Кажется, она решила выложить всю свою биографию. Интересно зачем? Но разговор надо было как-то поддерживать. А вдруг расскажет что-нибудь интересное? — Ты прости меня за то, что я поднимаю больную тему, — пробормотала я, — но Волков сказал, что твои папа и мама больше не живут вместе. Катя опустила голову. — Именно так. Тридцать лет были вместе, а потом в один миг все разрушилось. Я ее понимала. Не в том смысле, что сама прошла через подобное. Моя история была иной, но не менее грустной. Мама умерла, а отец женился на другой. Папе я этот серьезный шаг простить так и не смогла. На первый взгляд совершенно не та ситуация, но боль и обида не прошли до сих пор, несмотря на то что время, как утверждают сумасшедшие оптимисты, непременно должно вылечить тех, кого ранила жизнь. Нет, это уже не вылечишь. Хотя Катины родители живы, случившееся будет напоминать о себе до конца жизни. — Но сейчас я не про папу и маму, — встряхнулась девушка. — Я про Димку. Про весь этот ужас… Она издала сдавленный звук, но тут же взяла себя в руки. — Дима — любимый мой человек, Женя. И хорошо мне с ним, и плохо. Пусть это звучит пафосно и глупо, я ведь вон какая молодая и не мудрая, да? Так ведь многие думают? Но я ведь не только что с ним познакомилась. Мы полтора года знаем друг друга, и за это время ничего у меня к нему не прошло. Влюбилась сразу. В гости к себе он меня привел спустя полгода после знакомства. Сказал, что тянул с визитом, потому что Маша и Артур — практически мои ровесники. Боялся, что не примут. Маша, правда, нос задрала сначала, но это было только один раз. Артур сразу же стал надо мной шутить и до сих пор может ляпнуть что-то, после чего бывает очень обидно. Но это потом я поняла, что он всегда такой. И совершенно не жестокий. Причина не во мне. В принципе, я не вызываю у Диминых детей приливов острой любви. Скорее, наши отношения очень прохладные. Может, они терпят меня ради отца? Даже не знаю. — Может быть, они подумали, что ты собираешься стать их мачехой? Вы с Дмитрием съезжаться не планировали? Катя отрицательно покачала головой. — Мы не жили в одной квартире с Димой, я не собиралась к нему переезжать. Об этом даже разговора не было. Опять же, из-за детей. Да и Аня… — А что Аня? — Я так и не поняла, кто она в их семье, какой у нее статус? Просто друг для всех или кто-то другой? Порой она вела себя так сурово, что и меня принималась строить. Но не на ту напала — я быстро дала ей понять, что в списках подчиненных не числюсь. Только тогда она успокоилась. А вообще-то она меня всерьез не воспринимает. Относится ко мне так, будто я человек, от которого нет никакого толку, но и выгнать жалко. Слушая Катю, я вспомнила Дмитрия в день его рождения. Девушка мягко пыталась урезонить его, но все было бесполезно. Не выдержав, она ушла. Но чего же именно она не выдержала? Тогда мне казалось, что ее добило поведение нетрезвого Замберга, но сейчас мое мнение изменилось. Ее доконало иное — она пыталась исправить ситуацию в одиночку. Остальные тоже не сидели сложа руки, увещевали Дмитрия, но делали они это только со своей стороны. Не поддерживали Катю, не разговаривали с ней, не обращались к ней. Не утверждали ее правоту. Словно отгородились, специально дав понять, что она им чужая, даже если думает точно так же, как они. Я все больше утверждалась в мысли, что теперь, когда Замберга нет рядом, Катя ощущает вокруг себя пустоту. Ей даже не с кем из присутствующих на пятидесятилетии Дмитрия было поговорить об этом. Только я смогла обсудить с ней хоть что-то. И наш с Саймоном внезапный визит к Волкову заставил ее воспринять меня не как случайную знакомую, а как человека, к которому можно забежать на чашку чая и поделиться важной информацией. А еще попросить о защите. — Они меня не любят, они меня так и не приняли, — спокойно заявила девушка. — Это неприятно, но так уж вышло. Теперь ты понимаешь, почему я даже не мечтала переехать к нему? Мы оба понимали, что это невозможно. То ли дело Аня. — Но Аня тоже не жила у него постоянно, — возразила я. — Насколько мне известно, между ними никогда не было чувств. Просто давнее знакомство. Просто коллеги и друзья. — А ей и не надо было с ним что-то мутить, — возразила Катя. — Она чувствовала себя там как дома, даже если забегала на полчаса. Но за это время успевала раздать ребятам подзатыльники и отругать за что-нибудь Димку. Аня была такой, да. Если уж она участвовала в каком-либо процессе, то сама назначала себя главной и принималась все контролировать. — У Дмитрия проблемы с алкоголем, — сказала Катя. — Ты, наверное, и сама это заметила. Но я должна объяснить, а вдруг ты еще не в курсе? Ему нельзя пить, потому что он сразу пьянеет. Моментально! Он плохо себя контролировал в такие моменты. Все об этом знали. Но постоянно следить за ним никто не хотел. В доме всегда было спиртное. Я не ханжа, сама уважаю хорошее вино, но если в семье человек, которому противопоказан алкоголь, то зачем покупать в дом то водку, то вино? Однажды вышла странная история. Я как-то вечером уже собиралась уходить, но за чем-то зашла на кухню и увидела Аню, наливающую в кофе коньяк. Вроде бы ничего странного, да? Только чашка эта была Димкина. Ею никто не пользовался. Неудобная огромная серая чашка. Страшная и старая, но Дима обожал ее. Аня сразу же рассмеялась и сказала, что этот кофе делает для себя, а его чашку взяла машинально. Но я ей не поверила. Она слишком плохо изобразила рассеянность. Могу поклясться, что она хотела отнести кофе с коньяком Диме. И он бы выпил. — Хочешь сказать, что она его спаивала? — опешила я. — Именно такая мысль мне пришла в голову, — в отчаянии произнесла Катя. — И зачем ей это? — Я действительно не знаю. Но сам факт? Катя пожала плечами. Прекрасный ответ, ничего не скажешь. — Послушай, подруга… — Я хотела, чтобы она знала — я благодарна ей за откровенность, но все равно ни черта не понимаю. — А почему ты все это излагаешь мне? Почему бы тебе не поделиться этим в полиции? — Чем? — опешила она. — Думаю, твои показания помогли бы в расследовании. Следствию необходимо знать про атмосферу в их семье. Это важно. — Я была в полиции, — спокойно ответила девушка. — Они проверили мое алиби и отпустили. Они, конечно, спрашивали про отношения внутри семьи Замбергов, но я им рассказала не так развернуто, как тебе. То, что вижу я, может быть совсем не тем, чем является на самом деле. Между ними было что-то еще. Что-то, во что меня не посвящали. Ее ответ разом поставил меня на место. Она четко дала понять, что знает больше, чем хочет рассказывать. — Кстати, о Макаре Волкове, — перевела тему Катя. — Зачем ты к нему приехала? Совпадением я это назвать не могу. — Совпадением с чем? Не говори загадками. — Вы же не просто так его навестили, да? Наверное, выспрашивали про песню? Вот тут я растерялась окончательно. Эта малышка была настоящим сюрпризом. И ничего, что волосы растрепаны. Зато папаша богат и знаменит, имеет связи и продюсирует известного певца. Дочь вполне могла крутиться рядом и быть в курсе той нехорошей истории. — Да, мы хотели выяснить у него кое-что, — призналась я. — Но я смотрю, ты знаешь больше меня. Не поделишься информацией? — Все знают эту историю, но молчат, — заметила Катя. — Ты человек в окружении Димы новый. И вдруг я застаю тебя еще у Макара. Ну согласись, что это удивительно? — О, ну здесь ты ошиблась, — попыталась я уйти в сторону. — Если ты заметила, то я была не одна. Рыжий парень, который сидел рядом со мной, режиссер из Америки. Приехал снимать наши пейзажи, заинтересовался историей города, а потом решил еще и с Волковым поболтать. — Не надо делать из меня дуру, — попросила Катя. — Я говорю о том, что ты знакома с теми, кто давно враждует. Сначала пьешь за здоровье одного, а потом едешь к другому. С какой целью? Мне кажется, ответ может быть только один: тебя заинтересовал предмет их конфликта. — Ну ты и накрутила, — призналась я. — Никакого подвоха в моем визите не было. А вот ты слишком увлечена, по-моему. — По-моему, ты лукавишь, — перебила меня Катя. Она задумчиво поправила волосы, которые так и лезли ей в глаза. — Поделюсь информацией. Я тогда училась в художественной школе, готовилась к экзаменам в средней и планировала поступать в художественное училище, — начала она. — Делами папы интересовалась постольку-поскольку, но Макара знаю давно. Папа однажды притащил меня к нему в гости. Там я впервые услышала неубиваемый хит «Ночь». До этого как-то не доводилось, потому что не интересуюсь шансоном. А тут вдруг такая клевая песенка. Папа сказал, что Макар написал эту песню. Макар очень смутился, как сейчас помню. Мне показалось, что ему почему-то неприятно было это слышать. Он нормальный, но вы это уже поняли, надеюсь, — сказала Катя. — А папа его прессует. Думаю, это вы тоже заметили. В точку. Волков был нормальным. Его не испортили ни деньги, ни слава. Есть соленую рыбку вместе с головой, запивая ее пивком, как по старинке, — это как же сильно нужно было постараться остаться таким простым и непосредственным, попав в шоу-бизнес? Называть соседку на кабриолете Риткой и восхвалять не ее чувственные формы, а трудолюбие и испытывать вину перед тем, перед кем и виноват-то не был; долгие годы чувствовать себя должником и мучиться из-за этого, не бросать попыток объясниться несколько лет — неужели так поступил бы черствый и циничный человек? Что-то я сомневаюсь. — Мы с Димой познакомились на набережной, — продолжила Катя. — Есть там один уютный уголок, где я уже три года рисую шаржи. За деньги, естественно. В итоге выходит не так уж и много, но я и руку набиваю, и такси могу себе позволить. Дима подошел ко мне и попросил нарисовать его. Сделала, отдала рисунок. Такого заразительного смеха я, признаться, ни от одного клиента не слышала. Он заплатил мне в три раза больше, чем нужно. А на другой день пришел снова. И через день пришел, и через два дня. В пятницу пригласил меня в соседний парк. Там шашлыки, вино… Тогда он еще был в том состоянии, когда мог пригубить, а не напиваться в стельку. В нем тогда еще были какие-то силы. Я влюбилась сразу и бесповоротно. Дима выглядит очень молодо, ведь правда? Боялся, что мне нет восемнадцати. Волновался о разнице в возрасте. Сразу сказал, что занимается поиском талантливых авторов и помогает выбиться им в люди. Помогает им с обучением, с рекламой, имеет связи на радио и телевидении. Сначала он вкладывается, а потом получает дивиденды. Все это он называл своей работой. Признался, что не мыслит жизни без поэзии, а когда-то давно даже сочинял музыку. Спросил, не хочу ли я тоже стать знаменитой и успешной? Но я не хотела, и сейчас такого желания не появилось. Закончила училище, устроилась в детский центр и обучаю детишек основам живописи. Мне не нужно другого. О том, кто мой отец, я ему не рассказывала. Зачем? Я же самостоятельный человек, папа ни при чем. И Дима ни разу не упомянул ни Волкова, ни папиного имени. Но свою фамилию назвал сразу, я еще сказала, что она как раз годится для афиш. Он тогда ответил, что если только смеха ради… Я случайно узнала о том, что мой папа, Дима и Макар знакомы между собой. Узнала случайно. Иначе как судьбоносным тот эпизод назвать не могу. Катя сделала паузу. — Еще чаю? — невпопад спросила я. Но Катя меня не услышала. — Это из-за меня Дима стал больше пить. Сейчас поймете почему. К Макару я несколько раз приезжала вместе с папой. Он всегда был рад моему появлению. Чем-нибудь угощал, спрашивал о делах. У него дом большой, внутри отделанный под русскую избу. Узнав, что я художник, попросил меня расписать стену в одной из комнат. Однажды летом я решила позагорать в саду, буквально в десяти метрах. Устроилась под окнами. Из окон послышались голоса папы и Макара. Я не подслушивала, я отдыхала. Кажется, даже пыталась читать. Но кое-что все же услышала. Мой папа — человек жесткий, и я к этому привыкла. Но в тот раз он превзошел самого себя. Он так грубо разговаривал с Макаром, что даже мне стало неприятно. Речь шла о каком-то Замберге. Я сначала подумала, что они говорят о каком-то однофамильце, а потом поняла — нет, они говорят о Диме. — Ты уверена, что о нем? — не сдержалась я. — Они полностью описали поле его деятельности. Причем делал это именно папа. Он насмехался над Димой. Ругал его за мягкотелость. Называл бабой и говорил, что даже спустя время тот ничему не научился. Даже вспомнил, что все, кого папа пытался пристроить в шоу-бизнес, на самом деле ничего не умеют. То есть нет у Димы нюха на действительно гениальных, понимаешь? Папа приказал Макару забыть о прошлом. «Запомни навсегда, что хит «Ночь» написал ты. Ты, а не какой-то придурок, который даже нормально заявить об этом не смог! Просто не вспоминай об этом. И я не буду. Все, проехали». На следующий день я встретилась с Димой и прямо спросила о той песне. Пришлось признаться, что по отцу я Полетова, что знакома с Макаром Волковым, но даже если они его враги, то я все равно выбираю его, Диму! Сказала, что отпираться не надо, потому что я сопоставила все факты. Порылась в Сети, нашла кучу фотографий, прочла кое-что на форумах, но не знаю, чему верить. Теперь хочу правду. А Дима сразу помрачнел. Сначала хотел уйти. Я не разрешила. Сдался. Привел меня в какое-то кафе и рассказал, что из-за ошибки в статье и по собственной глупости потерял не только друга, но и себя. И главным человеком, кто перекрыл ему кислород, был мой отец. Я в курсе, что Макар хотел публично извиниться перед Димой, но ему помешали. Нашла запись той передачи в Интернете. Отец мастерски заткнул ему рот. Ситуация такова, что Волков без разрешения своего продюсера разве что только сортир посетить может. Все остальное жестко контролируется. Может быть, со стороны этого и не видно… Вот тут она сильно ошибалась. Во время нашей первой встречи Полетов ясно дал понять, где он, а где все остальные. Потому и свел на нет попытки своей дойной коровы Макара публично заявить об отсутствии у него авторских прав на так полюбившуюся слушателям песню. — Я понимаю, о чем ты говоришь, Катя. — Правда? — распахнула она глаза. — Поверь. — Столько боли было в его словах… И я его поняла, — вновь заговорила девушка. — Он еще горько усмехнулся и сказал: «Надо же, влюбился в дочь своего врага. Зачем судьба меня так испытывает?» А мне и ответить было нечего. С тех пор он начал все чаще приходить навеселе. Ну ненавижу я пьяных! А его терплю. Ушла с дня его рождения, а потом ждала, что позвонит с извинениями, как это бывало раньше. Но вместо него позвонила Аня. Я сразу в больницу, а там меня развернули. Ничего не объяснили, справок не дали — я же Димке никто. Катя беззвучно заплакала. — Он умрет, да? — прошептала она сквозь слезы. — Он не сильный, он не выдержит. — Тихо, тихо, — попросила я. — Никто не умрет. Почему он не сильный? Сильный. Не надо плакать, ведь от этого ему легче не станет. — Если это сделал Артур, то пусть сдохнет в тюрьме, — угрожающим тоном произнесла Катя. — Есть вероятность, что Артур ни при чем, — сказала я. — Кто-то пришел к Дмитрию, нанес удар ножом и скрылся. Эта версия сейчас активно проверяется. Катя моргнула раз, другой. Потом достала из сумки бумажную салфетку и мазнула ею по глазам. — Если был кто-то еще, то не папа. Он его не трогал, — вдруг сказала она. — Он, может, и замешан в этом, но не он зарезал Диму. Он не мог физически. Понимаю, что аргумент очень слабый, но просто отец до смерти боится вида крови. Скорее, он подослал бы вместо себя кого-то еще.