После этих слов машина, за которой он прятался, дёрнулась, несильно толкнув австрийца в плечо. Похоже монстр попал прямо в ровер. «Шесть секунд» — Засёк Кристофер. Выглянув через дыру в баррикаде, он поймал взглядом противника. Двухметровая механическая сороконожка. Вначале австриец подумал, что это и есть сам робот. Но нет, она состояла из прилепленных друг к другу однотипных роботов. И каждый её сегмент чем-то немного отличался от предыдущего. У одного вместо лица на голове был экран, показывающий улыбающийся смайлик. У другого на груди была какая-то яркая реклама. У третьего остался на спине манипулятор. Они были отдаленно похожи на роботов-собак из Бостон Динамикс, которые кто-то решил слепить друг с дружкой боками. Если раньше Кристофер называл гомункулом приползшего к ним ранее робота-паука, состоявшего из двух машин, то сейчас это почетное звание перешло к сороконожке. Передняя часть робота заканчивалась человеческой фигурой в обрывках скафандра. Её торс, как у древнегреческого кентавра, рос прямо из первого робота-сегмента. Фигура тянула к ним руки в стандартном жесте всех встреченных технозомби. — Вот же срань! — Высказался, не сдержавшись, выглядывающий из-за ровера инженер. Пушка, крепящиеся к хвосту техносколопендры повернулась на звук и выплюнула снаряд. Кристофер заметил лишь дульную вспышку и то, что при отдаче тварь отъехала назад. Он обернулся, чтобы оценить потери — безголовая фигура сорок четвертого продолжала цепляться за ровер. Часть астронавтов с воплями скрылись в Кабачке и Кристофер понял, что если что-то не сделать, то люди разбегутся и наверняка погибнут. Они привыкли резать медленных тупых зомби, а тут их расстреливают, как в тире. Он поймал взгляд двенадцатого, спрятавшегося за соседним ровером и кивнул в ответ. — Она стреляет раз в шесть секунд на голос. — Крикнул австриец, вжавшись в ровер и машина опять его боднула. Судя по всему пушка не могла пробить их технику навылет. — Я отвлеку его, а вы, братья, покончите с тварью! — Сказал священник. После этого он, не выключая микрофона начал молиться. Кристофер покачал головой. Как старый солдат, он был ему благодарен за молитву. Но на его месте он перебегал бы за новую машину после каждого выстрела. Рано или поздно тупая тварь пробьет ровер навылет. Впрочем, в задачу Кристофера входило это не допустить. — Фёдор, Андреа, пошли! — Крикнул он, перекатившись в бок на всякий случай. После этого, бесстрашно взобравшись на ровер и спрыгнув по другую сторону баррикад, он бросился на тварь. Та на него внимания не обращала. От их лагеря отделилось ещё несколько фигур, вооружённых пилами. В абсолютной тишине, перепрыгивая ямы, они неслись вперёд, взгляд каждого прикипел к пушке на хвосте. Каждый отсчитывал шесть секунд после вспышки. И каждый из нападающих радовался, что орудие смотрит не в его сторону. Первым добежал, как ни странно, Фёдор. Он отважно бросился прямо на фигуру зомби, сходу начав пилить сочленение между механической и человеческой частью. Остальные кинулись пилить ноги, вероятно, понадеявшись уронить монстра на бок по отработанной тактике. Кристофер, уже имевший опыт борьбы болгарки против огнестрельного оружия, не снижая скорости, пронесся вдоль тела, прямо к пушке. Та была установлена на нескольких поворачивающихся шарнирах, крепясь к самому последнему боту. Этими шарнирами австриец и занялся, отметив, что между ними протянута трубка конвейера. Похоже так она берет патроны откуда-то из основного тела. Проповедь священника на общем канале перекрыл страшный крик. Мигнувшая вспышка его прервала, но австриец не стал отвлекаться. Было лишь ясно, что их количество опять уменьшилось. Он сосредоточился на идущем к пушке конвейере. Больше орудие не должно сделать ни одного выстрела! Первым преуспел Фёдор, отпилив труп от механического тела. Главный инженер разразился победными криками, когда тот, взмахнув руками, упал вниз. Он не увидел, как пушка сразу повернулась в его сторону, игнорируя молитву, наведясь прямо на голову астронавта. Выстрела не произошло. Кристофер всё же смог перепилить конвейер. Теперь вся эта конструкция просто вращалась, наводясь то на двенадцатого, всё так же прячущегося за машиной и читающего молитву, то на других астронавтов, обороняющих периметр. Как оказалось, сороконожка была не единственной угрозой. Пока они воевали с ней, сбоку к баррикаде подошли ещё несколько трупов. Среди них был также модифицированный, с механическими вставками в теле. Они смогли проломить преграду и ввалились внутрь. Тот крик, что Кристофер слышал в эфире, был как раз от инженера, попавшегося им на пути. Бедняге повезло умереть от снаряда до того, как его порвали на части. Впрочем, сороконожку Кристофер тоже рано списал со счета. Она лишилась своего главного оружия, но не умерла. Услышав Фёдора, тварь, приподнявшись, схватила его передними лапами. После этого, завалившись на бок, она начала скручиваться вокруг орущего от ужаса инженера, стягивая кольца всё сильнее. — Пилите сочленения, быстро! — Рыкнул Кристофер менее расторопным коллегам, что все ещё воевали с лапами. И хоть их количество уменьшилось на пять штук, Фёдору это никак не помогало. Запрыгнув прямо на противника, австриец включил магнитные захваты и с силой вдавил резак в сочленение. Вместо заводской сварки или механических соединения, тут была какая-то гибкая металлическая масса, трубки и провода, явно не предусмотренные конструкцией. Всё это сносно себя показывало, когда монстр передвигался, но было беззащитно перед воином с болгаркой. — Я думал, что всё. — Пропыхтел Фёдор, когда его доставали из-под монстра. — Почему так долго? — Пришлось вначале помочь отбиться остальным. — Виновато объяснил Азур. После расчленения сороконожки на много маленьких роботов функционирующим осталось только два. Первый уже был без двух ног, а второму, более целому, всё выступающее быстро отрезали. После этого, удостоверившись, что Фёдор живой, ударная группа побежала обратно, отбивать их базу. Поток зомби, насчитывающий десять особей, сократившись всего на две головы, да и те были на одном монстре, втянулся внутрь. Часть защитников была вынуждена отступить внутрь Кабачка. Астронавты, завалив часть коридора, встречали зомби тремя болгарками и одной заточенной трубой, периодически вылетающей из-за их спин. Мертвецы, мешаясь друг другу, не могли навалиться все разом. Оставшиеся снаружи астронавты медленно отступали к краю площадки. Бежать им было уже некуда, и если часть успела забраться на роверы, то у тех, кто сейчас схватился с монстрами врукопашную внизу, такой возможности не осталось. Пол, поменявшись шлемом с Игнатом, который так и не прошёл в сознание, орудовал болгаркой в первых рядах, рыча. В ответ на молитву священника он шептал проклятья. Проклиная зомби, за то, что они не дают им уехать, двадцатого, за то, что у них не было никаких проблем с высадкой, двенадцатого, за то, что устроил переворот, отщепенцев, которые поломали им роверы. И особенно своего «друга» Рафаля, который не забрал его с собой. Срезая тянущиеся к нему руки, клешни и провода он обещал, что обязательно встретится со своим бывшим напарником и поговорит по душам. * * * Ворота закрылись сразу за второй машиной. — Заезжайте ещё в наш автосервис. — Раздался на канале озорной голос Артура. Мириам вяло улыбнулась. Герман нахмурился. Нужно было решить, куда ехать дальше. После того, как напарница буквально вырвала его из Нор, они так и не составили планы. — Куда мы сейчас? — Спросил он её на личном канале. — Куда вы сейчас? — Спросила их на общем канале Мартина, которую опять послали на разведку. В этот раз с наказом найти бункер профессора. Было видно, что девушка хочет отдохнуть. Даже во время общения она клевала носом в углу комнаты, но уходить явно не хотела. В ней был стержень — она старалась по-максимуму вносить свой вклад в общее дело. — Куда мы сейчас… — Пробормотала Мириам. Напарница Германа тоже клевала носом, завалившись отдыхать сразу после сборки двигателя. — Как договаривались, к Балдрину за льдом и ураном. Только эту с собой не бери. — Пробубнила она, махнув рукой в пустоту. — Тут наши пути расходятся. — Вернулся Герман к Мартине. — Чтобы добраться до профессора, ты должна ехать в сторону крейсера, заворачивая немного правее. Там будет большое плато, на котором находится магнитная дорога. Тебе нужно от неё направо. На развилке опять поверни направо. Малое ответвление как раз идет на базу профессора. — Право, право, право. Ничего сложного. — Хмыкнула Мартина. — Сколько это по времени? — Я думаю, ты управишься за пару дней. У тебя хватит заряда? — Да, полторы батареи. — Остерегайся технозомби. Их очень много рядом с дорогой. Если будешь останавливаться на ночевку, то лучше после развилки. — Спасибо. Роверы разъехались. Мартина, быстро сориентировавшись, направила свою машину налево, в сторону крейсера. Герман, немного подождав, пока она отъедет подальше, двинул направо — напрямик к тому месту, где девушка их подобрала. По его рассчётам, у них чуть меньше дня форы на разграбление Балдрина. Машина уверенно поползла вперёд. Ехать по уже проторенной тропе было намного удобнее и быстрее — Герман помнил, что никаких глубоких кратеров или больших каменных глыб там нет. Спустя каких-то четыре часа он доехал почти до старой метки Балдрина. Ту-то они и встретили Мартину. Внимательно присмотревшись к направлению следов, для чего ему пришлось максимально приблизить изображение с камеры, он развернул ровер. Через пару минут они приедут к упавшему кораблю. Глава 9 — Он был верным другом и соратником, всегда готовым подставить плечо. Он был готов идти до конца, чтобы принести в этот мир пламя нашей веры и успешно закончить миссию, возложенную на нас Создателем нашим. Двое астронавтов аккуратно положили фигуру в скафандре с номером девяносто восемь в широкую выкопанную яму. Астронавт тихо умер в ровере, когда началась атака, так и не приходя в сознание. Рядом покоились два других тела — обе жертвы сороконожки. Среди собравшихся выделялась фигура Картера. Комплект выживания, вкатив ему дозу обезболивающего и настоятельно порекомендовав отправиться в медицинскую секцию, заштопал культю и рукав скафандра. Светловолосый реднек представлял, что это его сейчас кладут в могилу и заваливают щебнем… — Да… Даже не знаю, стоит ли вообще чинить. Может просто разберем? — Чё сразу обе? — Задумчиво спросил Фёдор. — Ты же сам видишь, что их восстанавливать дольше. Плотность атак всё усиливается. Если сейчас не уедем, то все тут останемся. — Пояснил свою мысль Кристофер. Главному инженеру на это было нечего возразить. Они смотрели на две машины. За одной прятался во время обстрела Кристофер. Там было пробито стекло кокпита, размололо в труху кресло пилота, вместо системы жизнеобеспечения висели лишь отдельные трубки, а комплект выживания вбило в конвейер. Ещё пару выстрелов и машина бы могла похвастаться сквозной дырой. — Но батарея тут цела. Если приделать кресло — можно будет ехать. — Всё же заметил Фёдор. Со второй машиной всё было значительно хуже. По ней обстрел вёлся дольше, да и священник прятался не прямо по центру, а чуть сбоку, за батареей. Вся правая сторона ровера была годна только на свалку. Легче было перечислить, что осталось в машине не поврежденным: генератор водорода, четыре колеса и плафон левой лампы. — Перекиньте с неё колёса на второй грузовик. И поставьте, наконец, пулемет. — Вмешался в спор двенадцатый. С каждой минутой, проведенной здесь, люди всё больше нервничали. Сказывалось длительное отсутствие нормального отдыха и постоянное напряжение из-за нападений. Священник пытался не дать моральному духу упасть, но он и сам был на грани. Нужно было срочно уезжать. — Но мы же решили ставить пять на пять. — Заикнулся было Фёдор, но Кристофер развернул его к роверу. — У одного сзади будет два сдвоенных три на три. В центре поедет. Давай быстро срежем их и генератор. — Сказал австриец. Достав резак, с которым никто уже не расставался, он проверил батарею скафандра. Двенадцать процентов. Этого вполне хватит разобрать ровер. Священник, желая то ли занять людей, то ли ускорить отъезд, привлек к сборке второго и третьего грузовика всех незанятых людей. Даже тех, кто никакими инженерными навыками никогда не выделялся. Первый ровер решили всё-таки восстановить. Опыт сборки кресла пилота у них был и Фёдор оценил время на восстановление управления в каких-то полчаса. Этим сейчас были заняты Азур с Полом. Да, полноценной машиной этому роверу уже не стать, сидеть там можно будет только в скафандре. Но, даже не смотря на потери, у них было семь машин и три грузовика на семнадцать человек. Не считая груза. Ровер с девятым номером, принадлежащий давно покойному Амалю, стремительно уменьшался. От него отсоединили генератор водорода, аккуратно вырезав все уцелевшие трубки. За неимением лучшего места агрегат перетащили в кузов строящегося грузовика. Кристофер на это посмеялся, а Фёдор закатил глаза, сказав, что в эру контейнеров с автосортировкой глупо возить вещи горкой в кузове. За генератором водорода последовали колёса. За неимением кирпичей под неё подложили гнутые трубы с кабачка. Когда, казалось бы, ничего целого на ней не осталось — лишь оболочка из гнутого лома, астронавты взялись за панели. Зачем носить панели со сборщика, если можно нарезать подбитую машину? Самые прямые пошли на корпус третьего грузовика. Самые кривые — на укрепление баррикад. Эти панели, даже гнутые, отлично резались и варились. Так, разобрав большую часть машины, удалось восстановить целостность их ограждения. — Надеюсь, она выдержит следующую атаку. — В полголоса сказал монтёр, наваривающий последнюю, закрывая дыру от снаряда. Последнее время люди старались избегать разговоров или говорить тише. Всем чудилось, что за освещенным пространством прячется очередная сороконожка, наводя на них свое орудие. — Так, отлично… Крепи. Кристофер, ожидавший этой команды, взялся за сварку, соединяя две части шарнира. — Отлично. — Державший это всё Фёдор расслабился. Они заканчивали самый сложный этап монтажа турели, оседлав первый грузовик. Этот грузовик кстати был и самой высокой машиной из всех.