Преграда осыпалась, а я, перешагнув через радужные осколки, решительно направилась к выходу. Правда, сделав несколько шагов я вспомнила о нескольких моментах. Во дворце видели тварь мертвого мира – это из того, во что мне до сих пор сложно поверить, и принц-бастард пытался пробраться к невестам – а вот это уже больше похоже на правду. Решив не оставлять «коллег» без защиты, я навесила на проход свой щит. Может, не самый сильный, зато оригинальный и необычный. И тварей растворяет на раз. Выбежав в парк, я прикрыла глаза и настроилась на биение силы. Своей силы, скованной каменными стенками. Медленно, понемногу, я отбрасывала ненужное – свои собственные артефакты, затем зачарованные мной вещицы Тины – она, получается, ближе, чем Марон. И… Да! Есть контакт! Радостно улыбнувшись, я подобрала подол юбки и припустила к Марону. Бежать пришлось долго, но уж что-что, а бегать меня научили. Равно как и падать, уходить с линии атаки и много чего еще. Отец видел меня во главе баронства, а это обязывает быть если не одной из лучших, то хотя бы крепким середнячком. Сила пела, звала к себе, манила. Мгновение, другое и… Марон висел на дереве. Чуть покачивался. Скри-ип-скри-и-и-ип говорила ветка, к которой он привязал веревку. - Давай же, тряпка,- зло выдыхал мой друг, повесивший себя за ноги. И он подтянулся! За счет силы пресса! Сделав пару шагов назад и едва не наступив на сухую хрусткую ветку, я, прикрыв рот ладонью, поспешила уйти с полянки. Что ж, друзья теперь знают, чего они хотят в этой жизни. Бросив последний взгляд на истово занимающегося Марона, я покачала головой, кто бы мог подумать, что наш друг мечтает стать боевым магом? «Ему ведь не дано. По меньшей мере пылкости характера и смелости», подумала я про себя и… И вдруг осознала, что он не бросал нас. Даже в самых неудобных, позорных и страшных ситуациях – он ругался, он ворчал, он стенал и жаловался, но не уходил. «Надо подкинуть ему пару тренировочных схем», решила я. И даже придумала, как именно это сделать – попрошу переписать для пересылки на Окраины. Мол, обкатала на себе, хочу другим знания передать, а с этим Отбором столько дел, столько дел! Шшу-р-х-х. Вздрогнув, я резко обернулась. Но за спиной по-прежнему был ночной парк. Луна высеребрила листву и траву и… - С-сэ-ш-ш-у-а-с-с. «А вот это очень плохо», я призвала клинок. Тот, кто хоть раз слышал грамрла, никогда и ни с чем не перепутает этот присвист. Говорят, что раньше их мир был щедр и плодороден, а сами пауко-змейки были просвещенным народом. Их даже не призывали в компаньоны, а просто приглашали в Академию Наук. Тогда она была одна единственная на все страны. Но около двух сотен лет назад их мир стремительно опустел, магия мутировала, а сами они стали теми, кого мы зовем грамрлами. - С-э-сэ-сэ. И что самое худшее, из всех тварей мертвых миров, только у грамрлов сохранился рассудок. Они не просто хотят пожирать все живое и обладающее магией, они еще и договариваться способны. Втираться в доверие. «И бить в спину». Мне следовало принять решение – открыть портал к Марону, схватить его, и открыть портал в спальню. Заготовок хватит, у меня их по карманам с полсотни распихано. Но кто-то еще может гулять по парку. Могу ли я уйти? Мне страшно, но у меня есть опыт. И есть окраинный клинок. И есть магия, что отравляет даже грамрлов. - Человек-с-с, ты видишх-с-с меня? «Не надо принимать решение», с отчаянным весельем подумала я, поднимая клинок и наполняя его магией. 8.7 Плотно смежив веки, я напитала их своей силой. Нельзя смотреть на грамрла незащищенным взглядом, в очки свои я достать не успею – они похоронены в Безвременье. - Тц-тц-тц, человек хощ-щет дратс-са. Смотреть сквозь веки неприятно и трудно, все плывет и двоиться, но… Но тварь видно и видно очень хорошо. Грамрл выделяется на фоне нашего мира – весь парк слился в темное серо-зеленое пятно, и только чешуйчатая дрянь подсвечена грязно оранжевым светом. Светом, что струится из провала. Я не спешила нападать – существо не полностью перешло в наш мир. И если сейчас потерять осторожность, то можно соскользнуть туда, в их мертвый мир. Грамрл выползал из провала медленно. Красовался. Или усыплял бдительность. Но я была готова. Страх ушел. Да, сейчас я одна. Да, в прошлый раз нас был целый отряд. Но… Я справлюсь. И я видела, видела как подрагивают его лапы перед рывком. «Три. Два. Один!» Тварь рывком покинула провал! Удар хвостом, но меня уже нет на этом месте. Перекат, удар и есть! На теле грамрла появляется первая рана. И я, нехорошо усмехнувшись, посылаю в тварь одно из сильнейших исцеляющих заклятий! - С-с-с-а-аэ-сс,- это, должно быть, и во дворце услышали. А небольшая рана грамрла начала стремительно увеличиваться в размерах. - Ответиш-ш,- прошипела тварь. Бросок! И я с трудом успеваю прикрыться щитом. Удар-удар-удар, но все мимо, грамрл подставляет бронированные передние лапы. И бьет хвостом, снова и снова. А у меня ноет рука, болит и дергает. А клинок становится все тяжелее. Да и нужно признать – настолько крупной и взрослой твари мне еще не приходилось встречать. «И сытой, что самое главное», промелькнуло у меня в голове. Прыгая вокруг грамрла, я раскидала кругляши-ловушки – наполненные жизненной пузырьки. Как правило твари мертвых миров сразу бросаются на деликатес и, пока они жрут, мы их убиваем. Этот же не заинтересован. Он зажимает лапой рану и продолжает сражаться. Я могу уйти порталом, это займет всего несколько секунд. Я не могу уйти порталом – тварь в ярости, она найдет Марона. Я могу воспользоваться порталом… «Такого я еще не делала», честно признала я. И, перекинув клинок в левую руку, выщелкнула их потайного кармашка портальную заготовку. Три-два-один… Пошел! Дар не подвел, и я оказалась прямо на покатой спине грамрла. Не давая себе ни секунды на раздумья, я перехватила клинок двумя руками и вонзила его в тварь. И следом, прикусив губу, выплеснула сквозь клинок такое количество силы, что хватило бы на портал до Империи Штормов. Тварь завизжала, вздыбилась, забилась подо мной! И я, выщелкнув вторую заготовку, открыла портал в сторону от чудовища. И приготовилась сражаться – сильно раненный, грамрл все еще был опасен. Треск, скрежет и мимо меня проносится волна знакомой, приятно-искристой силы. И сквозь сомкнутые веки я ясно вижу, как твари приходит конец. - Кристоф,- открыв глаза, я поворачиваюсь к нему,- приятная ночь, не правда ли? - У тебя радужка светится,- усмехнулся он. - На грамрла нельзя смотреть без надежно зачарованных очков,- я пожала плечами и приняла оттирать клинок о траву,- очки глубоко в Безвременье, пришлось импровизировать. - Почему ты вышла,- он подошел ближе и подал мне какую-то мягкую тряпицу,- трава не особо-то очищает, знаешь ли. - Знаю,- легко согласилась я и приняла ветошь,- но я не столь хороша в изменении предметов. - А что здесь происходит? – из кустов вышел Марон. На шее у него висела веревка, а перед собой он левитировал огромный световой шар. - Вот и я это хочу узнать,- мрачно произнес Кристоф.