Казалось, что это работает для всех кроме Райли. Музыка оглушала. Пиво текло рекой из двух кег, которые они с Джиной приволокли домой вместе с остальными припасами, а в воздухе стоял сильный запах плана. Все танцевали, смеялись и болтали, и четыре соседки Райли затерялись среди гостей. Райли же стояла одна в углу потягивая пиво из пластикового стакана. Чувства опьянения не было, хотя выпила она уже довольно много. Обычно она не курила травку, но решила, что, возможно, попробует и её, если ей не удастся расслабиться. Однако пока она не чувствовала ровным счётом никакого веселья – а после нескольких дней в этом доме она не была довольна и своими новыми условиями жизни. Они с Джиной и Кэсси отлично ладили друг с другом, как и раньше в общежитии. Но вот Аврора, по мнению Райли, была пустышкой, которая могла болтать без умолку о совершенно неинтересных вещах, а Стефани в точности соответствовала описанию, данному ей Джиной по телефону: «Она тот ещё тиран». Стефани была ярым приверженцем правил и порядка и повсюду развесила списки обязанностей и дел по дому для каждого. Она даже сейчас говорила гостям, что они должны делать… Она как будто режиссёр фильма. Райли напомнила себе, что всё это временно. На следующей неделе начнутся экзамены, а там уже скоро и выпуск. Тут она задумалась, не стало бы ей лучше, если бы прямо сейчас в дверь вошёл Райан Пейдж? Она не связывалась с ним с тех пор, как покинула его квартиру, и оказалось, что ей труднее пережить расставание, чем она ожидала. Она знала, что юристы выпускаются раньше, чем все остальные студенты. Возможно, его уже даже нет в школе. Он мог сдать всё и уехать. Увижу ли я его когда-нибудь? Ей вдруг стало очень грустно от этой мысли. Тут магнитофон вдруг заиграл знакомую песню. То была «Whiskey in the Jar» Металлики – та самая песня, что играла в Хижине кентавра в ночь, когда была убита Рея. Райли вздрогнула, стараясь не дать жутким воспоминаниям унести её окончательно. Может, пойти и переключить? Нет, всем нравится, так что это будет грубо с её стороны. «Лучше просто уйти отсюда», – со вздохом подумала Райли. Она как раз размышляла над тем, куда она может пойти, когда входная дверь открылась, и вошёл знакомый ей человек. Она улыбнулась. То был Леон Хеффернан, её партнёр в спарринге в группе айкидо. Райли уже успела забыть, что пригласила его, и в этом окружении он выглядел неуместно. Райли протолкнулась к нему сквозь толпу. Подойдя достаточно близко, она крикнула, чтобы перекричать музыку: – Привет, Леон! Я рада, что ты пришёл! Он улыбнулся, радуясь тому, что нашёл знакомое лицо. – Я тоже, – крикнул он в ответ. – Пошли, нальём тебе пива! Райли схватила его за руку и потащила к кегам, где он набрал себе пластиковый стакан, а она долила в свой. Затем они отошли в тот же угол. Райли подняла стакан и сказала тост: – За экзамены. Он стукнул своим стаканом по её: – Да, за экзамены. Они глотнули пива. Затем Леон огляделся и сказал: – Вечеринка полным ходом. Райли улыбнулась на его неуклюжий комментарий. – Это точно, – сказала она без особого энтузиазма. Несколько минут они оба молчали. Неловкость, возникшая между ними, не удивила Райли – они с Леоном были едва знакомы. Тем не менее, кто-то из них должен был что-то сказать. Какая там у него специальность? – Значит, философия. Леон кивнул и сказал: – Ага. – Кажется, это что-то сложное, – заметила Райли. Леон как будто оживился. – Не так чтобы очень, – сказал он. – На самом деле философия во многом пересекается с твоей специальностью – психология же? – Да. Леон сказал: – Ну, например, если взять цвета. Что они на самом деле? У Райли вдруг случилось дежавю. «Разве я раньше говорила об этом?» – подумала она. – Сдаюсь, – сказала она. – Что же есть цвета? Леон пожал плечами и сказал: – Ну, с научной точки зрения нет такого понятия, как цвет. Есть лишь свет с разной длиной волны. Тем не менее, мы постоянно видим цвета. Красный, зелёный, голубой – все цвета радуги кажутся нам совершенно реальными. Но как мы можем видеть то, чего даже не существует в реальности. И чем цвета являются на самом деле? У Райли образовался комок в горле, когда она вспомнила кое-что… Труди временами говорила на эту тему, когда слишком много выпивала. Её восхищала природа цвета и то, как его воспринимает человек. Леон сделал ещё глоток пива и добавил: – Так что я совершенно уверен, что понятие цвета тесно связано как с психологией, так и с философией. Райли снова вспомнила, как они с подругами дразнили Труди, когда та начинала говорить об этом. Она очень пожалела сейчас об их поступках. Тема на самом деле оказалась интересной, и ей очень захотелось, чтобы Труди была здесь и присоединилась к их беседе. От мысли о Труди ей стало очень грустно. Тут Леон громко сказал: – Тебе не кажется, что в таком шуме трудно разговаривать? Райли кивнула в знак согласия. – Может, пойдём туда, где потише? Райли внимательно посмотрела на его лицо. «Что это – фраза для съёма?» – гадала она. И если так, то хорошо это или плохо? Она оглядела Леона с головы до ног и снова заметила, как он привлекателен – высокий, мускулистый, и лицо приятное, без тени самодовольства. «Он ещё и умён», – подумала она. Возможно, сегодня ей не повредит небольшой роман.