– Кать, эти лучшие из того, что было, – вздохнул брат, – потерпи. – Я готова сама надеть каску и строить дом, – призналась я. – Ну а что? Мы так с Авророй мне ремонт в салоне сделали, по видео в интернете. Думаешь, дом не построим? – Потерпи. Я приеду и все разрулю. Просто периодически приезжай на стройку и делай умный вид, чтоб не расслаблялись. – Хорошо, – согласилась я, – пока. Завершила вызов и поняла, что на стройке остались только мы с Эдуардом. Строительная бригада загрузилась в машины и укатила в неизвестном направлении. Прислушалась к своей интуиции и поняла, что ничего не екало. Мне было с ним спокойно, даже тени страха не появилось, хотя, наверное, стоило бы. – А нормально строят, – авторитетно выдал Эдуард. Я вздрогнула, выныривая из своих мыслей, и посмотрела на него: – А ты специалист? – Маляр-недоучка, – снова включил он сказочника, – поступил в поселке на маляра, но недоучился. – Отчислили? – Ага. За излишний креатив, – развеселился он. – Что? Сейчас будет веселая история, как ты статую своего любимого петуха из гипса выложил? – Ты там была? – невероятно обрадовался Эд. – Откуда знаешь? – Все посмотрел? Поехали или прогуляешься? – Катюха, – гаркнул он, – ты глянь! Эдуард радостно указал на небольшую портативную бетономешалку. – И что? – не поняла я. – Карусель моего детства, – обрадовался он. – Боже мой. Легенда поменялась, и ты уже рос не в деревне, а на стройке? – Не, мы к соседям на участок ночью лазали, чтобы покататься. – Сложное у тебя было детство, – съехидничала я, – наверное, и игрушки к полу прибивали? – Не настолько, – развеселился он, – Кать, относись к жизни проще, пошли кататься. Тем более она чужая, сломаем – не жалко. – Прелестно, – взмахнула я руками, – Эдуард, может, хватит на сегодня креатива? Я не готова кататься в бетономешалке. – Учись получать удовольствие от жизни и искать его в каждом моменте, – сумничало чудо. – Тебя покатать? – серьезно уточнила я. – Залазь, я включу. Как раз и проверим, готов ты быть космонавтом или не годишься. – Блин, идея! – обрадовался он, сунул нос в бетономешалку и скривился: – Там бетон. – Так еще интереснее, – кровожадно обрадовалась я, – как раз твой канделябр в бетон и закатаем. – Не надо, – показательно испугался Эдуард. – Ладно, поехали. Кать, а ты пойдешь со мной синявок кодировать? Обещаю, будет весело. – Ты серьезно? – А то! Но тут два варианта: либо они навсегда пить бросят, либо вообще никогда не прекратят. – Я поняла, ты решил очень креативно избавить меня от строительной бригады насовсем, да? В этом смысл диверсии? – Нет никакой диверсии, Катерина, – подмигнул он. – Знаешь, я устала строить догадки. Вообще сегодня очень устала и хочу домой. – Значит, поехали, – посерьезнел он. Глава 10 До въезда в город мы ехали молча. Возможно, Эдуард вспомнил, что такое «совесть», но судя по тому, как горели его глаза, – этот парень снова что-то придумал. Я ему не верила. Ни единому слову о том, что я могла ему понравиться. Не потому, что я была не уверена в себе, с самооценкой у меня было все в порядке. Просто на мгновение я представила его в нормальном наряде и не могла не признать, что у такого, как он, отбоя от девушек нет. Яркий, нахальный, самоуверенный, харизматичный парень, который не лезет за словом в карман. Вопрос – зачем такому я? Взрослая женщина, мать-одиночка, которая живет на работе, если в его объятиях может легко оказаться любая другая? Модель, студентка… Да кто угодно! В любовь с первого взгляда я не верила. Это скорее исключение из правил, один случай на миллион. Эдуард же с ослиным упрямством продолжал удивлять меня своим креативом и напускать тумана на свою нахальную персону. То притворялся уличным гопником, потом сменил амплуа на музыкально-поэтическое, а сегодня играл роль бывалого сидельца. И все это в сногсшибательном наряде. Мне казалось, что его цель – свести меня с ума. Каждая новая встреча – гремучая смесь из желания его поколотить и выяснить, наконец, кто он такой и почему я?! Может, он креативный маньяк, который методично доводит жертву до смерти от любопытства? За время, пока мы ехали, я успела изрядно себя накрутить. Въехав в город, неожиданно для себя рявкнула: – Тебя куда? – У метро останови, – попросил Эдуард. – Я могу до дома довезти, – мило улыбнулась я, – мне несложно. – А я не домой, – это чудо послало мне широкую улыбку. – А куда? Ты скажи, я довезу, – продолжала настаивать я. – Прогуляться хочу, с утра на метро не катался, надо проверить, все ли в порядке. – Перебарщиваешь с таинственностью, – процедила я сквозь зубы. – Хорошо. Поехали ко мне, но с условием – ты зайдешь в гости на чай, – азартно предложил Эдуард. – А без условий никак нельзя? – нахмурилась я. – Соглашайся, – хрипло продолжал он, – обещаю, ты не пожалеешь. Я тебя с Жирополком познакомлю. – С кем? – обалдела я. – Котяра у нас живет, на улице подобрали. Толстый, ленивый и злобный. Прикинь, Катюх, у всех еду отбирает и сам жрет в одну наглую морду, сволочь мохнатая. Я резко притормозила, припарковала машину и решительно заявила: – До ближайшей станции метро пять минут пешком. Спасибо, что составил компанию. Эдуард насмешливо хмыкнул, отстегнул ремень безопасности и пообещал: – До завтра, Кать. – Исчезни из моей жизни, – потребовала я, – ты меня пугаешь. – Чем? – не понял Эдуард. Я со значением посмотрела ему в глаза и приподняла бровь. Он вздохнул, снова повернулся ко мне и вдруг низко опустил голову: – Зря. И молча вышел из машины, оставляя меня наедине со своими мыслями и сомнениями.