, стояли и смотрели на меня мальчик лет восьми и девочка лет шести. – Нет, Мара, тот был с длинными волосами, а этот лысый. Я пощупал рукой голову и обмер: мои волосы, длинные и красивые волосы, полностью сгорели! От них остались одни обожженные пеньки. Одежда тоже висела на мне лохмотьями. А еще обиднее было то, что за выступом балкона, куда я не заглянул, находилась пожарная лестница. И отсюда, с высоты дерева, которое я обнимал, как любимую девушку, мне ее хорошо было видно. Я спрыгнул с дерева и побежал к лестнице. – И тот не мог бежать, – услышал я за спиной. – Его увезли в карете скорой помощи. А этот смотри как скачет. – Но он же почти голый, как и тот, – тонким голоском проводила меня девочка. Я добрался до лестницы и взобрался на второй этаж, прыгнул на балкон и заглянул в комнату, где произошел взрыв. Обгорелые стены, вывернутые оконные рамы и болтающаяся на одной петле дверь. Но вот плесени не было. Ее просто выжгло в мгновение ока. Из коридора в номер со страхом заглядывали люди, но не решались войти. Курильщик, что бросил сигарету, валялся на полу, не подавая признаков жизни. Рядом с ним у стены, зажав уши, сидели несколько человек, по-видимому оглушенные и контуженные взрывом. В коридоре плесени было мало, и в основном она находилась у дверей номеров. На каком-то этапе своего роста она остановилась и не пошла дальше. Может, устремилась по канализации, где пищи больше, и теперь гуляет по городу под землей? Я пошел к выходу на лестницу, ведущую на третий этаж. Увидев меня, обгорелого и оборванного, люди замолкали и расступались. – Идите в номер, откуда я вышел, и спускайтесь через балкон по пожарной лестнице, – крикнул я, и они потянулись в номер. Я прошел по лестнице и поднялся на третий этаж. Здесь людей было больше, а плесени меньше. Протолкнулся сквозь толпу к своему номеру. Дверь была открыта, но люди, видя плесень, туда не заходили. Плесень доползла до середины комнаты и остановилась. Ее края были уже серо-бурыми. По-моему, она потихоньку отмирала. Людям, что теснились в коридоре, я сказал: – Идите на второй этаж, там есть выход на улицу. Через пожарную лестницу. Толкаясь и ругаясь, лурги поспешили вниз. Я со вздохом облегчения прошел в свой номер и подошел к шкафу. Там лежал нетронутый рюкзак Жюля, а в нем моя сумка. Мне надо было переодеться. Я пошел по номерам и после недолгих поисков подобрал себе одежду. Взглянул в зеркало и выругался. На голове торчали обгорелые остатки волос. Голова, руки и лицо были черные от копоти. Я понимал, что это проделки Лиана, который почему-то стал относиться ко мне хуже и таким образом выражал свое неудовольствие. Или они с Шизой сговорились отомстить мне за то, что я их игнорировал. – Вы, двое из ларца, одинаковых с лица! – сжав кулаки, мысленно закричал я. – Быстро приводите меня в порядок! – Это он нам? – делано удивился дракон. – По-видимому, – отозвалась Шиза. – А что ты кричишь? – обратилась она ко мне. – Здесь после применения магии крови появился слабый магический фон. Он, правда, быстро рассеивается, так что поторопись. Заклинание очищения идришей ты знаешь. А волосы отрастут. – Отрастут, – проворчал я. Эти два интригана, по-видимому, решили таким образом бороться со мной. Не получается убедить словами – будут гаденько пакостить. Типа, может, студент одумается. Я быстро сотворил заклинание очищения и посмотрел в зеркало. На меня смотрел новобранец, которого только что призвали в армию и его механической машинкой подстриг солдат-срочник. Сходство прибавлял рюкзак Жюля, что висел у меня в руке. Накинув лямки на плечи и ругая двух бестолочей, что жили во мне и надо мной издевались, я поспешил на улицу. Но спокойно выйти из гостиницы мне не дали. Здание оцепили люди в сером и полицейские в черных мундирах. Я видел из окна, как всех бегущих из гостиницы останавливали и, не церемонясь, кого пинком, кого угрозами, не разбирая, мужчина или женщина, загоняли в большие грузовые машины с тентами. Операцией руководил знакомый мне ушастик. Рядом с ним стояли четверо огнеметчиков в закрытых комбинезонах, с ранцами за спиной и трубами в руках. Значит, они знают, как бороться с плесенью, понял я и, выйдя в ускоренный режим, покинул гостиницу и направился в трактир, где меня должен был ждать Жюль. Глава 9 Параллельный мир. Планета Пранавар. Охота на воина Выполняющий поручения спешил. Он должен был предупредить охотников об опасности, которую представляет лург, и о том, что он нашел выход в другой мир. Не там, где его искали, а здесь, в городе. На такси он быстро добрался до офиса, где располагалось управление скотобойни. Хорошее прикрытие для Высоких. Прыжками взбежал на второй этаж, проскочил мимо секретаря и ворвался в кабинет управляющего скотобойней. – Брат, я нашел убийцу и проход в другой мир, – с порога сбивчиво заговорил Выполняющий поручения. – Убийца пришел оттуда… Дарующий месть поднял глаза и приказал: – Сядь. Выполняющий поручения закрыл рот, не пытаясь продолжить рассказ, и смиренно уселся на стул напротив. – Ты ведешь себя неподобающе Высокому. Доложи четко и подробно, а лучше вот лист бумаги, опиши все, что знаешь, не упусти ни одной подробности, ни одной мелочи. Часа тебе должно хватить. Я выйду и не буду тебе мешать. Дарующий месть поднялся и, не говоря больше ни слова, вышел. Через час он вернулся и стал изучать то, что написал Выполняющий поручения. – Так ты не знаешь, где наш брат, который был с тобой? – подняв голову от листка, спросил Дарующий месть. И, увидев, как гость отрицательно качнул головой, продолжил читать. Вскоре он отложил бумагу. – Если бы я не слышал новости по радио, то подумал бы, что ты сошел с ума, брат. Брат из гнезда Дарующего гнев, с которым ты ушел, погиб и остался неотомщенным. Я собираю всех, вечером выходим на охоту, а сейчас отдохни в комнате отдыха. Твой доклад я отправлю координатору. Его разбудили глубоким вечером. Дарующий месть тряс его за плечо. – Вставай, брат. В кабинете собрались все наши, они ждут от тебя краткий рассказ о том, что с вами произошло. В кабинете Дарующего месть находилось пятеро собратьев, кого взяли на охоту за убийцей Дарующего милость. – Говори! – кратко приказал хозяин кабинета. – Начни с того момента, как вы нашли убийцу. – Мы вышли на убийцу по метке, – начал свой рассказ Выполняющий поручения. – Со мной был Оповещающий, мы представились службой доставки еды в номер, и нам открыли дверь. Там были убийца и его напарник. Напарника мы обездвижили сразу, а вот убийца не стал ждать, он атаковал нас и сразу сломал мне шею. Некоторое время я был в отключке, но когда пришел в себя, то увидел, что брат тоже обрел первую смерть. Убийца крепко держал меня за шею, и я ничего сделать не мог. – Увидев недоверчивые взгляды товарищей, быстро добавил: – Да-да! Не думайте, что это простой лург. – Если это не простой лург, то кто? – спросил вампир по имени Отдающий долги. – Это лург из другого мира. Я попытался завладеть его разумом, но он прыгнул в свой мир и утащил меня с собой. Там я не мог применить свою силу. – Что за мир? Как он выглядит? – спросил другой вампир. – Это пустыня, и там живут странные существа: говорящие кони, зеленые клыкастые лурги, у которых вместо крови черви. И оттуда, скорее всего, прорвалась зеленая плесень. Видимо, она пробилась внезапно, потому что мы вернулись в номер, и меня там бросили. Убийца надеялся, что она меня сожрет… Предполагаю, что подобная участь постигла нашего брата. – Значит, лург не простой, а из другого мира? – задумчиво произнес Дарующий гнев. – Силен и может переходить из их мира в наш. По всей видимости, его надо брать живым и отдать Владыкам. Потом, когда они решат все свои вопросы с другим миром, надо будет забрать его обратно и отомстить. – Это еще не все, – вступил в разговор вампир в одежде разносчика газет. – Надо найти еще его напарника. Передай нам его образ, брат. Собирались они недолго. Маячок все время показывал в одну сторону – в район гостиницы, где произошли известные события. Они выехали на служебном автомобиле и через полчаса прибыли на место. Остановили авто в квартале от нужного дома. – В подвале засел, гаденыш, – пробормотал Дарующий месть. – Вон этот дом, – показал он на большой дом в шесть этажей, построенный буквой «П». – Там два выхода. Ты, брат, – сказал он Дарующему гнев, – со своим новым напарником сторожите второй выход. Мы его погоним на вас. Вампиры разошлись и бесшумными тенями поспешили к дому. Переговаривались они мысленно, объединив сознания. В этом была их сила, но также это могло создать проблемы. Они не могли полноценно видеть при этом, но могли объединенными усилиями послать эманации страха и парализовать жертву. Лазить под грязными трубами они не хотели, предпочитали заставить убийцу покинуть свое место и направить его на засаду. Охотники разошлись в стороны, оставив одно свободное направление, куда и хотели погнать жертву. В своих силах они не сомневались. Им могли противостоять только дэры. – Я вижу метку, – сообщил один из гнезда Дарующего месть. – Он спрятался под трубами отопления. – Вижу, – ответил Дарующий месть. – Думает, что сможет от нас скрыться за маскировочным фоном из металла и воды. Умно придумал, но не учел, что нас несколько и мы можем видеть то, что видит один из нас. – Да, от одного он мог и спрятаться, – согласился Дарующий гнев, – но от семерых навряд ли. Обкладывайте его, пусть он увидит вас. Вампиры приняли облик лургов и зашумели. – Вижу! – сообщил Дарующий гнев. – Уходит в нашу сторону. А как ловко и быстро двигается! Теперь я верю Выполняющему поручения. О дэры! – взволнованно вскричал Дарующий гнев. – Он нас почувствовал и уходит в сторону. К окну! Снаружи кто-нибудь остался? – Да! Там Выполняющий поручения. К какому окну он рванул? – Брат, смотри третье окно от угла. Задержи его! – мысленно отдал команду Дарующий гнев. – Вижу метку! – отозвался Выполняющий поручения. – Только тут темно, никого не вижу, только метку. Сейчас загляну в окно. И в следующий момент ментальный шок накрыл всех вампиров. Это орал Выполняющий поручения. В его ментальном вопле было все: ужас, боль, ненависть, парализующий страх, накрывший объединенных одной волей и сознанием вампиров. Они замерли, скованные шоком, и так простояли около минуты. Затем единство распалось, и окрестности огласил дикий истошный вой: – У-у-у! У-у-у! На вой отозвались лаем собаки. Стали захлопываться окна в доме, а редкие прохожие бегом бросились отсюда подальше. Дарующий гнев опомнился одним из первых. Он подбежал к лежащему вниз лицом и воющему собрату, перевернул его и отшатнулся. У Выполняющего поручения не было глаз, а все лицо превратилось в кровавую маску. Метка удалялась очень быстро. Убийца постоянно петлял и вдруг полез на стену дома. – Он может лазить по стенам и быть невидимым для нас! – поразился Дарующий гнев. Выполняющий поручения принял истинный облик и стал регенерировать. Вскоре рядом с ними собрались все. – Его кто-нибудь видел? – спросил Дарующий месть. – Я чувствую метку, но не могу понять, где он. – Он на крыше дома, – тихо ответил Дарующий гнев. – И он не уходит. Затаился. – Почему он не уходит? Ведь знает, что за ним идет охота. Как думаете? – спросил Дарующий месть. Выполняющий поручения пришел в себя, принял облик лурга и с раздражением ответил: