— Артисты! — улыбнулся Эдуард. — Артисты! — согласно кивнул Алекс. — Вот и наша Жаклин устроила нам театр. Ведь если разобраться, то это черт знает что! — воскликнул он. — Алла просто изводит меня предостережениями. Забрала себе в голову, что писанина Жаклин может испортить нам жизнь. Я задаю себе вопрос, о чем она может написать? Ну, были мы в определенных отношениях, но от нее я ушел к Марианне. Алла вообще в стороне. У нее с Жаклин не было никаких столкновений, следовательно, не может быть и претензий! — Думаю, Алле неприятно, что ваша фамилия будет фигурировать в пасквилях. К тому же Жаклин может выдать такое, чего вовсе и не было. Ведь то, что она написала о Петре Арсентьевиче — ложь! Валуев не ответил. Его голубые глаза странно блеснули. Бросив взгляд на дверь и убедившись, что они по-прежнему одни, спросил: — Ты в этом уверен? Крылов вздрогнул и посмотрел на Валуева. Пауза затягивалась. — Да-а-а… — протянул Эдуард и замолчал. Пожал плечами. — Ну, может, что-то и было… — в свою очередь глянув на дверь, тихо произнес он. — Но, тем не менее, даже если и было, то, вот в чем я абсолютно уверен, очень преувеличено Жаклин… — и вдруг взорвался: — Даже если было, какое она имеет право выносить это на всеобщее обозрение! Петр Арсентьевич — заслуженный человек, гениальный режиссер! Рука Валуева легла на его плечо. — Я с тобой согласен. Но как ее остановить? — О, вы уже приступили к совещанию по выработке мер борьбы с Жаклин! — воскликнул Никита Напольский, входя в гостиную вместе с Бахаревым. — Извините, задержала репетиция, — сказал Гарри и сел на диван. Заказали по бокалу виски со льдом. — Ну что? — весело обвел взглядом приятелей Никита. — Сбор одного мужа, двух любовников и одного чудом уцелевшего можно объявить открытым. — Да уж, нечего сказать! — рассмеялся Валуев. — Признайся нам, Эдик, — обратился он к Крылову, — как тебе удалось устоять перед нашей Шамаханской царицей? — Был момент… Бахарев удивленно взглянул на друга. — Да, Гаррик, признаюсь, почти был момент, — уточнил Эдуард. — Но меня срочно отправили в Италию, а потом я женился на Илоне. — Ну вот, раз ты все-таки устоял, то и будешь вести с ней переговоры, — предложил Никита. — Да какие переговоры? — взорвался Гарри. — Неужели вы не поняли, что ее нельзя остановить никакими увещеваниями, просьбами, даже деньгами! Эту стерву можно только убить! — в сердцах он с такой силой поставил бокал на стол, что тот разбился. Напольский заказал еще виски. — Черт! — после паузы из-за появления официанта начал Никита. — Вот ведь задачка! Мужики не могут справиться с женщиной! Даже стыдно как-то. — Н-да! — единодушно подтвердило собрание. — Нашим дамам это как бы даже сподручнее, — высказался Бахарев. — Да что они могут придумать! — махнул рукой Валуев. — Ну, еще одним посольством отправятся к Жаклин. — Ладно! Что о них говорить! — вступил Эдуард. — Нам нужно самим решать, как угомонить эту психопатку. — В принципе, я не понимаю, почему Илона, Валерия и Алла подняли такой шум? — Напольский встретился взглядом с Бахаревым и кашлянул. — То есть, конечно, да… Но полагаю, Жаклин уже сказала все, что могла, — неуверенно завершил он свою не очень удавшуюся речь. — Я с тобой согласен, — подхватил Валуев. — Ну, опишет она наши с ней отношения… Бахарев с явным удовольствием усмехнулся. — Алекс, ты себе полностью представляешь, как она опишет ваши отношения? Валуев не нашелся с ответом. — Она всему даст свое освещение, — убежденно продолжал Бахарев. — Она может превратить тебя в импотента, может столкнуть с друзьями, изобразив тебя предателем, как она это сделала с отцом. И что самое поразительное, ведь Райков поверил ей, а не отцу! Алекс призадумался. — Хорошо, но что тогда ты предлагаешь? — Будь моя воля, придушил бы ее! — признался Бахарев. Заказали еще виски. — Вот и получается, что мы, четверо здоровых мужчин, не можем справиться с одной женщиной! — констатировал Никита. — Ну а что? Что с ней можно сделать? — воскликнул Алекс. — Руки-ноги переломать? Нанять киллера? Ну, можно… Да ведь мы этого не сделаем! — На это она и рассчитывает, — подтвердил Гарри. — Она знает, что все ее мерзости пройдут безнаказанно. — Тогда выход один — плюнуть! — предложил Крылов. Никита задумчиво потер щеку и, вздохнув, сказал: — Согласен с Эдиком! — Нашли выход! — презрительно хмыкнул Бахарев. — Тогда на кой черт мы здесь собирались? — Чтобы расписаться в полном бессилии! — подвел черту Валуев. _____ ГЛАВА 12 Получив гонорар от вдовы одного генерала за разысканный архив ее мужа, Кирилл вернулся домой. Приятная прохлада кондиционера заполняла квартиру. Мелентьев скинул одежду и, закрывшись в прозрачной душевой кабине, открыл воду. Освеженный вышел в комнату, налил чашку фруктового чая, прилег на диван и постарался припомнить свой разговор с Марианной, с чрезвычайной ловкостью построившей версию о причастности Светланы к гибели Олега Ветрова. При этом она очень тонко разобралась в психологических причинах, побудивших мадам Ферри к убийству бывшего возлюбленного. «Но не было ли это скорее представлением того, как она сама бы поступила, оказавшись в подобной ситуации? Откуда столь явная неприязнь к Светлане? Зависть? А может, ревность? Что если она боится увлечения Никиты вдовой миллионера? Ведь они были дружны! Тогда дружба не переросла в любовь, а сейчас? Но если она действительно интуитивно угадала правду, то ее беспокойство о грозящей опасности Напольскому не лишено основания! Все усложняется тем, что трагедия произошла на глазах у всех, значит, много свидетелей и ни одного подозреваемого, так как все видели друг друга. Но кто-то ведь пустил стрелу! Официальная версия о баловстве мальчиков очень слаба… Черт! А ухватиться не за что! Разве только за версию Марианны! Как, однако, вовремя она мне ее преподнесла. Что-то здесь не так…» Раздался звонок. Кирилл сразу не узнал голос. — Это ты? — Я! — вынужден был ответить он. — Ты не представляешь, что случилось! — Кирилл догадался, что слышит голос мадам Ферри. — Я в растерянности и прошу тебя приехать! — Объясни, в чем дело? — У меня на даче убили Жаклин Рахманину! — Жаклин Рахманину! — покусывая губы, медленно повторил он. — Актрису, что ли? — Да! Да! — с досадой воскликнула Светлана. — Хорошо, еду! Ты только пока в милицию не звони, подожди меня! — Ой, а я уже позвонила, — виновато призналась она. — Напрасно! Ну да ладно! Говори адрес! «Странно, почему первым делом она позвонила не мне, своему частному детективу, а в милицию? Обычно в такой ситуации поступают наоборот!» — садясь в машину, размышлял Кирилл. Мадам Ферри ожидала Мелентьева у ворот. Милиция только что приехала и уже никого не впускала и не выпускала. — Это мой детектив! — не поворачивая головы, бросила Светлана стоявшему у входа сержанту. — Не положено! — закрывая дорогу, лениво проворчал он. Брови мадам Ферри взметнулись.