Черт, для этого было еще чертовски рано. Я наблюдал, как она слезла с кровати и стала рыться в поисках своей одежды, ничуть не стесняясь своей наготы. Я должен был догадаться, что с этой девушкой будут проблемы, когда она забрала меня вчера вечером, но, по крайней мере, сейчас она уходила. Она быстро оделась и повернулась ко мне. -Если тебе нужно подвезти, я могу позвонить и попросить, - сказал я. -Да пошел ты, - сказала она и, топая, вышла из квартиры. Я подождал, пока за ней не захлопнулась дверь, и, вздохнув, стал собирать вещи вокруг себя. Я заменил простыни на новые, а грязные бросил в корзину для белья. Мне казалось, что я смогу дышать только после того, как уберу все следы девушки и квартира снова будет принадлежать мне. Я заметил, что фотография Брэкстона, висевшая у меня на камине, слегка сдвинулась. Девушка трогала ее перед уходом, и при этой мысли меня охватило раздражение. Надо было, блин, лучше за ней следить. Я вернул фотографию, так как она стояла до вторжения, а затем повернулся и осмотрел чистую, убранную комнату. Твою мать, я бы никогда больше не привел домой другую девушку. *** Я сделал глоток кофе и уставился в свой ноутбук, занятый работой. Помимо охраны клуба, в мои обязанности входило следить за имуществом отца и убеждаться, что все находится там, где должно быть. Я проверил все цифры и слегка улыбнулся нашему успеху. “Королевская рать” правила этим городом уже более десяти лет, но впервые мы наблюдали такой колоссальный рост прибыли в течение одного года, и все это благодаря нашему союзу с Четырьмя Всадниками. Мы были заняты как никогда, ведь они были нашими крупнейшими клиентами и крупнейшими охранниками. Быть в одной лодке с такими чертовски могущественными людьми было очень выгодно. Мы могли править Западным побережьем железным кулаком, но репутация "Четырех всадников" шла впереди них по всей стране и нескольким суверенным государствам. Черт меня побери, трудно было не впечатлиться, когда я сам просматривал цифры. Я услышал, как отпирают мою входную дверь, и поднял голову, ничуть не волнуясь. Ключи от моей квартиры были только у нескольких избранных, и, судя по времени, я мог только догадываться, кто стоит у моей двери. Как только дверь открылась, в комнату вошел Брэкстон, за которым следовал отец с близнецами. Я наблюдал за тем, как двигается Брэкстон, смотря на его невинность. Отец изо всех сил старался защитить меня, но в молодости он и предположить не мог, что ему придется защищать меня от моей собственной матери в своем доме. И когда отец расстался с этой сукой, все было кончено. Она уже нанесла свой урон, и от этого никуда не деться. Он не знал, какое дерьмо творилось в доме моего детства, да и хрен бы с ним, но я никогда бы ему не рассказал. Он защищал меня всю свою жизнь, а теперь настала моя очередь. И в детстве у Брэкстона все было лучше, чем у меня. К моменту рождения брата у отца все наладилось, поэтому он не знал о трудностях. Хотя это не помешало ему год назад едва не стать жертвой похищения. Это была одна из причин, почему мы с братом так сильно отличались друг от друга. Он был светом в нашей семье, невинностью, за сохранения которой мы готовы были убить, а теперь у нас было еще двое детей. Я посмотрел на близнецов на руках у отца. Им было всего около пяти месяцев, а они уже были голосистыми. Ген Мэддена был силен в этих двоих. Я усмехнулся, когда Мэддокс, увидев меня, сделал движение, протягивая свои крохотные ручки. Папа засмеялся и подошел ближе, позволив мне взять Мэддокса, в то время как Калеб остался сидеть на руках у папы. Мои младшие братья были счастливыми мальчиками. Буйными, шумными и радостными мальчишками. У бедной Эмми было много забот, но она не променяла бы это ни на что на свете. -Как ты, сынок? - спросил папа, внимательно осматривая меня, как бы проверяя, не болезненный ли у меня вид. Я заметил, что он делает это с тех пор, как я выписался из больницы в пятнадцать лет, после того случая с Джудом. Я был уверен, что он даже не осознавал, что делает это. -Я в порядке, - сказал я, притянув Мэддокса ближе к себе и вдыхая его детский запах. Брэкстон рылся на моей кухне в поисках чего-то вкусного, хотя я был уверен, что они позавтракали до приезда сюда. Ни у кого не было сомнений, что он будет такого же роста, как мы с папой. -Ты спал? - спросил папа. Я кивнул. -Да. И слова не были горькими на вкус. У меня могла быть бессонница, и я все равно сказал бы ему, что сплю. Он слишком много беспокоился. Отец сел в кресло и посмотрел на экран ноутбука, его улыбка стала шире. -Вот это да, - сказал он. Я рассмеялся. -Представляешь? Год еще не закончился, а мы уже удвоили прибыль по сравнению с прошлым годом. Продолжим в том же духе, и мы поднимем "Королевскую рать" на новый уровень. -Возможно, мне пора сделать шаг назад. Свозить Эмми в Европу, как она хотела. Я покачал головой, улыбаясь. -О, да. Ты сделаешь это только тогда, когда она принудит тебя к этому, и мы оба это знаем. Как и я, отец любил все контролировать, в том числе и свой бизнес. Поэтому я сомневался, что он захочет надолго уезжать из Сакраменто, разве что для того, чтобы сделать жену счастливой. Он женился на Эмми вскоре после рождения близнецов. Они отправились на выходные в Лас-Вегас, где мы с Брэкстоном присутствовали в качестве свидетелей, поскольку он хотел, чтобы она как можно скорее носила его фамилию, но Эмми планировала большую и пышную свадебную церемонию. Хотя праздник будет небольшим, поскольку мы не пускали в свой круг много людей, и, возможно, придут ее родители, но это будет через несколько месяцев. Впереди у нас еще была свадьба Романа и Райли. Роман был вице-президентом клуба и одним из лучших людей, которых я знал. Он и его брат были единственными, кому я мог доверить жизнь своего отца и своих братьев, а это о многом говорит, потому что я мало кому доверял. Казалось, что все живут дальше, а я все еще застрял в том же кошмаре, который преследовал мои мысли в течение многих лет. Но я был рад за них. Правда был рад. Я снова посмотрела на голубые глаза Мэддокса. Они были похожи на мои глаза и глаза моего отца. Но его выражали некую невинность, которая давно умерла в моих. Я был счастлив... даже доволен. Но иногда - чаще всего - мне казалось, что в моем сердце есть огромная дыра, которую я не знаю, как заполнить. И я не знал, что с этим делать. Глава 4 Кай Раньше я проводил большую часть своих дней в студенческом городке, пытаясь выжить в университете и не позволить всем этим фальшивым уродам достать меня. Чаще всего я игнорировал их, делая вид, что они не общаются со мной только потому, что хотят попробовать, каково это - общаться с человеком из “Королевской рати”. Этих людей было легко игнорировать, и я не общался с ними с тех пор, как закончил обучение. В основном, они были хорошим отвлекающим маневром.