Зачётная неделя подходила к концу и до Нового года оставалось всего несколько дней. Вместе с подругами я собиралась пойти на новогоднюю вечеринку, которая проходила в актовом зале основного учебного корпуса для всех студентов нашего университета. — В этот раз все будет мирно и тихо, — заключила Мира, когда мы втроём выходили из аудитории с очередного зачета. — Надеюсь. Я все ещё слишком ярко помню наш последний поход в клуб, — Ника демонстративно потёрла свою левую руку. — У меня появился страх перед закрытыми помещениями с огромной толпой людей в них. — Не бойся. Я уверенна, что в этот раз все действительно будет хорошо. Я попробовала приободрить Нику и побороть ее паническое настроение. По правде говоря, желания идти на сегодняшнюю вечеринку у меня не было. Но за все месяцы обучения в университете я поняла, что отбиваться от компании и игнорировать друзей было не правильно с моей стороны. При всем моем нежелании идти на вечеринку, мне в любом случае нужно было там появиться. Во-первых, мы с друзьями очень давно никуда не выбирались. Во-вторых, хотелось отдохнуть без каких — либо тренировок от Влада и учёбы. «Немного нормального в жизни мне не помешает» думала я про себя, вспоминая последние уроки с Владом и старейшиной. «Такими темпами они меня совсем измотают скоро! Нужно хоть немного времени уделить себе и личным интересам нормального человека. И пусть Влад хоть слово мне скажет против». Мы с подругами договорились к восьми часам вечера приехать под университет и отправиться вместе на вечеринку. После этого мы еще немного обсудили некоторые волнующие нас моменты и разошлись по домам. Уже дома я поделилась с тетей своими планами на вечер, чем сильно обрадовала ее. Василиса пообещала сделать мне подходящую укладку и помочь с макияжем. Она заранее подобрала мне подходящий наряд и соответствующую обувь. Когда все приготовления были окончены, я стояла перед зеркалом с укладкой и вечерним макияжем на лице. На мне было надето приталенное платье насыщенного синего цвета. Этот цвет прекрасно подчеркивал мои глаза и создал мне легкий и утонченный образ. — Детка, за эти полгода, что ходишь в университет, ты так выросла. Совсем взрослой девушкой стала, — голос Василисы дрогнул, а ее дрожащая фигура стояла в дверном проёме и с влажными глазами смотрела на меня. — Брось. Просто в университете я начала пользоваться макияжем. В школу я никогда так не марафетилась. Да и поводов как-то не было у меня для подобных образов. — Косметика само собой, но я говорю о твоём взгляде и образе жизни в общем. — Я не заметила перемен, если честно, — я пожала плечами. — По мне, какой была, такой и осталась. — Нет. Ты стала другой. И ты становишься лучшей версией себя, — голос Василисы вновь дрогнул. — Ты становишься похожей на свою маму… — Это значит, что и на тебя тоже! Вы же близнецами были, — увидев выступившие из глаз Василисы слёзы, я подошла к тете и крепко обняла ее. — Ты же знаешь, что я люблю тебя, как свою настоящую маму. — И я люблю тебя, дорогая. Я счастлива видеть, что ты наконец-то обретаешь себя, спустя столько лет замкнутости и закрытости от мира. Теперь, вытрем слёзы и улыбнемся. А ты поспеши на вечер. Уже времени много. Опоздаешь! — Да, да хорошо. Уже бегу. Я вызвала такси и спустя несколько минут ехала к назначенному месту. Около входа в здание университета собралось множество студентов, из-за чего я не сразу смогла найти своих подруг. Зайдя внутрь здания и сдав верхнюю одежду в гардероб, мы с Никой и Мирой прошли в актовый зал. Посреди огромного помещения стояла невообразимых размеров ель, а ряды сидений были убраны для организации танцплощадки. Играла новогодняя музыка, а люди вокруг активно танцевали с хорошим настроением на лицах. Когда ди-джей объявил песню группы Дискотека Авария «Новогодняя», Ника и Мира потащили меня на танцпол. Заиграли знакомые с детства слова, а веселый мотив песни непроизвольно вызывал желание отдаться танцевальному порыву. Мы втроем смеялись и дурачились, как и все люди вокруг. В таком ритме прошла половина вечера. Мне захотелось передохнуть и выйти подышать свежим воздухом. Я предупредила друзей о своем временном уходе и направилась в сторону выхода на балкон. На улице было свежо, а морозный воздух сильно обдувал тело. Стоять за курткой в очереди я никак не хотела. Выйдя на улицу, я воспользовалась полученными от Влада знаниями и мысленно разогрела температуру своего тела так, чтоб оно не испытывало холод. Я стояла одна и смотрела на блеск снежного покрова на улице. В этот момент я услышала за спиной чей-то статный голос. — По-моему, на вечеринках принято находиться внутри тусовки, а не снаружи. Ты даже здесь все делаешь неправильно. От неожиданности я дернулась и повернулась лицом к своему нежданному гостю. За моей спиной стоял Влад собственной персоной. Сейчас на нем были надеты белые кроссовки, темные джинсы и серый свитер с объемной жилеткой на нем. В таком виде он напоминал любого из присутствующих на вечере студентов. — Что ты здесь делаешь? — появление Влада на подобном мероприятии не могло не удивить меня и не вызвать множество вопросов. — Решил вспомнить молодость и затеряться среди молодежи. — Говоришь так, словно ты старше нас не на пару лет, а на целые десятилетия. Хотя сам недавно такой же был. Я уверенна. — Поверь, я таким никогда не был. Беззаботные годы обошли меня стороной. — В каком это смысле? Ты что, во время учебы не развлекался и не ходил на вечеринки с друзьями? — У меня не было на это времени и я не имел подобных возможностей, — Влад выждал паузу и посмотрел в сторону панорамы города. — Сколько себя помню я всегда занимался восстановлением и поддержанием баланса в мире. Да, я многое мог и могу. Но позволить себе вот так, ни о чем не думая, стоять и болтать о ерунде в компании приятелей я никогда не мог. — Это… Это так печально, — впервые на моей памяти Влад позволил себе откровения и так открыто говорил о себе и о своих чувствах. — Получается, ты не жил нормально, и всю свою жизнь не принадлежал себе. — Можно и так сказать. Но такова цена за порядок в мироздании, — Влад наигранно засмеялся, но я сразу поняла, что это был фальшивый смех, скрывающий его расстройство и истинные чувства. — А почему ты не мог спокойно встречаться с друзьями в школе, или в университете? Например, в свободное от своей работы время? — Все сложнее, чем ты себе представляешь. Это сложно объяснить, — Влад замолчал. Я же уловила вибрации беспокойства, исходящие от парня и заметила его удрученность и подавленность. — В таком случае сегодня я устрою тебе вечер беззаботной студенческой жизни. Сегодня ты не Влад, — укротитель порядка во Вселенной — я громко рассмеялась и толкнула парня в бок. — Сегодня ты просто Влад, не имеющей сил и сверх способностей. Простой парень, каких миллионы на этой планете и ты сегодня танцуешь и общаешься с такими же молодыми и беззаботными студентами. — Но я уже давно не студент. Я, пожалуй, воздержусь от этой авантюры, — Влад подкатил свои глаза и стал недовольно бурчать себе под нос. — Я не приму отказа. Ты уже несколько месяцев мучаешь меня своей учебой. Сегодня я хочу отыграться и помучить тебя. Сделай мне подарок на Новый год. Побудь простым парнем в компании сверстников. Отбрось свою серьёзность и закрытость от мира. Ты же всегда напряжен и серьезен. Позволь себе расслабиться и быть открытее для окружающих, — я неуверенно потянулась к руке Влада и взялась за его прохладную ладонь. — И это мне говоришь ты? Ты себя помнишь при нашей первой встрече? — Помню, — я смутилась, вспоминая недавно прошедшее время и себя в прошлом. — Но эти месяцы изменили меня и мое отношение к окружающим. Один парень сказал мне: «Будь проще и люди к тебе потянутся». И знаешь, я с ним, пожалуй, в большей степени соглашусь. — Но потом очень больно терять этих людей, — Влад вырвал свою руку из моей ладони и хотел уйти от меня. Я резким движением схватилась за его рукав и вновь крепко сжала руку парня в своей ладони. — Эй. Я не хотела тебе напоминать. Но вспомни. Так же, как и ты, я потеряла близких и так же росла без родителей. Давай хотя бы сегодня вечером мы забудем обо всех наших травмах и боли. Забрось все свои переживания в дальний уголок сознания. Сделай мне такой подарок на Новый год. О большем я не прошу. — Только для того, чтоб ты перестала меня донимать, я соглашусь на эту сомнительную авантюру. — Ура! Это самый лучший подарок, который ты мог мне подарить! — я громко завизжала и даже не поняла, как кинулась в объятия Влада и крепко обняла его высокую фигуру. — А теперь пошли внутрь. Я представлю тебя своим друзьям, как своего старшего брата. И, кстати, тебе двадцать пять и ты работаешь юристом, который со мной занимается все это время. Если ты понял, о каких занятиях идёт речь. — Ты такую историю придумала? Спасибо, что предупредила. А почему мне двадцать пять? — Твой реальный возраст слишком мал для практикующего юриста с опытом. Поэтому я приписала тебе пару лет. Для правдоподобности. — Ну да. Мал, — на лице Влада появилась его классическая ухмылка. — Тебе повезло, что в людских законах любой страны на этой планете я разбираюсь не хуже вселенских. — А это входит в твои обязанности? — Я тебе скажу так. Чтоб охранять общий порядок на вселенском уровне нужно начинать с порядка низшего уровня. — Поэтому меня на юридический тянуло? Это тоже мои способности? — Возможно. Но не могу утверждать однозначно. — А кто ты по образованию на самом деле? Ты никогда не рассказывал мне о своей учебе. — Много кто. А кто тебе нужен? — Я серьезно! Ты же окончил университет? — Конечно. — И какой? — А какой тебя интересует? — Вот какой ты тяжелый! — я непроизвольно закатила глаза. — Почему нельзя просто ответить на вопрос? — Мне нравится издеваться над тобой. — Я уже это поняла. Теперь вернёмся в зал. И запомни, ты мой брат и простой парень, каких миллиарды на этой планете. Когда мы вернулись в зал университета, я стала искать глазами своих друзей. Всю нашу компанию я заметила около дальней стены зала. Я потащила Влада за рукав к своим друзьям, на что парень отреагировал без видимого энтузиазма. Он тут же изменил свой свитер с жилеткой на темную рубашку с джинсами. Его рубашка прекрасно гармонировала с моим платьем, словно мы намеренно подбирали наряды в одном стиле. Я впервые заметила, как Влад был хорош собой, особенно в классике и при бледном свете. Его скулы и четкие черты лица выделялись в лучах прожекторов, а в карих глазах играли блики множеств гирлянд и фонарей. Я решила отогнать от себя подобные мысли и вернуться к своим друзьям. Когда мы подошли ко всей компании, я заметила, что к подругам присоединились Саша и Валера. Второй, по обыкновению, стоял рядом с Мирой и шептал что-то ей на ухо. — Привет всем, кого не видела. Давно вы пришли? — я обращалась больше к Саше, чем к занятому Мирой Валере. — Мы недавно пришли. Задержались чуть с Валерой. Он, как баба, три часа собирается, — Саша демонстративно закатил глаза и покосился в сторону своего друга. — Кто бы говорил. Ты сам опоздал! Наверное, весь гардероб перемерял, пока решил, что надеть, — Валера сильно возмутился, но затем, заметив меня, подмигнул. — Привет, Лерок. — Да заткнись ты, принцесса. Я тебе что, гей, чтоб гардероб весь перемерять перед зеркалом? — А что, чем-то похож. — Пошёл ты, козлина, — Саша достал руку из кармана и вытянул средний палец в сторону Валеры. — Да ладно вам. Мы же на танцах. Тем более сегодня новогодняя вечеринка и стоит отпустить весь негатив и оставить его в старом году, — Мира крепко поцеловала своего собеседника. От этого жеста Валера заметно подобрел и протянул руку к Саше. — Да ладно. Я шучу, мужик. Мир? — Мир. Но клянусь, ещё раз и я тебе точно втащу. — Раз вы снова в норме, ребят, хотела вам представить своего брата. Это Влад. Мой старший брат, который со мной занимается после пар и на которого уходит большая половина моего свободного времени. Вся компания наконец-то заметила парня, стоящего за мной. Все присутствующие стали с интересом рассматривать незнакомца и его довольно броский и эффектный внешний вид. — Привет, привет, — Ника первая протянула руку в сторону Влада. — Я Ника. — Я Мира, — Мира изобразила дружественный жест рукой. — Как ты мог понять из перепалки, это Валера, а того психа зовут Саша. — Очень приятно, — Влад говорил сухо и без особого интереса, но он протянул руку сначала к Саше, потом и к Валере. Парни ответили ему на рукопожатие, после чего повисло неловкое молчание. — Лера говорила ты уже практикующий юрист. Сколько лет работаешь и где? — Я работаю на себя. Ещё в студенчестве стал заниматься частной практикой и вот уже несколько лет работаю по специальности, — Влад говорил настолько уверенно, что не знай я правды, в жизни не подумала, что он лжет. — Как здорово. Ты, наверное, отличником был?