Трофим покачал головой. — Тебе не нравится? — удивилась Соня. — Это ведь здорово! Мы не будем жить в общежитии! — Представляешь, сколько денег отвалили за такую красоту?.. — Трофим потрогал мягкие кресла, сел, притянул на колени Соню: — Как мы расплатимся? — Потом как-нибудь! Мне нравится. Мы же останемся здесь? — Пока да, но потом, когда кончатся деньги… Она зажала его рот ладонью: — Мы пойдем работать. Я уже нашла место санитарки в больнице. Тебя тоже пригласили в компанию, хоть опыта у тебя ноль. — Я умный! — гордо воскликнул Трофим. — Умный, красивый, — согласилась Соня. — Наш сын будет похож на тебя. — А дочка — на тебя! Соня рассмеялась. — Значит, двое? — Как минимум. — Тогда приступим? Она соскочила с его колен и поманила в спальню. Долго звать Трофима не пришлось. Семейная жизнь текла рекой: иногда разливалась или застывала, как подо льдом, иногда словно перекатывалась через камни, пенилась, преодолевая пороги ссор. Правда, ссорились они мало и все больше по пустякам, вроде кому на какой стороне кровати спать. Но Соня вообще предпочитала спать в объятиях Трофима. Первый год семейной жизни пролетел быстро: пестрый, как листопад разноцветных осенних листьев, из которых Соня сплела венки. Родители прислали ситцевые платки. — Не понял, это зачем? — разглядывал их Трофим. — А ты не знаешь? Соня обняла его за шею, прижалась к щеке, вдыхая любимые запахи туалетной воды и шампуня. В последнее время Трофим стригся коротко, а она скучала по его длинным волосам. — Не знаю. Что-то важное? — Очень! Первый год семейной жизни называется ситцевым, — пояснила она. — Семейная жизнь выглядит хрупкой и непрочной, как ситцевая ткань… Но есть и другое объяснение ситца… Хочешь узнать? Он прищурился. — Видимо, это что-то веселое, раз у тебя в глазах зажглись огоньки. Ну, что там? Соня прижала губы к его уху и проговорила: — Потому что постельное белье из ситца у молодоженов изнашивается до состояния марли!.. — Это наш случай? — разыграл он невинность. — Наш! — кивнула Соня. — А теперь мы кое-что сделаем… Меня мама научила! Она подала Трофиму один из платков и показала, как правильно завязать узелки на углах. — Вот премудрость, — смеялся он, неловко просовывая пальцы в узел. — Подожди, повторяй за мной: как узелки, завязанные нами, крепки, так и слова наши крепки. Трофим, повторяй! — Хорошо, слушаю и повинуюсь… Он повторил и стал ждать, что будет дальше. — Ты веришь во всю эту чушь? — Не знаю, но на всякий случай мы все сделаем, как делали наши мамы и бабушки. Кстати, сегодня придут гости: так положено. Мы выпьем бутылку шампанского — мама прислала со свадебного стола, съедим все блюда до конца. — А обязательно гостей?.. Трофим усталым жестом ослабил сжимающий горло узел галстука. — Обязательно! — настаивала Соня. — Так положено. Мы закрепляем наше счастье! — Хорошо, закрепим. Лучше бы, конечно, в спальне. — И туда доберемся! Соня сделала все так, как и задумывала: были и гости, и шумное застолье, и танцы, и распитое-разлитое шампанское, веселые конкурсы и много подарков. Из деревни приехала Зойка. Увидев ее, Трофим хмыкнул: — Булкина, ты теперь стала пирожком? — Ага, с начинкой! — поддакнула та и сняла шубку, продемонстрировав Соне и Трофиму большой живот: — Седьмой месяц уже! — Ух ты! Вы молодцы, — пробасил Трофим. — Мы тоже хотим, но попозже. Соня смотрела на живот подруги с тихой завистью. В последнее время мысли о ребенке не давали покоя. На улицах она замечала только беременных или мамаш с колясками, в больнице подрабатывала в детском отделении, возвращалась домой специально через детскую площадку. Трофиму она пока ничего не говорила — не хотела нервировать и раздражать. Впереди были годы учебы, работа, налаживание отношений. — Митяй, наверное, доволен, — не выдержала она. — И страшно горд! — подтвердила Зойка. — Вам тоже пора, а то потом не захотите вообще. — Захотим! — уверенно пробасил Трофим. — Правда, любимая? Соня опустила глаза и кивнула. Внутри росла зависть. Почему другие беременеют, рожают детей, а у нее ничего не получается?.. — Сонь, ты что? — Трофим поднял ее лицо за подбородок и поцеловал в нос: — Ты из-за Зойки?.. Будет у нас ребенок, обещаю! Только давай подождем!.. — Сколько? — Потом поговорим! Без гостей. Разговоры о ребенке продолжались и на второй год семейной жизни. Они отметили "бумажную" свадьбу, на которую их закидали подарками из бумаги. Родители прислали деньги. — Опять!.. — сокрушался Трофим. — Зачем? У нас все есть. Соня печально покачала головой: — У нас нет самого главного: малыша. Троша, хочу ребенка! Почему у нас ничего не получается? Разве мы плохо стараемся? Нет, старались они хорошо, изматывая друг друга в постели. А потом, невыспавшиеся, шли в институт и на работу. Соня нервничала, часто плакала и скупала книги для беременных и молодых мам. Трофим, находя очередную из них, спрашивал: — Зачем тебе она? — Нужно! — Соня ловко отбирала книгу и прятала ее за спину: — Есть же такое поверье: о чем думаешь, то и сбудется! — А есть и другое: чего боишься, то и случится. Боишься не забеременеть, вот и не получается! Они снова поссорились, и Соня проплакала половину ночи, пока Трофим не полез к ней целоваться. — Может, ты не хочешь, чтобы у нас был ребенок? — Хочу! Пусть будет, конечно, если тебе так надо. Как же институт, учеба?.. Соня упрямо вскинула голову: — Я справлюсь. Ты если и поможешь, то совсем чуть-чуть! — Из меня выйдет образцовый отец! — пообещал он.