– Я тебя отнесу! – и Сеня с охотой подхватил её на руки и вместе с ней полетел на террасу их уютного домика. – Ты это специально, – закатила она глаза. – Чтобы меня очередной раз потискать. – Ну, ты же не умеешь летать, – развёл он руками с дурашливой улыбкой. Аня подошла к столику, застеленному белоснежной скатертью. Конечно, прекрасный принц не превратился вдруг в умелого официанта или шеф-повара экстра-класса, но очень сильно старался устроить ей романтический завтрак. В небольшой глиняной вазе красовался букетик полевых цветов оттенка её глаз, в глиняной посуде на столе она обнаружила и сыр, и сливки, и немного творога. Также на столе стояла плошка с мёдом и баночка с клубничным вареньем. А ещё красовался каравай, уже порезанный на толстые куски. И обещанный кофе, разлитый по двум чашкам. Аня уселась на стул и притянула к себе чашечку с кофе, вдохнув божественный аромат. – Спасибо, – улыбнулась она ему. – Я кофе взял из твоих запасов, – признался Сеня. – Увы, у нас его не делают. Точнее, делают, но так как кофейные зёрна выращивают в южных королевствах, которые от нас очень далеко, через океан, то и закупают их обычно королевские семьи. – Я помню, что покупать кофе обычным людям запрещено, – задумчиво произнесла Аня, отпивая глоток. Она добавила в творог немного мёда и варенья и накинулась на него с жадностью. Впрочем, стараясь не чавкать и есть аккуратно. – Придворные могут пить кофе тогда, когда им его преподнесут с королевского стола в качестве награды или знака уважения. – Я мог бы его купить, контрабандные товары всегда были и будут, но не хотел привлекать к нам лишнее внимание, – пожал плечами принц. – Хотя тот идиот его к нам всё-таки привлёк, – недобро оскалился парень. – Я бы спросила, кто его назначил принцем, но, увы, ими рождаются, а не становятся. Если, конечно, он на самом деле принц, – пожала плечами Аня. Настроение у неё было благодушное, и злиться на вчерашнего идиота ей просто не хотелось. – Мог быть и самозванцем, – пожал плечами Секстон. – Увы, когда рождается принц или принцесса, им специальные опознавательные татуировки не ставят. А жаль. В нашем мире столько случаев подмены принцессы на служанку, и всякого подобного бреда. Но обычно всё заканчивается хорошо. Поэтому крестьяне, вынужденные покинуть свои земли, или те, кому идти просто некуда, и не бунтуют. И ждут, что принцесса вернётся и свергнет злобную королеву. И, будь это настоящий принц или самозванец, конечно, он в беглой принцессе заинтересован. Или же его могла подкупить твоя мачеха, чтобы завладеть твоим домом. В смысле, чтобы тебя приняли за сбежавшую принцессу и казнили. Хотя это уже бред, – он покачал головой. – Жить в пустующей деревне – это верное самоубийство. Тем более, что дороги за пределами столицы сейчас опасны. Много мародёров. И нечисть кишит, которую злая королева выгнала за пределы только столицы, а не всего царства. Так что скоро стражникам и прочим солдатам из войска злой королевы придётся доить друг друга, так как крестьяне вместе с коровами закончатся! Глава 20 – Сеня, а мне не опасно ходить вот так, одной, по городу? – поинтересовалась Аня, закручивая прядь волос на пальце. Сегодня она решила надеть платье простолюдинки, потому что девушка в мужском наряде притягивала к себе взгляды не хуже суперзвезды в Голливуде. Вчерашняя драка сделала ее местной знаменитостью. Наряд показался ей смешным, но Сеня с такой гордостью показал его, что она, спрятав улыбку, решила его примерить. Странный оказался у него вкус, но грех было не воспользоваться случаем, и Аня надела платье, а теперь вовсю флиртовала с парнем. – Ты меня слушаешь? Эй! Проснись! – она насмешливо пощелкала у него перед лицом. О да! Ей нравилось производить на него такой эффект! – Что я говорил? Хм-м… Главное, не привлекай внимания, – принц очнулся и оглянулся по сторонам. – Может мне лучше пойти с тобой? Я ведь и заблудиться могу! – Это вряд ли, – он покосился на нее и махнул рукой, – тут всего-то одна главная улица и с десяток домов. Даже слепой не заблудится, а уж ты и подавно. – Но почему мне нельзя с тобой?! – возмутилась Аня. Не хотелось шататься по городу в поисках приключений, они обычно все плохо заканчивались. А Сеня упрямо не хотел ее брать с собой, что вызвало в ней волну подозрительности. – Не волнуйся, не к шлюхам иду! Ты у меня единственная и неповторимая! – весело подмигнул ей парень. Девушка только нахмурилась, ее подобными разговорами не отвлечь! – И через какое время встретимся? И где? – Я не долго! Вот тебе пару монет, – он насыпал ей горсть медяков на ладонь, – поешь, развлекись, я сам тебя найду, когда освобожусь! Да говорю ж тебе, здесь не спрячешься при всём желании! Все равно найду! – Ладно! – мстительно согласилась Аня, – Сам напросился! Потом не говори, что не предупреждала! Иди уже, – она с обманчивой покорностью махнула Сене рукой и заметила, как тот с облегчением выдохнул. «Ага, голубчик, плохо ты меня знаешь!» Парень развернулся и зашагал в противоположную сторону. Он дошел до угла следующего дома и завернул в переулок. Аня, не раздумывая, устремилась за ним, бежать в платье оказалось жутко неудобно, но теперь уже было не до переодеваний. Она пятой точкой чувствовала, что Сеня от нее скрывал важную тайну, и ей представился отличный шанс подсмотреть её одним глазком. Ну, по крайней мере, девушка надеялась, что о шлюхах Сеня не соврал, и она не пожалеет о вчерашней ночи. Ему Аня доверилась так, как никому другому, но слепо следовать его наставлениям было не в ее натуре. В переулке она заметила быстро удаляющуюся фигуру парня, перевела дыхание и последовала за ним до поворота. Он опять пропал из виду, она прошлась дальше, но его нигде не было видно. «Да что ж это такое!» – девушка в расстройстве топнула ногой – плохой из нее сыщик получился. Вдруг она заметила играющую ребятню возле дороги. – Мальчики, вы не видели здесь молодого человека? Вот только что?! Монета, оставленная Сеней, пришлась очень кстати. У мальчишек глаза заблестели, каждый наперебой рассказал о дяденьке, который зашел в дом напротив. И не просто в гости, а к ведьме, которую знали все в городе. – Спасибо! – девушка подбросила им монету, и они, схватив ее, убежали. Аня оглядела нужный дом – ничем не примечательный. Скрипнула ступенька – девушка замерла в страхе, что ее поймают с поличным. Еще пару шагов - и она оказалась перед дверью. Маленькая щелочка в двери не пропускала света, но голос Сени слышался отлично. – Пора приносить новую жертву! Аня дернулась от неожиданности. Скрипучий голос из ее детства пробудил забытый кошмар. Она желала больше никогда не слышать эту женщину. «Зло воплоти», – когда-то сказал про нее отец.