— Верю, но тогда вы бы связались с ней, а не со мной, не так ли? — Что ж, не могу не признать, ты прав. Я звоню тебе по делу. Точнее, хочу поделиться кое-какими новостями. — Протянул боярин. И предвкушающие, довольные нотки в его голосе заставили меня насторожиться. — Внимательно слушаю, Валентин Эдуардович. — Отозвался я. — Помнишь некое письмо, что мы рассылали моим знакомым служилым по поводу попытки похищения их родственниц? — Прищурился Бестужев. — Ещё бы. — В отличие от боярина, меня это воспоминание совсем не порадовало. — Они всё сделали. — Как? Что? — Не понял я. В ответ, мой собеседник сокрушённо покачал головой. — Совсем ты отстал от жизни в своей глуши. — Сообщил он и усмехнулся. — Почитай новостные инфоры. Проведи поиск по известным тебе трём фамилиям. — Валентин Эдуардович, не тяните! — Попросил я. — Эх, не даёшь мне насладиться моментом… — Вздохнул тот и, заметив мой взгляд, махнул рукой. — Ладно уж. Если помнишь, мы рассчитывали раскачать ситуацию и обрушить репутацию трёх не упоминаемых здесь человек и их родов… наши респонденты так же поучаствовали в этом процессе, а знакомых в европах у них ой как немало. Как результат, два из трёх родов, ныне полные банкроты и политические трупы. — Надолго ли? — Фыркнул я. — Полагаю, навсегда. — Развёл руками Бестужев. — Ты же сам понимаешь, в высшем свете, как нигде больше, полагаются на правило: "падающего толкни". Можно вести войну с двумя-тремя, даже пятью родами, но когда противников становится больше, и ты уже не знаешь откуда ждать удара… процесс полностью теряет всякое управление, и уже не просчитывается никакими аналитиками и вычислителями. Как видишь, этим двум хватило полугода, чтобы даже непричастные увидели и осознали их слабость… и присоединились к травле, пусть и в надежде урвать кусок для себя, а не ради восстановления справделивости и мести, о которой они вовсе не в курсе. Ручаюсь, обе эти фамилии будут "утоплены" окончательно, ещё до рождества. — А третий? — Третий род был вырезан под корень неизвестными, буквально вчера. Скотланд Ярд предполагает участие в этом действе, как минимум, пяти стихийников, уровнем не ниже "экселенц". — Это кто ж такой резкий-то? — Удивился я. — Ходят слухи, что шотландские эрлы очень не любят всех англичан скопом и род Говардов в частности, ещё со времён вторжения Томаса Говарда, второго герцога Норфолка и графа Суррея на их земли. Обиды эти сумасшедшие горцы помнят, оказывается, просто-таки, неприлично долго. — М-да уж. — Я почесал затылок. — Запутанная история. — А я о чём! — Откровенно рассмеялся Бестужев. — И заметь, ни одного намёка на "русский след". Дальнейший наш разговор свёлся к обмену новостями и моему короткому рассказу о том, как обстоят дела в отряде. Интерес будущего тестя к ним был вполне понятен. Как и все родители, он хотел быть уверен, что его дочь в полном порядке, а её жених и по совместительству учитель не планирует устраивать кровавые эскапады с её участием. Собственно, в данном случае, Бестужев интересовался происходящим не только от своего имени, но и от имени Громовых, Посадских и Вербицких, в чём он честно признался сам. Ну да, родственники остальных учениц знали, кому "делегировать полномочия". У моего будущего тестя есть возможность получить несколько больше информации о происходящем в отряде, чем у них, по нескольким довольно веским причинам. Первая: мы будущие родственники; вторая: мы компаньоны по общему делу. Пусть идея "ателье ТК", как, собственно, и её воплощение принадлежит Ольге и мне, но моя невеста в этом деле, фактически, представляет свой род. Ну и третья причина: будущая школа Николаевых и Бестужевых. По отдельности, эти факты не настолько значимы, чтобы я вовсю откровенничал с Бестужевым, но если учитывать их все вместе… да, Валентин Эдуардович вправе рассчитывать на несколько большую откровенность с моей стороны, чем Громовы или, тем более, Посадские. С Вербицкими чуть сложнее, но и им, даже с учётом взаимных обязательств, принятых мною и Анатолием Семёновичем, я бы не рассказал столько, сколько поведал Бестужеву о делах отряда "Гремлины" и наших планах. — Я рад, Кирилл. — Честно признался боярин, когда я закончил свой небольшой рассказ. — Честно говоря, у нас у всех были некоторые опасения, что оказавшись так далеко от дома, да после всех событий последнего года, девчонки возомнят себя великими воинами и рванут на подвиги в СБТ, и ты не сможешь их удержать. Нет-нет, не прими это как сомнение в твоих силах. Просто согласись, красивые девушки обладают просто-таки волшебной способностью вить верёвки из любой половозрелой мужской особи. А наших дочерей уродинами не назовёшь. — Хотел бы я взглянуть на такого идиота. — Рассмеялся я. — Сожгут, утопят, закопают, а потом скажут что так и было и, вообще, ничего и никого здесь не было. — Точно. — Вслед за мной развеселился Бестужев, но уже через секунду хлопнул себя ладонью по лицу и неразборчиво выругался. — Вот же… склероз проклятый! — Что-то случилось? — Спросил я. — Да нет, просто за нашей беседой я совсем забыл о второй новости. Одну секунду… — Бестужев отвёл взгляд куда-то в сторону, пальцы пробежались по невидимой клавиатуре, а в следующий миг мой коммуникатор пискнул, сообщая о полученном сообщении. — Что это? — Спросил я боярина. — Здесь отчёт о завершении работ в московском представительстве вашего "ателье" и кое-какая информация от Капитолины Рюминой. И то и другое я получил сегодня. Думаю и тебе и Ольге это будет интересно. — Ну, уж Ольге точно. — Улыбнулся я. — Она столько сил вложила в этот проект. Ох и писков же сегодня будет! Хм… Валентин Эдуардович? — Да, Кирилл? — Это же значит, что скоро грядёт открытие ателье, правильно? А на открытии должны присутствовать хозяева. — Протянул я. Бестужев развёл руками, мол, а как иначе-то? — В принципе, вас никто не торопит с открытием, — протянул боярин, и я так и почувствовал недосказанное "но" в его интонациях. И не ошибся. — Но я бы советовал провести церемонию до конца ноября, пока Двор не перебрался в Новгород. — Вот не было печали. — Вздохнул я. — А что такого? — Не понял мой собеседник. — Времени мало. — Честно ответил я. — Уж середина октября, а значит, у нас есть меньше полутора месяцев на сборку хотя бы пары-тройки образцов, которые можно было бы продемонстрировать на открытии. — Тогда, можно отложить его до марта следующего года. — Задумчиво покивав, предложил Бестужев и пояснил. — Проводить церемонию зимой нецелесообразно, на мой взгляд. Основной интерес к спорт-ТК, как мне кажется, будут проявлять, в основном, дети бояр, а зимой их в Москве будет немного. — Скорее всего, так мы и поступим. — Подумав, кивнул я. — Но это пока только моё предположение. Сначала надо посоветоваться с Ольгой, а там решим. — Спасибо, Кирилл. — Неожиданно произнёс Бестужев, а на мой вопросительный взгляд, усмехнувшись, ответил. — За то, что не стал загонять мою дочь в "Домострой", после той её выходки. Глава 6 Богатым будешь… Поговорить с Ольгой о новостях из "большого мира" и прочитать присланный её отцом доклад и письмо Рюминой, удалось только вечером, когда мы заступили на дежурство. Невеста была довольна, но радовалась известиям довольно вяло, сказался долгий и нелёгкий рабочий день. А потому, моим волевым решением, обсуждение и принятие решения о времени открытии представительства и некоторых сопутствующих ему вещах, было отложено на утро. Ольгу же, невзирая на её сопротивление, я объявил "подвахтенной" и отправил отдыхать на ближайшие шесть часов… как минимум. В конце концов, за показаниями сети наблюдения, я могу и сам последить, а если что, врубить тревогу, разбудить напарницу и засунуть её в "Визель", будет делом одной минуты. Оля чуть побрыкалась для проформы, но уступила моей настойчивости, зарылась в огромный плед на тахте, и уже через минуту сладко засопела. М-да, совсем они с Роговым загоняли друг друга. Что ж, спокойной ночи и приятных ей снов. Ночь, как и ожидалось, прошла спокойно и без приключений. Правда, проснувшаяся невеста пожелала устроить мне разнос за то, что я предательски не разбудил её, как обещал, через шесть часов, но была зацелована, медленно и с наслаждением выкупана и накормлена завтраком, после чего все претензии исчезли, будто их и не было. — Одного не понимаю. Ты вчера целый день работал, ночью дежурил, а утром… — Оля, запнувшись, бросила короткий взгляд по сторонам и, не увидев поблизости мелкой егозы или своих подружек, договорила, на всякий случай, сбавив тон, — а утром устроил форменный разврат в душе. И сейчас, совсем не выглядишь усталым. Как так? М-м… вот ведь нашла время. Да, к чёрту! Не до того сейчас, потом объясню. — Тебе не понравилось? — Я постарался изобразить печаль. Очень постарался, но мне не поверили. — Кирилл. — Ольга хлопнула по моей ладони, скользнувшей по её пока ещё прикрытому банным халатом бедру. — Я не… я не о том! Да перестань же ты… ну, Кирилл! О-ох… Продолжение "разврата" прервал резкий стук в дверь нашего кубрика. — Вот ведь, не дают спокойно лекцию прочитать. — Проворчал я, скатываясь с кровати. Ольга фыркнула и, поправив сбившийся халат, продефилировала мимо меня к двери. — Инга? Доброе утро. — Произнесла она, обнаружив на пороге мелкую егозу. — Доброе-доброе. — Покивала девчонка, обвела взглядом комнату и, потянув носом воздух, ехидно ухмыльнулась. — Наши уже все в сборе, ждут начала летучки. Так что, вы бы поторопились, а? — Спасибо, милое дитя. — Протянул я и, бросив взгляд сначала на невесту, а потом на разворошенную постель, тяжело вздохнул. — Сочувствую твоему горю. — Это какому? — Напряглась только что улыбавшаяся девочка. — Необходимости пересдачи экзаменов, конечно. — Откликнулся я. Инга резко побледнела и… испарилась. Если бы не знал, что у неё отсутствует Дар, решил бы, что передо мной был самый молодой в мире гранд. Словно "окном" ушла, без шума и пыли. Миг, и пропала. — Тц, даже не спросила, каких именно. — Покачал я головой. — У неё проблемы по твоим предметам? — Поинтересовалась Оля. Я перевёл на неё недоумённый взгляд. — Пока нет, вроде бы, а что? — А о какой пересдаче, ты говорил? — Не поняла невеста. — Ты думаешь, в её будущем вообще не будет проваленных испытаний? — "Изумился" я. — Что ж, я рад, что ты так высоко оцениваешь таланты нашей маленькой ученицы, но вынужден тебя разочаровать. Так не бывает, и в жизни её ждёт пересдача не одного зачёта или экзамена. — Издеваешься. — Вздохнула Ольга. — Не больше, чем она над нами. Ведь специально под дверью момент выжидала, обломщица мелкая. Дождалась, так пусть теперь не жалуется. — Развёл я руками. — То есть, ты знал, что она там стоит, и всё равно начал ко мне приставать, так? — Ольга прищурилась. Однако, косяк. — Ну, положим, так. — Стыда у тебя нет, Кир! — Ольга обожгла меня суровым взглядом. — Что естественно, то не безобразно. — Буркнул я в ответ. — И вообще, я рассчитывал, что услышав твои охи-ахи, она смутится, покраснеет и сбежит. Не получилось. Вывод? — К-какой ещё вывод? — Изумилась невеста. — Простой. Стыда нет не только у меня, но и у Инги. — Ответил я и с печалью в голосе договорил, под показавшийся мне немного истеричным, смешок Оли, — эх, совсем распустилась молодёжь. Очередная летучка прошла без запинок и неувязок, что неудивительно. Все присутствующие знают свой "манёвр", затыки и проблемы по имеющимся делам и планам, отсутствуют. А если что и есть, то это лишь рабочие моменты, не требующие каких-то особых усилий, для их разрешения. Так что, надолго наше заседание не затянулось, и мы с Ольгой, в оставшееся до очередной тренировки время, смогли толково обсудить вчерашние новости и определиться со временем открытия представительства. — Думаю, отец прав. — Задумчиво протянула Ольга, посматривая на экран коммуникатора с развёрнутым перечнем дел и планов по ателье. — Открывать представительство нужно либо до отъезда царского двора в Новгород, либо по его возвращению. Проводить церемонию зимой — бессмысленно.