— Я слышал, князь, у вас возникли сложности с моей женой? — поинтересовался я у князя Белозёрского, когда мы после ужина дружным мужским коллективом переместились в курительный салон, где уже были накрыты столики с выпивкой и закуской. — Помилуйте, князь, вовсе нет. Я могу раскрыть вам подоплёку одной спорной ситуации, если вы пообещаете не выдавать меня Дарье Сергеевне, — состроил князь довольно плутовскую физиономию. — Буду нем, как рыба, — пообещал я, поддерживая весёлый настрой. Есть у аристократов такая манера — сложные вопросы обсуждать в шутливом тоне. Считается, что это — высокий стиль. — Завелось у нас в Клане три оболтуса. Понятно, что молодые мы все чудим, но эта троица словно целью задалась всех на свете превзойти. Родители с ними долго бились, а когда у совсем уж отчаялись, обратились ко мне. Отказать мне было не с руки. Не сказать, чтобы я был им чем-то обязан, но не ответить на их крик души не мог. — И вы решили их сбагрить моей жене... — Отдать их ей на службу по контракту, — поправил меня Белозёрский, ехидно улыбнувшись, — Понимаете какое дело — мало того, что про вас слава жутковатая по всей Империи ходит, так тут ещё и Дарья Сергеевна не так давно отличилась. — Вы про того наркомана, который деньги воровал, давая обещания от моего имени и пугая мной купцов? — Как вы наверняка заметили, претензий по этому печальному случаю ни у кого не возникло. И вы, и Дарья Сергеевна были в своём праве. Но все хохотки в её сторону с тех пор, как рукой сняло. И не только у нас в Клане. Слухи по всей столице прошли и люди прониклись. Что характерно, молодые люди, когда узнали по своим каналам, что у меня по их поводу с вашей женой разговор на повышенных тонах случился, даже протестовать против их отправки на необитаемый остров не стали пробовать. Так что страшилка про ссылку на Курилы теперь вовсю работает. — Не хочу вас разочаровывать, князь, но необитаемых островов на Курилах практически не осталось, если не брать в расчёт совсем уж маленькие, вроде скопища скал. — Так! Вы мне этого не говорили и я этого не слышал, — улыбаясь, Белозёрский сделал вид, что зажимает пальцами уши, — У нас в Клане почти две сотни молодых парней, и ваши острова одним фактом своего существования отлично их дисциплинируют. — Пусть это будет нашей тайной, — улыбнулся я ему в ответ, — Постараюсь нигде не распространятся об этом неприглядном факте, чтобы не портить вам воспитательный процесс. К столу с напитками мы оба подошли довольные. Князь, оттого, что разъяснил ситуацию, для чего, как я полагаю, он и прилетел при первой возможности, а я тем, что смог выдержать беседу в шутливом тоне, ни разу не сбившись. — Олег Игоревич, не уделите ли мне немного времени? — присоединился к нам Мещерский. — Дайте нам с князем ещё пару минут. Я ему быстренько нефтяные скважины с перерабатывающим заводиком пристрою, и буду полностью в вашем распоряжении. Как оба собеседника не поперхнулись, не знаю, но видели бы вы их лица... — Кхе... Что за скважины? — сумел подать голос Белозёрский. — И ещё нефтеперерабатывающий завод при них. Причём, с самым лучшим оборудованием, — поднял я вверх указательный палец, акцентируя немаловажную подробность. — Зачем же продавать такую золотую жилу? — почти сумел скрыть князь свой сарказм. — Везде хозяйский пригляд нужен, а у меня кадровый голод, — развёл я руками, — Дело предлагаю прибыльное. Одна беда — всё в Башкирии находится. Недалеко от Уфы. А у меня, сами видите, как широко география раскинулась, — взмахнул я левой рукой, а правой покатал коньяк в бокале, согревая его теплом для лучшего аромата. — Так вы бы наняли себе управляющую компанию, а то, попросту нашли у себя подходящих управленцев, — прищурился князь. — Это снова хлопоты и оплата неизвестно кому. Опять же, мне не деньги нужны, а конечная продукция. А вам предстоит молодёжь натаскивать и к работе приучать. Первые лет пять особых прибылей не обещаю, так как со мной продукцией завода придётся расплачиваться, а потом — все деньги ваши. И смею заметить, весьма неплохие. Предложение у меня готово, и отчёты за прошедшие годы к нему приложены. Я вас, князь, не тороплю. Прилетите домой и пусть ваши специалисты всё посмотрят. Главное, не затягивайте больше, чем на месяц. А если отказаться решите, то я кому-то из посторонних своё дело предложу, но уже по другой цене и скорее всего, за деньги. Это у нас с вами всё по-родственному, на доверии, а с чужими людьми стоит рот разинуть и ведь по миру пустят, — потянулся я за носовым платком, которым и смахнул несуществующую слезу. — Ой, насмешили князь, — отсмеялся Белозёрский, уже в свою очередь вытаскивая платок, чтобы промокнуть им самые настоящие слёзы, выступившие от смеха, — Новый анекдот — нищий князь Бережков. Чтоб вы знали, только мои финансисты уже четыре стула сломали, пока о вашем богатстве спорили. Никак не сообразят, как его правильно сосчитать. Надо ли ту же Японию прибавлять, и что с Сахалином делать. — А стулья-то тут причём? — искренне изумился я. — Так у них до драк дело доходит, — развёл Белозёрский руками, — Но про добычу нефти я обязательно подумаю. Сдаётся мне, ваш подарок с подвохом. Ну, так-то да. Угадал князь. Подарок мой не совсем подарок. Да, про прибыль я не соврал. Просто бизнес в Башкирии весьма специфический. Как только пара башкирских Кланов сообразила, что я, после глубокой переработки нефти, получаю совсем другие деньги, чем они от продажи сырья, так начались мелочные наезды. С учётом того, что все судьи и начальники полиции даже в районных отделах там выходцы из местных Кланов, то понятно, что отбиваться приходилось иногда не по разу в день. Кусали по мелочам. Так, что и за руку не схватишь, и головой об стену не постучишь. Выходило чересчур хлопотно. Степан пару раз порядок наводил, но показательной порки хватало на пару месяцев, а потом всё начиналось заново. Если бы не крайняя нужда в качественном топливе и смазочных материалах, то я бы давно всё продал. Короче, к башкирским Кланам у меня появилось немало счетов. Пусть и мелких. Мне ими заниматься не с руки, а вот молодым волчатам из Клана Белозёрских самое то будет, чтобы крепость зубов проверить и самоутвердиться. А через пять лет, когда качественные масла у всех появятся, да мой комбинат на Сахалине достроится и на полную мощность выйдет, то я и сам свои потребности легко перекрою. Оставив озадаченного князя размышлять, я двинулся ближе к гостям. — Теперь я в вашем распоряжении, — повернулся я к Мещерскому. — Я хотел бы обсудить поставки радиодеталей с ваших японских заводов. Должен сказать, что их номенклатура и качество меня изрядно впечатлили. — Неужели вы лично прилетели из-за такой мелочи? Знаете, а я вам не верю. — Вообще-то, правильно делаете, — отвёл советник глаза на секунду — другую, заново собираясь с мыслями, — С вами стало трудно разговаривать. Мне, порой, беседы с князем Обдориным проще даются. — Довольно сомнительный комплимент, — кивнул я в ответ головой, — Но сами понимаете, нет у меня лишнего времени, чтобы ходить вокруг да около. — Тогда выслушайте небольшую предысторию. Постараюсь изложить её кратко. Про наш исследовательский центр вам известно. Создавался он под вполне определённые задачи и на сегодня они практически все выполнены. — Вы имеете ввиду тот компьютер, который я как-то получил от вас в подарок? — Его в том числе. Зато сейчас у нас затишье. Государственного финансирования уже недостаточно, да и казна наша жутко неповоротлива. Пока план завода и список оборудования утвердят, пока деньги на строительство выделят — годы проходят. И должен признать, ваша модель оказалась удачней. Вы сразу нацелились на востребованные товары, а полученные доходы от их продажи направили на продолжение развития. — Думаю, мне стоит признаться, что моей особой заслуги в этом нет. Просто мы не были озадачены столь глобальной целью, как вы, и делали то, что получалось и что нам было интересно, — признался я. — Тем не менее, у вас сложилось гибкое производство с довольно широким ассортиментом. — А что вы хотите предложить? — Самое верное — это скоординировать наши действия. Определённая производственная интеграция у нас с вами уже есть, но я сейчас даже не про неё. Я тут программу общего развития набросал на ближайшие годы. Хотелось бы её с вами согласовать, — протянул мне советник продолговатый конверт. — Обязательно ознакомлюсь, — убрал я конверт во внутренний карман сюртука, — Кстати, а не подскажете мне, зачем одним рейсом с вами в Харбин чиновники из министерств прилетели? — Посольство в Маньчжурии строить собрались. — Они что, специалисты по строительству? — Хм, конечно же нет. Всё дело в Харбине. Слухи про ваш город по столице ходят такие, что куда там Парижу с его кабаре и кафе-шантанами. Опять же, туда вряд ли за государственный счёт в командировку можно отправится, а вот к вам — запросто. Особенно, используя маголёт. Быстро и не очень дорого. — А-а, так они прилетели по местным борделям прошвырнуться? — с трудом дошло до меня, на что, оказывается, могут уходить казённые деньги. Заодно я чуть в затылке не принялся чесать, соображая, что про туристов такого рода я раньше не задумывался, а ведь они будут летать в Харбин регулярно, обеспечивая нам постоянную загрузку маголётов. — Ваше Сиятельство, — появился дворецкий в дверях курительного салона, невольно привлекая к себе всеобщее внимание, — Из диспетчерской аэропорта звонили. Им по рации сообщили, что казаки монгольского оборотня добыли. Спрашивают, куда его доставить. — Ко мне пусть везут, — распорядился я. — Надо же, как вы тут интересно живёте, — негромко заметил подошедший к нам Шабалин, — Неужели самый настоящий оборотень?