Забег на нем никак не сказался. Он даже не запыхался. – Пока не знаю. В будке было темно, как в открытом космосе. Илья попытался найти ворона. Он должен быть где-то здесь. Проводник не может покинуть своих подопечных на середине пути. И он его увидел. Птица расхаживала с важным видом по полу и периодически ударяла клювом в пол. Но чтобы это могло значить? Внезапно ворон взмыл вверх к потолку, сложил крылья и камнем упал вниз. Когда он достиг пола, то просто пропал. Похоже, это знак. Илья тут же опустился на колени и стал ощупывать пол. Он не знал, что ищет. «Донники» смотрели на него как на помешанного. Но он все же нашел какую-то панель управления. Утопил одну из двух кнопок, и пол пришел в движение. Под ним находилась лестница, ведущая в коммуникационную шахту. Похоже, судьба такая у «донников» из всех передряг выходить через самые глубокие подземелья. Лестница закончилась металлической площадкой и длинным туннелем с черными трубами, уходящими в обе стороны. Ворон снялся с площадки и полетел вправо. Илья последовал за ним. Можно не сомневаться, полиция обыщет эту будку, найдет спуск в туннель. У них, как и у «донников», есть свои схемы и проводники. Но несколько минут форы они все же выиграли. Илья потерял счет времени. Он не знал, сколько занял забег по туннелю. Птица летела вперед, и ее, казалось, совершенно не волновало, следует ли кто-нибудь за ней. Она жила своей жизнью. Давыдов старался не думать, что все это бессмысленно. Они заперты на планете, которая обложена со всех сторон вражескими войсками. Когда власти Трувима выяснят, на каком корабле прибыли беглые каторжники, то попытаются арестовать «Ястреб Пустоты». Как поведет себя команда в этом случае? Вопрос интересный. На борту остались Сэм Крупп и Рэм Горюнов, вместе с ломщиками их всего четверо, а корсаров пара десятков наберется. Если дело дойдет до рукопашной, силы явно не равны. Остается надеяться, что пираты не предадут своего капитана даже под угрозой вторжения войск Поргуса. Ворон долетел до конца туннеля и сел на металлические перила, окружавшие лестницу, ведущую на поверхность. Дождавшись «донников», ворон взмыл вверх и исчез. Илья, не задумываясь, схватился за перила и шагнул на первую ступеньку. Они оказались в подвале какого-то дома. Ворон привел их к выходу, и через несколько минут они стояли на улице, вдыхая чистый воздух и разглядывая открывшийся пейзаж. Вполне себе урбанистическая картина – улица, зажатая со всех сторон жилыми домами. Несколько прохожих навстречу. Отсутствующие взгляды, равнодушные лица. То ли они еще ничего не слышали о чрезвычайном положении, то ли им было наплевать. Это нисколько не нарушало их планов на остаток дня. – Куда дальше? – спросил Карен Серое Ухо. – Долго мы еще будем бегать? – проворчал Фома Бродник. – Нам надо на корабль пробираться. – Я туда и иду, – огрызнулся Илья. Он высматривал птицу, но она куда-то запропастилась. То ли программа пересчитывала маршрут, в связи со сложившейся обстановкой, то ли произошел какой-то сбой, и теперь они предоставлены сами себе. – Надо спрятаться, а то стоим по центру дороги. Отличные мишени, – предложил Карен Серое Ухо. Илья позволил себя увести. Они перешли улицу и двинулись вперед по тротуару. Шли быстро, но ровно, так чтоб не привлекать лишнего внимания. – Стойте! Держите их! Эти гарвы в розыске! – прозвучал вдруг истеричный голос у них за спиной. И тут их заметили. Трое мужиков бандитского вида вдруг бросились к ним. Илья опомниться не успел, как его ударили в лицо. Перед глазами вспыхнул фейерверк. Голову слегка повело, а в мозгу зазвучал колокольный звон. Но он все же устоял и второй удар перехватил. Отклонился в сторону, схватил мужика за запястье, а левой рукой ударил в локтевой сгиб. Бил со всей дури. И у него получилось. Раздался хруст, мужик закричал, шмякнулся на задницу от боли и схватил здоровой рукой больную. Из дыры в куртке торчала кровавая кость. Карен Серое Ухо меж тем схлестнулся со вторым мужиком. Он охаживал его со всех сторон, но мужик попался крепкий. На него кулаки «донника» не производили никакого впечатления. Он лишь хмурился и пер вперед, как бык. Распахнув руки, он пытался схватить беглеца. Если Карен попадется, то этот медведь ему все ребра переломает. Фоме Броднику тоже достался серьезный противник. Фома уже пропустил несколько ударов, и под правым глазом наливался синяк размером со сливу, но все еще стоял на ногах. Илья поспешил на помощь Карену. Обрушился на мужика со спины. Сложенными в замок кулаками ударил в основание затылка и впечатал колено в спину, намереваясь переломить хребет. Но его удары не произвели никакого впечатления на противника. Он словно скала, о которую бились холодные свирепые волны. Мужик обернулся, и Илье прилетело в правое ухо. Звон заполнил голову. Давыдова отбросило к стене, и он рухнул на тротуар. Карен Серое Ухо попробовал воспользоваться ситуацией и нанес серию ударов в спину и правый бок мужика. Тот обернулся, посмотрел на него с ленцой и отмахнулся, словно от назойливой мухи. Одного удара хватило на то, чтобы Карен Серое Ухо оказался на асфальте. Это было полное фиаско. Поражение по всем статьям. Но Илья не собирался сдаваться. Он выхватил энергетический хлыст из кармана, активировал его и маханул мужика по спине. Огненная полоса разорвала куртку и рубашку и обожгла кожу. Мужик обиженно взревел и обернулся. И в этот момент Илья нанес новый удар. На этот раз он целился в лицо. Мужик зажал обожженные глаза руками и закричал. Третий удар пересек его туловище сверху вниз. Этого оказалось достаточно, чтобы вывести его из строя. Настала пора помочь Фоме Броднику, но тот уже и сам справился с проблемой. Противник лежал на асфальте с проломленной головой, а Фома прятал под куртку энергон. – Уходим! Уходим! – крикнул Илья. Где-то вдалеке уже слышались приближающиеся полицейские сирены. У них совсем не осталось времени. Но Давыдов не знал, куда им бежать дальше. И тут он увидел ворона. Он кружился возле вывески с названием «Танцующий гоблин», словно приглашал заглянуть на огонек. Илья бросился к стеклянным дверям заведения со странным названием и нырнул внутрь. «Донники» от него не отставали. Они вовремя спрятались. На улицу высыпала группа корсаров, вооруженных дубинками. За беглецами нарисовалась новая хорошо организованная погоня. Возглавлял ее мужик в красной пилотской куртке с нашивками, кожаных штанах и кепке с разломанным козырьком. Глава 8 Игра в прятки Двадцать четыре часа на игру в прятки в бетонных джунглях, где каждое окно – огневая точка, каждый дом – потенциальная засада или наоборот временное убежище. Тут уж как повезет. Они продержались шесть часов. И это были самые напряженные часы в их жизни. Давыдов планировал выйти на связь с Ульрихом фон Гербом и договориться о встрече. Он оказался отрезан в районе Зоопарка и не мог продвигаться к кораблю. Но эти планы полетели в тартарары, когда полиция Трувима наводнила улицы города «воробьями», автономными роботами-шпионами, которые летали повсюду, отслеживая передвижение горожан, сканируя и сопоставляя портреты с данными на беглых преступников. Какая ирония, оказаться преступником на планете преступников. «Воробьи» накрыли город следящей сетью. От них не спрятаться, не скрыться. На каждом углу поджидали серебристые шары, парящие в воздухе и проводящие аэрофотосъемку. Пришлось отказаться от планов воссоединения с группой фон Герба, а через некоторое время пришлось забыть и о продвижении в сторону космодрома. Пять раз они натыкались на полицейские патрули. Трижды на их след выводили «воробьи», и их выкуривали из укрытий, словно древесных термитов из стен. Но они продолжали уходить из засад, словно их кто-то вел за собой. Кто-то, кто прекрасно разбирался в городе и предвидел действия служб охраны правопорядка на несколько шагов вперед. А их вел черный ворон, сгенерированный компьютерной программой «Проводник», установленной в голове Ильи Давыдова. Пока что он не подводил. Им удавалось выбраться из каждой передряги. Только во время одной из засад Фому Бродника подстрелили. Отделался, можно сказать, легким испугом. Пуля прошла по касательной, ободрав правое плечо. Жить пациент будет, только приятного мало. Сняв рубаху с временно выведенного из строя полицейского, Илья распустил ее на лоскуты, одним из них крепко перевязал рану Фомы Бродника, остальные тряпки взял с собой про запас. Один раз им повезло. Прячась от стаи «воробьев», которые наводнили Хрустальную улицу, «донники» заглянули в пустующий бар. Двери были закрыты, свет выключен. Выглядело все так, будто заведение брошено на милость мародерам. Карен Серое Ухо аккуратно вскрыл дверь, и они забрались внутрь. Задача – отсидеться, перевести дух, набраться сил перед новым рывком. Долго на одном месте сидеть не получалось, «воробьи» рано или поздно находили их. Бар назывался «Хартур». На вывеске и в зале красовался портрет пышного румяного мужика с окладистой бородой. Он держал в руках бокал с янтарным пенным напитком и улыбался шикарными зубами. Вероятно, это и был владелец бара. За барной стойкой целый вернисаж напитков со всех концов галактики. Пей, не хочу. Только вот «клеймёным» было не до веселья. Сейчас замутнять голову холодным пивом или чем-то покрепче нельзя. Можно запросто загреметь под раздачу. А ведь когда они прилетели на Трувим, в планах было оторваться по-крупному, закатить грандиозную попойку для всего личного состава. Жаль, планам не удалось воплотиться в жизнь. Похоже, этот мир совсем не хочет, чтобы Илья Давыдов расслаблялся. – Что дальше? Обложили по полной программе, хрен выберешься. Мы в самой гарвовой заднице, которую только можно придумать. И ведь просто собирались чуть отдохнуть да набраться сил. Зря ты Вульфару жизнь оставил. Это ты конкретно ошибся, – задумчиво произнес Карен Серое Ухо. Он сидел с закрытыми глазами, привалившись спиной к холодной стене. – У нас не было основания впустую кровь лить. Если мы сейчас Вульфара встретим, я церемониться не стану, да и вам не советую. Что же по поводу задницы, то нам надо простоять до окончания срока ультиматума. Если мы сможем продержаться, то властям Трувима нечего будет предъявить солдатам Поргуса. И те начнут вторжение. Тогда на Трувиме начнется хаос. И под эту музыку мы сможем уйти с планеты. Легко не получится, придется посражаться. Но кто сказал, что путь к миру и спокойствию выстлан розами. Зачастую для такого дела одни шипы и идут, – поделился соображениями Илья. – Как думаешь, наших ребят на корабле уже накрыли? – спросил Фома Бродник. – Вероятно. Мы же проходили таможню. У них все наши данные есть. Так что первым делом должны были «Ястреб» под охрану взять. Еще удивительно, что так долго наши продержались. – Связаться бы с ними, узнать свежую обстановку, – мечтательно произнес Фома Бродник. – Сам знаешь, что нельзя. Все каналы под контролем, выйдем на связь, дадим себя обнаружить. Никаких переговоров. Сидим тихо и не шуршим. – Как думаешь, что делают Сова и «возрожденцы»? – спросил Карен Серое Ухо. – Сунули голову под камень, так чтобы никто не заметил? – Их никто не ищет. Ими никто не интересуется. Так что думаю, что ребята залегли на дно и не отсвечивают. Хотелось немного вздремнуть. Глаза так и слипались. Илья сидел на полу, привалившись спиной к стойке бара, так чтобы видна была улица, но он с улицы виден не был. На коленях лежал трофейный излучатель. Отобрал у одного нерасторопного полицейского. Тот отделался сотрясением мозга, фиолетовым синяком под глазом и солидной шишкой. Даже шлем не спас от всех этих трофеев. Пока они играли в прятки с властями, Давыдов и компания еще никого не убили. Покалечить немного, руки-ноги поломать, отправить на больничную койку с солидным ушибом головы, это приемлемо. Но убивать – только на самый крайний случай, когда выхода другого не останется. Илья сам не заметил, как глаза закрылись. Он тут же рывком открыл их. Но между «не заметил» и «тут же» прошло прилично времени. Положение в баре несколько изменилось. Прямо напротив них стоял тот самый мужик с вывески. Он держал перед собой дробовик и целился Давыдову в голову. Илья скосил глаза. Фома Бродник спал с открытым ртом, мило посапывая. А вот Карен Серое Ухо бодрствовал. Он неотрывно смотрел на Хартура, владельца бара, и не шевелился. Так замирает королевская кобра перед финальным броском. Он ждал ошибки, которую рано или поздно допустит бородач. Но, судя по тому, что никакого шума не было, Карена Серое Ухо тоже застал врасплох. Вот так и прокалываются на ровном месте. Глупая ошибка, которая могла обернуться для них плачевно. Илья пошевелился, принимая более удобную позу. Хартур тут же напрягся и дернул ружьем. – Эй ты, сиди, сука, тихо, а то дырок в тебе наделаю, что можно будет золото промывать. При такой мужественной внешности голос у владельца бара был женственный, мелодичный. – Мужик, мы тебе ничего плохого не сделали. Бар не ограбили. Посуду не побили. Вина на халяву не напились. Просто укрылись, смутное время переждать, – вкрадчиво начал увещевать Илья. – Не гостеприимно это стволом размахивать. – Я знаю, кто вы. Так что зубы мне не заговаривай. – Да откуда ты можешь знать, кто мы. Пифия ты, что ли, или провидец какой, – попытался отшутиться Илья. – Ваши морды по всем каналам вот уже несколько часов гоняют, так что захочешь, не ошибешься, – зло заметил Хартур. – Мало ли кого там гоняют. Просто похожи мы. То-то я думаю, чего это у нас документы на каждом шагу проверяют, – старался говорить безмятежно Илья. – Ты мне тут туман не напускай, – рявкнул Хартур. – Я уже полицию вызвал. Сейчас посидите спокойно. Не рыпайтесь. Целее будете. Если и правда ошибка, так я извинюсь перед вами, выпить налью бесплатно. А если вы те самые из новостей, то, может, тогда эта вакханалия успокоится, и наш город вернется к привычной жизни. Я из-за вас, уродов, столько денег за сегодня потерял, что теперь хрен отобьешь. Ну, вот, кажется, и попались. Теперь остается ждать, пока приедут легавые и заберут их. Как же глупо все-таки получилось. Из-за такой идиотской ошибки все предприятие поставлено под удар. – Слушай, зачем тебе все эти проблемы. Отпусти нас. Скажешь, что ошибся, – заговорил Карен Серое Ухо. – Мы сейчас тихо уйдем. И все будет мирно. – Ты чего меня за дурака держишь? – удивился Хартур. – Я этот бар уже двадцать пять лет держу. И через меня вашего брата прошла тьма тьмущая. И у каждого проблемы с законом. Я и сам в свое время ходил в дальний космос, искал удачу на торговых трассах. Так что ты мне тут зубы не заговаривай, гарв.