— Да какие из них рабы? Да и зачем они нам? У нас ведь всё автоматизировано. Еды в достатке, одежда и прочее производится на фабриках с помощью машин. Мы же как в раю живём. И это зверьё, от голода пухнет, сырое мясо жрут, если поймают и только и мечтают нас всех до одного перерезать. Никогда не понимал за что они нас ненавидят. — Из-за светоча истины? — Чего? — Нахмурился Итус. — Ну той штуки, которая исполняет желания. — Пояснил я, поняв, что болтнул лишнего. — А, ты про сердце мира. Ну не знаю. Это же глупо. Ты только представь, их там живёт миллионов десять человек. А загадать желание смогут лишь пятеро. Тогда какой смысл умирать миллионам ради этих пятерых? — Может они верят, что эти пятеро загадают желания, которые, сделают жизнь всего народа лучше? — А-ха-ха! Ну если так, то они точно дремучие дикари. Ты видел наших политиков? Дай любому из них загадать желание, и эти толстожопые твари пожелают бессмертия, богатства и миллион красоток, которые будут их облизывать с ночи до утра. — Ушастый засмеялся и покачал головой. — Нет Виктус. Человек порочен, а человек развращённый властью, порочен в десятерне. Не верю я в благо для всех. А вот в личное благо верю. Именно поэтому мы с тобой и оказались на задворках протектората, а не в окопах на границе с Виразилом. — Всё так плохо? — Спросил я, отпив из кружки слишком сладкий компот. — Слушай, ну если в целом смотреть, то за десять лет стало лучше, причём намного. Но я считаю… — Что считает Итус я так и не узнал, так как сын капитана, стоящий на раздаче, поднял стальную тарелку и постучав в неё проорал: — У вас десять минут, чтобы доесть! — Мерзкий голос дал петуха. Я, улыбнувшись, повернулся к Итусу и спросил: — Опять злоупотребляет властью? — Да нет, причём ту это? Просто пока мы едим, ребята несут дозор на стенах. Жуй быстрее, да пошли сменим их. Жрать все хотят. — По-доброму сказал Итус и активнее заработал ложкой. Чем дольше я общался с этим ушастым болтуном, тем больше понимал, что никому эта война и даром не нужна. Убери из уравнения светоч истины или сердце мира и никто, совершенно никто не станет сражаться. Просто не будет ни единой причины для войны. И у тех, и у других куча неосвоенных земель. И те и те просто хотят мирно жить и не ждать что сосед нападёт первым. Как я понял из рассказов Кьяры, каждые сто лет начинается война, но, когда она заканчивается, наступает длительный мир. Страны занимаются своими делами и не лезут друг к другу, до следующего пробуждения светоча. Проклятье, если бы эти люди были так же знакомы с богами, как и я, то уже бы давно послали их к чёртовой матери. Подумать только. Умирают целые поколения, радо того, чтобы четвёрка божков купалась в кубах веры. А самое забавное то, что в учении Айнар сказано о том, что светоч истины был всегда, а вот боги нет. Боги появились под влиянием пороков людей. И теперь люди служат своим же творениям. Неужели никто не обратил внимания на столь важный момент? Итус доел и сложив грязную посуду на поднос, двинул к раздаче. Солдаты, проходя мимо поваров, благодарили их и оставляли подносы с грязными тарелками. Когда дошла очередь Итуса он шваркнул поднос о столешницу так, что тарелки вместе с содержимым попадали на пол, а после ухмыльнувшись сказал: — Приступай за работу, свинота. — Итус! Сукин сын! В следующий раз я харкну тебе в чай! — Взвыл поварёнок, поднимая тарелки, а после изумлённо добавил. — А это чё за синяя хрень? Я лишь улыбнулся и ничего не сказав вышел на улицу. Прохладный воздух пьянил и сразу же потянуло в сон. Ещё бы, так сытно накормили, что сам бог велел вздремнуть. Ха! Кстати, какой именно бог велел? Их в каждом мире косой десяток. Мои размышления прервал подбежавший паренёк. Запыхавшись, он выпалил: — Виктус Дурус? От его слов меня покоробило. Нет я, конечно, поменял имя, но явно не на Дурус. — Дубус. Виктус Дубус. — Недовольно буркнул я. — Вас срочно вызывает к себе капитан Ридус Брадус. — Вид у паренька был взволнованный, даже немного испуганный, видать капитан строгий человек. Твою мать. Неужели он так быстро получил информацию о том, что я не состою на службе в протекторате? Ладно, сейчас разберёмся. — Я здесь новенький, покажешь куда идти? — Спросил я у парня и тот кивнул. Как только я пошел следом за посыльным, за спиной раздался голос Итуса: — Главное не спорь с капитаном. Он этого не любит. — Спасибо за совет. — Бросил я через плечо и пошел за парнишкой. Идя по освещённым улицам, я касался одного здания за другим, заражая их спорами синего гриба. Что-то мне подсказывает что меня поймали на лжи и запасной план не помешает. Глава 8 Посыльный провёл меня узкими улочками к деревянному зданию. Пожалуй, только оно здесь и было одноэтажным, да ещё и сделанным не из бетона. На двери висела стальная табличка с надписью «Капитан Ридус Брадус». Я постучал и тут же услышал недовольный крик. — Дубус! Немедленно тащи сюда свою задницу! Открыв дверь, я наткнулся на взгляд капитана. Он сидел за столом из чёрной древесины и крутил на пальце пистолет. Увидев меня, он тут же наставил на меня ствол и кивнул в сторону свободного стула. — Присаживайся. Я на секунду напрягся, но, когда ствол пистолета сполз с моего лба, на грудь, едва сдержался чтобы не выдохнуть от облегчения. Лобная кость явно не выдержит выстрела, а вот одежда, сотканная чёрным слаймом, запросто. Отодвинув стул, я сел напротив капитана. — Ну показывай Виктус Дубус. Где твоё табельное оружие, в каком оно состоянии? — Капитан подбросил пистолет в воздух и ловко его поймал. — Я, к сожалению, ещё не успел его забрать. Если вы позволите… — Начал было я, пытаясь, выиграть время и сбежать, но меня прервали. — Не позволю. Сиди, жди. — Ридус Брадус указал пистолетом в сторону стальной коробочки. — Я запросил по рации информацию у комендачей. Должны с минуты на минуту прислать характеристику по тебе. Послушаем чем ты отличился. И за что тебя к нам сослали. — Усмехнулся капитан и откинулся на спинку стула. Его поза лишь со стороны казалась расслабленной. На самом деле капитан был готов в любой момент нажать на спусковой крючок. Он явно не доверял мне, да это и не удивительно. Слишком много дыр в моей легенде. — Капитан, разрешите вопрос? — Официальным тоном спросил я. — Разрешаю. — Почему мы разговариваем под дулом пистолета? — А что такое Дубус? Тебя что-то пугает? Может тебе есть что скрывать? — Усмехнулся капитан. — Никак нет! — Выкрикнул я, посмотрев перед собой. — Вот и славно. А разговариваем мы так, потому что на эту заставу иногда присылают всяких отбросов. К примеру, полгода назад, к нам прислали одного парня. Тихий, улыбчивый. Мне он показался слабаком и трусом. По глупости я не стал смотреть его дело. — С долей стыда сказал капитан. — Прошла неделя. Он вёл себя всё так же тихо. А через месяц, мы обнаружили его с опасной бритвой в руке. Этот ублюдок перерезал глотки трём сержантам. Оказалось, что к нам сослали маньяка. Представляешь? Сорок человек убил прежде, чем его поймали. Сперва отправили его на фронт, но он, вместо того чтобы убивать дикарей, набросился на своих. Ну вот в комендатуре и решили, что я смогу его перевоспитать. — Ридус Брадус вздохнул и одной рукой достал пачку сигарет из кармана. — Удалось перевоспитать? — Спросил я, смотря как ловко он подбросил сигарету в воздух и поймал её ртом. В следующую секунду в его руке уже полыхнула зажигалка и сигарета выбросила в воздух облачко дыма. — Мне нет. А вот черви смогли перевоспитать этого психопата. Трупы проблем не создают, знаешь ли. — Усмехнулся капитан и выдохнул мне в лицо новую порцию дыма. Эх, знал бы этот придурок сколько проблем могут создать трупы. Труп Игдры, в том числе. Сначала он решил уничтожить мой старый мир, потом новый, а в конечном итоге забросил меня в этот. Нет бы сдохнуть ещё в первый раз. В Руиндаре. Но нет, он решил продолжить пить мою кровь. На столе зашипело радио и капитан, оскалившись, сказал: — Ну что Виктус Дубус? Посмотрим, что ты за зверь такой? * * * Особняк Большакова Алексея Павловича . Алексей Павлович сидел за столом и нервно перелистывал страницы папки. В левой руке он сжимал бутылку коньяка «Чистая дубрава». На днях приехал дворецкий Дубровского и подарил целый ящик этого чудесного напитка. Несмотря на то, что Большаков давно уже не пил, содержимое папки заставило его отказаться от трезвости. В папке содержались сведения о делах Быкова Богдана Георгиевича, сына князя Быкова. И так уж вышло, что сынок князя был очень общительным человеком. Несмотря на свой вполне скромный возраст, амбиции у парня были императорского размаха. В свои двадцать три года он успел завести дружбу с главарём Курского криминалитета, десятком прокуроров, судей, министров, кучей графов, баронов, князей и прочих весьма полезных людей. А помимо этого, Богдан Георгиевич имел одну странную особенность. Он любил «объединять» вокруг себя другие рода. Хотя слово «объединять» не слишком подходит. Сперва княжеский сын копал компромат, разорял предприятия или просто вызывал на дуэль противников, которые могли оказаться полезны в будущем. А уже после того, как будущий союзник был размазан по полу, Богдан Георгиевич предлагал присягнуть на верность роду Быковых. В итоге у поверженных оставалось два пути. Умереть или принять предложение. За последние пять лет он смог подчинить себе два десятка родов, а ещё уничтожить десяток наследников знатных семей. Доказательств, что их уничтожил именно Быков, ни у кого нет. Но все всё понимают, правда сделать с этим ничего не могут, княжеский сын всё-таки. Мать Богдана Георгиевича умерла от чахотки, а отец заболел чем-то неизлечимым и вот уже пять лет как прикован к постели. Он медленно умирает, хотя ему всего лишь сорок два года. Ещё жить и жить, а приболел. Что тут поделаешь? Жизнь такая штука. Никогда не знаешь, что случится завтра. Сказали бы многие… Но как бы ни был силён княжеский сынок, в папке было то, что могло его уничтожить. То, что могло уничтожить и Большакова, если он допустит утечку информации в неправильные руки. То, что могло спасти Георгия Быкова, главу рода. Правда сынок точно не обрадуется чудесному исцелению папы. В папке были записаны слова одного из химиков, работающих на господина Клещова. Так вот этот химик сообщил что Богдан Георгиевич уже больше двух десятков раз покупал яд. Для каких целей он его покупал, нетрудно догадаться, если знать, что первая покупка состоялась пять лет назад, ровно тогда, когда парализовало его отца. — Я должен срочно избавиться от этой папки. — Нервно сказал Большаков и сделав большой глоток коньяку, достал мобилет. В трубке послышались длинные гудки, которые даже не думали заканчиваться. — Виктор Игоревич, да ответьте наконец. — Нервно прошептал Большаков и постучал пальцами по столу, но ответа не было.