– Это не Виталик. – Знаю. Лена воинственно хмурит брови. Время второго раунда. – Ты с ним встречался? – Да. – И-и-и? Медлю, собираясь с силами, потому что понимаю, сейчас начнется перестрелка. Никто не любит, когда лезут в его жизнь за спиной. Я тоже разозлился бы, но молчать не могу. – Я знаю о долге перед Артуром и откуда он взялся. Если бы я видел Лену впервые, то выпрыгнул бы в окно, не раздумывая, чтобы сохранить себе жизнь. Она не просто злится – это ярость и огненная паника. Она сжимает зубы, сдавливает указательный палец. Кажется, что ее волосы становятся пышнее и она вот-вот поднимется в воздух от этой энергии. – Лена, – примирительно говорю я, собираясь все объяснить. – Нет! Не смей! – строго говорит она, повышая голос. – Не вздумай предлагать помощь! Эта тема закрыта! – Послушай! – Скажешь еще хоть слово, и я уйду. Хорошо. Она запретила говорить, но не смотреть. Пытаюсь донести одним взглядом, что хочу быть с ней, хочу помочь. Что не осуждаю и не стану винить. Человек всегда больше, чем его поступки и слова. Людьми нас делают ошибки, цели, шрамы, мысли, чувства, мечты… И все, что сочетается в ней, мне близко и понятно. Лена опускает голову и облизывает губы, протяжно выдыхает и произносит с убийственной решительностью: – Я должна сама. Сама, понимаешь? – Но ты не одна. – Знаю, но это не твое дело. Это мой долг, моя ошибка. – Она хлопает ладонью по столу. – Кирилл, пожалуйста, не вмешивайся, иначе у нас ничего не получится. Я не хочу быть должной больше никому, и тебе тоже. – Это ультиматум? – Прости, но да. Протягиваю через стол раскрытые ладони. Лена касается кончиков моих пальцев, и я крепко обхватываю ее руки. Нет никакого смысла давить сейчас, только брыкаться будет, но это не значит, что мы договорились. – Я хочу уволиться, – вздыхает она. – Отличная новость. – Я не занимаюсь сексом за деньги. – У меня сегодня день рождения? Лена мягко усмехается, а я улыбаюсь. Кажется, тучи рассеиваются. – Джек, я не святая. – Правда? А я и не заметил. – Сегодня я танцевала приват, пока гостю делала минет другая девушка. – У тебя бесплатная подписка на порно? – Можно и так сказать. – Лен, я все понимаю. Честно! Большой долг, страх, твой железобетонный характер. Понимаю, почему ты влезла во все это. Секс-индустрия везде: и в Сети, и в реале. Она процветает, а общество требует и хавает. И я не из тех, кто будет рассуждать о том, насколько это нормально. Каждый может решить сам, но я не хочу, чтобы ты там оставалась, даже лайтово. – Четыре месяца. Мне нужно еще четыре месяца. – Хорошо, что я крашусь в пепельный. Не будет видно седины. – Ты готов на это? Нет. Все закончится раньше, только Лене знать об этом не обязательно. – Я готов лечь спать. Жуткая ночка была. – Схожу в душ… Лена скрывается в ванной комнате, а я плетусь в спальню. Откидываю одеяло, падаю на постель и смотрю в потолок, прислушиваясь к шуму льющейся воды. Правильно. Неправильно. Красиво. Некрасиво. Порядочно. Непорядочно. Вылизанные картинки из блогов уже давно перекочевали в реальную жизнь. Люди не отличают себя от аватаров, готовые на все, чтобы собрать побольше лайков. Не виртуальных сердечек, а реальных: одобрение, восхищение, зависть. Общественное мнение всегда было важно, но зависимость от него убивает вкус жизни. Почему я должен думать о том, что скажут другие? Почему в мои личные дела кто-то сует нос? Должна ли моя жизнь иметь отметку «Одобрено обществом»? Про меня снимают фильм? Зачем мне красивая картинка? Что восхищает меня в Лене больше всего, так это то, что она действительно живет для себя и по своим правилам, что она достаточно сильная для этого. Но у медали есть и оборотная сторона. За раскрепощением скрывается грань бесстыдства, которая становится новой нормой. Эротическая сфера выросла до гигантских масштабов: порноплощадки, секс-блогеры. И это уже почти никого не смущает. Сексуальный контент и услуги всегда в цене. Взять два моих танцевальных ролика: больше просмотров и лайков наберет тот, где я без футболки. Так могу ли я осуждать Лену за то, что она пользуется своей привлекательностью для достижения цели? Нет, не могу. Готов ли я смириться с этим? Нет, не готов. Слышу шлепки босых ног и смотрю на дверь. Лена входит в комнату. Обнаженная. Гордая. Сексуальная. Ловлю ее взгляд и читаю в нем: «Твоя». Слова встают поперек горла, тело немеет. Лена подходит к постели, поднимает одеяло и ложится рядом. Прижимается ко мне, укладывая голову на плечо. Обнимаю ее, ощущая, как пузырится кровь в венах. Не могу! Не отдам! В этом моменте лично для меня все правильно, все красиво и все прилично. Я ее не отпущу. В памяти всплывают строчки из песни, и я тихо проговариваю их, закрывая глаза: Moi je n’étais rien, Et voilà qu’aujourd’hui Je suis le gardien du sommeil de ses nuits («Я был никем, И вот сегодня Я страж Сна ее ночей»). – Ты знаешь французский? – А еще английский и немецкий. – Сколько у тебя талантов? – Талантов мало, но умений достаточно. Я прошел около сорока курсов, не считая танцевальных. Актерское мастерство, языки, таргетинг, общий маркетинг, тексты, продажи, правильное питание, осознанность, фотография, видеосъемка… – И сколько из них пригодились? – Все. Лен, ты можешь… – Джек, давай не сейчас. Я очень устала. Помурчи еще, у тебя хорошо получается. Целую ее в макушку. Лена поднимает голову и подставляет губы для еще одного поцелуя. Шепчу, не открывая глаз: Elle a gommé les chiffres Des horloges du quartier