Просьба юноши была несколько неожиданной. Да что там! Она просто выбивалась из всех возможных предположений и вариантов, перебранных Нулиным с момента звонка Кирилла, оторвавшего доктора от составления очередного, чёрт знает кому понадобившегося отчёта. — Хм, Кирилл… а можно поподробнее? — Осведомился успокоившийся врач, разглядывая своего собеседника через линзы очков. — Можно. — Невозмутимо кивнул тот. — К сожалению, несмотря на мой высокий статус эфирника, я почти ничего не смыслю в целительских техниках. И это упущение мне очень не по душе. — Однако… — Нулин задумчиво покачал головой и вздохнул. Ох уж эта молодёжь. Всё им кажется простым и понятным. Можно подумать, целительству так просто научиться… — Подождите, Осип Михайлович. Я понимаю, что именно вы хотите мне сейчас сказать. Я ничуть не собираюсь спорить по поводу учёбы вообще, и учёбы на врача в частности. Но, тут вот какая закавыка. Мне не требуются навыки полноценного целителя. Только первая помощь в полевых условиях. В том числе, с использованием подручных средств. — Зачем тебе это? — Недоумённо спросил Нулин. — Не только мне. Вы же в курсе, что я обучаю несколько человек работе с Эфиром? — О да! О николаевском гареме по столице уже слухи ходят… — Усмехнулся доктор и, увидев обескураженное выражение лица собеседника, не выдержав, рассмеялся. — Ну, Елена Павловна… ну! — Кирилл осёкся, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Успокоился и, вновь открыв глаза, чуть натянуто улыбнулся. — Даже внучку родную не пожалела. Воистину, Великая Мегера! — Думаешь, она? — Поинтересовался Нулин и, получив в ответ уверенный кивок, развёл руками. — Ну, спорить не буду. Эта может. Ладно, возвращаясь к нашим баранам. Ты уверен, что девушкам действительно нужен этот курс? — Абсолютно. — Решительно кивнул Кирилл, моментально стерев с лица улыбку. — Мы подходим к следующему этапу обучения, и я бы очень не хотел, чтобы во время выхода в поле, с ними случилось что-то… с чем они не смогли бы справиться. — Походы в поле, говоришь… Ты что там, школу выживания устраиваешь, что ли? — Удивился доктор, но тут же сам себя оборвал. — Извини. Не моё дело, понимаю. Что ж… ты учитель, тебе виднее. Только один вопрос. Почему ты обратился именно ко мне, а не к Громовым, например, или Валентину Эдуардовичу? — Сильно сомневаюсь, что у них есть знакомые полевые целители… военные целители. — Медленно проговорил Кирилл. — Хорошо. Я тебя понял и… постараюсь помочь. Но, Кирилл, хочу сразу предупредить, услуги подобного… м-м-м… преподавателя будут стоить тебе очень недёшево. Если ты, конечно, рассчитываешь на серьёзного военного специалиста, а не на лекции по оказанию первой помощи из курса безопасности жизнедеятельности. — Заметил Нулин. — Порядок цен? — Не моргнув глазом, поинтересовался в ответ Кирилл. — Восемьсот — тысяча рублей за курс. Не меньше. — Отозвался Нулин и тут же уточнил. — И скажи спасибо, что цены уже вернулись на прежний уровень. С трудом себе представляю, во сколько обошёлся бы подобный курс полтора-два месяца назад… — Думаю, его просто невозможно было бы получить. Вам так не кажется? — Улыбнулся Кирилл. — Скорее всего. — После недолгого размышления, согласился врач и вопросительно взглянул на собеседника. — Смотрю, подобная перспектива тебя не смущает, а? — Я могу себе позволить подобные расходы. — Кивнул Кирилл без малейшей рисовки. А Нулин в очередной раз удивился тому, как отличается этот мальчишка от своих сверстников. Закрыть глаза, сделать скидку на голос и возникает чёткое ощущение, что перед тобой человек лет сорока, не меньше. Где гордость за то, какими средствами он может оперировать? Где хоть какой-то мальчишеский гонор? Странный он. Тут доктор вспомнил, как увидел его стоящим у могил бронеходчиков и… глаза. Когда он окликнул Кирилла, и тот повернулся, в глазах юноши не было того непонимания, что мелькает у любого человека, когда друзья и близкие уходят в мир иной. Боль, да… но и она была какой-то… привычной, что ли? Такой взгляд Нулин часто видел у командира полка, у боевых офицеров и нижних чинов… и в отражении зеркала, но чёрт подери, откуда мог взяться такой взгляд у пятнадцатилетнего мальчишки?! И не надо говорить о том, что он сам убивал и иначе относится к смерти. К чужой смерти, может быть… вот только смерть своих друзей и товарищей, поначалу, даже у не раз убивавших воинов вызывает одну и ту же реакцию. А здесь её не было… Ни тогда, в госпитале, ни сегодня на кладбище… Нулин вздрогнул и, поёжившись, бросил короткий взгляд на своего собеседника. А тот невозмутимо прихлёбывает чай и жмурится от удовольствия. Да ну, бред! Померещилось, должно быть. Осип Михайлович вздохнул. Конечно, померещилось. Не надо было сегодня на кладбище ходить. Каждый раз из колеи выбивает… Да и вообще, нужно бы к батюшке наведаться, поговорить, облегчить душу, а то уж как-то совсем придавило. Вон, чушь всякая в голову лезть начала. Не к добру. Точно… На исповедь и в отпуск! Прокатиться к морю, на острова. Снять стресс… Решено. Завтра же рапорт на стол полковнику, Галину в охапку и, как говорит один знакомый татарин: "алга!". — Кхм, Кирилл… — Я открыл глаза. Ну, слава богу, кажется, получилось. Пришёл в себя наш доктор. И славно. А то уж больно нервным он вдруг стал. Даже чаёк не спасает. Пришлось пройтись по его эмоциям… тихонечко. Помогло? Помогло. — Да, Осип Михайлович? — Отозвался я. — Я помогу. Свяжусь с друзьями-коллегами. На днях дам ответ. — Коротко рублеными фразами проговорил Нулин, сняв очки и потирая переносицу. Снова нацепил "окуляры" на нос и слабо улыбнулся. — Ну а о месте и времени встречи, можно будет договориться по факту, так сказать. Идёт? — Конечно. Спасибо за помощь, Осип Михайлович. — Отразил я его улыбку, одновременно поднимаясь с кресла. Ну а что, время-то идёт, а я ведь ещё хотел с Фёдором Георгиевичем встретиться… да уж, видно не успею. Поздно уже. Ну так хоть к ужину домой вернусь, в Кострому. Тоже неплохо… Рисковать и нырять в окно на "Лисёнке", находясь на добрых полсотни километров дальше, чем в первый раз, я не собирался. А потому, покинув расположение полка бронеходчиков, покатил обратно к своему московскому дому. Можно было бы и дальше по Стромынке прокатиться, но… я совсем не горел желанием проезжать мимо разрушенного боярского городка. Там до сих пор смертью сквозит, да так, что мороз по коже… А оказавшись в костромском имении Бестужевых, я тут же попал в цепкие лапки учениц и… Инги. Ну да, разумеется, уезжая, я ведь обещал привезти ей сласти из Алексеевского на Воздвиженке. Вот она меня и караулит. И хорошо, что я догадался купить пирожных с запасом… Вошедшие в тренировочную "колею" девчонки, оказавшиеся под пристальным надзором специалистов медицинского крыла имения Бестужева, снова вынуждены были ограничивать себя в питании. Так что, контрабандные пирожные изрядно подняли им настроение. Ничего, если всё и дальше пойдёт так, как я задумал, то вскоре проблема внутренней регуляции организма перед ними стоять не будет. Думаю, как раз к окончанию курса первой помощи, они смогут забыть об этом страшном слове: "диета"… Но вот говорить им об этом я пока не стану. Задолбают просьбами об ускорении учёбы. А сейчас этого делать ни в коем случае нельзя. Уж слишком момент неподходящий. Девчонки находятся на том этапе обучения, когда любой несвоевременный шаг может отбросить их назад и навёрстывать уже пройденное будет о-очень сложно. Как бы не перегорели… В общем, потихоньку-полегоньку, идём вперёд. Шаг за шагом, не останавливаясь и не меняя темпа. Глядишь, скоро и придём… к результату, хм. — Кирилл, а давай после ужина съездим в город? — Неожиданно предложила Ольга, удобно устроив голову у меня на коленях, пока я, сидя на диване, ковырялся в списке предстоящих экзаменов, выведенном на экран коммуникатора, старательно пытаясь не отвлекаться на вид обнажённых стройных ног невесты. — Хм? — Я оторвал взгляд от экрана коммуникатора и, не позволив ему скользнуть в сторону, глянул на Ольгу. Чёрт! Хоть закрывайся от неё! Лежит, улыбается… и пуговка на блузке вроде как нечаянно расстёгнута. Ага, третья. — Оля! — Поедем, а? — И ресничками хлоп-хлоп… Точно, издевается. Я вздохнул и, свернув экран, смерил вытянувшуюся на диване невесту долгим взглядом. — Если не прекратишь меня соблазнять, то дальше спальни мы точно не уедем. — Констатировал я, по достоинству оценив открывшиеся виды. Ну а что? Блузка полупрозрачная, никакого бюстгальтера не наблюдается. Юбка — мини… задралась… немного, но фантазии больше и не надо… Совершенно крышесносное зрелище! — Ой! Извини-извини… я не хотела, честно-честно… — Затараторила Ольга, вскакивая с дивана. Я крякнул. Она даже встать умудрилась так, что в процессе… м-м! Зараза! Знает ведь, что мне готовиться надо. И провоцирует! — Ольга!!! Свяжу и запру в спальне. На два… нет, на три дня. — Зарычал я. — Не выйдет, милый. Тебе же к экзаменам надо готовиться. — Проворковала она в ответ с улыбкой. — Вот-вот. Тебя запру, а сам сяду за учебники. — Ощерился я. Ольга тут же замерла на месте. — Всё-всё-всё. Я поняла. Ки-ир… ну, давай в город съездим, а? А я обещаю тебя не провоцировать… сегодня. — В кино? — Обречённо вздохнул я, и невеста радостно кивнула. Ну да, не в первый раз. Кто же знал, что Ольге так нравятся мелодрамы?! Вот я не знал… и поплатился за это. Четыре раза. А на пятый отказался идти в кино на очередную "слезогонку" и теперь каждый поход предваряется целым спектаклем. Каждый раз новым, между прочим! Но сегодня невеста явно перешла все границы. Нельзя так со мной. Я ж, не железный, правда! — Ночной сеанс, последний ряд… р-романтика! — Вздохнула Ольга, но, заметив мой взгляд, тут же состроила серьёзное лицо. — Эм-м, не обращай внимания. Это я так, о своём о девичьем… И вообще, заканчивай с работой. Ужин вот-вот начнётся. Глава 4 Деловая прогулка Ольга окинула суженого долгим изучающим взглядом. Чёрный китель с воротником-стойкой застёгнут на все пуговицы, бриджи в тон, сапоги надраены до зеркального блеска. Вроде бы всё? Стоп. — Милый, скажи мне, куда ты дел знак мастерства? — Девушка прищурилась. — Э-э… — Кирилл на миг замялся, но почти тут же выпалил, — Оленька, я и без него выгляжу последним идиотом! Давай обойдёмся без этой цацки, а? Бестужева прикрыла глаза, и, глубоко и размеренно задышав, принялась медленно считать до десяти. — Кир, надо. Понимаешь? На-до! — Проговорила Ольга. — В конце концов, мы не на домашний пир идём! — Долбанный этикет. — Пробормотал Кирилл, выуживая из кармана короткую ленту с небольшой серебряной четырёхконечной звездой. Покрутив её в руках, юноша взглянул на невесту. — Поможешь? — Иди сюда, горе моё. — Вздохнула Ольга. Закрепив на шее Кирилла чёрную ленту так, чтобы знак мастера Эфира лёг поверх кителя, девушка отошла на пару шагов и, вновь окинув взглядом фигуру суженого, удовлетворённо кивнула. — Вот теперь, всё. Можем отправляться. — Произнесла девушка и, улыбнувшись, подхватила Кирилла под руку. — Ну, не расстраивайся ты так, Кир! Можно подумать, что ты не на праздник идёшь, а на казнь. — Я выгляжу полным идиотом. — Вздохнул тот, открывая "окно" в московское имение Бестужевых. — Ты выглядишь замечательно! — Возразила Ольга, делая шаг в марево портала. — Но бриджи, Оля! И сапоги! — Тихонько взвыл Кирилл. — Праздник будет проходить на открытом воздухе, а это значит, охота. А охота подразумевает соответствующий стиль в одежде. Так что, ты не единственный будешь щеголять в таком виде. Смирись. — Объяснила девушка и усмехнулась. — И вообще, милый, у меня создаётся впечатление, что кто-то перепутал роли. — В смысле? — Не понял Кирилл. — По-моему, расточать комплименты должен кавалер, а напрашиваться на них, обязанность дамы. Но никак не наоборот. Не находишь? — С улыбкой произнесла Оля, одновременно, взмахом свободной руки приветствуя встречающих их в большом зале московского имения Бестужевых, отца и его пассию. Кирилл крякнул. — Понял, был дурак, исправлюсь! — Протараторил он. — Умница, но я пожалуй подожду, пока ты потренируешься на моей будущей мачехе. — Тихо проговорила Ольга. — А вот потом… потом я жду самых лучших и качественных комплиментов в свой адрес. — Солнышко, о чём ты говоришь? Любой комплимент будет лишь бледным отражением твоих реальных достоинств. — Улыбнулся Кирилл, окинув взглядом затянутую в тёмно-зелёный охотничий костюм фигурку невесты. Такой консервативный и… провокационный. А всего-то и нужно было, заменить юбку-брюки на плотно облегающие стройные ноги лосины, а классический твидовый сюртук сменить на незастёгивающуюся куртку, стилизованную под гусарский доломан, но короткую настолько, что из-под её куцей полы виден охвативший тонкую талию чёрный кушак, контрастирующий с белой сорочкой, поверх кружевного воротника которой лежит неширокая чёрная же лента с серебряной восьмиконечной звездой, говорящей о статусе воя своей носительницы. И вроде бы никакие правила этикета и морали не нарушены, но эффект! — О, совсем неплохо. — Ольга еле заметно кивнула, изображая просто-таки ледяную неприступность, но, не удержавшись, почти тут же закусила губу, чтобы не расплыться в улыбке, почувствовав, как на неё накатывает волна восхищения… и желания от стоящего рядом жениха. Впрочем, ей тут же пришлось себя одёрнуть, да и Кирилл, заметив приближение Бестужева и его будущей супруги, как-то подтянулся и построжел, моментально переключаясь с "домашнего" на "официальный" режим.