В груди щемит, горло обжигает сухой летний воздух. Как же так, сука? Опять у нее какой-то мужик, а я, как придурок, с этим скейтом… Ей, может, совсем другое нужно. Цветы, ресторан, красивые ухаживания, романтика и чтобы всё, как в кино. — Прощаю. Думаю, тебе было не до этого… всего, — на ее лице проскальзывает искреннее сочувствие. — Я сожалею по поводу твоего отца, Макс. Если бы мне раньше сказали, то я… — Я не писал тебе никаких смс, — набрав полные легкие воздуха, перебиваю Снегурку на полуслове. — И ни в каком клубе с девками я тогда не был, и про твой звонок мать мне тоже ничего не сказала. — Знаю, — она медленно кивает, убирая цепочку в сумочку. — Откуда? — сделав шаг вперед, сжимаю ее локоть. Сашка не противится, не пытается отпрянуть. Стоически выдерживает мой буравящий взгляд и мягко улыбается. — Догадалась, когда Лику с Вадимом встретила. А может, еще раньше, — она немного нервно пожимает плечами. — Ты бы никогда так не написал. Мы оба замолкаем, переживая этот момент. Она задумчиво смотрит вдаль, а я не могу оторвать взгляда от ее красивого лица. Я же правду тогда сказал: не видел баб красивее, но не только в этом дело. Точнее, совсем не в этом. Я люблю ее так сильно, что дышать больно, и черт знает, как мне с этим жить дальше. — Ну я тогда пойду? — деланно равнодушным тоном бросает она, когда пауза становится невыносимо давящей. — Что? Куда? — крепче сжимаю ее локоть, привлекая к себе почти вплотную. Между нами искрит как раньше, и мне это ни хрена не мерещится. — С ума сошла, Саш? Ты же только пришла. Или к этому своему торопишься? Нормальный хоть мужик или снова профессорский сынок? — последнее явно было лишним, но меня корежит от мысли, что ее снова где-то ждут. — Денис — отличный парень, Макс, а я поступила с ним очень некрасиво, убежав посреди идеального первого свидания. — Первого? — хриплю я. — Ага, — кивает она, запрокидывая голову. Наши взгляды встречаются, и я снова это чувствую — четкое осознание, что эта женщина целиком и полностью моя, даже если сама считает иначе. Воплотившаяся мечта, до которой мне удалось дотянуться в Новогоднюю ночь, и ускользнувшая быстрее, чем растаял рождественский снег. — Убегать ты умеешь, — мрачно констатирую я. — Твоя правда, — уголки ее губ ползут вверх, складываясь в очаровательную улыбку. — Сашка-а, — тяну я, сближая наши лица. — Ты такая… Дух захватывает. — Я думала, ты о чем-то серьёзном хочешь со мной поговорить, — Снегурка осторожно высвобождается, уклоняясь от поцелуя. — Так и есть, — заверяю я. — Извини, я чуток ошалел. Слишком давно тебя не видел. Минуту мы неотрывно смотрим друг на друга, словно пытаясь найти в чертах напротив что-то жизненно важное и необходимое, как воздух, которым дышим. — Ты бы мог меня увидеть, если бы захотел, — без упрека произносит она. Я тру лицо вспотевшими ладонями, усиленно пытаясь подобрать слова, чтобы хоть как-то оправдаться, но озвучиваю только голые факты: — Когда я видел тебя в последний раз, ты спустилась в обнимку с мужем с больничного крыльца и уехала с ним на такси. — Это неважно, Макс, — она качает головой, устремив на меня свой колдовской нечитаемый взгляд. — Все случилось так, как должно. Некоторые уроки жизни лучше проходить в одиночку. Я… у меня все хорошо. Правда. — Выглядишь просто отпад, Саш. Развод тебе к лицу, — комплемент получается с душком, но зато от души. — Я тоже так думаю, — открыто улыбается она. — Слушай, если в кафе не хочешь, то может ко мне рванем? — импульсивно предлагаю я. Сашка ошарашено округляет глаза, явно не ожидая от меня такой наглости. — Да я не трахаться тебя зову, — оценив реакцию, поспешно уточняю я. — Просто хочу без всех этих мельтешащих вокруг рож с тобой поговорить. Закажем что-нибудь, вина выпьем. Нам же есть что обсудить, Саш. Соглашайся! Лезть не буду, слово даю. — По-моему, что-то подобное я уже слышала, — усмехается Снегурка. — Ну так что? — нетерпеливо спрашиваю я, в глубине души не надеясь на положительный ответ. Я больше готов к тому, что она меня пошлет и номер заблокирует, но Сашка с шальным блеском в глазах соглашается: — А поехали. Ехать никуда не приходится, потому что живу я недалеко. Всего десять минут пешком по летнему зною, и мы на месте. Сашка заходит в мою квартиру без смущения, уверенно осматривается, заглядывает в каждую комнату (которых всего две) и даже в ванную, где дотошно исследует шкафчики. Я во время ее инспекции молча следую по пятам, иногда давая короткие пояснения. Заканчиваем на кухне, хотя я, конечно, предпочел бы спальню, но там она как раз задержалась меньше всего, а вот кухня, похоже, пришлась по вкусу. Устроившись на барном стуле, наблюдаю, как Саша выглядывает во двор, изучая открывающийся пейзаж. — Ну как? — усмехаюсь, складывая руки на груди. — Неплохо, — резюмирует она, не спеша оглядываться. — Район хороший. Квартира большая, чистая, мебель качественная, дорогая. Ремонт явно дизайнерский. В холодильнике продуктов немного, но с голоду не помрешь. Живешь один, — делает небольшую паузу и наконец поворачивается ко мне лицом. — Ну и вид роскошный. Твоя или съёмная? — Моя. — Наследство? — Сашка вскидывает бровь, а мне почему-то хочется съязвить. Обычный вроде вопрос. Стандартный, но я помню, как она тыкала меня носом в отцовские деньги. Хочется ответить, что я и сам бы заработал, но молчу, потому что это ложь. Пока ложь. Я еще не на том уровне достатка, чтобы купить двушку в элитном районе. — Да, отец позаботился, — пересилив внутренний раздрай, сдержанно киваю я и зачем-то добавляю: — Матери он тоже квартиру оставил. И дом. Она его, кстати, продает. На днях вывезли последние вещи. — А бизнес? — Мне, — тяжело вздыхаю, потому что, как ни крути, но вернулся к тому, от чего когда-то бежал. — Но я не знаю пока, что с ним делать. Формально он еще не мой, а дальше уже буду решать. — Разберешься. Ты большой мальчик. Неглупый и ответственный. Отцовское наследие продавать не станешь, — эта шпилька явно в мамину сторону, но я Сашку не виню, потому что понимаю… И мне стрёмно от того, какой поворот принял наш диалог. Не об этом я хотел с ней поговорить. Не об этом. А теперь она решит, что я гребаный олигарх, который от скуки по пять раз на дню топ-моделей меняет. — А я вот тоже родительскую двушку в Химках продаю. Долго сопротивлялась, но жить где-то надо. Оттуда к маме очень далеко ездить, и, вообще, Москва — город больших возможностей. Если двигаться, то только вперед, а не назад. Знаешь, поначалу страшно было с нуля, но я втянулась. Блог свой развиваю, и очень даже неплохо получается. На оплату счетов и хлеб с маслом хватает. Кошку завела, представляешь? — непринужденно продолжает Саша, но уже о себе, еще больше усиливая мое напряжение. Я не дурак и понимаю, куда она ведет и какую песню заведет после того, как озвучит полный расклад. Социальная плюс возрастная разница — это путь в никуда и бла-бла-бла, но я-то знаю, что это все полная хуйня, если я люблю ее как одержимый. И даже чертову кошку, которую никогда не видел. — Алисой назвала. Она такая классная, Макс. Хочешь, фото покажу? — уж не знаю, придуривается Снегурка или нет, но глаза горят искренней теплотой. — Я лучше лично с ней познакомлюсь, — намекаю на то, что «просто поболтать и разойтись в разные стороны» не выйдет. Но бегать за ней больше не буду. Хватит, и так кучу времени просрали. Сразу на плечо и в ЗАГС, а там уже не отвертится. И ребенка заделаем, чтобы она там ни говорила про свои женские проблемы. — Она у меня характерная. Чужих не любит. — Так я не чужой, Саш. — А чей? — Твой, — положив локоть на столешницу, подпираю подбородок ладонью и смотрю так, что она на мгновенье застывает. — Смешной ты, Макс, — моргнув, отводит взгляд. — А Олег, Саш? — меняю тему, заметив, что для обсуждения серьёзных предложений она пока не созрела. — Что Олег? — делая вид, что не уловила суть вопроса, уточняет Саша, заходя за барную стойку. Повернувшись ко мне спиной, по-хозяйски открывает мини-бар. — Так, а тут у нас что? Ого! Вот это я понимаю ассортимент. — Вы не подавали на раздел имущества? — осторожно прощупываю почву, с новой силой проникаясь презрением к этому жадному ублюдку. — Он же, вроде, не бедствует. — Он и до меня не бедствовал и успел подстраховаться, пока в браке были, — разводит руками Саша, в одной из которых бутылка красного вина. Выбрала самое простое, скромница моя. — Не хочу вдаваться в подробности. Олег здорово помог мне, когда мы разошлись. Если бы не он, было бы совсем сложно. В общем, мне его упрекнуть не в чем. — Ты святая простота, Саш, — пораженно отзываюсь я. Она ловко откупоривает вино и разливает его по высоким бокалам. — Ты двенадцать лет на него угробила, пока он болтался по блядям, скинув на тебя своих предков. — Все было не так, — возражает Снегурка с неподдельным возмущением в голосе. Обернувшись, походит к разделяющей нас барной стойке и водружает на нее оба бокала. Затем идет к холодильнику, распахивает дверцу. — А как, Саш? — скептически интересуюсь я, пока она выкладывает на стол сыр, фрукты, какую-то нарезку. Затем начинает все это мыть и красиво сервировать на тарелки. Мне по кайфу за ней наблюдать, хотя я и сам мог что-нибудь приготовить. Научился, когда начал жить один. У меня тут никто кроме матери не хозяйничал. Приятно, черт возьми. Если Сашка еще и бифштекс мне пожарит, я, вообще, на седьмом небе от счастья буду. — Его родителей я люблю, с ним у нас тоже поначалу неплохо складывалось, а потом… В разводе всегда виноваты двое, — рассуждает с деловитым видом. Повернувшись вокруг себя, ловко ставит тарелки между бокалами и возвращается к мойке, чтобы взять в шкафчике приборы. — Я не собираюсь обесценивать прожитые годы, Макс, и желаю ему только счастья. — А мне, Саш? — перехватываю ее запястье, когда она кладет передо мной вилку. Снегурка поднимает на меня вопросительный взгляд, часто моргает. — Мне желаешь счастья? — Ну, конечно, Максим, — ее улыбка смягчается, и она даже проводит свободной ладонью по ершику моих волос. — Тебе — больше всех. — Почему? — настаиваю я, поглаживая бьющуюся венку на ее запястье. — Потому что ты хороший парень и заслуж… — Не то, Сань, — перебиваю, отрицательно качая головой. — Ты заставил меня очнуться, — прикусив губу, смущенно признается она. — Снова не то, — не принимаю ответ, который мне безусловно льстит. — Я не знаю, что ты хочешь услышать, — Сашка обреченно вздыхает. — Правда, не знаю, Макс. — Переезжай ко мне. — Что? — она растерянно распахивает глаза, глядя на меня, как на безумного, но я такой и есть. — Прямо сегодня, Саш. Сейчас. Вместе с кошкой Алисой. Я вас забираю. — С ума сошел? — отшатывается Снегурка, вырывая руку из моего захвата. — Зачем ты так! — восклицает с досадой, в глазах сверкают слезы. Порывисто берет дрожащими пальчиками свой бокал и осушает половину. — А если я скажу, что только это сделает меня счастливым? — напираю я. — Это нечестно, Макс, — она отворачивается, упираясь обеими руками в мойку. Дышит тяжело и с надрывом. Огибаю стойку и подхожу к ней, утыкаясь носом в макушку. Сашка вздрагивает, толкает меня локтями, наверняка собираясь снова трусливо удрать, сверкая пятками, но бежать ей некуда. Я держу ее обеими руками, прижимая к мраморной мойке так, что Саша не может не чувствовать, как я зверски сильно хочу, чтобы она осталась. — Для меня ничего не изменилось, и мое предложение все еще в силе. Точнее, теперь это ультиматум, — шепчу севшим голосом, опуская ладони на ее талию и разворачивая к себе лицом. — Ты не выйдешь из моей квартиры, пока я не услышу — да, — сунув руку в карман джинсов, достаю маленькую бархатную коробочку, радуясь, что в парке не перепутал с испугу и не всучил вместо цепочки. Вот бы вышел каламбур.