Она отвечает, как голосовой помощник, ровно и четко, почти не раздумывая. И все ее слова будто лишены искры. Они неживые. – А можно мне Владлену? На пару слов. Лена едва заметно подбирается и опускает голову. Руку даю на отсечение, она снова сжимает палец. – Лен, в чем дело? Не нравится место? Плохие воспоминания? Давай уйдем! – Нет, – она легонько качает головой, – просто я давно не была на нормальных свиданиях. Не могу перестроиться. – Ты приходила сюда?.. – Да. – Но ты сейчас со мной. Хочешь, спою тебе «Отпусти и забудь»? Лена приглушенно смеется. Похоже, искренне. Хороший знак. Официант приносит напитки: морковный сок для меня и газированную воду с лимоном для Лены. – Принесите бокал вина, – говорю я, – белого сухого. Лена приподнимает бровь. – Бутылку, – тут же исправляюсь я. Вино разряжает обстановку. Лена выглядит расслабленной и спокойной. Ведем неспешную шуточную беседу, наслаждаясь ужином и атмосферой. Бокал Лены пустеет, и я доливаю еще. – Наверное, пора перейти к сути, – произносит она, обхватывая пальцами тонкую ножку. – Я начну, если ты не против. Лена делает глоток и молча кивает. Собираюсь с мыслями. Ничего не остается, кроме как выложить все начистоту. Надоело наматывать круги, добавим немного определенности, а дальше разберемся. – Лен, я задам несколько вопросов, на которые хочу услышать правду, и желательно без шуток. После можешь задать свои. – Хорошо. – Ты как-то сказала, что тебе нравится разводить мужиков. Это действительно так? Работа танц… – Стриптизершей, – поправляет она. – Ты же сам сказал, правду. Называй вещи своими именами. – Окей. Стриптиз и эскорт – это то, чем ты хочешь заниматься? – Это то, что приносит деньги. – Уклоняешься от ответа. Насколько для тебя важна эта ниша? – Это вынужденная мера. Сердце высекает первую искру. – То есть ты можешь уйти в любой момент? – Не в любой. – У тебя договор? – Да. – Но ты бы хотела сменить род деятельности? Заняться чем-то другим? Не менее прибыльным, но… – …более приличным? – усмехается Лена. – Мы еще ничего не решили, а ты меня уже перекраиваешь? – Нет. Мы обсуждаем нормальные вещи для нормальных отношений. – Меня бесит это слово, – сухо говорит Лена, – я не нормальная, Кирилл. Если ты этого еще не понял, то… – Притормози. Ты даже послушать меня не хочешь. Ты будто заранее настроена на провал. В кого ты не веришь – в меня или в себя? Чего ты боишься? Лена крепче сжимает ножку бокала и взбалтывает содержимое, наблюдая за образовавшейся воронкой: – Продолжай. Я слушаю. Лена слушает? Что-то новенькое. – Мы оба ненормальные, поэтому опустим формальности. Я буду отвечать за себя и обрисую то, как все это вижу. Я хочу быть с тобой, Лен. Не просто развлечься и пару раз переспать. Нам хорошо вместе, и ты тоже это чувствуешь, но… Понимаю, как это прозвучит, и все же скажу. Сделай скидку на отягчающие обстоятельства. Я не хочу, чтобы ты занималась эскортом, и не хочу, чтобы ты работала тан… стриптизершей. Я никого не осуждаю и не собираюсь копаться в прошлом, но если ты со мной, то… Я за тебя отвечаю, а все это небезопасно. И да, не буду скрывать, я ревную. Жесть как. Мне не нравится даже думать о том, что тебе приходилось делать, но это не меняет моего отношения к тебе. Мне не нужны оправдания или веские причины. Было и было. Захочешь, расскажешь сама. Здесь и сейчас важно другое. Насколько этот момент решаем? Ты сама этого хочешь? Я не присваиваю тебя, не прошу кардинально меняться, только быть честной. Мне надоели игры в догонялки. Лена смотрит в одну точку и, кажется, не дышит. Она выглядит уязвимой и маленькой, феромоны выключены, сексуальность на минимуме. Просто девочка, запутавшаяся в мыслях. Она переводит на меня взгляд и приоткрывает рот, собираясь ответить, но ее перебивают. – Все ли нравится? – спрашивает Алена. – Да, спасибо, – отвечаю я сквозь зубы, намекая, что она не вовремя. – Я еще раз прошу прощения. Ваш матовый автомобиль стоит у входа? – Да. – Мне очень неудобно, но не могли бы вы переставить машину. Она загораживает проезд на территорию. Непонимающе хмурюсь. Я уверен, что припарковался правильно. Алена сверкает взглядом, давая понять, что это важно. Двигаюсь к краю дивана и обращаюсь к Лене: – Сейчас вернусь. Она смотрит на Алену и хищно улыбается: – Ябедничать на меня собралась? А я думала, мы подруги. – Он тоже мой друг, – напряженно отвечает Алена. – Точнее, друг Мнаца, но сейчас это не столь важно. Лена косится на меня: – А у тебя веселая компания, Джек! – Может, объясните, что происходит? – по очереди смотрю на девушек. – Вы знакомы? – Ага, – насмешливо произносит Лена, поднимая бокал. – Ну давай, Ален! Можешь разоблачить меня прямо сейчас. Расскажи ему всю правду. Алена недовольно поджимает губы и отвечает тише: – Блин, Влада… Ты же знаешь, я не стала бы лезть просто так. Кир – хороший парень… – Да, мне он тоже нравится. – Так! – встреваю я. – Все понятно. Ален, не надо никаких разоблачений. Я знаю все, что мне нужно. – Уверен? – Более чем. Лена прижимает пальцы к носу, тихо хихикая: – Бэтгерл, борец за справедливость. – Ой, заткнись! – беззлобно бросает Алена. – Раз у вас тут идиллия, не буду мешать. – Когда у тебя выходной, Ален? Приходи к нам с Дашкой, мы давно не собирались. На лице Алены проступает удивление и понимание. Она морщится, словно ругает сама себя, и виновато смотрит на Лену: – К вам? Ты переехала? – Ага. В твою комнату. – Даже так? Ладно, я приду. Спишемся на неделе. Алена делает шаг назад, убирая руки за спину. Вижу, что она хочет сказать еще что-то, но не решается. Алена разворачивается и уходит к барной стойке, оставив после себя неловкое молчание. – Злодейка Эльза похитила Джека и собирается заморозить его сердце, чтобы разбить на маленькие ледяные осколки. – Лен…