«Пионер» не выскочил. Затем поехали было в общагу, но по пути нам с Пашей, так и оставшимся сидеть в кузове, показалось, что в темном и пустынном проходе между зданиями мелькнула какая-то быстрая тень нехорошего вида. Остановились, осветили фарами проулок – и вправду вроде как мелькнуло. Прошли несколько шагов вглубь, держа оружие наготове, никого не заметили, но дальше все же гоняться не стали – опасно, ни света переносного с собой, ни серьезного оружия. Не поленились, заехали в Горсвет, где «сигнализировали» дежурному. Тот, не взирая на запах водки, распространяющийся от нас, принял все всерьез и сразу связался с ПБУ, после чего сказал: – Скатается группа, посмотрит. Микояна двадцать два, верно? – Ага, – кивнул Федя. – Как раз между двадцать вторым домом и двадцать четвертым, там проход такой, метра два, не больше. Но сам понимаешь, куда оно могло рвануть – мы без понятия. – Понимаю, не маленький, – ответил дежурный. – Ладно, свободны. Свободны так свободны. «Блитц», рыча мотором и громыхая бортами домчал нас до общаги очень быстро, а там мы лихой перебежкой перескочили в освещенный двор. Дверь, отстойник, не один, а уже трое в дежурке, отгороженной от нас решеткой, моргание на ослепительно-яркую лампочку, лязг открытого засова – нас запустили внутрь. * * * – Ну чего, как решили, так и сделаем? Изменения планов нет? – спросил Федька из-за своей ширмы, после того, как мы проснулись по будильнику – в выходные общий звонок жильцов общаги не беспокоил. – А с чего они должны быть? – удивился я. – Ну, алкогольная абстиненция, головушка бо-бо и все такое, – предположил он. Я прислушался к себе и обнаружил, что похмелья почти что никакого нет, так, один лишь неназойливый намек на то, что вчера вечером все же не компот пил. – Да нормально, – сказал я, натягивая брюки и сдергивая с вешалки полотенце. – Чайку попьем – и как новый буду. Кстати, что бы такое вроде тренировочного костюмчика тут купить, а? Так, по коридорам ходить. – Нет тут треников, эластичных тканей нет и взяться неоткуда, – ответил Федя, высовываясь из-за ширмы. – Присмотрись в чем толпа шляется по этажам, вроде кимоно. А такое кимоно можно на базаре купить. Или в городе в лавке. – Ага, точно, – кивнул я, вспомнив, что что-то подобное я видел чуть не на половине местных, только внимания не обращал, не до того пока было. На завтраке в буфете было немноголюдно, народ все же отсыпался в выходной день, это нам все покоя не было. Чай был горячим и даже неплохим, ватрушки явно только что выпекли, даже пальцы обжигали. – Ты куда генератор везти думаешь? – спросил я у Федьки, с аппетитом уплетавшего выпечку. – Да так специально не думал, – пожал он плечами. – Но вариантов масса, генрики всем нужны. Можно Шалве предложить, например, он при его наличии еще один кабак откроет. Хоть на деньги поменять, а хоть на вечные бесплатные обеды, – хохотнул он вдогонку. – Не, обедать лучше за деньги, а то сам знаешь, чем кормят там, где «все включено». – Отдыхал в таких местах? – усмехнулся он. – Да щас, нашел дурака, – даже возмутился я. – Но наслышан, наслышан. А у вас тоже так было? – В нашем-то слое? Да один хрен, все как у вас. Вообще у нас с Федькой нечто вроде игры появилось, особенно перед сном – сравнивали, что у кого «в слое» было и чем отличалось одно от другого. Забавно, но вышло так, что пути наших действительностей сильно разошлись в стороны в те годы, когда у нас Великая Отечественная произошла – там ее не было. Но при этом к девяностым страна все равно провалилась в яму безвластия и беспредела, то есть дорожки сошлись снова. Закономерность или совпадение? – А сколько он вообще стоит? – Да нормально стоит, тыщ пять, наверное. А то и больше выжучим, надо на сам генрик глянуть. – А от чего цена зависит? – Да от всякого. Состояние там, простота… – Мощность? – И это тоже, но нужны-то действительно все. От маленького свет в кабаке запитают, от большого целый дом, наверное. Ладно, есть кому оценить, заедем по пути. Доел? – Ага, пошли. Ночной наряд из трех человек сменился на одного дневного дежурного, во дворе общежития было пусто, впрочем как и по всему городу. Воскресенье. Снова лили мелкий дождик вперемешку с ветром, пневматические щетки стеклоочистителя судорожно смахивали капли со стекла, с каждым движением издавая змеиное шипение. В Горсвете было по обыкновению оживленно, выходные на нем внешне никак не отразились. – Вов, эта, в общем давай на свою совещанку, а я пока в караулку зайду с мужиками язык почесать, – сказал Федя. – В ту, в какой мы дежурили, так что туда и заходи. Потом надо из оружейки стволы взять, без них за город ездить нельзя. – Лады, – кивнул я, и пройдя через отстойник, направился по гулкому коридору к лестнице. В ПБУ было людно, шумно, трезвонили телефоны, на висящих на стене картах красовалась целая россыпь разноцветных флажков. Антонов увидел меня, узнал, сказал, пожав руку: – Давай, присаживайся, начинаем уже, всех ждать не будем. Добрая треть зала, предназначенная, видимо, как раз для совещаний и массовой накрутки хвоста, была занята самыми обычными, крашенными в зеленый и бурый цвет ученическими партами с откидными крышками и высохшими чернильницами посередине столешницы, как раз между двумя желобками для карандашей и ручек. За ними сидело не меньше десятка человек, явно пришедших на эту самую летучку. Знал я там только Власова, к которому и подсел. – Привет, – сказал он мне протягивая руку. – Как вчера отметили? – Нормально, без жертв и разрушений, – ответил я и укорил попутно: – Мог бы и заглянуть, кстати, раз мимо шел. – Да торопился, самого в хинкальной ребята ждали, день рождения отмечали, – отмазался он. – Успеем еще. – Кстати, мне Паша сказал, что у тебя брошюрки есть по объектам охоты. Но ты их зажал, – укорил я его. – Совесть есть, командир? – Держи, – он полез в командирскую сумку, висящую на боку, вытащил оттуда кое-как отпечатанную на ротапринте серую тонкую брошюрку, протянул мне. – Почитай на досуге, и вправду полезно. Дверь в ПБУ открылась, и еще двое, поздоровавшись со всеми сразу, зашли в помещение и сразу уселись за парты у самой стены, на «Камчатке» вроде как. – Так, внимание, – заговорил Антонов. – Значит так, кого не оповестили о теме совещания: твари развиваются, появились новые способности. Это и будем обсуждать. Вопросы по теме? Нет? Тогда все слушают. Дмитрий Витальевич, прошу вас. Дмитрий Витальевич оказался мужиком годам к пятидесяти, невысоким, сутуловатым, с бритой наголо головой и мощной жилистой шеей. Да и вообще пристальный взгляд на него позволял предположить, что несмотря на общую неказистость, дяденька этот крепкий как стальной трос. Приходилось таких встречать. – Так, товарищи! – обратился он к слушателям. – Основное – твари стали лазить по стенам и потолку. В этом замечены и «пионеры», и мартыхаи, сегодня ночью был вызов на хмыря, на Микояна, и того сшибли со стены дома. Похоже, что он прикидывал, как просочиться через решетку. Я быстро пролистал выданную мне брошюрку, сунулся в глоссарий и сразу обнаружил статейку «Хмырь» с картинкой, изображающей нечто вроде смеси длиннорукой обезьяны с пауком, как всегда без деталей, один нечеткий силуэт, обрисованный клубящейся Тьмой. «Тварь крупная, весом, предположительно, до 70–80 килограмм, атакует когтями, вцепляясь в жертву, к зубам прибегает не всегда. Одна особь способна вытянуть жизнь из взрослого здорового человека за 2–3 минуты, если ей удается того завалить и не давать сопротивляться. Попутно наносит сильные физические повреждения, подчас фатальные. Однако она способна откачивать энергию даже вцепившись одной конечностью, хоть и не так быстро. При «подпитывании» от жертвы заметно усиливается, становится быстрее и агрессивней. Ядовита, как и все остальные порождения Тьмы. Способы лечения атакованных обычны, см. разделы «Первая помощь» и «Лечение». Чувствительна к механическим повреждениям, но быстро регенерируется. Упущенный подранок восстанавливается не дольше чем за час, а если до этого твари удалось кого-то убить, то процесс ускоряется минимум в два раза». Ага, вот кого мы ночью заметили. Значит не показалось, все верно, улица Микояна. – … Прошлой ночью был вызов в кинотеатр «Победа», на «пионеров», – продолжал между тем Дмитрий Витальевич. – Та же самая картина – твари перемещались по потолку и стенам, судя по поведению, намеревались атаковать наших сотрудников. Бирюков, да? Это он ко мне обратился неожиданно, причем таким командирским тоном, что я встал, откинув крышку парты и ответил по-военному: – Так точно. Кстати, так и не пойму, как тут правильно себя вести, Горсвет организация явно не гражданская, но и военная не до конца. Вроде никаких званий, а принципы армейские, вот и всплывают инстинкты. Судя по реакции, а точнее – ее полному отсутствию у окружающих, тут так и надо. – Доложите присутствующим, что видели и что случилось, – предложил Дмитрий Витальевич мне. – Есть, – ответил я, выходя к нему и оборачиваясь к аудитории. – Вскоре после полуночи был вызов в кинотеатр «Победа». Штурмовые группы вошли в зал, я был назначен в помощь осветителям. – А вы по должности… – перебил меня моложавый и румяный мужик с густыми усами, одетый в военную форму с капитанскими погонами. – Разведчик-мотоциклист, – ответил я, вспомнив официальное название своей должности. – Понял, спасибо. – После зачистки зала штурмовые группы спустились в подвал, мы же остались с прожекторами, освещавшими вестибюль. – В зал отдельного освещения не вели? – сразу спросил Дмитрий Витальевич. Ответить я не успел, вмешался Власов: – Зал был зачищен, выход из него только в вестибюль, поэтому принял решение не распылять оставшиеся силы, а перекрыть единственное направление, по которому «пионеры» могли убегать. Там всего одна дверь, а выходов из зала два, силы бы распылялись. – Понятно, – кивнул тот. – Бирюков, продолжайте. – Мне показалось, что заметил движение на потолке в дальнем конце зала, с нашей позиции место просматривалось плохо. Решил присмотреться, пошел в ту сторону. – Один? – спросил Антонов. – Так точно, один, – ответил я. Тот посмотрел на Власова, но я опередил ответ командира, понимая, что это нарушение и спрос будет с того: