Кира согласилась. Следующие несколько часов пролетели, как в тумане. Она как будто оказалась в другом мире или в другом измерении. Слышала, что ей говорят. Послушно выполняла указания. Даже иногда отвечала. Но при этом была где-то далеко, отпустив на волю фантазию. – Встань сюда… – Руку так… нет, давай покажу. – На цыпочки… – Придержи… – Подними голову… – Повернись… Сегодня Кира могла видеть Илью, потому что почти всегда стояла лицом к нему. И она смотрела, через яркий свет, из-под полуопущенных ресниц. Смотрела только на него, если он не приказывал смотреть в другую сторону. Смотрела и грезила наяву, что эта полуулыбка, этот блеск в глазах, это внимание и интерес – только для нее. Зачем? Она и сама не понимала. Она знала, что Илья всегда такой, когда увлечен работой. И дело вовсе не в ней, а в том образе, который он создает. И все равно в груди сладко щемило, а в голове порхали разноцветные бабочки. «Только такая дура, как я, может влюбиться в гея, – думала Кира. – Но… что в этом плохого? Он все равно не узнает». Илья остался доволен фотосессией. Даже попросил Киру подождать, пока он распечатает снимки. – Если ты не торопишься, конечно, – добавил он и улыбнулся. – И закажи нам что-нибудь поесть, мы заслужили. Кира задумчиво вертела в руках меню ближайшего ресторана, в котором постоянно заказывала еду. Она пыталась сообразить, успеет ли приготовить что-нибудь сама. Просто так захотелось. Прошло всего минут пять с того момента, как Илья скрылся в мастерской. – Планы поменялись, – мрачно сообщил он, появляясь на пороге кухни. – Нужно срочно кое-что сделать по текущему заказу, для типографии. Потом везти заказчику. Твоими снимками смогу заняться только вечером, поэтому иди домой. Но в Киру сегодня как будто бес вселился. В другое время она не посмела бы спорить, но тут неожиданно предложила: – Я могу подождать, а потом отвезти то, что нужно. И вернуться. – Да, в общем-то, это недалеко, и так будет быстрее, – внезапно согласился Илья. – Мне самому не терпится посмотреть, как получилось. Я буду занят часа полтора, отдохни пока. – Я лучше выйду в магазин, нужно кое-что купить. – Хорошо. Он снова ушел в мастерскую, а Кира сбегала за продуктами, и вскоре из духовки потянулись ароматные запахи мяса и специй. Когда Илья закончил работать, на столе его ждал нехитрый обед – запеченное мясо и овощной салат. – Кира, я чуть слюной не захлебнулся, – шутливо упрекнул он девушку, заходя на кухню. – Что ты тут затеяла? – он быстро окинул взглядом накрытый стол и нахмурился: – Почему накрыто на одного? – Так я побегу, отнести же надо что-то, – напомнила Кира. И добавила, чтобы он не настаивал: – Я уже перекусила. – Я не люблю, когда мне врут. Илья скрестил на груди руки и прищурился. Кира тут же стушевалась: – Я лучше потом… – Сейчас. – Хорошо. Ей на самом деле не хотелось есть. Она вообще довольствовалась малым – сказывалась привычка вечной экономии. Пока готовила, погрызла морковку, и ей вполне хватило. Но перечить не решилась, села за стол. Ели молча. Кира спешила, чувствуя какую-то глупую неловкость. И Илья, словно ощутив ее настроение, не стал тянуть с заданием. Он дал ей две папки и адрес, подсказал, как быстрее добраться до нужного места. Спустя пятнадцать минут Кира села в трамвай и даже устроилась на свободном местечке. И снова словно бес подтолкнул ее под руку, на этот раз заставив совершить глупость. Ехать было долго и скучно. И Кира решила заглянуть в папки, что везла заказчику. Она открыла одну, пристроив ее на коленях, стала перелистывать страницы, рассматривая фотографии и коллажи, и так увлеклась, что потеряла бдительность. Когда трамвай резко затормозил, ее под руку толкнул пассажир, не удержавшийся на ногах. Папка упала на пол, листы разлетелись. Это была катастрофа! Пол в вагоне не просто грязный – мокрый и черный от жижи, которую люди тащили на обуви с улицы. Сегодня ночью выпал снег, и поэтому грязи хватало с лихвой. Да еще кто-то тут же наступил на рассыпавшиеся листы! Кира, конечно, собрала их все. Но она понимала, везти их дальше в таком виде нельзя. Она вышла на ближайшей остановке и позвонила Илье. – Вернись в студию, – приказал он после того, как она, давясь слезами, рассказала о произошедшем. И его тон не предвещал ничего хорошего. Кире повезло, что она рассказала о своей глупости по телефону. Илья давно научился контролировать эмоции, но сейчас не сдержался бы, наорал и выгнал. Он был в бешенстве. Девчонке нельзя доверить простое дело! И многочасовая работа псу под хвост! И как можно быть такой… безответственной! Пока Кира ехала обратно в студию, он сумел взять себя в руки. Вопиющее безобразие, конечно, но не катастрофа. Он давно уже привык дублировать все, что делает. В его профессии форс-мажоры неизбежны, и в мастерской, в стеллаже с архивом, лежат точно такие же папки, что у Киры. Однако безнаказанной девчонка не останется. Илья морально подготовился к слезам и к истерике. Был уверен, Кира будет давить на жалость, как и все женщины. Даже проверил аптечку, где хранил пустырник и валокардин. На съемках и не такое бывало, порой приходилось отпаивать особо впечатлительных барышень успокоительным. Кира удивила. Илья ждал ее в кабинете, за столом. Она вошла тихо, как мышка. Глаза красные, заплаканные. Губы опухшие, искусанные. Взгляд виноватый, но не умоляющий, а какой-то нехороший. Обреченный? Кажется, у нее не было сомнений относительно своей участи. Положила изгаженную папку на стол и встала напротив, заложив за спину руки. Илья молча сверлил ее взглядом, всем своим видом показывая, как он рассержен. Кира не расплакалась и мужественно смотрела ему в глаза, когда рассказывала, как все произошло. И снова обманула его ожидания, ни разу не попытавшись оправдать свой проступок. Так и сказала: «Я виновата». И если до ее прихода Илья все же склонялся к увольнению, то сейчас ему даже стало ее жаль. Не настолько, чтобы простить, но настолько, чтобы отложить окончательное решение. – Кира, я очень тобой недоволен, – сухо произнес он, когда она закончила рассказ. – И ты будешь наказана, если не хочешь потерять работу. – Девчонка побледнела, и уставилась на него в ужасе, но даже сейчас не заплакала. – Сейчас я уйду, заказчик все еще ждет материалы. К моему возвращению ты должна решить, хочешь ли ты и дальше работать в студии. Если нет – уходи до моего прихода. Ключи оставь на столе, дверь захлопни. Если да – жди здесь, в кабинете. Сядь на диван, и не дай бог тебе сунуть куда-нибудь свой любопытный нос! Все ясно? – Да, – тихо ответила Кира. «Да, мастер», – прошелестело в голове у Ильи. Другой голос, не Кирин, знакомый до боли. На секунду он прикрыл глаза, но тут же прогнал воспоминание. «Больше никогда!» – напомнил он себе. Однако уже понимал, что благие намерения дали трещину, и «никогда» не получится. Едва Илья ушел, Кира расплакалась. Ей казалось нечестным и некрасивым рыдать при нем, потому и сдерживалась из последних сил, а потом как плотину прорвало. Черт ее дернул лезть в эти папки! День так хорошо начался, и она надеялась на тихий спокойный вечер. Пусть не с человеком, который ее любит, но хотя бы с тем, кому она не безразлична. Пусть только ради творчества, но все же! И так бездарно все испортить, собственными руками… Проплакавшись, Кира задумалась, как ей поступить. Поначалу казалось все просто, ведь больше всего она боялась увольнения. Найти хорошую работу, да еще в конце года, трудно. Без подработки она не справится, тем более, хозяйка заранее предупредила, с января плата за квартиру повысится. И вроде бы теперь нужно всего лишь дождаться возвращения Ильи, и принять то наказание, какое он назначит. Но какое это будет наказание? Скорее всего, лишит зарплаты. На месяц? На два? И это равносильно увольнению, потому что без денег ей не выжить. Возможно, удастся уговорить его выплачивать штраф частями. Маловероятно, но она попробует. Однако помимо всего в душе поселился какой-то страх. А как еще Илья может ее наказать? Кира не понимала, откуда взялись эти глупые мысли. Может, она зря сидит и ждет? И надо бежать отсюда, пока не поздно? Нет, Илья не похож ни на жестокого человека, ни на насильника. Жесткий – это да. Суровый. Безжалостный. Но не будет же он заставлять ее делать что-то нехорошее? При этом Кира сама не понимала, чего «нехорошего» она боится. И все же решила дождаться Илью и узнать, что он задумал. Уйти она всегда успеет. Он не заставил себя долго ждать. По субботам центр города был относительно свободен от машин, да и вчерашний снегопад заставил многих пересесть на общественный транспорт. Видимо, на машине он быстро обернулся. Щелкнул выключатель. Кира, зажмурившись, подняла голову. Илья стоял в дверном проеме, опершись на косяк и сложив на груди руки. Она подобралась и потерла вспотевшие ладошки о джинсы. – Свет-то ты могла включить. – Вы велели… сидеть… – пробормотала Кира. – И ты сидела и не вставала? – насмешливо поинтересовался Илья. – Да. В его взгляде промелькнуло удивление. Кира нервно сглотнула. Сердце билось, как бешеное. Она уже была измучена ожиданием кары, – хотелось, чтобы все побыстрее закончилось. – Итак, теперь поговорим. – Илья взял стул и поставил его напротив Киры, задом наперед, и сел, опершись локтями о спинку. – Я не буду объяснять тебе, как важно четко выполнять мои приказы. Уверен, ты уже поняла и осознала. Кира кивнула и опустила голову. – Нет-нет, на меня, – он протянул руку, дотронулся до подбородка девушки и заставил ее смотреть ему в глаза. – Ты не ушла, значит, собираешься и дальше выполнять свои обязанности. Она не стала отвечать. Илья не спрашивал, он просто перечислял факты, подходя к самому главному. – Штраф в размере двухмесячной зарплаты. За фотосессию я расплачусь, как мы и договаривались. У Киры противно засосало под ложечкой. Все, как она и предполагала. Деньги за фотосессию позволят как-то перебиться, но только в течение месяца. А потом? Потом придется жить на улице. – Илья Сергеевич, – решилась она, – а можно… частями? Илья недобро усмехнулся: – А макет ты частями испортила? Или весь сразу? Кира все же не выдержала, из глаз потекли слезы. – Простите, – она поспешно запрокинула голову и быстро заморгала, яростно вытирая слезы, – я сейчас… Ей удалось справиться со слезами, но голос предательски срывался, когда она озвучила свое решение: – Тогда мне придется уйти прямо сейчас.