— Повторяю, Корбуло, вы мне нужны здесь, а того афериста просто выкиньте в космос! – Приказал лорд Кевин. На экране было видно, что маркиз вновь начал расхаживать по комнате. — И каково ваше мнение, Корбуло? -Если вы насчёт Разрушителя, то с ним мы не можем тягаться, это исключено. Извините, мой лорд, но я вынужден повести остатки моего отряда к системе Зиппо, Хотя в тех местах кишат императорские патрули Кентров, там безопаснее, чем на территории нашего королевства. Корбуло понимал, чтоне может сражаться с многочисленными преследователями, а попытка уйти вглубь королевства, лишена смысла. Ну что ж, придется Включать систему «Призрак».Корбуло дал приказ о задействовании системы, уловив недоуменный взгляд своего помощника, пояснил: — Хоть наш «Гунгул» снаружи похож на грузовик, это легкий крейсер с мощным лазерным вооружением. Экранирующее поле сделает его невидимым, отклоняя все электромагнитные лучи. Затраты энергии, правда, огромны, можно рассчитывать максимум на два. максимум, три десятка часов невидимости. Но больше и не потребуется, мы будем около границы Кентров.. Решено. Корабль поведет Дерк Ундис. Наша задача, сбежать от соотечественников, иначе мы окончим свой жизненный путь в застенках королевских СБ. До нужной нам системы пять дней туда, пять назад, но уже по другому маршруту, сутки на месте… - А что с другими звездолётами? – Поинтересовался помощник. - У трети из них тоже есть «Призрак». Остальными придётся пожертвовать, всё равно, их экипажи ничего точно не знают о нашей операции. Да и ты не знаешь больше половины… - Значит, несмотря на то, что я служил Кевину двадцать лет, и всё коту под хвост? Вы мне не доверяете, эрл Корбуло? — А с какой стати я должен вам верить? — Весело произнёс Корбуло. — Я никому не верю. Другое дело, что наши интересы, по-видимому, пока совпадают… Но для гарантии, я запру вас в каюте. Чтобы вы ничего не выкинули, Кирк, с вами пойдут Дерк Ундис и еще несколько надежных людей. Кирк заставил себя холодно кивнуть. — Спасибо за откровенность. Но и я не вполне полагаюсь на ваше слово, поэтому не пойду в каюту без своего талисмана. Это подарок матери, и я не собираюсь оставлять его здесь, вам на забаву. — Да берите свой талисман, нам он не нужен, Бен Бори, так вас кажется зовут по-настоящему? — В глазах Корбуло мелькнула ироническая усмешка. — Так вот, идите в под арест, и думайте, на чём вы попались, где ваше слабое место, Бен! Успокойтесь, все Вас мы не убьём, слишком ценный шпион попался в наши сети! Ставить на карту дело ради какого-то, пусть и известного шпиона… - Ваше право, Корбуло. – Коротко бросил бывший помощник. В рубку зашли несколько военных, которые взяли Бена в «коробочку» и вывели в коридор. Через несколько минут Корбуло услышал выстрелы из древнего огнестрела. Сам Корбуло интересовался любым оружием, даже древним, и даже стрелял из так называемого «пистолета». Поэтому он и сразу определил, из чего стреляют. Неожиданно, дверь рубки открылась, внутрь зашёл Бен с так называемым «талисманом», который был преобразован в подобие «автомата». Он направил оружие на Корбуло: — Скажу тебе, Корбуло, что ты нас отпустишь в обмен на некоторые ценные сведения, От которых зависит, останешься ты в живых или нет. - А почему ты меня просто не пристрелишь? – Хрипло спросил Корбуло. Бен кинул ему какой-то мелкий предмет. Корбуло поймал его, посмотрел, что это такое. Глаза у него расширились от удивления: - Откуда это у тебя, Бен? - От нашей матери, брат! У меня точно такой же жетон, только с номером на одну единицу меньше. Нажми на середину этой штучки. Корбуло выполнил просьбу Бена. В воздухе появилась голова женщины, на которую и был похож лицом Корбуло. Изображение произнесло: - Корбуло, я графиня Тарко. Ты мой сын и у тебя есть брат-близнец, Бен. Если ты смотришь эту голограмму, значит, меня уже нет в живых. Мне угрожает маркиз Кевин, чтобы прибрать к рукам графство Лиск. Вас с братом разлучили по приказу этого мерзавца, найди близнеца. Если он ещё жив… Изображение погасло. - Но ты на меня не похож, Бен! – Только и произнёс ошеломлённый Корбуло. - А вот так? – Бен стянул с лица маску из специальной кожи, которая под действием некоторых веществ могла неузнаваемо изменить лицо любого человека. сейчас на Корбуло смотрел он сам…Но Корбуло быстро пришёл в себя. - Что будем делать?- спросил Бен. – Весь экипаж и солдат я запер в трюме. - Эти люди мне доверяют. Выпусти их, они ведь не смогут тебя отличить от меня, брат. Я сейчас же велю приготовить корабль. Значит, Кевин мне врал всю мою жизнь? - Да. Меня в возрасте одного месяца отправили в королевский приют в столице. Очевидно, кто-то из СБ знал о том, что случилось с нашей мамой. Когда я подрос, мне сказали правду, и я согласился работать на СБ, если мне позволят искать близнеца, то есть, тебя. Но ты, как в воду канул. Но три года назад мне показали твою голограмму, и прямо сказали, что ты мой брат-близнец. В твой экипаж я пробивался через разные препоны, пока мне не повезло, и у тебя не пропал старший помощник. Нет, это не я его убрал, а силианцы. Ладно, нам надо лететь не в том направлении, куда ты хотел лететь. Там засада из трёх линкоров маркиза Кевина.. — Глаза Бена блеснули. - Для тебя, я выторговал в СБ прощение, как и отставку для себя. Это моя последняя операция. - Нас не оставят в покое… - Корбуло посмотрел на близнеца. - знаю, поэтому и подготовил один сюрприз для моих и твоих начальников. Доверься мне брат, и через неделю мы будем вне досягаемости всех, кто нами заинтересуется. - Я никому не верю на слово! – Корбуло броисл быстрый взгляд на Бена. – Покажи, куда мы полетим… - - Вдвоём с тобой мы отправимся на моём корабле-невидимке, который всё время следует за нами в автоматическом режиме. Только на борту моего крейсера я тебе скажу, куда мы двинемся. Корбуло встал. — Я должен немного отдохнуть и всё обдумать, слишком многое случилось за эти сутки…. Такое ощущение, словно меня пропустили через мясорубку. Бен засмеялся. — Это ничто по сравнению с тем, что сделал бы с тобой мыслескоп СБ за пару часов. Какой поворот судьбы! Вместо помощника мерзавца, за которым гоняются спецслужбы многих Домов, ты станешь маркизом. Заранее предупреждаю. Я тебе пока не верю, поэтому стать маркизом ты сможешь только вместе со мной.! — Лицо Бена мгновение стало жестким, как сталь. — С этого момента приказывать буду я. Корбуло твердо встретил его испытующий взгляд. — Если я забуду об этом, то ничего не выиграю. Как я понял, в случае твоей преждевременной смерти я обречен. Так что можешь на меня положиться. — Нет, мы определенно сработаемся, — усмехнулся близнец и нажал кнопку. На пороге появился Дерк Ундис. — Корбуло, позволь представить тебе начальник моей собственной СБ,ну. имя его ты знаешь. Пора переводить экипаж на мой крейсер. После эвакуации на крейсер Бена, заминированный корабль Корбуло в автоматическом режиме повёл на убой остаток отряда беглецов. Сам же крейсер-невидимка прыгнул в другом направлении. Он уходил всё дальше в объём пространства, который не принадлежал ни одной империи галактики. Через неделю они приземлились на планете, не указанной ни на одной карте. Корбуло с удивлением увидал вполне нормальный город с довольно большим населением, которое скандировало: - Маркиз, маркиз! Два брата прошли во дворец. Бен провёл близнеца в свой рабочий кабинет. - Как ты понимаешь, Корбуло, нас тут никто не достанет. Но мы можем сами повлиять на события в галактике, если у нас появится хоть один Разрушитель пространства. - Но маркиз Слим… - Его скоро сменит дочь Хелла. Надо вначале попробовать на ней жениться. - Но она не даст нам доступа к Разрушителю, даже, если станет твоей или моей женой. - Правильно. Поэтому мы её посвятим в наши планы, и создадим Триумвират. Треть галактики отойдёт ей, остальное – наше. Ведь можно только угрожать применением Разрушителя, а не использовать его. Главное, что все будут знать, что у нас такая родственница! - А если она нас кинет, или применит устройство против нас. - Мы должны постараться сделать так, чтобы у Хеллы даже не возникло таких мыслей. - Сложная задача! - Корбуло задумался. - Ну, для того, чтобы решить всё в нужном нам ключе, у нас и есть две головы! – Засмеялся Бен… КОНЕЦ МАРКИЗАТА ТОР. В комнату, где я сидела и просматривала вместе с отцом запись данных компьютера об испытании разрушителя, вбежал еще незнакомый бледнолицый солдат. В руках у него был бластер: — Тревога! Попытка убийства вашей матери, маркиза! Лорд послал меня, чтобы вызвать вас к себе в кабинет! Что тут не так! Отец спокойно мог меня вызвать по браскому. Да и солдат показался мне странным. Приглядевшись, я поняла, что форма на нём напялена прямо на скафандр. Я сделала вид, что подчиняюсь, и иду. Но в моём платье был спрятан нейтрализатор. Он действует на расстоянии метра. Когда я подошла к бледнолицему вояке на нужную дистанцию, нажала на кнопку в туфле правой ноги. Раздался писк,и бледнолицый упал, схватившись за горло. Я осторожно подошла к дверям и приоткрыла их. В коридоре лежали вперемежку трупы наших людей и каких-то непонятных личностей. Прикрыла дверь. Вытащила из руки парализованного бледнолицего бластер, проверила, сколько в нём зарядов. Переоделась в бронескаф, выскальзываю наружу. Осторожно передвигаюсь во коридору, мелькает какая-то фигура, стреляю. Голова вражеского солдата отваливается, а тело падает с грохотом на пол. Выглядываю из-за угла. Всюду кучи трупов. Вижу. как из нескольких дверей врываются солдаты нашего маркизата. Впереди несётся Селла. Никогда бы не подумала. что она может быть такой жёсткой. По её приказу всех бледнолицых бандитов, которые были взяты в плен или попались ранеными, наши солдаты расстреливают. Увидев меня, Села бросается мне на шею: - Хелла, мы думали. что ты тоже погибла! Мама убита, в её флаер врезался брандер! - А кто эти мерзавцы, тыкаю бластером в один из трупов, который выносят слуги. - Предатели из какого-то «Фронта за демократию», а в реальности – выкормыши лорда Кевина! - А где отец? - Он у союзников, на совещании по сотрудничеству, если даже и поторопиться, прибудет только через неделю. Ты сейчас старшая в маркизате, поэтому любое своё решение будет исполнено! - А я могу применить Разрушитель? Селла выпучила глаза: - Ты хочешь...? - Пора кончать с этим Кевином раз и навсегда. Я сама поведу первую эскадру! Меня так воспитали в мире где я родилась. На удар надо отвечать ударом! Через три часа наши корабли прыгнули к границам маркизата Тор. На борту одного из ботов, оснащённого самым быстрым гипердвигателем и системой невидимости стоял Разрушитель пространства, размерами в два раза больше испытанного недавно. Просто я подсчитала, что мощности его взрыва должно хватить чтобы смести весь маркизат Тор. Компьютер рассчитал точку на карте этой территориальной единицы, где должно быть взорвано это устройство. Но перед этим я подключилась к Галонету и сделала заявление: - Подлец и мерзавец Кевин. который считает себя аристократом, дао приказ своим прихвостням убить всю нашу семью. Во время нападения погибла моя мать. Я, как наследница своих родителей, решила навсегда покончить с этим мерзавцем и его семейкой. То, что произойдёт в скором времени, будет уроком для других наших врагов. Потом пошли кадры нападения на кортеж матери и боя в столице и нашем замке. И тут не обошлось без предательства. остатки людей, помогавших киллианцам в нападении на колонну, в которой летела я, опять сделали своё черное дело. Они проникли на станцию защиты, и выключили планетарный щит. После этого на планету высадился десант этих бледнолицых тварей...