– Не слышу ответа, люди. – Вы девушку похитили. Аминта зовут. Вот она нам и нужна, – ответила Таис. – А вы наглые… – Красные глаза гарпии со злобой смотрели на нас. – Думаете, пришли сюда и можете о чем-то просить? – Она сейчас нападет! – крикнула мне девушка, и я выхватил посох – надо сказать, вовремя. Гарпия взмыла в воздух, и рядом с ней материализовались еще четыре таких же монстра, похожих на ту, с которой мы разговаривали, как сестры-близнецы. В руках мобов появились мечи, и они с гортанными криками напали на нас. Схватка получилась, на мой взгляд, какой-то странной. Гарпии бестолково махали мечами и пытались пустить в ход мощные когти на лапах. Но даже хаотичное махание мечом четырех крылатых тварей, круживших над нами, сильно мешало. Как ни удивительно, в данном случае проще всего оказалось Таис. Моя напарница показала преимущества класса Велос в таких боях. Она бегала по всему залу и постоянно стреляла из лука. Две атаковавшие ее крылатые твари даже ни разу ее не коснулись. Несмотря на свои крылья и полет, они оказались гораздо медлительнее Таис. Пару раз они пикировали на своего шустрого противника, но безрезультатно. Зато после десяти минут боя у них самих линия жизни стала желтой. Мне пришлось потяжелее. Я не обладал такой скоростью, как девушка. Но у меня была магия! Для начала я решил не экономить и запустил в одну из своих противниц «Огненный шар». Эффективность нового заклинания меня порадовала. В отличие от той самой вспышки, шар наносил весьма существенный урон. Гарпия, яростно вереща, отлетела в сторону, а мне тем временем пришлось пустить в дело свой посох против ее напарницы, закружившейся надо мной. Если бы моя противница хотя бы немного понимала, что такое фехтование, я бы, наверно, не справился. Но, к счастью, я быстро приноровился отбивать хаотически сыпавшиеся на меня удары. Пару раз воспользовавшись «Вспышкой», притормаживающей врага, я сумел нанести ей несколько весьма существенных ударов. Тут вернулась вторая гарпия, отведавшая моего «Огненного шара», но расслабиться я ей не дал. Сразу два заклинания «Адское пламя», и заключительный удар посоха отправил ее на перерождение. Правда, чтобы нанести удар, мне пришлось открыться и пропустить атаку от ее напарницы, но это того стоило. Один на один я, чередуя вспышку с ударами посоха, быстро завершил свой бой. Переведя дух, восстановил свою жизнь и ману, подкрепился куском курицы, подняв энергию до максимума, и оглянулся на свою спутницу. Та уже разобралась со своими противницами и теперь заканчивала выдергивать стрелы из уже начинавших исчезать тел. – Лута никакого, – пожаловалась она. – Вообще никакого. Может, хоть сундуки попадутся? Вот не понимаю, что с админами не так. Вроде и нормальные мобы, данж все же – а лута | нет! Я только пожал плечами, и мы медленно двинулись к алтарю, оглядываясь по сторонам. В это время внезапно погас свет, и мы очутились в полной темноте. – Это что еще? – раздался шепот девушки над моим ухом. Я не успел ей ответить: в зале вдруг заиграла торжественная музыка, и в противоположной его части появилась процессия, которая оказалась единственным освещенным местом в зале. Мы, не сговариваясь, юркнули за алтарь. Осторожно выглянув из-за него, я сумел, наконец, рассмотреть медленно и торжественно двигавшуюся процессию. Впереди нее, медленно переваливаясь с лапы на лапу, шла старая гарпия – жрец десятого уровня с длинными седыми волосами. На ее шее болтался какой-то амулет, а на морщинистом лице замерло выражение какой-то прямо-таки вселенской скорби. За ней, так же переваливаясь, шли две уже знакомые нам гарпии-служительницы. За ними в метре над полом плыл широкий открытый гроб, в котором с закрытыми глазами лежала их жертва. По крайней мере, имя ее – Аминта – я прочитать смог. По обе стороны от гроба, медленно размахивая крыльями, парили две гарпии, одетые в пластинчатые доспехи. Гарпия-страж. Уровень 1 – Вот ведь, – прошептала мне на ухо Таис, – чего-то многовато их на нас двоих-то… да еще эти твари двенадцатого уровня… – А делать-то нечего. Надо как-то валить их, – проворчал я в ответ. – Придётся полностью эффект неожиданности использовать… – Угу, – пробурчала девушка, – надеюсь, они нас не заметят. А насчет эффекта неожиданности ты абсолютно прав! Тогда готовь все самое убойное. Мы должны нанести первый удар как можно сильнее. Нам повезло: нас не заметили. Процессия остановилась около алтаря. Мы буквально вжались в камень. Я услышал хлопанье крыльев и шуршащий звук укладываемого на него тела. А затем по короткой команде девушки мы выскочили из-за алтаря, словно чёртики из табакерки. Я одновременно атаковал «Огненным шаром» и «Адским пламенем», добавив после этого «Вспышку» и повторив атаку, пока не кончилась мана. Девушка, как оказалось, тоже имела магию в запасе – с ее лука сорвались три магические стрелы подряд. Все это отправилось в замерших от неожиданности врагов, которые как по заказу выстроились перед нами в ряд. Чуть впереди – гарпия-жрица, а за ней – четверо ее охранников. Все они скрылись под огнем наших заклинаний. Мы мгновенно вернулись за алтарь и, восстановив ману, вновь атаковали. Повторить в третий раз этот фокус мы не рискнули и поспешно шмыгнули в спасительную темноту, где и восстановили свою ману. И сделали это очень вовремя. Место, где мы только что сидели, внезапно утонуло в багровой вспышке, а мы, наконец, получили возможность оценить со стороны ущерб, который нанесли нашим врагам. И, увидев его, я невольно улыбнулся. Бинго! Гарпии-служительницы, принявшие на себя основной удар, валялись дохлые. Старуха-жрица с багровой полосой жизни отползала в сторону, но судя по еле заметно дергавшейся полоске жизни, у этой старой ведьмы, видимо, имелась регенерация. А вот стражников лишь немного потрепало, и они резко атаковали нас: судя по всему, в отличие от нас темнота для них не была помехой. Но, слава богам, красные глаза и блестевшие даже в темноте доспехи наших противников демаскировали их, иначе нам бы пришлось совсем невесело. Каждому из нас досталось по одной гарпии, и мне в отличие от девушки, которая вновь включила свою тактику перемещения по залу, пришлось вступать в ближний бой, что, конечно, не мешало мне применять магию. Но тут меня ждал сюрприз. Магию применила сама гарпия. Я почувствовал, что мои ноги отрываются от земли и я куда-то лечу. Приземление было жестким и выбило у меня какой-то процент очков ХП, но я инстинктивно перекатился по каменному полу, и в то место, куда я упал, со свистом врезался меч. Во все стороны полетели осколки. Я вновь восстановил ману и на этот раз послал в своего врага пять огненных шаров подряд, следом за этим бросишись в атаку. Как оказалось, сделал я это вовремя, так как шары знатно подпалили моему противнику крылья, одно из которых вдруг переломилось, отчего гарпия оказалась на земле. Правда, она каким-то чудесным образом сумела отбить удар моего посоха и даже перешла в атаку. Вот только когда эта тварь лишилась преимущества в виде крыльев, биться с ней на земле оказалось не в пример легче. Она просто не успевала на своих когтистых лапах за моими атаками, пытаясь, правда, прыгать, но очень неуклюже. В результате я добил ее удачным ударом, размозжив ей голову. Едва она рухнула на каменный пол, в зале вновь вспыхнул яркий свет, и следом за этим задрожали стены. Я увидел Таис, освобождавшую девушку на алтаре от веревок, которыми были связаны ее ноги и руки. Поздравляем! Вы спасли Аминту, дочь Персефоны, из лап кровожадных гарпий. Вернитесь к Персефоне для получения награды. Торопитесь уйти, через пять минут храм рухнет. И бойтесь гнева Ириды. Сегодня вы причинили ей неудобства. Боги не любят тех, кто совершает такие вещи. Храм разрушится через: 2 минуты 59 секунд… 2 минуты 58 секунд… – Бежим! – раздался крик, и я увидел, что ко мне ковыляет Таис, поддерживая спасенную девушку. Я подскочил к ним, и, обняв с двух сторон Аминту, мы слегка приподняли ее и побежали к выходу. Странно, но казалось, что бежали мы целую вечность. Тем не менее успели выскочить из строения, когда до его обрушения оставалось сорок секунд. Отбежав метров на тридцать от него, мы стали свидетелями впечатляющей картины: храм гарпий просто сложился внутрь и буквально растаял в воздухе. Перед нашими глазами была зеленая поляна, на которой не осталось никаких следов того, что когда-то на ней стоял храм. – Спасибо вам, герои! – тем временем заявила Аминта, которая при ближайшем рассмотрении оказалась весьма симпатичной и фигуристой девушкой с длинными вьющимися каштановыми волосами, правильными чертами лица и голубыми глазами. А поскольку на ней был какой-то полупрозрачный ритуальной хитон, выглядела она весьма эротично. К тому же она бросилась мне на шею, и я невольно обнял ее, почувствовав горячее женское тело. Надо же, мне даже показалось, что у меня началось какое-то движение внизу живота… Да уж, реалистичность зашкаливает, это точно! – Так-так-так… – Таис, к нашему с Аминтой недовольству, быстро оторвала от меня спасенную девушку. – Нам пора тебя к матери отвести! Идти можешь? – Могу! – надулась девушка и пошла вперед, нарочито используя походку «от бедра», что вкупе с ее пропорциями и нарядом смотрелось убийственно для мужского глаза. – Все вы, мужики, одинаковые! – проворчала Таис, проследив за моим взглядом, когда мы отправились следом за девушкой. – И даже скрывать этого не буду! – рассмеялся я. – Вот если бы я на мужиков так смотрел, то тогда бы это было ненормально. А на красивых женщин всегда приятно посмотреть… – А я красивая? – вдруг ляпнула Таис и потупила взгляд. – Еще какая красивая! А что? Тоже не покривил душой ни на грамм. Чистая правда! – Ну ладно! – буркнула она. – Поверю на слово… Вот к чему это она? Черт их знает девушек-геймеров! В этой игре, как я уже понял, практически все поголовно ненормальные… Поэтому просто решил промолчать. В таверне нас встретили, как спустившихся с Олимпа богов. Столько витиеватых восхвалений в свой адрес я никогда еще в своей жизни не слышал. Да что там говорить – я и вообще никаких восхвалений никогда не слышал. Но языки у трактирщика и Персефоны были очень хорошо подвешены… Аминту сразу увели две служанки, а хозяйка накрыла нам с Таис стол, заявив, что не отпустит нас просто так и вообще очень обидится на нас. Но сначала она раздала ожидаемые награды. Вы выполнили квест «Спасти Аминту». Награда: Скидка на еду, питье и ночлег в таверне «У Персефоны». Опыт +800. Деньги +700 драхм. Повышение уровня одного заклинания на выбор (выберите заклинание). + 2 к характеристикам. Дополнительная награда будет выдана лично Персефоной. Недолго думая, я сразу повысил до второго уровня свой «Огненный шар». На мой взгляд, сейчас одно из самых сильных моих атакующих заклинаний. А характеристики решил бросить в незаслуженно забытую в последнее время ловкость. Не будем ее запускать. За столом Персефона ухаживала за нами лично, подливая вина и подкладывая еду. Причем основным объектом ее внимания оказался почему-то я. И все чаще и чаще ловил подозрительные взгляды девушки. – Ну, вижу, вы наелись и напились, гости дорогие! – наконец выпалила Персефона, когда с едой было практически покончено. Кстати, на улице уже наступал вечер. – И без дополнительных наград я вас не оставлю… Она лукаво посмотрела на Таис. Та зависла на миг, видимо, просматривая награду, а затем с довольным видом кивнула хозяйке. – Мне идти надо! – Она сразу поднялась из-за стола и улыбнулась мне виноватой улыбкой. – Завтра в девять? – В девять, – кивнул я, непонимающе уставившись на Персефону, которая делала мне какие-то странные знаки. После того как Таис растаяла, я увидел и свою награду.