– Хочу знать твое мнение, – отвечает она, поправляя волосы. – Должна же я понимать, как справляюсь. Справилась она отлично, у меня до сих пор зубы сводит. Моргаю, прогоняя злость, и вплетаю в голос веселые дерзкие нотки: – Мир, ты торопишься? – Нет. – Может, выпьем кофе? Заодно и поболтаем. Она сверкает приятно удивленным взглядом, но он быстро меркнет под гнетом недоверия. Ну началось. В недотрогу играет? Смотрю в телефон, теряя к ней интерес: – Время аренды зала уже заканчивается. Поговорим тогда в следующий раз. – Я с удовольствием выпью с тобой кофе, – быстро говорит она. – А Лена… Она не будет против? Прощупывает почву. Молодец какая! Но и я основательно все продумал. – А при чем здесь Лена? – спрашиваю с пренебрежительным удивлением. – Ну вы ведь… вы… – Она меня бросила. Уехала, даже не попрощавшись, – отвечаю раздраженно. – Похоже на нее, – тихо хмыкает Мира. – Мне жаль… – А мне нет. Она меня чуть было не задушила своим вниманием, так что я рад ее отсутствию. Думаю, вы все тоже. Девчонки, кажется, приободрились. – Это точно, – выдыхает Мира, заглатывая крючок. – Без нее стало куда спокойнее. Ничего так не сближает людей, как кофе и обсуждение человека, который бесит обоих. Мне даже делать ничего не приходится, только кивать и изредка поддакивать. Мира расходится не на шутку, зависть к Лене, обращенная в ненависть, ее буквально пьянит. Телефон лежит на столе экраном вниз, диктофон включен. Моя улыбка и распахнутые восхищением глаза открывают дверь в вечер увольнения. Мира с гордостью рассказывает, как подставила Лену, охмурив одного из постоянных клиентов. Все-таки красивые девушки – страшные люди. – Она тебя не заслуживала, – говорит Мира, глядя на меня из-под ресниц. – Лена гребла под себя все без разбора, лишь бы побольше, а такой парень, как ты… – Какой? – вкрадчиво спрашиваю я. Мира смущенно опускает голову и прикрывает ладонью губы. Она наверняка думает, что дело в шляпе, но ей придется обломаться. Мое сердце снова в руках королевы Эльзы, а значит, все ее враги – мои. И я никого не пощажу, даже если они маленькие и еще глупые. Поднимаю телефон и сохраняю запись. Концерт окончен, все что нужно я уже получил. Я не фанат мести, не приспешник судьбы, возвращающий бумеранги, но за свое я готов оторвать голову любому, а из-за этой мелкой дурной девчонки мы хапанули немало проблем. Будет ей уроком на всю жизнь, что подлость никогда не бывает безвозмездной. – Мира, – произношу холодно, – я приеду в клуб сегодня перед открытием на встречу с Артуром. Советую тебе подумать об увольнении и морально подготовиться, потому что все, что ты сейчас рассказала мне, услышит твой шеф. Она втягивает носом воздух и застывает кукольной статуей. Подзываю официанта и оплачиваю картой счет. Поднимаюсь из-за стола и слышу тихий ядовитый шепот: – Да что вы все в ней находите? Что в ней такого? – А ты поменьше смотри на окружающих и побольше на себя, может, тогда и в тебе начнут хоть что-нибудь находить. – Она все равно тебя бросит! В голове звучит тихий голос:«Джек, не бросай меня!» – Пока, Мира, – говорю я и покидаю кафе. Сажусь в машину и проезжаю мимо входа в Exceptional. Теперь вся надежда на то, что Артур действительно тот, за кого я его принял. Остается лишь дождаться вечера и прийти на встречу. Отправляю Лене сообщение, искоса следя за дорогой. Кирилл: «Первая ступень пройдена успешно *подмигивающий смайлик*». Эльза: «Ты мой рыцарь, Джек! *синее сердце*» Кирилл: «Я сейчас поеду в мастерскую, потом в клуб и домой. Ты больше ничего не сломала? *смайлик, закатывающий глаза*» Эльза: «Кровать, холодильник, ну и так, по мелочи: всемирное равновесие, свою жизнь…» Кирилл: «Все починим *синее сердце*». Эльза: «Ты такой сладкий, что я слопала бы тебя в один укус». Кирилл: «Ловлю на слове». В клубе непривычно тихо и пусто, лишь изредка мелькает персонал, готовящийся к смене. Артур возвращает мне телефон и шумно вздыхает, глядя на пустой подиум в ярком верхнем свете: – Кирилл, ты же не думаешь, что это первые женские разборки на моей памяти? В любом случае я не могу позволить Лене вернуться и точно не стану ничего выяснять с Максимом. Он постоянный гость и один из моих… – Можете не продолжать. Я здесь не для того, чтобы вернуть Лену на работу. – Ты знаешь о долге? – хмуро спрашивает он. – Я ее парень. – И давно? – А это важно? – Старческое любопытство. – Пару недель, – размыто отвечаю я. Артур едва заметно усмехается, но я не заостряю на этом внимания. Мне не нужно его одобрение, и я точно не собираюсь никому ничего доказывать, но вот попросить вежливо придется. С таким человеком, как Артур, лучше не портить отношения. – Лена вас не подводила, дайте ей время, как вы и договаривались изначально. – Три месяца, – холодно отзывается Артур. – Отлично, – киваю я, убирая телефон в карман. – Также я хотел бы обсудить и наше с вами сотрудничество, потому что из-за сложившихся обстоятельств мне придется уехать из города на несколько месяцев. – Вот так и помогай молодым и перспективным, – качает головой Артур. – Говори, Кирилл. Я слушаю. – Обычно я не бросаю проекты, но здесь вынужден это сделать, и из-за ваших решений в том числе. – Согласен. – И все-таки я не оставлю шоу без хорошего хореографа. У меня есть пара знакомых ребят, я дам вам контакты. Проведете собеседования, а после я передам наработки и идеи. Вы ничего не потеряете. – Кроме лучшей танцовщицы и талантливого хореографа, – приглушенно произносит он, глядя на меня с отеческой добротой. – Кирилл, бизнес всегда предполагает риски, а человеческий фактор вносит свои непредвиденные коррективы, и нет ничего важнее, чем сохранять фокус на цели, не забывать, для чего ты встаешь по утрам. Потери и ошибки неизбежны, но этот мир не терпит слабаков. Знаешь, почему я дал Лене денег? Напрягаюсь, потому что боюсь услышать то, к чему никогда не буду готов. Уже было хочу ответить: не знаю и не хочу, – но Артур продолжает говорить: – Я дал ей эти деньги, потому что точно знал, она заработает для меня в пять, а то и в десять раз больше. И она это сделала. А еще я знал, что она не задержится надолго. Лена нигде не сможет задержаться надолго. – На что вы намекаете? – Ты хороший парень, Кирилл, и хватка у тебя есть, но придется стать еще сильнее и жестче, чтобы удержать рядом такую, как Лена. Она еще в поиске, и не факт, что найдет себя быстро. – Спасибо за совет, – искренне благодарю я, потому что понимаю: он прав. Лена сейчас на перепутье, прямая дорога к мечте всей жизни разрушена, и мне придется приложить немало усилий, чтобы помочь ей выбрать новую и поддержать на этом пути. – Передай Лене мои извинения, – с сожалением говорит Артур. – Зная ее характер, меня слушать она сейчас точно не станет. – Вы правы. Я передам. – Был рад с тобой поработать, – говорит он и протягивает руку. Отвечаю ему крепким рукопожатием и широко улыбаюсь: – До встречи через три месяца. Открываю дверь в квартиру, держа в одной руке коробки с пиццей, и слышу тихую музыку, доносящуюся из гостиной. Атмосфера обнимает теплотой, душевные метания успокаиваются. Не помню, когда в последний раз приходил домой с таким удовольствием. Лена выходит в коридор, и я быстро закрываю за собой дверь, потому что моя Эльза железно держит обещания. – Раз, два, три, четыре, пять, – взмахивает она пальцем, ничуть не смущаясь наготы. – У тебя проблемы с математикой, Джек? – Поставишь меня на горох? – Лучше выпорю, – подмигивает она, забирая коробки, и уходит на кухню, виляя бедрами. Стискиваю зубы и развязываю шнурки на кроссовках. Если я когда-нибудь к ней привыкну, то сотру себе память, чтобы пройти этот ледяной ад еще раз. Десять раз. Сотню раз! Вхожу следом за Леной в комнату и прижимаю пальцы к губам, ожидая взрыва. Она раскрывает первую пиццу и медленно поднимает голову, припечатывая меня к стене: – Она вегетарианская!