Однако Лина не испытывала к юноше тех прекрасных чувств, как ей казалось, питала к нему ранее, до того, как вернулась в Екатеринбург. Для нее он был, как преданный и близкий друг, с которым она будто не виделась целую вечность. Но только сейчас дочь Воздуха поняла, что никакой любви к нему даже и не было. Той любви, о которой слагают песни и поэмы и о которой так страстно мечтала она сама. Это была дружеская любовь, которую Ангелина испытала первый раз в жизни. Боковым зрением она заметила, как Эрил подскочил к Дарине, и они обнялись так же крепко, как и Ангелина с Денисом. После к дочери Воды подошел Руслан и тоже сжал ее в объятиях. Однако Яковлева не стала много времени уделять сыну Воздуха, а сразу поспешила к его сестре, что удивило Ангелину. Наконец это вражда с дочерью Воды закончилась, которой даже и не было как таковой. Также девушка была удивлена, когда Денис и Эрил пожали друг другу руки, будто были давними друзьями. – Это Никита Соколов – сын Земли и Яна Зорина – маг из клана Земли, – представил ребят Руслан. – Не верьте ему, – усмехнулась Яна. – В основном я зависаю в Екатеринбурге. – Теперь понятно, почему вы покинули Асмиару, – улыбнулся подруге Ларин. Ангелина не знала, что ответить парню. Ее взгляд встретился с глазами Эрила, в которых отражалась некая тревога. Она думала, что он сейчас начнет наговаривать на нее, мол, она сама захотела покинуть этот мир, однако ничего такого не произошло. Парень наоборот говорил ей своим взглядом: «Молчи». – Столько произошло, пока вас не было, – тихо вздохнув, сказала Дарина, слегка покачнувшись. Но Денис, стоявший рядом, придержал ее за плечи, и девушка устояла на ногах. Состояние у нее по-прежнему было не из лучших. – Думаю, наши приключения вас бы тоже удивили, – тихо сказал Никита, который не совсем уютно себя чувствовал в новой компании. Да и держаться на ногах из-за ранения ему было сложно. – Может, тогда расскажете нам за завтраком в столовой? – предложил Денис Ларин, с улыбкой взглянув на Соколова. Правда, все, кроме Яны и Никиты, направились в сторону столовой, из которой доносился аромат свежеиспеченных булочек. Зорина же повела парня в лазарет, чтобы наложить швы. * * * – То есть теперь нельзя возвращаться в клан Воды?! – ошарашенно спросила Ангелина, запивая бутерброд с маслом сладким чаем. Денис, сидевший напротив девушки, рядом с Дариной, печально покачал головой. Вот уже около двадцати минут они все сидели за одним столом и завтракали. За это время Яковлева и Ларин успели рассказать, что с ними случилось, пока ребят не было в Асмиаре. Они поведали о Главе Теней, злом императоре, о нападении и многом другом. Ангелина, Руслан и Эрил тоже не остались в долгу. Они рассказали о том, как познакомились с Никитой, о удачно закончившейся первой встрече с магами императора, не забыв упомянуть, что Яна – дочь одного из приспешников и многих других событиях. Но больше всего слушатели удивились после того, как Ангелина поведала им сегодняшнюю историю, после которой узнала правду и о себе, и о брате, и о тайне появления Иллидэров на свет. Затем к компании вернулись Зорина и Соколов, которому перебинтовали бок, но, несмотря на это, юноша чувствовал себя нормально. Эрил попросил Никиту и Дарину капнуть кровь в «ищейку», после чего ребята сделали так, как он сказал. Однако камень сменил изумрудный цвет на светло-голубой и начал ярко мигать. – Я забыл, что у нас появился еще один Иллидэр, – улыбнулся сын Огня, протягивая камень Руслану. Ангелина заметила, что за время всего разговора в столовой ее брат немного повеселел, но сейчас его лицо вновь приняло равнодушный вид. Он молча порезал ладонь ножом, лежавшим рядом с его тарелкой, и поднял ее над «ищейкой». Капля крови упала прямо на драгоценный камень, после чего он перестал мерцать и стал прозрачным, похожим на бриллиант. Эрил понимал, что эти действия бессмысленны. Император уже давно знает, как выглядят все Иллидэры. Тем более «ищейка» даже не у него в руках. Однако юноше казалось, что она как-то связана с поддельным камнем стихий, который как раз находится у правителя Асмиары. Ему пришла эта мысль сразу после того, как они нашли сына Земли и сразились с магами. Флаймос заметил, что почти во всех случаях сначала настоящий камень стихий подавал сигнал, а только потом на Иллидэра нападали стражники. Сначала на дом Ангелины напали стражники после того, как Эрил сбежал из дворца, затем три мага императора атаковали ребят сразу после признаний Дарины. Очевидно, они искали дочь Воды, но наткнулись на других Иллидэров, потому что не знали точного расположения школы Одаренных в северном клане! А после того, как убили отца Никиты, настоящая «ищейка» подала знак о сыне Земли, после чего вечером до них вновь добрались маги! Правда, нашли Иллидэра раньше, чем он познакомился с ребятами. Сын Огня уже и не сомневался, что истинный камень и подделка взаимосвязаны и передают друг другу некие сигналы, которые юноша никак не мог объяснить. Только вот с Русланом было все запутано. Однако теперь этому можно было дать разумное объяснение: они с Ангелиной родные брат и сестра, а значит «ищейка» сама запуталась, не зная на кого указать! Внезапно ребят окликнул Ерофей Булатов, быстро приблизившийся к ним. Вид у него был довольно серьезный. Ангелина ничего не могла предположить. Что могло такое случиться, что вождь Ордена Одаренных лично явился к ним в столовую? – Что стряслось? – спросил Руслан, когда прадедушка подошел к их столу. Глаза старика округлились. Наверняка он думал, что Ефимов сейчас лежит в лазарете. Но он находится здесь в полном здравии, да еще и разговаривает! – Вероника исцелила, – коротко пояснил юноша. – Подруга из клана Воды. – Да, я уже о ней наслышан, – ответил Булатов. – Она очень талантливая девочка. Не знаю, сколько бы времени заняло твое исцеление, Руслан, если бы не она. Возможно, ей удалось отменить несколько месяцев. У тебя даже шрама на шее не осталось! – Ерофей сделал недолгую паузу, медленно переводя взгляд на всех ребят, сидевших за столом. – Я пришел сюда, чтобы сообщить, что вопрос с комнатами решен. Нам удалось разместить учеников обоих кланов. Осталось даже несколько свободных комнат! Ангелина, Яна, Вероника и Дарина будут вчетвером жить в одной комнате, как и Эрил, Руслан, Денис и Никита. – Но как вам это удалось? – удивленно спросила Дарина. – Не думаю, что ваш дворец настолько большой, чтобы уместить учеников обеих школ! – Да, ты права. Нам бы это не удалось без твоей помощи, – ошарашил ребят своим ответом глава Ордена. – Что вы имеете в виду? – переспросила Яковлева. – Пока мы пытались расселить всех школьников по комнатам, обнаружили коридоры и комнаты, которых раньше не было в этом дворце! Я подозреваю, что когда ты перенесла людей из северного клана, также переместила некоторую часть этого дворца! Дарина молчала несколько секунд, обдумывая слова старейшины. – Нет, это невозможно! – наконец воскликнула она. – Это мне не по силам. – Я тоже так думал, пока мы с другими преподавателями не обнаружили в одном из «новых» коридоров живой уголок! Денис и Дарина переглянулись, не веря в то, что это правда. – Ты сможешь восстановить свои силы, – тихо проговорил Ларин. – Я явился сюда, чтобы сообщить вам это. Советую заканчивать трапезу и начинать обустраиваться в своих комнатах. После этого Ерофей Булатов резко развернулся и зашагал в сторону выхода из столовой. – Он прав, – сказал Руслан, вставая из-за стола. Остальные ребята последовали его примеру и пошли за стариком. Ангелина шла прямо за Денисом. Ее мучала совесть, внутри что-то бушевало. Она не могла описать это чувство, но знала, что ей нужно поговорить с парнем и объясниться ему во всем. – Ден, можно с тобой поговорить? – тихо спросила она, положив ему ладонь на плечо. Юноша медленно повернулся к ней, и, убедившись, что в столовой никого, кроме них нет, сел за ближайший столик, сказав при этом: – Ну, рассказывай. – Лицо парня было веселым. Геля еще ни разу не видела его таким радужным и счастливым. Он изменился в лучшую сторону за время ее отсутствия. – А ты изменился, – неожиданно для себя выпалила Лина, улыбнувшись при этом. – Возможно и так, – сказал юноша, смотря собеседнице прямо в глаза. – Только в худшую сторону. – Нет, совсем нет! Наоборот, в лучшую! – воскликнула Ангелина. – Нет, не нужно меня оправдывать. Я стал эгоистом. За все время, пока мы не виделись, я совсем редко вспоминал о тебе, хотя очень сильно переживал. Я очень сильно хотел увидеть тебя, однако очень часто забывал об этом. – Улыбка слетела с лица друга. Ангелина несколько секунд молча обдумывала его слова. Она поняла, что юноша находится в точно таком же положении, как и она сама! Его чувства к ней потухли, как и чувства Ангелины к нему! У них обоих в жизни все переменилось. Девушка поняла, что она хотела бы быть вовсе не с Денисом, а с другим человеком! Денис – это лишь друг. Не ее человек! – Эгоистка здесь только я, – печально проговорила девушка. – Почему ты так решила? – Да потому что тогда, когда я узнала, что ты уходишь вместе с Дариной, поняла, что меня здесь больше ничего не держит. Мне было все равно на судьбу миров. Я лишь хотела, чтобы мы с братом остались живы. И тогда мы сбежали, наткнувшись на магов императора, от которых нам помог отбиться Эрил, попав также на Землю, – рассказала Ангелина. – Поверь, я чувствую себя точно так же, как и ты. Мне очень жаль, что я так поступила. Я не просто эгоистка, а еще и трусиха! Лицо Дениса не менялось, он лишь молча слушал и смотрел на Ангелину. Девушка боялась того, что он сейчас резко встанет из-за стола и уйдет прочь от нее, поэтому решила говорить дальше, пока он не сделал этого: – Я пойму, если ты не захочешь слушать меня дальше, – тихо продолжила Грозина. – Но я должна была тебе это рассказать, потому что люблю тебя, Ден! Только сейчас лицо собеседника изменилось. Повисла недолгая тишина, потому что Лина боялась говорить дальше. Все ее тело немного дрожало от нервов. Казалось, даже школьные экзамены «ЕГЭ» и «ОГЭ» не такие страшные, как мысли девушки в данный момент. – Люблю как друга, – наконец продолжила она. – Но тогда, когда ты покидал школу, это было не совсем так. Все это очень сложно, но многое изменилось с того времени. – Не вини себя, Лина, – мягко сказал Ларин, положив свою ладонь на ее холодную руку, лежавшую на поверхности стола. – Я испытываю к тебе точно такие же чувства и могу понять. У тебя была причина, чтобы вернуться обратно в Екатеринбург. Но я не хочу, чтобы все это разрушило нашу дружбу. Мне хочется, чтобы мы так же, как и прежде общались, давали друг другу нужные советы. Давай просто забудем все недоразумения и не будем об этом вспоминать? – Спрашиваешь еще, – усмехнулась дочь Воздуха, у которой словно гора с плеч свалилась. Друзья встали из-за стола и крепко обнялись. Ангелине действительно полегчало. Хорошо, что все так закончилось. * * * Лучше бы Эрил никогда не встречался с этой девчонкой! Ну, почему Воздух не мог обойтись только сыном, без дочери?! Сейчас юноша шел от столовой в указанную Ерофеем комнату. Да, он опять подслушал разговор Ларина и Грозиной, как и тогда в лесу. Ну и что? Зато он сделал нужные выводы. Эта девчонка точно ему не пара. В мыслях снова и снова крутились ее слова «Я должна тебе это сказать, потому что люблю тебя, Ден», которые были последними для Эрила. После них он развернулся и зашагал в сторону нужного этажа, не став дальше подслушивать их беседу. Но как бы юноша не пытался себя упокоить, все его мысли были только о ней. И ни о ком больше! Ни к кому еще он такого не испытывал. И что это вообще за странное чувство? Сейчас ему хотелось крушить все на своем пути, а когда юноша вспоминал последние услышанные им слова Ангелины, все его тело передергивало от злости, что сопровождалось мурашками по коже. Поэтому лучше бы он с ней вообще не был знаком. Хотя в Екатеринбурге он подумал, что девушка тоже к нему что-то чувствует. Он прекрасно помнил тот момент после нападения магов и пожара в школе, когда они стояли вдвоем возле входа в дом. Но, как оказалось, все это было ложью. Ему просто все привиделось. Поэтому ли сейчас сердце так колотится? Это бы он хотел знать, однако позже. Потому что сейчас, придя в свою комнату, ему перед остальными парнями нужно будет делать вид, что все в порядке и ничего не случилось. Глава 6