Райан пожал плечами и сказал: – Да, но я увидел, как ты сидишь тут совсем одна, и подумал, может, начнём всё с нуля? Боюсь, в прошлый раз у меня вышло не очень. Райли сказала: – О, даже не знаю, почему ты так решил. Хотя, конечно, она прекрасно это знала. Райан был слишком потрясён, когда она «прочла» его от и до. Но Райли не могла винить его за это: напрасно она слишком глубоко сунула свой нос. «Пожалуй, начать с нуля – не такая уж плохая идея», – подумала она и сказала: – Ну, меня зовут Райли Суинни, на случай, если ты забыл. Он лукаво улыбнулся и сказал: – Рад снова с тобой познакомиться, Райли Суинни. – Не хочешь присесть? – спросила Райли. – С удовольствием. Райан сел за столик напротив неё и налил себе пива из кувшина. В этот момент песня закончилась, и они услышали, как солист группы Брикс энд Кристал закричал в микрофон: – Ладно, ребята, все сплетни – правда. Группы Брикс энд Кристал больше нет. С нас хватит! Толпа неодобрительно засвистела, хотя и не серьёзно. Все знали то, что знала Райли: это всего лишь очередной трюк банды. Солист перекричал толпу: – Гранж мёртв, и мы сделали песни, которые убили его! Освистывание продолжалось. Райан рассмеялся, Райли тоже. Солист продолжал кричать: – Нет, нет, не надо просить нас, умолять и падать на колени. Пожалуйста, не стыдите себя. Нас не остановить. Мы сделали ряд изменений, включая название. Мы больше не Брикс энд Кристал… Гитарист сыграл зловещий аккорд, и солист продолжал: – Теперь мы зовёмся Хог Уайлд, тайфун из анархистов кантри и вестерна! Группа сразу начала играть «Ring of Fire» Джонни Кэша, но их кавер звучал так же гранжево и агрессивно, как и прежде, а вовсе не в духе кантри. Толпа взорвалась криками и аплодисментами, а танцующие на веранде стали толкаться и тормошить друг друга. Теперь Райли и Райан смеялись во весь голос. Райан сказал: – Чем больше всё меняется… Райли закончила его мысль: – …тем больше остаётся неизменным. Она стукнула своей кружкой о кружку Райана и произнесла тост: – Гранж мёртв! – Да здравствует гранж! – поддержал её Райан. Какое-то время они просто наслаждались музыкой. Затем Райан сказал: – Ты могла заметить, что во мне что-то изменилось. Прокомментируешь? Райли покачала головой. – О, нет, – вздохнула она. – Ты опять за старое. – Ну же, давай, теперь я это переживу. Правда. Недоверчиво поглядев на него, Райли сказала: – Хм, ну ладно… Дорогой рубашки больше нет, а волосы уложены не так тщательно. Вместо этого джинсы и обычная хлопковая рубашка – более неформальный образ, хотя по-прежнему аккуратный и стильный. «И красивый», – добавила она про себя. Райан кивнул и сказал: – И что это обо мне говорит? Перемены о многом говорили Райли, но ей не хотелось озвучивать свои мысли. – Почему бы тебе самому не ответить на этот вопрос? – предложила она. Райан глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. – Я много думал о том, что ты сказала мне в тот раз. Особенно о том, что… – как ты там говорила? – чтобы стать успешным, я веду себя так, будто уже всего добился. – Я не говорила, что это плохо, – возразила Райли. – На самом деле это даже хорошо. Райан сдержанно наклонил голову и сказал: – Да, но я не понимал, что это так заметно. Я решил, что нужно быть менее… прозрачным, что ли. Он рассмеялся и добавил: – Может, тогда во мне появится хоть какая-то загадка. Райли тоже рассмеялась и сказала: – Да, теперь мне придётся поднапрячься. Затем с выражением наигранной заботы, она добавила: – Надеюсь, ты не продал свою классную машину? Райан засмеялся. – О, нет. Я по-прежнему отношусь к разряду парней с Фордом Мустангом. Райли была вынуждена признаться самой себе, что Райан ей действительно нравится, а ещё ей было приятно, что благодаря ей он решился на перемены. Она сидела и радостно улыбалась во весь рот. «Да уж, меня сейчас точно нельзя назвать загадочной», – подумала она, слишком удивившись себе, чтобы смутиться. Улыбка Райана исчезла. – Как ты? – спросил он. Райли почувствовала за его словами искреннюю заботу. Конечно, он спрашивал о том, как она держится после смерти Реи. Она не сразу ответила. Наконец, она общалась с человеком, с которым ей было совершенно комфортно – более чем. Ей казалось, будто они знакомы целую вечность. Она как будто могла говорить с ним обо всём, о чём угодно. Но включает ли это её одержимость убийцей Реи и изучением преступников? «Возможно», – подумала она. С другой стороны, такие разговоры могли снова отпугнуть его, а ей этого совершенно не хотелось. Она не успела определиться, когда зазвучала новая песня – старинная баллада о любви Пэтси Клайн. Грубая обычно банда играла вдруг на удивление мягко и мелодично, тронув сердце Райли.