— Возьми ту, которая подальше стоит. Вдруг это от реактора помехи идут. — Посоветовал Сергей. * * * — Давай восстановим краба? Как ты хотела. Построим зарядную станцию. Льда наберем для турбины… — Герман разговаривал с напарницей, как с ребенком, вытаскивая её из пучины отчаяния. — Или вообще, поедем к крабам на крейсер, запустим водородный двигатель… Девушка оживилась. — А ведь действительно, с энергией у нас проблем же нет. — Ответила она, посмотрев на Германа. Впервые её глаза заблестели. Он был рад, что снова видит свою решительную напарницу. — Технозомби мы там не нашли. Но если мы запустим дроида, он обнюхает там каждый уголок. А потом мы запустим корабль. С энергией на борту мы получим доступ ко всем его конвейерам, системам жизнеобеспечения. Да мы даже сможем активировать турели! — Эм. Всё хорошо, но насчет последнего не уверен… — К чёрту, я смогу всё сделать красиво. — Мириам переполняла жажда действий. — Начинай таскать лёд, а я пойду собирать зарядку. — Всё, больше пока не лезет. — Отрапортовал Герман. И контейнер, и конвейер генератора водорода были забиты льдом. Двигатель медленно работал, заряжая батареи. Мириам сказала, что он работает лишь в половину мощности, так как потребление вдвое ниже производства. И им хватит зарядить батареи краба. Размяв руки, астронавт прошёл к задней части машины. Тут во всю орудовала сваркой напарница. Сразу перед батареей, где раньше было пустое место, уже разместились два кольца. Такие же, как на крейсере. Мириам, сверяясь с инструкцией, аккуратно подключала провода. — Почти. — Не оборачиваясь бросила она напарнику. Пожав плечами, тот пошёл доставать краба. «Здоровый» — поморщился Герман, принимая его из конвейера. Удержать робота не получилось, поэтому парень просто бросил его на землю. «О, ещё льда можно засыпать». — Обрадовался астронавт, двинувшись к уменьшившейся куче. — Готово. — Радостно сказала девушка. Тащи его сюда, сейчас зарядим. — Очень смешно. Иди, помогать будешь. Один я его не подниму. Кое-как, пыхтя и надрываясь, они взгромоздили робота в гнездо между двух дисков. Ничего не произошло. — У тебя ведь всё под контролем и он на нас не бросится? — Всё нормально, сейчас он включится и я посмотрю настройки. Герман? Герман, зачем тебе резак? — Ты это, посмотри настройки прямо сейчас, пока он не включился. — Пробормотал парень, примериваясь, куда лучше ударить резаком, если робот прыгнет вперёд. Тот, неожиданно, дернулся. Раскоряченные ещё с крейсера лапы пришли в движение, обхватив нижнее кольцо. Герман, выставив перед собой резак, оттеснил Мириам подальше, но больше ничего не произошло. Робот как будто устроился на своем насесте поудобнее. Непонятно было даже, наблюдает ли он за ними через свои глаза-камеры, готовясь вцепиться в спину, стоит лишь развернуться. Или просто пялится в пустоту. — Всё, сейчас можно проверять. Пошли. — Поторопила его девушка. — Мы просто оставим его здесь? — С подозрением спросил Герман. — Конечно, он же ещё не зарядился до конца. — Удивленным тоном сказала девушка. Постоянно оглядываясь и стараясь не поворачиваться к нему спиной, парень дошел с Мириам до кокпита. Пока крышка не отсекла их от внешнего мира, Герман был готов к тому, что робот попытается наброситься на них. Просочиться внутрь, просунув клешню в щель… Но вот она закрылась. Он громко выдохнул и только сейчас осознал, что всё это время находился в состоянии взведённой пружины. — Что у тебя за проблемы с роботами? — Удивленно спросила его девушка. — Нет у меня никаких проблем. У меня был робот пылесос. Всё. Тут же любой робот — враг по-умолчанию. Я вообще не понимаю, зачем мы решили его включить. — Немного резко ответил Герман. — И это мне говорит человек, одевший чей-то непонятный скафандр. — Отрешенно пробормотала Мириам, уже что-то разглядывая на экране. Её напарник на это только вздохнул. — Странно… — Что там? — Настороженно спросил он. — Робот девственно чист. Никаких логов событий, данных. Вообще ничего, как будто мы его только что собрали. — Ну это же хорошо? — Уточнил астронавт. — Я рассчитывала, он внесет ясность в то, что там у них произошло… Ладно, всё равно это лучше, чем ничего. Сейчас я загружу в него наши чертежи, он зарядится и будет нам помогать. — Мы так и не решили, куда едем. — Поднял Герман сложную тему. — Да. — Помрачнела Мириам. — Как ты думаешь, они справятся? — Сомневаюсь… — Немного подумав ответил он. — Та высадка слишком беспечная. У них всё было слишком легко, люди расслабились. — Продолжил он жестко. — Первая же проблема и они испуганно забились в корабль. А ведь у них пока просто обычные технозомби шарятся. Сколько мы таких посбивали, пока вдоль шоссе ехали? Девушка промолчала, обдумывая. Герман между тем продолжил: — Это ведь пока только обычные мертвецы. Когда подойдет кто-то по-серьезнее, вроде зомби с Балдрина, вот тогда у них начнутся настоящие проблемы. — Почему ты думаешь, что они подойдут? — Мне кажется технозомби как-то определяют лагеря выживших. Может нежить как-то видит жизненную силу. А на том корабле полноценная экспедиция из ста человек, которые не особо и таятся. — Жизненную силу. — Хохотнула девушка. — Ну ты и темнота. У них ни глаз, ни ушей. Они могли бы видеть тепло. Или радиосигналы… — На этих словах Мириам замолчала. — Сходится. — Через пару секунд кивнул Герман. — Не тепло, нет. А радиосигнал. Все зомби, с которыми мы встречались, резко нас замечали, стоило лишь заговорить. Ну, кроме бегуна-уборщика. Тот целенаправленно преследовал нашу батарею. — Радио и электричество. — Пораженно пробормотала Мириам. — А ведь они транслируют свои координаты постоянно. Да они всех мертвецов с округи соберут! — Нужно их предупредить. — Потянулся к консоли Герман, но напарница оттолкнула его руки: — Нет! Их уже не спасти, а нас так быстро вычислят. Герман аппелировал к общему успеху, миссии и её собственному желанию добраться до корабля. Увы, полчаса уговоров результата не принесли. Если Мириам чувствовала опасность, то волновалась в первую очередь о себе. И ту экспедицию она уже записала в безвозвратные потери. — Хорошо. Тогда возвращаемся на крейсер? — Уточнил парень. — Да. Я активирую турели. С ними у нас будут хоть какие-то шансы. — Кивнула девушка, продолжив через некоторое время: — Как думаешь, технозомби и амёбы, о которых говорила профессор, как-то связаны? — Никаких амёб мы так пока и не встретили. Но по описанию очень подходит. Что бы нам такое сделать, чтобы она всё-таки поделилась информацией… Прожектор высветил скособоченную фигуру, бредущую куда-то в темноту. От неожиданности Кристофер вздрогнул, вдавив приваренную к рычагу кнопку. Пулемет медленно раскрутился и кресло затряслось. Скособоченная фигура двухметрового технозомби, у которого правое плечо и рука были чудовищно раздуты, получив несколько выстрелов в спину, упала на колени. После чего, опершись кибер-рукой, из которой торчали металлические трубки, шланги, провода и, кажется какой-то мелкий робот, он поставил себя на ноги и пошёл дальше, как ни в чём не бывало. — Чё? — Удивленно сказал Фёдор. — Тише, они реагируют на звук. — Шикнул Кристофер. Однако тварь в свете прожектора продолжала ковылять дальше. — Странно. — Австриец пустил ещё одну очередь, в этот раз целясь в плечо. Фигуру закрутило, разрывая плоть в местах попаданий. Что-то ярко сверкнуло, и зомби подрубленным деревом рухнул на грунт, больше не делая никаких попыток продолжить свое паломничество. — Что там у вас? — Раздался голос двенадцатого. — Подстрелили крупного технозомби. — Отрапортовал Кристофер. — Без ущерба? Движение продолжать можете? — Да. Он даже не повернулся в нашу сторону. — Нам же легче. Двигаемся. Колонна опять пришла в движение, впрочем, на этот раз скорость решили держать пониже. — Вон там, ещё один идет. — На этот раз зомби заметил двенадцатый. Впрочем, стрелять он не торопился. Шагающий труп был далеко у подножья хребта, по которому они ехали. — Опять идёт в ту же сторону и на свет не реагирует. — Сказал Кристофер. За это время они встретили несколько десятков зомби. Если вначале они их расстреливали, то потом решили тратить патроны только на тех, кто был близко. — Раньше они шли к Кабачку, а не от него. — Недовольно заметил разбуженный Фёдор. — Если у них какая-то миграция, то мы просто неудачно оказались у них на пути. — Сказал священник. — Неудачно! — Фыркнул главный инженер. — Да мы чудом вырвались. Они были в пути уже пару суток, решив не делать остановок. Просто кто-то переползал спать в ровер, а кто-то садился за баранку грузовика. Или рукоятку турели. Головной грузовик вильнул вправо вместе с хребтом. В этот раз им управлял австриец, а сверху сидел только что сменившийся Пол. Он мазнул прожектором по равнине впереди. — Чёрт возьми. — Машина встала как вкопанная, вызвав недовольные вскрики едущих следом.