— Я любил твою мать и хотел, чтобы она была счастлива. Я не мог видеть, что она несчастна со мной, но не может расстаться, поэтому я взял этот грех на себя. Эрик, — обратился к нему отец. Тот поднял глаза, — если можешь, прости меня и береги Рей-Рей, она замечательная. — Глаза мужчины наполнялись слезами, он резко развернулся и зашагал к выходу. Эрик вскочил со своего места и громко сказал ему: — Отец, подожди! Тот замер на месте: Эрик уже давно так к нему не обращался. Мужчина в три шага нагнал его, приближаясь совсем близко. Патрик развернулся к сыну, по его щеке скатилась одинокая слеза. Ничего не говоря, Эрик вытянул руки. Мужчины обнялись по-настоящему, как отец с сыном. Эрик нервно сглотнул, он сам еле сдерживался, чтобы не пустить слезу. — Это ты меня прости. Я вел себя как настоящая сволочь, — проговорил он. Патрик похлопал его по спине, мужчины отстранились друг от друга. Сын сделал приглашающий жест и они вернулись к столу. — Я тобой очень горжусь, — начал Патрик, — занять место Арта, это впечатляет. Тот тоже тобой гордится, хоть и не признается в этом самому себе. — Да неужели? — иронично произнес Эрик. — Согласен, он — невыносимый старик. Упрямый до ужаса, это у Гордонов в крови, прости его за это, никто из нас не идеален. — Думаю, я должен позвонить Энди, — неуверенно начал Эрик, — и извиниться перед ней. — Позволь дать тебе совет, как отец сыну, — Патрик посмотрел на него в ожидании одобрения и, получив утвердительный кивок, продолжил, — дай ей время переварить это и успокоиться. Завтра позвонишь. — Она сильно плакала? — Не сильно. Она разочарована, ведь она столько ждала от сегодняшнего вечера, вдобавок ты её здорово напугал своей реакцией. Ты должен научиться себя сдерживать. — последнюю фразу Патрик произнес покровительным тоном. — Думаю, мы должны ей этот вечер, — задумчиво начал Эрик, — ты ведь завтра еще здесь? — Я все устрою, — понимающе закивал отец, — приедешь ко мне в отель и цветы не забудь. — Да уж, без тебя никак бы не догадался, — съехидничал мужчина. На что они оба рассмеялись. 30 8 сентября, 22:00, Отель Super 8 by Wyndham, Уотертаун. — Почему Гейл так ненавидел тебя? — Спросила девушка. — Я ушёл из семьи, когда он был еще ребёнком, — проговорил Патрик и тяжело выдохнул, — сейчас я понимаю, что я не должен был этого делать, хотя бы ради сына. Но прошлого уже не вернешь, приходится жить с этой реальностью. — Разве ты не навещал его? — В её голосе слышалось неподдельное удивление. Энди не верила, что он способен бросить своего родного сына. — Конечно навещал, его мать не препятствовала. Но навещать своего ребенка это не одно и тоже, что быть рядом. Ему был нужен отец. Лили она… — Патрик замолчал, он думал, стоило ли рассказывать ей, что его бывшая жена сенатор, хотя Энди могла и сама догадаться, если конечно, интересовалась политикой. В любом случае, Патрик решил, что на сегодня ей вполне хватит сюрпризов и продолжил, — очень занятая женщина. Андреа кивнула: — Да, он упоминал о том, что его мама карьеристка, — девушка прервалась, чтобы сделать глоток горячего шоколада. Телефон девушки внезапно зазвонил, заставляя их обоих вздрогнуть от неожиданности. Звонившим оказался Гейл, он же Эрик Картер, он же Джон, которым она его записала в своем телефоне. Энди посмотрела на экран, но не спешила отвечать на звонок, её одолевали смешанные чувства: шок — от полученной сегодня информации, разочарование, что многообещающий вечер закончился так и обида на любимого за его реакцию. «Не сдержался все-таки», — подумал Патрик, — «поступил по-своему. Вот же бунтарский дух». Телефон все звонил и звонил, но казалось Энди не собиралась отвечать, в итоге она поставила его на беззвучный режим и убрала в карман. В её глазах читалась боль. — Не ответишь? — Спросил мужчина, по его лицу было видно, что он ничуть этому не удивился. — Я не знаю, что сказать, — честно ответила девушка, — мне нужно это всё переварить. — Конечно, милая, — тот понимающе кивнул. — Я хочу отдохнуть, где я могу лечь? — Я снял тебе номер по соседству, — произнёс мужчина и вытащил из кармана ключи, — на ночь. Спокойной ночи. — Он протянул ей ключи и по отечески поцеловал её в лоб. Энди зашла в соседний номер и плюхнулась на кровать, её мысли возвращались к Эрику/Гейлу Она достала телефон из кармана и увидела одно непрочитанное сообщение от него: Джон 10:10 p.m: «У тебя все хорошо?» — Более чём, — саркастично произнесла вслух Энди. Но в ответе написала лишь короткое «Да». Она знала, что уже давно окончательно и бесповоротно влюбилась в него и сейчас ей как никогда хотелось оказаться в его объятьях, но она должна была немного побыть одна и обдумать всё, что произошло за этот день. Его неконтролируемая ярость, которая показала ей тёмную сторону его характера, откровенно пугала. Она выросла среди отчаяния, одиночества и сплошной злости, и ей было тяжело видеть угрозу в своем любимом мужчине. Но, с другой стороны, если ты любишь человека, то любишь его всего и принимаешь все его стороны. Она перевернулась на живот и заставила себя встать и пойти в душ. У нее не было с собой сменной одежды, так как часть её вещей уже переселилась к Гейлу домой некоторое время назад. Приняв душ, девушка застирала свои трусики и оставила их сушиться на батарее для полотенец. Она легла спать абсолютно обнаженная и сразу же почувствовала себя одиноко и опустошенно. Ей хотелось ощутить рядом его тепло и горячие руки на себе. Тело отреагировало на эту мысль мгновенно. Энди потянулась рукой между ног и начала ласкать себя, представляя руки любимого вместо своих, медленно растирая клитор. Почувствовав близость оргазма, она прошептала: «Эрик», прежде чем окончательно раствориться в волнах наслаждения. *** Она проснулась от того, что кто-то настойчиво стучал в дверь её номера. Энди с трудом разлепила веки и приподняла голову, инстинктивно прикрываясь, хотя дверь была закрыта. — Просыпайся, спящая красавица! — донесся бодрый голос Патрика. Девушка улыбнулась: она мечтала об этом всю жизнь, чтобы её вот так вот разбудили в детстве, а она бы сказала: «Ну мам/пап, еще пять минуточек». Она откинула голову на подушку и ответила чуть повысив голос, чтобы тот её услышал: — Сегодня ведь воскресенье, я хочу еще поспать! — Ничего не знаю, — засмеялся голос за дверью, — Я купил кофе и вкусные бейгали! Еда — единственная вещь, которая могла бы поднять Энди даже из могилы. — Хорошо, через пятнадцать минут буду, — проговорила девушка, откидывая одеяло. — Вот и славно, — заключил голос и за дверью послышался звук удаляющихся шагов. Андреа встала с кровати и сладко потянулась. Несмотря на все вчерашние переживания, она, на удивление, спала хорошо, и побрела в душ ополоснуться. Она быстро оделась и начала собирать свои вещи, её взгляд упал на коробочку с противозачаточными. Обычно она пила пилюли по утрам после завтрака, но ей не хотелось доставать их при Патрике, поэтому она решила принять пилюлю сейчас. Она подошла к тумбочке, чтобы забрать телефон и зарядник и проверила не пришло ли от Гейла новых сообщений. Её сердце пропустило удар, когда она увидела уведомление и поторопилась открыть его. Сообщение оказалось от подруги и девушка разочарованно вздохнула. Мэй 00:04 «Как все прошло?» Энди решила, что такие новости надо рассказывать лично, поэтому написала: «Дома расскажу. Стиву привет». Она зашла в чат с фейковым Джоном и прочитала два последних сообщения. Ей безумно хотелось написать ему что-то. Она больше не злилась на него, особенно после того, как она ласкала себя, представляя его. В итоге, после третьего стертого сообщения она решила, что пусть он дает знать о себе первым и убрала телефон. Энди вышла из своего номера и постучала в соседний. За дверью слышался шум телевизора. Патрик открыл дверь и, увидев её жизнерадостно улыбнулся: — Я уже думал, что ты опять провалилась в сон и снова хотел идти будить, — он посторонился, пропуская её внутрь. — Разве я могу отказаться от бесплатной, вкусной еды? — Весело проговорила девушка, ей передавалось настроение мужчины. Девушка нахмурилась, обещанного кофе не было видно, как и булочек. Она прошла в комнату и села на одну из аккуратно заправленных кроватей. По телеку крутили какое-то кулинарное шоу, где толстый повар в накрахмаленном поварском одеянии обращался к телезрителям и показывал как готовится шоколадное суфле, отчего в животе у девушки требовательно заурчало. Ей безумно хотелось спросить Патрика, не звонил ли ему Гейл и держалась из последних сил. Она решила, что спросит его об этом чуть позже, как в дверь постучали. — Эна, наверное, администратор, — проговорил мужчина и повернулся в сторону тумбочки, ища там что-то, — можешь открыть ему? — Конечно, — Энди бодро поднялась с места и двинулась в сторону двери. За дверью стоял Гейл. Он держал в руке небольшой, но красиво оформленный букет, состоявший из нежно розовых пионов. Не говоря ни слова, Энди бросилась к нему на шею, напрочь забыв обо всем. Тот подхватил её, отрывая от земли и прижал крепко к себе, утыкаясь в её волосы. — Энди, — прошептал мужчина около её уха, — прости меня за вчерашнее. Я вел себя как кретин. Они позавтракали все вместе. Гейл почти не касался её при Патрике: ему было неловко, Энди тоже чувствовала скованность и вправду — настоящее знакомство с родителями. Так они просидели несколько часов, Патрик рассказывал ей о детстве Эрика, заставляя того краснеть и отводить взгляд, хорошо что у мужчины не было с собой семейного альбома, иначе он бы сгорел от стыда. Энди звонко смеялась на каждую реплику и пихала мужчину в бок, тем самым делая еще хуже. На секунду Эрик даже пожалел, что затеял всё это, но девушка была счастлива, а ради её искренней улыбки он был готов перетерпеть все эти подробности.