Глава 1 POV Владлена Неважно, кто сидит рядом: любимый человек, незнакомец или враг, я могу улыбаться, даже если пустота стирает душу в пыль. В салоне автомобиля витает горький аромат дорогого парфюма, тихо урчит двигатель. Костя искоса поглядывает на меня и прибавляет газ: – Заедем к пацанам? Это недалеко. Хочу поздороваться. – Может, сначала отвезешь меня домой? – Всего на пять минут, Ленчик. По-быстрому. Отворачиваюсь к окну, весенний вечер окутывает город. Народ повылазил из теплых норок и бодренько вышагивает по улицам. Пожилые супруги, мамаши с колясками, влюбленные подростки. Последние – самые несчастные. Они еще не знают, сколько травм нанесут друг другу из-за глупых стереотипов и неопытности. На мое колено ложится ладонь, Костя нежно гладит кожу сквозь тонкие чулки: – Лен, ты что, обиделась? – Конечно нет, просто немного устала. – Еще бы. Три круга по торговому центру – настоящий марафон. Оглядываюсь на десяток пакетов, лежащих на заднем сиденье, теплое удовлетворение урчит в груди. – Без тебя я не справилась бы. – Брось. Это мелочи. Ну-ну… Мелочи с четырьмя нулями. Широко улыбаюсь и накрываю ладонь Костика своей. Меня прижимает к спинке кресла, и мы несемся в сторону центра города. На площади перед крыльцом реконструированного Дворца культуры полукругом стоят натертые до блеска автомобили. Вглядываюсь в значки на машинах, все не ниже премиум-класса. Неудивительно, ведь здесь обычно собираются безбашенные детки богатых родителей, готовых оплатить любой каприз отпрысков, например парковку в неположенном месте. – Ну что, пойдем? – спрашивает Костя, внимательно глядя на меня. Хорошо знаю этот взгляд. Так смотрят на дорогие часы, новую тачку или последнюю модель телефона, перед тем как похвастаться друзьям. Очень мило… – Ага, – бросаю я и выбираюсь из машины вместе со жгучим желанием поскорее покончить с этим. Одергиваю короткую юбку, расправляю плечи и откидываю назад волосы. Костя по-хозяйски обнимает меня за талию и ведет к компании молодых парней, собравшихся вокруг спортивной машины. «Костя-Костя… Тебе уже тридцатка скоро, а ты все тусуешься с малолетними. Неужто пытаешься наверстать потраченную на зарабатывание бабла молодость?»А с другой стороны, что здесь такого? У всех свои приколы. И приколы Костика мне очень даже на руку. Двое из ребят, заметив нас, приветливо кричат: – Костян, здорово! – Вау! А кто эта красотка? Прикипаю взглядом к черной спортивной машине. Вот кто здесь настоящая красотка. Матовый корпус, хромированные диски. Она, наверное, не ездит, а летает. – Костян, где ты их берешь? Я тоже хочу. – Там, где взял, таких больше нет. Ребята, познакомьтесь, это Лена. Лена, а это… Не слушаю Костю, потому что вряд ли появлюсь в этой компании еще раз. Дружелюбно киваю, будто рада знакомству, а сама с трепетом разглядываю матовую детку. Вот это да! Кажется, я влюбилась. – Полегче, заюш! Смотришь так, словно обдумываешь план угона. Резко втягиваю носом воздух, поймав взгляд блондина, сидящего на капоте. Это он мне? – Учти, я тебя запомнил. Будешь первой подозреваемой. Он улыбается, показывая зубы, и теперь мое внимание приковано к выпавшему из мультфильма Джеку Фросту. Такое чувство, что я поймала галлюцинацию. Пепельно-белые волосы подсвечивает голубая диодная вывеска, в больших светлых глазах заметен ледяной отлив. Идеально ровная бледная кожа, ярко выраженные скулы, а губы… крупные, но не слишком пухлые. Неплохо. – Ты настоящий? – тихо спрашиваю я. Громкий басистый смех пятерых парней разносится по улице. Костик крепче прижимает меня к себе и взмахивает рукой в направлении Джека Фроста: – Лена, это Кирилл, для своих Рюк. Не обращай внимания на его видон. Он типа блогер, поэтому мы и сами не уверены в его принадлежности к человеческой расе. – Можете все сходить на хрен, дружно взявшись за руки, – беззлобно бросает Кирилл. – Рад знакомству, Лена. Глядя на тебя, между прочим, тоже возникает вопрос о реальности. Из какой сказки ты вышла? Комплимент или подколка? Грань очень тонкая. В любом случае я не оставляю без ответа ни первое, ни второе. Чуть прищуриваюсь и наклоняюсь вперед: – Я позволю тебе потрогать и убедиться в моей реальности, если ты сможешь призвать метель, Джек Фрост. – У-у-у! – хором тянут ребята. Кирилл опускает голову, приподнимая уголки губ. Его приглушенный голос приятно ласкает слух: – Сама Елена Троянская пожаловала. Ждите войны. Красиво закончил, признаю ничью. Кирилл, хлопнув длинными ресницами, стреляет в меня уверенностью. А он хорош. Симпатичный персонаж и, судя по машине, небедный. Жаль, что мы встретились вот так. Ничего уже не получится. Разрываю тонкую нить, возникшую в ходе шуточной перепалки, и поворачиваюсь к Косте, напоминая, что его время почти истекло. Он коротко кивает мне и обращается к друзьям: – Так, парни, рассказывайте, как дела! Мы ненадолго. Между ребятами завязывается бурное обсуждение, в какой клуб поехать и кого взять с собой. Кутаюсь в легкий жакет, переминаясь с ноги на ногу. Кажется, шпильки потихоньку врастают в пятки. Костя напрочь забывает обо мне, но это не страшно. Мы оба уже получили все что хотели. Я – неделю ужинов в ресторанах, забитый до отказа холодильник и кучу новых шмоток, а Костя – временный живой аксессуар для своей псевдомолодой персоны и внимательного беспроблемного слушателя. – Сорян, пацаны, но я пас, – говорит Кирилл, – тренировка через час. – Да ты запарил! – Может, отменишь? Разгорается дружеский спор, и Костя наконец-то вспоминает, что приехал не один. – Хочешь с нами? – спрашивает он. – Нет. Мне нужно домой. Завтра на работу. – Не против, если я вызову тебе такси? Неохота тащиться через весь город по пробкам. – Конечно. – Куда тебе, Елена? – вклинивается в разговор Кирилл, отбившись от друзей. – Могу подвезти, если Костян доверит мне такой ценный груз. Приподнимаю брови и жду реакцию Кости. Он небрежно кивает и увлекается продолжающимся обсуждением планов на ночь. К черту! Это ведь наша последняя встреча, можно особо не стараться. – Мне за Южные мосты, – отвечаю Кириллу. – По пути? – Вполне. Загружайся. Кое-как вместив в крохотный багажник пакеты, подхожу к открытой пассажирской двери. Костя подступает ближе и обнимает меня, прижимаясь своей колючей щекой к моей: – Пора прощаться? – Мне всегда нравилось, что ты такой понимающий. – Было приятно провести с тобой время. Если когда-нибудь захочешь нормальных отношений, звони! – Ты сам-то их когда-нибудь захочешь? – усмехаюсь я. Костик делает шаг назад, ответ появляется в его ироничном взгляде моментально. Понятие нормальных отношений уже давно потеряло границы. Сейчас каждый борется за независимость и личное пространство, а любовь приравнивается к болезненным обязательствам. Куда проще получить что нужно, заплатив за это и отмерив приемлемый срок, после которого люди расстанутся без задолженности друг перед другом. – Пока, Костя! – Пока, Ленчик! Может быть, как-нибудь повторим? Неопределенно пожимаю плечами и сажусь в машину. Костя закрывает за мной дверь, не настаивая на ответе. Кожаное кресло обнимает продрогшее тело. Упираюсь затылком в подголовник и вдыхаю пряный аромат парфюма с тонкими нотками сладкого рома.