– Не знаю. – Лен, я понимаю… Ты только рассталась с парнем, такое… – О-о-о! – Она закатывает глаза. – Дело не в этом. Я не страдаю. – А что тогда? Лена дергает уголками губ и сбрасывает плед с колен: – Мне нужно ехать. Ныряю под стол и хватаю ее кроссовки. Выпрямляю спину и ловлю грозный взгляд королевы. – Ты снова убегаешь, Лен. Чего ты так боишься? – Я ничего не боюсь, – высекает она каждое слово. – Тогда поговори со мной, потому что я не понимаю… в чем проблема?! Мы нравимся друг другу, это уже не обсуждается. Я не тащу тебя в загс, не везу домой знакомить с мамой, не предлагаю сразу… – Вот! – Лена тычет в меня пальцем. – Ты уже думаешь об этом, о чем-то серьезном. Не выйдет, Джек. Мы сожрем друг друга. У тебя слишком много амбиций, как и у меня. Помнишь, мы говорили о целях и нашем пути к ним? Отношениям там нет места. Я не за себя переживаю, а тебе жизнь портить не хочу. Рубит сплеча, но я умею читать между строк. – Это он так сказал? Виталик? Что ты испортила ему жизнь? – Еще нет, но скажет. И ты потом скажешь. – Ты не можешь этого знать. – Я знаю себя, Джек. – А я знаю себя. Смотрим друг другу в глаза. Это уже битва не эмоций, а характеров. Лена правдоподобно играет хладнокровность, но я вижу, как сокращаются мышцы на ее правой руке – снова давит палец под столом. – Давай начнем с того, что ты перестанешь отталкивать меня, а там уже посмотрим! – предлагаю я. Лена опускает подбородок и прикрывает ладонью рот, подавляя зевоту. Устала Эльза и морально, и физически. Яд сцежен, силы на исходе. Пора везти ледяную королеву домой. Мне уже не нужно ее согласие, для себя я все решил. Поднимаю руку и зову официанта: – Заверните с собой. Выходим из кафе. Лена ведет себя непривычно тихо. Она смотрит на дорогу, на коробку с пончиками, а после на меня. Сомнения пробегают тенью по ее лицу. – Я поеду на такси. Мотаю головой, расплываясь в улыбке: – Нет. – У меня есть еще дела, – говорит она настойчиво. – Тебе повезло, сегодня утром я абсолютно свободен и могу побыть твоим кучером. – Мне нужно перевезти вещи. – Хорошо. Я помогу. – Твоя машина непригодна для подобного. – Вызовем пригодную. – Там мой бывший. – Давно хотел на него посмотреть. – Возможен скандал. – Обожаю скандалы. – Коробки тяжелые. – Утренняя зарядка. – Мне не нужна по… Наклоняюсь, упираясь лбом в ее лоб. Носы сталкиваются, губы замирают в паре сантиметров друг от друга. – Тебе нужен друг, – тихо произношу я. – Мы не друзья, – шепчет она в ответ. Кто бы знал, скольких усилий мне стоит держать себя в руках. Провожу кончиком носа по ее щеке, наклоняя голову: – Нужно с чего-то начинать. Малиновый крем в ее теплом дыхании дурманит. Чувствую себя обжорой, которого на ночь заперли в кондитерской. Вокруг куча сладостей на любой вкус, но мне нужен тот единственный трехъярусный шоколадный торт, украшенный малиной, что стоит в стеклянном кубе. Варианта два: разбить его и есть торт со стеклом или медленно вскрыть без уверенности в успехе операции. Лена подается чуть вперед и прикрывает глаза: – Ты поцелуешь меня или нет? Тянусь ближе. Между нами ветер и десятки сомнений. Кто прав? Она, считая, что ничего не выйдет? Или я, бездумно бегущий за чувствами, в которых уверен лишь наполовину? Целую ее в уголок губ, сердце злобно бьет по ребрам и затихает в обиде. – Еще рано! – Я отстраняюсь и обнимаю Лену за плечи. – Я не готов к такому серьезному шагу. Да и ты тоже. – В следующий раз, когда ты так сделаешь, останешься без штанов. От ее тона по спине бегут холодные мурашки, а в груди разливается огонь прямиком из глубин ада. – Жду не дождусь, моя королева. – Я не шучу. – И я тоже. Обшарпанные стены, исписанные маркерами, потрескавшаяся напольная плитка, горстка окурков в углу. Лена замечает мой взгляд и останавливается на середине лестницы: – Ты сам напросился. Еще есть шанс уйти. – Куда ты переезжаешь? – На вокзал. – Не смешно, – серьезно произношу я, поднимаясь к ней. – Я могу… – Если скажешь «помочь», то я спущу тебя с лестницы и скажу всем, что это был несчастный случай. – Невозможная, – вздыхаю я и шагаю дальше. – Какой этаж? – Третий. Лена обгоняет меня и ведет по коридору, проворачивает ключ в замке и тянет на себя дверь, прислушиваясь. На ее лице холодная маска отрешенности, в глазах пустота. Вижу с порога пять коробок, выстроенных в башню. Лена входит в квартиру, я за ней, помня про инструкцию, которую она выдала: вести себя тихо. Все идет по плану первые два захода, но вот на последнем нас ждет недовольный хозяин квартиры с коробкой в руках. А вот и знаменитый гуру партнерских отношений Виталик. В его воспаленных глазах, кажется, лопается еще пара сосудов. Он смотрит на Лену и недовольно усмехается: – Могла бы и меня попросить. – Я не прошу, – холодно отвечает Лена. – Да-да, как я мог забыть? Мне не нравится его тон – слишком самодовольный. Шагаю вперед и вытягиваю руки, упираясь ладонями в дно коробки, чтобы ее забрать, но злой бывший поднимает ее выше. – Это тот самый блогер? – спрашивает он, глядя через мое плечо. – Тебя это не касается, – отмахивается Лена. – Еще как касается. Ты… Забираю коробку и ловлю взгляд Виталика: