— Нельзя есть технозомби, вдруг ты тоже заразишься. — Вмешалась Мартина. — Синтезатор должен удалять вирусы. — Неуверенно защищал свою идею Герман. В его книгах перед героями таких проблем не стояло. — Не выйдет. — Прервала споры Мириам. — Ты же видел те трупы. Ни следа разложения или других повреждений. Их кожа до сих пор эластична. Наверняка синтетика, как и органы. Какие-нибудь военные модификанты. На несколько секунд все замолчали, растерянно переглядываясь. Герман, действительно, припомнил все странности с местными трупами. — Мы сможем есть только друг друга? — В тишине произнес Ванг. — Никто никого есть не будет, что за варварство — Поставила точку на теме каннибализма Мириам. Она пыталась вспомнить, что из увиденного на корабле может им помочь в этой ситуации. И у ней получилось. — Гидропоника! Она собрала на себе заинтересованные взгляды. Затянув паузу, она продолжила: — На корабле два этажа гидропонных ферм. Этого полностью хватало на предыдущую команду. Значит и нам хватит. Люди воодушевились, девушка между тем продолжала: — Солнце встанет через несколько часов, мы восстановим систему жизнеобеспечения в помещении и запустим гидропонику. Придется поставить в коридоре шлюз и добыть больше льда. Даже если его нет на корабле, съездим за тем что скинули с Балдрина, так и так собиралсь. — А эти растения… Думаешь они все ещё живы? — В садоводстве Герман почти не разбирался, но логично что за столько лет без воздуха, воды и в экстремальных температурах выжить они бы не смогли. — Нет конечно, без атмосферы-то. — Фыркнула девушка. — Да и не растения это. В гидропонике используются одноклеточные водоросли. — И ты думаешь они выжили за столько лет? — Протянул парень. Слова напарницы не придали ему уверенности. — Точно! Они быстро увеличивают свою биомассу и могут быть использованы не только для еды, но и как дополнительный источник кислорода. — Воскликнула Мартина. Потом смущенно добавила: — Я на биолога училась… Я ведь правильно понимаю, что они растут в воде и находятся глубоко внутри корабля? Технически они могли замерзнуть и сохранится. — На третьем этаже точно нет, там стену разорвало и всё содержимое испарилось. А вот на втором вполне могли сохраниться. Можно попробовать. — Кивнула Мириам. — Не в нашем положении отбрасывать эту возможность. — Влез Сергей. — Да я и не против. Будет хорошо, если так. Но ставить всё на эту попытку… — Протянул Герман. Он вспомнил, как он на удачу лез по станции с разряжающимся скафандром, надеясь его подзарядить. Тогда повезло, но выйдет ли в этот. — Кстати о времени, — продолжил парень, — оно ведь не вырастет мгновенно? Нам всё равно нужна будет еда. — Я не знаю что за вид водорослей использован тут, но вот к примеру Хлорелла в оптимальных условиях удваивает свой объем каждые 6–8 часов. Хотя это скорее исключение, другим видам требуется 24 часа. И это только в оптимальных условиях, то есть нужно что бы был правильный уровень освещенности, питательные вещества и температура как минимум — сказала Мартина. — Да… — Протянула Мириам, упустившая этот момент. — Тогда давайте продумаем запасной план. Можно работать над несколькими решениями параллельно, людей теперь хватает. — При этих словах Герман очень выразительно посмотрел на Мириам. — У нас не так уж и много вариантов. — Пожала плечами Мартина. — Если на корабле нет еды, нужно искать вокруг. — Но там же эти… технозомби. — От волнения Ванг даже забыл слово. — Вы же в курсе, что они на радиосигнал реагируют? — Задумчиво спросил Герман. Все согласно кивнули. — Сюда к нам ни один ещё не приходил. Думаю, они сейчас в другом месте. Кстати, ни от той экспедиции, ни от двенадцатого вы тоже больше ничего не слышали? — Нет… Похоже мы остались одни. — Грустно произнес Артур. — А может нам вообще с Луны улететь? — Неожиданно предложила в пустоту Мартина. Под скрестившимися на ней взглядами девушка немного смутилась, но продолжила: — Что нам здесь делать? Ни воздуха, ни еды, и какие-то твари ходят. Давайте полетим на Землю. — На чём? На этом крейсере? — Удивился Сергей. — На каком именно куске? Их тут несколько валяется. — Мы собирались отремонтировать этот. — Похлопал Герман по столу. — А дальше лететь на обратную сторону Луны, выполнять миссию дальше. На Земле может быть слишком опасно. — А вы уверены, что опаснее, чем тут? — Задала вопрос сороковая, на который ни у кого не было ответа. — Тут мы вынуждены рисковать, в поисках льда для дыхания и еды. Каждая вылазка может закончиться встречей с технозомби. Я не знаю сколько льда всего на Луне, но явно не бесконечное количество. Не забывайте, твари еще реагируют на энергию, а здесь нам придется все время держать заряд в батареях, чтобы просто выживать. И мы не знаем как далеко они его могут при необходимости почуствовать — Продолжила между тем девушка. — А как же миссия? — Встрепенулась Мириам. — У нас задача — узнать, что здесь произошло. — На Земле произошло то же самое, там и узнаем, но чуть в более комфортных условиях — Пожала плечами Мартина. Некоторое время люди обдумывали перспективу, а потом заговорили все разом. — Остановитесь. Слона нужно есть по кускам. — Подвёл итог многочасового разговора Герман. — Главная цель: добраться до Земли. Для этого у нас нет ни энергии, ни топлива, ни еды. — Удивил. — Хмыкнула Мириам. Герман махнул на неё рукой, продолжая: — Самое важное — безопасность. Если та орда технозомби, про которую говорил двенадцатый, двинется сюда, винтовки нам не помогут. Поэтому мы с Сергеем переносим солнечные панели на корабль. На самом верху они начнут вырабатывать энергию с раннего утра. А Мириам, как только будет электричество, с помощью краба активирует турели. Все присутствующие кивнули. — Дальше — еда. Она явно закончится раньше, чем мы подготовим корабль к отлету. Мартина, Артур и Ванг, вы отправляетесь на разведку. Берите нашу машину и езжайте вдоль магнитной дороги. — Втроём на одном ровере? — Сразу несколько людей выразили возмущение. — Не перебивайте, вначале утвердим общий план действий, детали после. — Отмахнулся Герман, продолжив. — Гидропоника решит проблему с едой в долгосрочной перспективе. Мартина и Мириам проверяют есть ли там что живое или споры какие. А после Мириам с помощью крабов восстанавливает отсек, электричество до него и запускает в работу. Даже если мы не сможем взлететь — у нас всегда будет чем дышать и что есть. Напарница согласно кивнула. — И, наконец, долгосрочные план: полёт. Нам понадобится лёд на разгон, торможение и посадку на Землю. Того льда, что мы выбросили с Балдрина, должно хватить с избытком. Для начала сделаем несколько ходок, а потом перегоним крейсер поближе и загрузим всё скопом. — Езжайте к шоссе. Мы проверили поворот на обогатительный завод. Там только грузовики с металлом. Езжайте прямо, скорее всего легковые машины двигались туда, значит, в той стороне город и, может быть, будет какой-нибудь склад. — Сказал Герман, когда, утвердив план, астронавты перешли к более детальному обсуждению. — На обратном пути захватите льда. — Может взять наш старый ровер? На двух машинах будет удобнее. — Предложила Мартина. — Исключено. Он может быть заражен и мы не будем его трогать. — Сразу отреагировала Мириам. — Может… — Задумался Герман. — А давайте соберём мотоциклы! — Что? — Повернулась к нему напарница с таким видом, будто он сморозил глупость. — Один ровер и два мотоцикла, это позволит им разъезжаться в стороны и исследовать намного больше. — Как ты себе представляешь мотоцикл на Луне? У нас ведь даже нет проекта этой техники. — Да зачем проект? Я за пару часов колесо на ровер собирал. Тут три колеса, маленькая батарея, кресло да лампа. Больше ничего не нужно. — А система жизнеобеспечения? — Все ещё не укладывалось в голове у Мириам. — А зачем? Энергия будет от батареи, а воздух… Возьмут с собой баллон с кислородом. Его только иногда нужно будет наполнять в ровере. Всё равно они далеко от него отъезжать не будут. — Ты всё равно предлагаешь какой-то бред. — Не согласилась напарница. — Как вот так без проекта и рассчётов вообще можно собрать что-нибудь? Ты ведь просто хочешь объединить вместе несколько узлов. — Обличительно ткнула она в него рукой под конец своей речи. — Ну да… — Все ещё не понимал Герман. — Мы же так наш ровер модернизировали. А тут просто с нуля построим, разница не такая уж большая… — А мне нравится идея. — Поддержал его Сергей. — Выглядит не сильно сложнее, чем самодельный сборщик, а мы в норах собрали его за четыре часа. Мириам на это только фыркнула, жестом показав, что останется при своем мнении. — Пара лишних часов, зато они смогут проверить большую территорию. Всё равно пока рано отправляться — ещё темно. — Как тогда действуем? — Устало упёрла руки в шлем Мартина. Очень хотелось протереть глаза и помассировать лоб, но ближайшим местом, где это можно сделать, был ровер Германа. — Хм. Нельзя терять времени. Артур, Ванг, начинайте разбирать солнечные панели. Мы с Сергеем постараемся как можно быстрее собрать мотоциклы. Потом вас сменим. * * * Внезапно абсолютную тьму с вкраплениями далеких звезд поразили солнечные лучи. Это произошло неожиданно, как будто щелкнули рубильником. От резкой перемены колонна машин встала. Несколько секунд астронавты осматривались. Никаких розовых тонов и постепенного восхода солнца. Просто в один миг темнота хребта, по которому они ехали, вдруг осветилась краешком поднимающегося солнца. Солнечные лучи осветили пики и других гор, но сама долина, также как и кратеры вокруг, осталась в абсолютной темноте. Подсознательно Кристофер наделся, что с рассветом станет лучше видно. Увы, этого не произошло. Съезжать вниз им предстоит при свете фар. — Продолжаем движение. — Раздался воодушевленный голос двенадцатого. Рассвет подействовал на людей самым благоприятным образом. — Нужно бы солнечные батареи поставить на крышу. — Заметил Фёдор, ехавший за рулём. Колонна, блеснув под солнечными лучами, как змея, плавно ушла вниз, во тьму. Глава 14