Настя. Надоело мне… Лишняя я здесь… Бубнов (спокойно). Ты везде лишняя… да и все люди на земле – лишние… Настя качает головой. Встает, тихо уходит в сени. Медведев входит. За ним – Лука с метлой. Медведев. Как будто я тебя не знаю… Лука. А остальных людей – всех знаешь? Медведев. В своем участке я должен всех знать… а тебя вот – не знаю… Лука. Это оттого, дядя, что земля-то не вся в твоем участке поместилась… осталось маленько и опричь его… (Уходит в кухню.) Медведев (подходя к Бубнову). Правильно, участок у меня невелик… хоть хуже всякого большого… Сейчас, перед тем как с дежурства смениться, сапожника Алешку в часть отвез… Лег, понимаешь, среди улицы, играет на гармонии и орет: ничего не хочу, ничего не желаю! Лошади тут ездят и вообще – движение… могут раздавить колесами и прочее… Буйный парнишка… Ну, сейчас я его и… представил. Очень любит беспорядок… Бубнов. Вечером в шашки играть придешь? Медведев. Приду. М-да… А что… Васька? Бубнов. Ничего… все так же… Медведев. Значит… живет? Бубнов. Что ему не жить? Ему можно жить… Медведев (сомневаясь). Можно? Лука выходит в сени с ведром в руке. М-да… тут – разговор идет… насчет Васьки… ты не слыхал? Бубнов. Я разные разговоры слышу… Медведев. Насчет Василисы, будто… не замечал? Бубнов. Чего? Медведев. Так… вообще… Ты, может, знаешь, да врешь? Ведь все знают… (Строго.) Врать нельзя, брат… Бубнов. Зачем мне врать! Медведев. То-то!.. Ах, псы! Разговаривают: Васька с Василисой… дескать… а мне что? Я ей не отец, я – дядя… Зачем надо мной смеяться?.. Входит Квашня. Какой народ стал… надо всем смеется… А-а! Ты… пришла… Квашня. Разлюбезный мой гарнизон! Бубнов! Он опять на базаре приставал ко мне, чтобы венчаться… Бубнов. Валяй… чего же? У него деньги есть, и кавалер он еще крепкий… Медведев. Я-то? Хо-хо! Квашня. Ах ты, серый! Нет, ты меня за это мое, за больное место не тронь! Это, миленький, со мной было… Замуж бабе выйти – все равно как зимой в прорубь прыгнуть: один раз сделала – на всю жизнь памятно… Медведев. Ты – погоди… мужья – они разные бывают. Квашня. Да я-то все одинакова! Как издох мой милый муженек, – ни дна бы ему ни покрышки, – так я целый день от радости одна просидела: сижу и все не верю счастью своему… Медведев. Ежели тебя муж бил… зря – надо было в полицию жаловаться… Квашня. Я богу жаловалась восемь лет, – не помогал! Медведев. Теперь запрещено жен бить… теперь во всем – строгость и закон-порядок! Никого нельзя зря бить… бьют – для порядку… Лука (вводит Анну). Ну, вот и доползли… эх ты! И разве можно в таком слабом составе одной ходить? Где твое место? Анна (указывая). Спасибо, дедушка… Квашня. Вот она – замужняя… глядите! Лука. Бабочка совсем слабого состава… Идет по сеням, цепляется за стенки и – стонает… Пошто вы ее одну пущаете? Квашня. Не доглядели, простите, батюшка! А горничная ейная, видно, гулять ушла… Лука. Ты вот – смеешься… а разве можно человека эдак бросать? Он – каков ни есть – а всегда своей цены стоит… Медведев. Надзор нужен! Вдруг – умрет? Канитель будет из этого… Следить надо! Лука. Верно, господин ундер… Медведев. М-да… хоть я… еще не совсем ундер… Лука. Н-ну? А видимость – самая геройская! В сенях шум и топот. Доносятся глухие крики. Медведев. Никак – скандал? Бубнов. Похоже… Квашня. Пойти поглядеть… Медведев. И мне надо идти… Эх, служба! И зачем разнимают людей, когда они дерутся? Они и сами перестали бы… ведь устаешь драться… Давать бы им бить друг друга свободно, сколько каждому влезет… стали бы меньше драться, потому побои-то помнили бы дольше… Бубнов (слезая с нар). Ты начальству поговори насчет этого… Костылев (распахивая дверь, кричит). Абрам! Иди..Василиса Наташку… убивает… иди! Квашня, Медведев, Бубнов бросаются в сени. Лука, качая головой, смотрит вслед им. Анна. О господи… Наташенька бедная! Лука. Кто дерется там? Анна. Хозяйки… сестры… Лука (подходя к Анне). Чего делят? Анна. Так они… сытые обе… здоровые… Лука. Тебя как звать-то? Анна. Анной… Гляжу я на тебя… на отца ты похож моего… на батюшку… такой же ласковый… мягкий… Лука. Мяли много, оттого и мягок… (Смеется дребезжащим смехом.)