Топчась по бежево-серой плитке в широкой прихожей, нервно сжимала ручку рюкзачка, с любопытством осматриваясь: стены цвета слоновой кости с мелкими мазками едва заметного рисунка, в конце прихожей за каменной аркой — несколько прикрытых дверей, еще одни раздвижные, вероятно вели в гостиную, а рядом с входной может быть в бельевую. Отметила высокие потолки с круглой хрустальной люстрой и точечными лампами по бокам, широкий добротный шкаф приятного коричневого цвета с серыми декор-вставками и распашными дверями-зеркалами, какое отобразило ошалелую шатенку с блестящими зелеными глазами в распахнутой крутке с наспех завязанным поверх шарфом. Аян, закрыв дверь на внутренний замок, потянулся к моим плечам: — Давайте вашу курточку, упаритесь, пока все осмотрим. — Э-э, да, спасибо, — высунула руки из рукавов, мужчина легким движением забрал у меня верхнюю одежду и повесил в шкаф. — Сразу направо будет кухня и присоединенная к ней кладовая. Вот здесь, — открыл он белую дверь возле входной и включил свет, — небольшая гостевая уборная, основная ванная и туалет ― прямо по коридору. С левой и справой стороны несколько спален, а там, — указал он рукой на закрытые раздвижные двери, — общая гостиная. С чего хотите начать осмотр или, может быть, сначала выпьем по чашке кофе? Я сглотнула, оробев. Страшно только подумать, в какую сумму обойдется мне эта квартира в месяц, думаю, не потяну. Когда подъезжали к дому, успела заметить совсем в паре шагов метро. В самом доме имелись магазины: продуктовый, бытовой и одежды. Несколько кафе, отделение как раз нужного мне банка и банкомат, что-то похожее на медицинский центр, в общем, вся нужная инфраструктура. Мысленно застонала: точно не потяну, и снова придется отказывать Аяну. Но зато в этот раз у меня имелся железный аргумент, только что-то на душе было гадостно. — Ева, что-то не так? Предложение о кофе вам показалось лишним? — Все так, — выдавила улыбку. Вообще да, лишним. Но сейчас мне требовалась небольшая передышка, и кофе как нельзя лучше мне ее даст, заодно будет время задать крутящийся в голове вопрос по поводу стоимости. Просто из интереса. Хотя, если быть честной с собой, мне хотелось немного побыть с Аяном. И хотелось, и кусалось, но если все-таки откажусь от квартиры, то больше, скорей всего, никогда его не увижу. А так… Да и что я теряю, в конце концов? Ведь ничего. К тому же мне стало известно о том, что мужчина свободен и ко мне не заявится его жена с претензиями. Можно было бы придумать еще тысячи отговорок, однако я так устала от своих же внутренних запретов, а жизнь так коротка. Не хочу потом жалеть и так уже нажалелась. — Насчет кофе… А, знаете, не откажусь. Аян улыбнулся, и улыбка показалась такой искренней и теплой, что ледяные бабочки в животе снова активизировались, вспорхнули и закололи изнутри живот. Закусила губу и скрестила на груди руки. — Прекрасно, нам сюда, — жестом пригласил мужчина в помещение, вместе с тем толкая светлую, но на полтона темнее стен коридора дверь. — Хорошо. Только сначала позвоню няне, если вы не против. — Да, конечно, пока заправлю кофемашину. Кивнув, достала телефон и, набирая контакт Елизаветы, медленно побрела в конец коридора. Девушка ответила сразу же, будто держала телефон наготове. — Да, Ева? — Как вы там? Как Дэви? Не плакал? — с тревогой уточнила, мельком покосилась на закрытые боковые двери, и бездумно распахнула первую напротив меня, оказавшуюся ванной. Достаточно большое помещение, массивная ванна напротив входа, стиральная машина и сушка рядом. Заметив кое-что странное, замерла, широко распахнутыми глазами таращась на предметы, которых здесь по идее быть, собственно, не должно. — Нет, все отлично, — в голосе Елизаветы послышалась улыбка. — Играем с игрушками. — Хорошо, через часа полтора ему кушать, поставьте, пожалуйста, вариться овощи, кусочек размороженной курицы в мойке. Если вдруг не приеду к озвученному времени, то покормите его, ладно? — Да, хорошо, без проблем. До встречи. — До встречи, — прошептала, скинула звонок и прижала трубку к плечу. Медленно подошла ближе, удивленно разглядывая на змеевике мужские носки и банное полотенце. Резко развернулась, с прищуром взглянула на шкафчик над гранитной раковиной. Приблизившись, открыла дверцу возле зеркала, хмуро глянула на стакан с зубной щеткой и пастой. В другом шкафчике нашлись запечатанные гели для душа, шампуни, и все ― мужское. Отдернув шторку ванны, увидела те же уходовые средства. — И как это понимать? — Как понимать что? Сердце рухнуло в пятки, как у вора, застигнутого на горячем. Обернулась к подпирающему косяк мужчине. — Это, — указала сначала на носки, затем на баночки. — У вас уже проживает жилец и, судя по всему, мужчина, или же… или же вы сами живете в квартире, которую собираетесь сдавать? — от последнего предположения меня залихорадило, кровь прилипла к щекам. Уж очень оно было заманчивым. Но таким… неприемлемым Ян твердо ответил: — Никаких посторонних мужчин. Идемте на кухню, Ева, поговорим за кофе, — мужчина развернулся и первым зашагал в сторону кухни. Изнутри меня так и подмывало завизжать и затопать ногами, заорать, чтобы он объяснил все прямо сейчас, или и вовсе сдернуть с вешалки куртку и вылететь из дома, не забыв громко хлопнуть дверью. Но вместо этого крепко стиснув челюсти, уже хотела последовать за мужчиной, как взгляд метнулся к дверям комнат, их было пять и на этот одна была приоткрыта настолько, чтобы я смогла увидеть угол широкой кровати, застланной синим пледом, а на ней деловые брюки с рубашкой и мужская знакомая сумка, именно эту сумку я видела в машине Аяна. Адреналин ударил у голову. Если секундами раньше можно было бы сомневаться в происходящем и надеяться на шутки своего помешательства, то сейчас я не сомневалась. Он, судя по всему, действительно здесь проживал. Сжав в кулаке телефон, поспешила к Аяну. Сердце меж тем на пару с душой отплясывали джигу и мечтали поселиться рядом с таким шикарным соседом, их ничего не смущало. Господи, дай мне сил не сойти с ума. А внутренний голос хохотал, что с ума я сошла довольно давно, году так в четырнадцатом. Глава 13 Глава 13 [Редкий, на мой скромный вкус, тип личности человека. Внутри пылать от чувств, умирать от любви, снаружи оставаясь холодным, как айсберг. Не буду показывать пальцем, кто именно в моем окружении ― тот самый костер изо льда. Замечание Кирилла Божнева] Переступив порог просторной кухни неуверенно замерла на пороге, осматриваясь и стараясь лишний раз не поглядывать на мужчину, в особенности на его оголенные до локтей руки, на мощные, жилистые, сильные ноги в черных джинсах и подтянутую… Да, кухня. Г-м. Множество глянцевых ящиков-шкафчиков со «спрятанными» ручками, очень удобно будет здесь находиться с Дэви. Мой мальчик очень активный и любознательный. В нашем прежнем доме мне приходилось оснащать все открывающиеся полки специальными блокираторами. Достаточно большая рабочая зона, стеклокерамическая плита, кофемашина и мультиварка, круглый, застеленный бежевой с алой каймой скатертью стол, стулья с высокими спинками, натяжной потолок с точечными лампами. Само помещение вполне светлое, в том числе из-за большого окна с открытыми роль-шторами. Довольно уютно и красиво. Мне очень понравилось. — Проходите, Ева, или стесняетесь? — говорил, стоя ко мне спиной, Аян, перекладывая щипцами разноцветные пряники из жестяной коробки в глубокою расписную тарелку. — Или боитесь? — он повернул голову, усмехаясь одним уголком губ, и вновь занялся своим делом. Отлепив взгляд от уверенно держащих щипцы пальцев, тихо фыркнула. Кому еще кого на самом деле нужно бояться. Знал бы Аян о моем на нем помешательстве, гнал в шею, приправляя отборным русским матом. По крайней мере, я бы на его месте поступила именно так, еще и в 911 обратилась с жалобой на преследование. — Не боюсь, — твердо сказала, приблизившись к окну, опустила ладони на подоконник. Строго добавила: — Просто мне неприятно, ведь вы, выходит, меня обманули. Не знаю, как правильно на это реагировать. Вид из окна просто прекрасный, все как на ладони. Детская, отлично оборудованная и расчищенная от снега площадка. Дэвиду точно придутся по вкусу всевозможные качельки, мини веревочный городок, стена-скалодром и многое другое. Многоэтажки, сверкающие разноцветными новогодними огоньками, несколько трех- и четырехэтажных зданий, очень похожих на… Кожей почувствовав тепло за спиной и запах дорогого ненавязчивого мужского парфюма, застыла, переставая дышать. Пальцы сжали деревянный подоконник. В окне отразились наши силуэты. Мужчина приблизился незаметно, неслышно и стоял настолько близко, что я ощущала горячее дыхание в макушку. — Во дворе имеется садик, а вон там, видите оранжево-серое здание в четыре этажа? Это школа. А рядом с ним круглосуточный бассейн. Крепко зажмурилась, еще и бассейн. — Я не обманывал, — тихо сказал он. — Не договорил, да, но не обманывал. Облизнув пересохшие губы, так же тихо спросила у него: — Разве это не одно и то же? — По моему субъективному мнению — не совсем. По вашему, видимо — совсем да, за что прошу прощения. Простите меня, Ева, — вдоль спины едва ощутимо провели кончиками пальцев, и я машинально напряглась. Вверх-вниз. Потеребили кончики волос. Вниз-вверх. От резкого выброса адреналина меня повело. Могли ли мне эти будоражащие касания показаться? Могли. Показались ли? Не уверена. Стиснув зубы, обернулась, вскидывая голову к мужского лицу, и сглотнула горький ком: его лицо не выражало ничего, кроме спокойной вежливости. — Я бы имела полное право требовать объяснений, но сейчас окончательно поняла: ваше предложение я не потяну ни финансово, ни с моральной точки зрения. Все же у меня малыш, я не могу позволить, чтобы… В общем, это неудобно. Неловко, и тысячу других всяких «не». Спасибо вам за возможность, но мне лучше уйти. Темные глаза еще сильней потемнели, превращаясь в два больших черных угля. От Аяна не ощущалось ни опасности, ни злости, но я испугалась и сама не поняла, чего именно. Того, что меня выпроводят пинками, или чего-то другого, более желаемого и такого запретного. Уловив мое состояние, Ян отступил на несколько шагов. — Если вы действительно хотите уйти, без проблем, я вас провожу, если согласитесь, подвезу. Но я хотел бы все-таки объясниться. По поводу стоимости аренды можете не переживать, оплата символическая. Скептически дернула бровью. — Пятьдесят долларов в месяц со всей коммуналкой. — В смысле⁈ Или такая низкая оплата как раз таки из-за факта вашего здесь проживания? Вы настолько невыносимы? Аян хмыкнул: — Дело не в этом. Предлагаю все-таки обсудить все моменты за чашкой кофе, видите ли, Ева, я заядлый кофеман и сегодня успел выпить только одну чашку кофе. — Никто не без греха, — беззлобно съязвила, радуясь, что мужчина сознался в своей неидеальности, хотя я не считала чрезмерную любовь к кофе недостатком, сама ценила этот бодрящий напиток. — Ладно, я согласна вас выслушать. — Спасибо. Сделаю новый кофе, этот совсем остыл. Присев на стул, молча наблюдала за Аяном. Смотреть за «работой» мужчины на кухне ― отдельное эстетическое наслаждение. Впрочем, любое действие Аяна вызвало во мне то самое эстетическое наслаждение. — У вас красивое имя, — неожиданно для себя выдала и прикусила щеку, мысленно крича: «Прекрати. Закрой рот!!!» — Вам нравится? Лицо бросило в жар. — Нравится, оно необычное. Немного стесняюсь спросить… — Кто им меня нарек? — в тоне мужчины проскользнула улыбка. — Отец. Он родом из Арабских Эмиратов. Не были в браке с мамой. Прожив два года с ним, не вынесла разницы менталитетов, прихватила меня и сбежала. Она не знала, что была в положении, но ее решение этот факт все равно бы не изменил. Перед изумленной мной поставили дымящуюся чашку кофе. — И ваш отец так просто ее отпустил? — не поверила я. Когда-то давно читала об этой стране, смотрела видео, уж не помню, почему меня она так заинтересовала, но прекрасно понимала, о чем говорит Ян. — Нет, просто не было. Молоко? — Да, пожалуйста. Аян кивнул и достал запечатанную бутылку ультрапастеризованного молока, добавил мне в чашку и отставил на стол.