В духовке еще мясо с картошкой доходит, и я правда не представляю, как мы втроем это съедим. В загородном коттедже мы с Олегом живем вместе с его родителями. Дом большой, а у них проблемы со здоровьем. Помощь нужна постоянная. Мне бы повозмущаться такому раскладу, но, учитывая масштабы дома, даже рада, что мы здесь не одни, иначе я бы повесилась здесь от одиночества. — А жаль, Саш. Были бы внучата, все бы слопали, — Марина Васильевна упирает руки в бока и смотрит на меня своим фирменным взглядом: «Ну когда уже, когда?». Эта добрая, пускай немного сварливая женщина не знает о моем несчастье и наверняка не хочет меня обидеть, но мне все равно больно. Я в этот момент чищу картошку для «полянки» и царапаю палец, впадая в ступор от ее бестактного замечания. Острая боль пронзает кожу, а кровь льется не переставая, вынуждая меня завернуть руку в бумажное полотенце. — Черт, я порезалась. Мне нужно отойти, — бросаю Марине Васильевне и снова бегу в ванную, отчасти радуясь, что мне можно легально смыться с кухни. В ванной комнате долго вожусь с пальцем, пытаясь остановить кровь. Нетактичный вопрос свекрови окончательно добил меня, высосал остатки душевных сил. Настолько, что спускаться вниз на предпраздничный ужин у меня нет совершенно никакого желания. Я обессилено падаю на кровать и пялюсь в несуществующую точку на потолке, пытаясь не вспоминать трагические события, разделившие мою жизнь на до и после. Я так больше не могу. Не могу. Задыхаюсь. Провалиться сквозь землю хочется. Встать с кровати нет совершенно никакой возможности. Сворачиваюсь в позу младенца и мечтаю заснуть крепким сном, но и этой роскоши меня лишает неожиданный телефонный звонок. Кого это черт дернул? Может, Олег одумался? Но какой в его раскаянии будет толк, если предательство уже совершено? Но нет, это звонок не от мужа. — Привет, дорогая, как ты? Салаты режешь или по торговому центру в поисках подарков шатаешься? — задорным голосом приветствует меня Анжелика. Мы познакомились в университете, учились в одной группе и дружим до сих пор. На самом деле нас в компании четверо: Анжелика, Вера, Кристина и я. Анжелика — самая взрослая из нас, поскольку образование было для нее вторым. Ей сорок два года, но это совершенно не мешает нашей дружбе. — Скорее, просто шатаюсь. Точнее, валяюсь, — едва живым голосом откликаюсь я, не в силах выдавить из себя радостное приветствие. — Оу, надеюсь, тебя муж так измотал, а то голос, словно умирать собралась, — от Анжелики ничего не скроешь. Женщина опытная, у нее уже взрослый сын и больше двадцати лет брака за плечами. — Ммм, нет, Олег пока работает. — Работает? Тридцатого декабря? — Представь себе. Не все такие бездельницы, как мы, Лик, — фыркаю я. — Ты что-то хотела? — Знаю, Олег вряд ли отпустит, но я к тебе с предложением. Отказ сочту за предательство. Кризис у меня, Саш. Полный звездец в жизни происходит, поддержка нашего квартета нужна. Хочу вчетвером собраться в в Красной поляне. Все уже оплачено, шале роскошное арендовала. Приезжай, Сань. Устроим вечеринку в стиле «Секс в большом городе» или поплачемся друг другу, напьемся, пойдем в клуб или в караоке. Дом снят до десятого января, но я буду рада, если у тебя хоть на пару дней получится выбраться. — Шутишь? Билеты в Сочи сейчас не найти. — Я выкупила билеты заранее. Давно планировала нас собрать, но до последнего думала, что муж решит осчастливить меня своим присутствием в праздники. Не срослось. Разругались вдрызг. Думаю, развода точно не избежать. Вы срочно мне нужны, иначе я за себя не ручаюсь. Ты как, Саш? Не бросишь подругу в беде? Хочешь, я сама Олега попробую уболтать? Притворюсь смертельно больной… — Олег в командировке. — Тогда приезжай! И думать нечего! Зачем тебе одной тухнуть в праздник? — Я не могу бросить свёкров. У них сердце, давление, им помощь нужна, — отчаянно ищу отговорки, поскольку понимаю, что моя поездка станет последним гвоздем в крышку гроба нашего с Олегом брака. — Ты когда в последний раз отдыхала, отрывалась? Самолет через пять часов. — Ну, у меня вещи не собраны, я не готова… — К чему? К жизни? Жизнь проходит, пока ты к ней готовишься, дорогая. Поверь моему опыту. — А девочки уже согласились? — Да. Все уже здесь. Прилетели утром, я до тебя дозвониться не могла. Пришлось обменять билет. Откажешься — обижусь и выставлю счет, — фыркает Лика. Невольно вспоминаю, что отключала телефон, чтобы Олег не бесил меня своей ложью и притворством. Анжела не прекращает уговоры и трындит без умолку: — Они, как только фотку дома увидели, обомлели и чемоданы подоставали. — А можно мне посмотреть? Дважды просить не приходится, и вот я открываю фотографии сказочного шале в горах. Красная поляна ничуть не уступает Швейцарии, и я вдруг осознаю, что не могу отказаться от этого предложения. — Там и СПА есть, и на лыжах покатаешься, и рестораны, и клубы, и все, что хочешь. Мой козел в такой же комплекс уехал, только с любовницей, в Куршавель. Саш, ну не тормози. Без тебя наша четверка не полноценна. Да и не виделись давно. В дружбу нужно вкладываться, иначе совсем нас разбросает в разные стороны. А свекры твои проживут без тебя несколько дней. Олег хорош, конечно, на тебя их повесил и смотался. — Ладно, хватит причитать, — резко останавливаю ее словесный поток. — Скидывай билеты, — за это время я успела приоткрыть свой чемодан и уже кинула туда пару теплых свитеров. Это безумие — настолько спонтанных поездок в моей жизни еще не было. Но я понимаю, насколько мне необходим этот отдых. Горы, свежий воздух, красивые пейзажи, любимые подруги рядом — что еще нужно для счастья? Только хорошая компания способна залечить мою рану и не дать сожрать себя собственным мыслям. Я же весь мозг себе выклюю, если одна останусь и так и буду на странице любовницы Олега зависать… К черту все, я тоже заслуживаю праздничную поездку. Это лучшее, что я могу сделать в такой ситуации. Хотя бы на три дня… За три дня ничего страшного, ничего особенного не случится. Мой мир не рухнет, не изменится, останется прежним. Правда? Максим — Боже! Довлатов, ты меня заикой сделаешь! — Ира вскакивает из-за стола, неосторожно разлив кофе из бумажного стаканчика. Она явно не ожидала увидеть меня на рабочем месте с утра пораньше со сноубордом и походным рюкзаком за плечами. — Что ты здесь забыл? — Ир, это вообще-то и мой офис тоже, — с усмешкой напоминаю нашему незаменимому маркетологу, выразительно глядя на растекающуюся по столу кофейную лужу. — Вы же еще вчера все дружно в Сочи улетели! — девушка активно жестикулирует, озадаченно рассматривая меня с головы до ног. — Улетели, — подтверждаю я, бросая снаряжение и пуховик на диван в приемной. — Уже в самолете вспомнил, что свою счастливую доску не взял. Пришлось вернуться. — Ты ненормальный, Макс! — Ира закатывает глаза, отодвигая мигающую огоньками маленькую елку на край стола и вытирая салфеткой пролитый кофе. — Не обзывайся, Смирнова, премии лишу! — Не имеешь права. Я ее честно заработала. — Не спорю. Без тебя мы как без рук, — соглашаюсь я. — А Ник и Рус с тобой? — Ира имеет в виду моих бизнес-партнёров и по совместительству лучших друзей. Про лучших друзей — чистая правда, а насчёт бизнес-партнёров — пока громко сказано, но у нашей команды однозначно неплохие перспективы. За этот год мы продали крупным инвесторам десяток уникальных идей, получив хороший процент прибыли. — Кинули они меня. Сказали, тебе надо, ты и лети, а мы пока за тебя отдохнём, — отвечаю на полном серьезе. Ира недоверчиво щурится. — Ты шутишь? Да? — В каждой шутке есть доля правды, — пожав плечами, я подхожу к кофейному аппарату, краем глаза отметив отсутствие на рабочем месте нашей с парнями ассистентки. Одной на всех, но это временное явление. Стартап-компания только набирает обороты. Пока мы больше ориентированы на репутацию, раскрутку и узнаваемость, а все свободные средства от продажи проектов снова уходят в дело. Взяв стаканчик с американо, прохожу в кабинет и усаживаюсь за свой стол. Ира семенит следом, цокая высокими каблуками. — Карина будет позже. Она предупредила, что задержится, — отмазывает она загулявшую подружку. — Почему тебя? — Не хотела мешать вашему отдыху, и еще она очень обиделась, что ее не взяли. Я, кстати, тоже. Ирина и Карина учатся с нами на одном направлении в универе, но мы на выпускном курсе, а девчонки на третьем. Вместе работаем больше года, и за это время успели стать сплоченной и дружной командой. Если дела пойдут в гору, им тоже придется перевестись на заочку. — Ириш, у нас мальчишник, — напоминаю я, открывая ноутбук и вводя пароль. — У вас каждый праздник мальчишник, — девушка удрученно кивает и присаживается в кресло напротив. Молча ждет, когда я обращу на нее внимание. Отправив пару писем и созвонившись с ассистентом крупного информационного холдинга, прошу Иру принести из принтера распечатанный договор. — Я отъеду на пару часов. Можешь не ждать, — бросаю между делом. — С кем у тебя встреча? — любопытствует Смирнова, просмотрев документы. — Яндекс? — у девушки комично округляются глаза. — Ага, — не вижу смысла и дальше наводить тень на плетень. — Ты выиграл конкурс? — положив передо мной стопку бумаг, взволнованно спрашивает Ира. — Мы выиграли, — поправляю я. — Только не беги впереди паровоза и не трепли языком на каждом углу. Ок? — Обижаешь, Макс, — возмущается Смирнова. — Вот, значит, что за счастливую доску ты забыл, — смеется она, бесцеремонно опустив пятую точку на край стола и закидывая ногу на ногу. — Ради такого и вернуться не в лом. Что теперь? Когда начнем? — чуть не хлопает в ладоши от нетерпения и азарта. Голубые глаза горят, губы растягивает довольная улыбка. — Я готова хоть сейчас. — К чему именно? — не без интереса заглядываю в вырез белой рубашки, расстёгнутой до кружевного белья. Затем медленно опускаю взгляд на длинные стройные ножки, обтянутые узкой юбкой. Люблю умных и симпатичных девочек с амбициями. Ира как раз такая, но она друг и коллега, а я в отличие от отца не собираюсь разводить бордель на работе. — Ко всему, — многозначительно подмигивает Смирнова. — Хочешь, дождусь тебя? Потом провожу в аэропорт? — Хочу, — честно признаюсь я. — Но это плохая идея.