— Передайте, пожалуйста, маркизу. Беннет расцвел: — С удовольствием, мисс. Шотландия, Гленко, 30 ноября, 09:05 Мужчины заканчивали завтракать и пили кофе, когда к Питеру приблизился камердинер и протянул алую розу: — От мисс Линли, милорд. Наклонившись пониже, он доверительно добавил: — Она делится с вами. Патрик О’Брайен внимательно присмотрелся к розе и перевел взгляд на камердинера: — Делится чем? Беннет соизволил перевести на гостя надменный взгляд: — Алые розы — символ любви и страсти. Посылая их мисс Линли, милорд как бы говорит ей о своих чувствах. Отправляя ему один цветок из этого букета, то есть делясь с ним этими цветами, мисс Линли как бы сообщает ему, что разделяет его чувства, то есть отвечает взаимностью. Это язык цветов, мистер О’Брайен. «Вам не понять» так и зависло в воздухе. Зак закашлялся и прикрылся салфеткой, Патрик издал нечто похожее на хрюканье. Один Робби Митч остался невозмутим. Именно к нему и обратился Питер: — Вы, кажется, учитесь на юриста, Роберт? — Да, милорд. — Тогда вам наверняка известно, что множество законов пришло к нам через века и некоторые до сих пор не отменены, как, например, закон о запрете разбивать яйца острым концом или закон, запрещающий ношение доспехов на территории парламента… — Конечно, милорд. — Так вот, не могли бы вы для меня выяснить, точно ли отменен закон, запрещающий убивать слуг. Особо меня интересуют камердинеры. Может, все же есть лазейки? Я буду вам очень признателен. Сказав это, Питер продолжил пить кофе. К этому времени хрюканье Патрика и кашель Зака уже вовсю напоминали еле сдерживаемый смех. Робби, начавший догадываться, что происходит, улыбался. Беннет был оскорблен. Он гордо выпрямился: — Я вас понял, милорд. Я сейчас же верну мисс Линли ее розу. Развернувшийся камердинер не успел ступить и шагу, как цветок был выхвачен у него из рук. Беннет ушел, а Питер, игнорируя откровенный хохот сотрапезников, аккуратно пристроил алую розу, присланную ему Кристиной, рядом с чашкой. Шотландия, Гленко, 30 ноября, 10:30 Вот уже час, как Кейт мучила невесту, практически издеваясь над ней, а утро так хорошо начиналось… Выйдя из душа, Кристина застала ожидавшую ее «фею», которая… снова погнала ее в душ, так как голова ее, да и вся она, была вымыта и обработана не так и не тем. После душа Кейт сначала сделала Кристине очищающий и осветляющий пилинг и нанесла маску, гарантировавшую «жемчужный оттенок кожи лица». После в ход пошли базы, эмульсии, флюиды, аквафлюиды, светоотражающие флюиды… — Да, это разные вещи!.. Потому что у них разный функционал… Детка, дай мне отработать те деньги, что он мне платит!.. Нет, это не значит, что его что-то не устраивает, просто ему кто-то намекнул, что большинство женщин получают от этого удовольствие… НЕТ, Я НЕ ЗНАЮ, КТО ЭТО БЫЛ!.. КРИСТИНА ЛИНЛИ!!!.. Фух!!! Короче, к десяти тридцати утра Кристина была вымотана и деморализована, впрочем, как и ее «фея». Нанесение макияжа было в самом разгаре, когда в комнату заглянула Алана. — Девочка моя, ты вся словно светишься изнутри! Кейт самодовольно хмыкнула. Кристина же отреагировала соответственно: — А это маска такая, мама, с флюидами. Алана, сделавшая дочери комплимент и не имевшая в виду ничего конкретного, растерялась. Кейт зарычала. Кристина решила сгладить момент: — Мам, ты что-то хотела? — Нет, родная, просто узнать, как у тебя дела. — Отлично у нее дела. Вы, мэм, следующая. Алана зарделась: — Э, да, но мы не будем праздновать так пышно… Кейт удивилась: — Свадьбу, спланированную за день, в богом забытой деревушке вы называете «пышной»?! Алана оскорбилась: — Да! А как бы ее назвали вы?! Кейт не раздумывала: — Скромненькой. Наступил черед Аланы возмущаться: — Вы в корне неправы, мисс… — Кейт меня зовут. — Так вот, Кейт… До сего времени не вмешивающаяся в пикировку Кристина решила погасить разгорающийся пожар: — Мам, сказав «вы следующая», Кейт имела в виду, что после меня она займется тобой: прическа, макияж и все такое. Так что не советую с ней спорить. Стилист одобрительно хмыкнула. Мать посмотрела на дочь — та кивнула, подтверждая серьезность своих слов. Алана начала отступать к двери: — Я, наверно, пойду? Там гости приедут скоро — надо встретить. Кристина искренне заинтересовалась: — Гости? А кто именно? — Не знаю, милая. Пока приехал Робби и с ним молодой человек, как я поняла — шафер. — О, мама, это Патрик! Высокий такой, видный, да? Держащая во рту кисть для румян Кейт произнесла нечто очень похожее на матерное слово, но Кристина не была в этом уверена: — А кто приедет еще? — Так дядя Ланс же! Кристина перехватила в зеркале вопросительный взгляд Кейт и состроила ей кислую рожицу, за что сразу же получила нагоняй: — Не морщись!