— Товарищ капитан. Ай. Там это, машины приехали. Что нам делать? — Боец скривился от боли и прыгал на носочках пока я держал его руку. Опомнившись, я отпустил солдата и встав с кровати поправил китель. — Грузитесь. — Коротко бросил я и пошел следом за бойцами. Атмосфера стояла траурная. Солдаты в полной выкладке запрыгивали в грузовики по тридцать человек в каждый. А их лица просто кричали о том, что их везут в печь под названием война, для которой они станут топливом. Твою мать… — Бойцы! Слушать меня! — Рявкнул я и моторы грузовиков тут же заглохли, а в округе воцарилась стерильная тишина. — Я молодо выгляжу, но я многое повидал. И я вам обещаю, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы вернулись домой. Выкрикнув это, я не пытался их подбодрить. Скорее сделал это, для того чтобы дать самому себе обещание. Обещание, что я прикончу грёбанных божков, которые всё это заварили. Обойдя грузовик, я сел на переднее пассажирское и впервые в жизни захотел закурить. — Боец, есть сигарета? — Никак нет товарищ капитан. — Отозвался водила, заводя грузовик. — Вот так всегда. То нет желания, то нет возможности. — Усмехнулся я. — Ну давай. Показывай ваш мясокомбинат. — Пошутил я настолько чернушно, что даже у самого потемнело в глазах. Чтобы избавиться от горечи шутки, я распечатал шоколадный батончик и утонул в приторном послевкусии. Грузовики тронулись с места и поехали по узким улочкам города. Со всех сторон открывались окна. Женщины ревели и желали нам вернуться назад целыми и здоровыми. Солдаты, патрулирующие город вытягивались по стойке смирно и отдавали честь, провожая своих собратьев в последний путь. От этого зрелища сердце замирало, а в горле вставал ком. Всех я, конечно, не смогу спасти. Но вверенных мне щеглов, постараюсь. Очень постараюсь. Машины выехали из города и двинули по разбитой дороге. Трясло немилосердно. То и дело хотелось призвать Клювика и добраться на передовую своим ходом. Но увы это была непозволительная роскошь, из-за которой снова придётся бежать и создавать для себя новую личность. Закат окрасил всё вокруг алым. Деревья, дорогу, травку, даже облака. Впрочем, и без него горизонт пылал багрянцем. Вдали что-то постоянно вспыхивало, донося до нас лишь приглушенные звуки взрывов. Как будто бахнул огненный шар. Очень мощный огненный шар. Спустя час окончательно стемнело и я смог рассмотреть аванпост. Каменные стены пылали. Левая часть аванпоста залита огнём, центральная и правая часть, не прекращая вела стрельбу по невидимому противнику. Подъехав ближе, я увидел, как в небе мелькают неясные тени, а по стенам ползут когтистые твари и падают вниз разрываемые плотными очередями. Из тьмы показалась массивная фигура чудовища, которое явно было больше двадцати метров в высоту. Тварь на всём ходу двинула в атаку на стены, но добежать до них ей было не суждено. Слева от нашей колонны полыхнуло зарево. Десяток артиллерийских установок одновременно дали залп. Пролетев сотни метров за жалкие секунды, снаряды врезались в грудь чудовища и опрокинули его на землю взрывной волной. — Гони родной. Нас там уже заждались. Не хочу, чтобы вся веселуха закончилась без меня. — Усмехнулся я. Водитель посмотрел на меня как на умалишённого, но приказ выполнил. Аванпост в длину был больше восьмисот метров. И, судя по всему, стены, которые видел я полностью контролировались нашими бойцами. А вот внутренний двор и внешние стены, уже захлестнули орды демонов. Когда до стен оставалось не больше сотни метров я заметил, что массивная фигура демона поднялась с земли. Грудь существа была разорвана снарядами, да так что кости вывернуло в разные стороны. Тварь взревела от боли и попятилась назад. Присмотревшись, я заметил, что рана существа зарастала на глазах. — Ха! Видимо это будет весёлое сражение. — Усмехнулся я, высунув голову из окна. Глава 11 На подъезде к аванпосту нас заметили крылатые демоны и рванули вниз. Пулемёты, установленные на стенах аванпостов тут же, перенесли огонь в нашу сторону стараясь не дать рогатым обрушиться на нас. Да, часть демонов они срезали на подлёте, забрасывая грузовики кровавым фаршем, но другая часть успевала проскочить. На капот грузовика рухнула двухметровая туша и оскалив острые зубы, взмахнула рукой призвав пылающий меч. Согласно плану рогатого он должен был пронзить клинком водилу, вот только у меня был свой план. Достав пистолет, я трижды выстрелил в лобовое стекло. Две пули чиркнули по черепу твари и ушли в сторону, а третья попала в глазницу демона. Рогатый покачнулся и потеряв равновесие, рухнул прямо под колёса грузовика. Машину ощутимо качнуло, а я, открыв дверь ловко забрался на крышу грузовика и пока меня никто не видел, призвал из хранилища два пулемёта. Увесистые стволы тут же потянули руки вниз, но накинув покров маны я решил эту проблему. Десятки демонов кружили над грузовиками уворачиваясь от струй огня. Новобранцы не сидели без дела и прорезав отверстия в тентах грузовиков вели беспорядочный огонь. Да, они ни в кого не попадали, зато отгоняли демонов. Встав в полный рост, я вдавил спусковые крючки крупнокалиберных пулемётов, и они тут же заголосили, освещая округу струями пламени. Длинные очереди срезали пикирующих вниз демонов разрывая их на части. Сперва рогатые не обращали на меня никакого внимания, стараясь, уничтожить грузовики, едущие позади. Но когда я перестрелял половину из них, внезапно я стал целью номер один. Пламенные клинки, вспыхнув в темноте, устремились вниз вместе с жутким воплем демонов. Со свистом над головой пролетел меч рогатого, и я лишь чудом успел пригнуться. Проклятье. Пулемёты, конечно, хороши, но с магией было бы куда проще. Жаль, что не получится пули заразить грибными спорами. В металле грибница не разрастётся. Ну и ладно, значит придётся сражаться тем, что есть. Я продолжал палить из пулемётов то и дело уворачиваясь от новых ударов. На тент прицепа спикировал демон и тут же был изрешечён бойцами, сидящими в кузове. Другой попытался приземлиться на крышу грузовика, но я помог ему познать вкус земли, перебив крыло. На всём ходу он врезался в землю сломав шею. Слева рванула стайка из трёх чудовищ, и я перевёл огонь на них, проморгав демона, который рухнул на капот грузовика. Испуганный крик водилы привлёк моё внимание, и я тут же дёрнув пулемётом в сторону, срезал кисть демона, размахнувшегося мечом на водилу. Клинок, звякнув, упал на капот и потух. А вот и первый трофей ухмыльнулся я и сиганул за мечом разворошив грудь демона пулемётной очередью. До городских стен оставались жалкие пятьдесят метров. Крылатая гвардия демонов отступила, оставив нас в покое, а я смог спокойно схватить отрубленную кисть и запрыгнуть обратно в салон. — К-к-как вы? Ч-ч-что это было? — Заикаясь спросил водила, переводя взгляд с меня на клинок. — А ты думал я просто так стал капитаном в таком юном возрасте? — Усмехнулся я и открыв окно сделал вид, что выбрасываю меч, на самом же деле отправил его в хранилище. Грузовики въехали в ворота аванпоста и тут же наткнулись на улыбающихся солдат. Они направили нас к уцелевшим казармам, которые располагались в правой части аванпоста, рядом с арсеналом. Когда машины остановились, я выпрыгнул на мостовую и пересчитал подъезжающие грузовики. Восемь. Вместе с моей машиной девять, одного не хватает… Вот ты и спас всех, Дубровский. Да и как можно всех спасти если кроме огнестрела ничего нет? Проклятье. Ко мне подбежал лейтенант и отдав честь поприветствовал. — Ридус Брадус? Генерал сообщил о вашем визите. Рад, что вы прибыли. — Нервно улыбнулся лейтенант и протянул руку. — Доложите обстановку. — Перешел я сразу к делу увидев, что в небе полыхнула красная вспышка. — Левый фланг сильно прижали, ваша помощь очень будет кстати. Центральный и правые фланги удерживаем изо всех сил. Тьфу твою мать. Кто так докладывает? Подъезжая сюда, я и так видел, что стены слева объяты пламенем. — Кто из демонов доставляет наибольшие проблемы? — На противоположной стороне реки рогатые развернули инкубатор. Клепают демонов и днём, и ночью. Уже завалили трупами всё устье, да так, что по телам можно запросто пересечь реку. Услышав это, я присвистнул, ведь река выглядела очень глубокой. — Почему не разнесёте инкубатор артиллерией? — Я снял фуражку и положил её на сгиб локтя. — Как только мы подводим пушки на достаточную для выстрела дистанцию, на них сразу же нападают крылатые, а также накрывают зорлаксами. Я хотел было спросить, что такое зорлаксы, но судьба сама решила продемонстрировать. В небе вспыхнули десятки точек и стремительно начали приближаться. Падая вниз, точки издавали душераздирающий визг. Услышав, его лейтенант тут же заорал: — Все на землю! Быстро! Хорошо, что солдаты успели выпрыгнуть из грузовиков, иначе их бы ждала печальная участь. На огромной скорости в землю врезались десятки шаров, истыканных тонкими шипами. От удара шипы со свистом разлетелись в разные стороны выбивая искры из стали, звякая о камень и разбивая стёкла в грузовиках. Поднявшись с земли, я увидел двух солдат, застывших на месте. Их серая форма была усыпана мелкими красными точками, которые медленно расплывались становясь больше. Крошечные отверстия, оставленные шипами на лицах бойцов, стали стремительно увеличиваться в размерах. Лица солдат как будто плавила кислота. Их тела подломились и рухнули на землю. Рядом со мной встал лейтенант и отряхнув мундир буднично сказал: — Всё капитан, нет у вас грузовиков больше. — Он кивнул в сторону машин, на кузовах которых расползались точно такие же кислотные ожоги. — А почему стены не горят? — Заметил я что камень абсолютно чист. Иглы, ударяясь о него, просто осыпались вниз. — Камень обработан специальным составом. Формулу которого отобрали в боях с Фозотом. — Лейтенант замялся и с подозрением посмотрев на меня спросил. — Это знают все прошедшие академию. Вы то уж точно знаете. Капитан, вы меня проверяете? — Всё верно лейтенант. От забытых знаний толку нет. Поэтому периодически нужно повторять пройденный материал. — Деловито сказал я и бросил взгляд на двести семьдесят уцелевших новобранцев. — Лейтенант, кто у вас старший по званию? Лейтенант замялся и спрятав дрожащую руку за спину выпалил: — Теперь вы. Неделю назад в живых был полковник Торус, но он взял половину бойцов и отправился через реку чтобы уничтожить инкубатор, в итоге так никто и не вернулся. — С горечью в голосе сказал он и спросил. — Вас ведь прислали, чтобы принять командование на себя? Я едва сдержался чтобы не расхохотаться. Какова ирония судьбы, я случайно ткнул пальцем в карту и решил, что начну свою поддельную карьеру в Клато. А оказалось, что меня зашвырнули в самое пекло, да ещё и вверили в мои руки тысячи жизней. Красота-а-а. Ладно, придётся принять вызов судьбы и свернуть ей шею. — Совершенно, верно. Слушай сюда лейтенант. Когда я прикажу, отзовёшь всех бойцов с левого фланга. Пусть отступают вглубь подконтрольных нам территорий и окапываются на крышах. — Хотите провести ротацию отправив туда новобранцев? — Нет, хочу отдать демонам левый фланг, а когда они перебросят туда основные силы, мы их уничтожим. — Это бесполезно. Сколько бы мы не убивали, они создают новых в инкубаторе. — Это бесполезно, только в случае если мы останемся сидеть в укреплении, а если пойдём в атаку, то может случиться всякое. Знаешь, как говорят: «Смелым благоволит удача.». — Улыбнулся я и подмигнул лейтенанту. — Заманим демонов вглубь нашей территории и расстреляем из артиллерии, я видел, как она била по гиганту. План точно сработает, не волнуйся. — А если не сработает, то мы потеряем третью часть укреплений и кучу бойцов в попытке уничтожить инкубатор. — Опасливо сказал лейтенант. — Не совсем так. Сначала мы нанесём артиллерийский удар, а после в атаку пойду только я. Если план провалится, то ты снова возьмёшь командование на себя и перебросишь новобранцев вместе со стариками на левый фланг. Но сначала, отведи меня в арсенал.