Я очнулся от жуткого чувства голода. Желудок урчал на всю округу, а когда я сел, то едва снова не потерял сознание. Перед глазами всё плыло, древесный доспех исчез, а Грувдар не отвечал, сколько бы я к нему не взывал. Правда ногу он мне всё же подлатал. Осмотревшись по сторонам, заметил, что в луже плавает серый пепел. Вот и всё что осталось от Игдры. Вспомнив о том, что через клинок я поглотил часть его силы я вздрогнул и прислушался к себе. Медитировать с голодным желудком оказалось тем ещё испытанием, но я справился. Обследовал каждый закоулок души и не обнаружил даже следа присутствия этой твари. Не хватало возродить его ещё раз. Устало выдохнув, я встал на ноги и собрался поднять меч… А где мать вашу мой меч⁈ — Какого чёрта⁈ — Выругался я, поняв, что в хранилище его так же нет. Краем глаза я заметил, как из кустов выскочила толпа голодранцев. Они испуганно уставились на меня и рванули прочь. — Стойте сукины дети! Я вам уши поотрываю! — Заорал я побежав следом. Мы неслись по узким улочкам, периодически уворачиваясь от валяющегося под ногами хлама. Воры выглядели намного хуже, чем нищие которых я принял на работу. Вот только эти сволочи были быстры как черти. Стоп! А почему я гонюсь за ними просто так? Потянувшись к мане, я почувствовал, что её запас полностью восстановился. Не теряя времени, набросил покров маны и усиление Урфи… Проклятье… Совсем вылетело из головы, что он мёртв. Говорил, что дар, достался бесполезный и без него справлюсь? Ну вот, накаркал. Теперь придётся справляться без него. Хотя даже покрова маны хватило чтобы я стал нагонять мелких засранцев. Потянувшись к мане, я призвал лозы и попытался ухватить за ногу бегущего последним. Но он это заметил. За долю секунды парень вытащил из кармана странный предмет похожий на абордажную кошку и направив его в сторону крыши, нажал кнопку на рукояти. Предмет с шипением выплюнул крюк, и как только он зацепился за черепицу, паренёк подпрыгнул и резко рванул вверх. Его подельники сделали то же самое и через секунду скрылись из виду. Я продолжил бежать вперёд и увидел, как ребятня ловко скачет по крышам унося мой клинок куда-то вдаль. Сосредоточившись на погоне, я не заметил, как вылетел на оживлённую улицу и врезался в торговца, катящего повозку. От удара овощи рассыпались по мостовой, а полноватый мужик с растерянностью посмотрел на аварию, а после с кулаками набросился на меня. — Ах ты тварь! Кто за это заплатит? Нищеброд проклятый! — Торговец на секунду замолчал, пристально уставившись на меня, а после завопил с новой силой. — Стража! Стража! Здесь шпион! Я нашел шпиона! — Заорал толстяк, тыча в меня пальцем. Твою мать! Мало мне было проблем? Впрочем, не удивительно что он заподозрил во мне шпиона. По широкой улице туда-сюда ездили кареты, лошадиные повозки тащили грузы, а местные жители были одеты в жесткую тканую одежду. Такое барахло в империи носили лет пятьсот назад. Какого чёрта? Куда я попал? Что это за отсталое захолустье? Я собирался рекомендовать торговцу заткнуться пока зубы целы, но слева послышался свист. По обочине в мою сторону неслись трое в одинаковой синей форме. Не знаю, что это за род войск, раньше такой одежды никогда не видел. Зато то, что было в руках у троицы я точно видел ранее. Ещё в Руиндаре. Троица держала пистолеты. Проклятье! Без древесного доспеха связываться с этими господами я не рискну. Да и слишком многолюдно для драки. Я рванул на противоположную сторону улицы и едва не попал под колёса проезжающей мимо кареты. Издав испуганный визг лошадь встала на дыбы, а я проскочил мимо, едва не схлопотав копытом в висок. — Именем протектората приказываю сдаться! Иначе мы откроем огонь! — Голосили за спиной лишь заставляя меня быстрее шевелить ногами. Слай! Слай твою мать! Не отвечает. Ещё не восстановился после гибели. Вот тебе и «рад, что он сожрал артефакт»! Сейчас бы он очень пригодился. Да и Клювик как на зло безмолвствовал. А жаль, так хотя бы дорогу разведал, а то и вовсе улетел от сюда. Свернув за угол, я нос к носу столкнулся с ещё двумя людьми одетыми в синее. — Шпион! — Заорал блюститель порядка, за секунду до того, как со всех сторон послышался вой. На домах были закреплены устройства, из которых и доносился этот жуткий звук. Услышав, его полицаи на секунду замялись, а когда вой прекратился, послышался голос «На нас напали! Всем приготовиться к бою!». Переглянувшись, полицаи рванули прочь, а я, не понимая, что происходит смотрел им в след. Двое в синей форме выбежали из переулка и собирались свернуть налево, но не успели. В воздухе мелькнуло что-то чёрное и врезавшись в землю разорвало служителей порядка в клочья, а через секунду весь город утонул в грохоте взрывов. Глава 3 Над головой полыхнуло яркое пламя, а через секунду вниз полетели куски разрушенного здания. Я не стал уворачиваться, вместо этого создал лозы, которые поймали падающие камни. Какого чёрта происходит? Война началась? Если да, то кто с кем воюет? Нужно осмотреться. Слева заметил пожарную лестницу, по которой без труда влез на пятый этаж здания. Вид на город открывался изумительный. Куда не посмотри, целые километры строений. Причудливая архитектура, как будто все дома сложены из монолитных каменных блоков. Впрочем, сейчас эта архитектура активно уничтожалась. В километре от меня виднелась огромная стена, из-за которой в город летели чёрные снаряды. Соприкасаясь с землёй или зданием, они взрывались, выбрасывая в разные стороны снопы искр. Люди на горящих улицах разделились на два типа. Одни бежали в центр города, а другие, наоборот, к стенам. Разумеется, к стенам бежали вооруженные бойцы. А на стенах уже во всю бушевали всполохи света. Видимо используют огнестрельное оружие. Подо мной пронёсся отряд, вооруженный каким-то странным оружием с пистолетной рукоятью и барабаном, крепящимся под стволом. Не знаю, что это, но готов спорить что оно многозарядное. Неплохо бы и себе прихватить подобную вещь. Чисто ради научного интереса. Как только я подумал об этом, появилось кое-что поинтереснее. Лошади выкатили на улицу огромное орудие, вокруг которого засуетились люди приводя его в готовность. Раскладывали ножки, запихивали конусообразный боеприпас. А когда всё было готово, дёрнули за какой-то шнурок и стёкла в ближайших зданиях вылетели от грохота. Огромный огненный сгусток вырвался из ствола, а через пару секунд далеко за стеной прозвучал громогласный взрыв и вспыхнул шар пламени. Твою мать. Это что за мощь такая? По разрушительным свойствам очень похоже на огненный шар, но я никогда не видел, чтобы огненный шар, бил на такое расстояние, да ещё и так быстро. На улицы выкатывали всё новые и новые орудия, продолжающие стрелять за стену. При этом из-за стены всё реже прилетали взрывающиеся шары. Казалось, что вот переломная точка сражения, но нападающие нашли чем удивить. В небе появились чёрные точки, которые через минуту увеличились в размерах и оказалось, что это создания похожие на виверн. Они несли на своих спинах всадников, одетых в меха. Вооружены посохами, лица раскрашены красными и синими полосами. Рты беззвучно открываются что-то выкрикивая. Всего я насчитал пару сотен крылатых всадников, как только они перелетели через стену, началась бойня. Виверны пикировали вниз и проносились по улицам заливая их зелёным дымом, рвущимся из их пастей. Всадники тем временем размахивали посохами посылая во все стороны заклинания одно за другим. Одни стреляли пламенем, другие льдом, третьи создавали лозы, которые ломали стальные орудия врага словно игрушки. Но, несмотря на то что всадники наносили городу колоссальные разрушения, защитникам было чем ответить. На крыши поднялись отряды по три человека в каждом и вынесли ружья, к которым крепились ленты с патронами. После чего установили их на треногу и направили ввысь. Взяв виверн на прицел отряды спустили курки и загрохотали выстрелы, выплёвывая в небо огненные струи. Летучих созданий разрывало на куски вместе со всадниками. Они валились на землю кровавым дождём, продолжая в полёте сеять смерть. Это сражение казалось непримиримой враждой, где каждый боец, даже умирая желал забрать с собой хотя бы ещё одного солдата противников. Правда часть виверн всё же развернулась и двинула прочь от неминуемой смерти. Со стороны стены послышался грохот. Огромное существо ростом более десяти метров врезалось рогом в ворота, выломав их в обратную сторону. Орудия, стоящие на улицах, тут же перевели огонь на эту тварь, но было поздно. В ворота хлынула волна нападающих. Они были вооружены холодным оружием, и, судя по всему, у каждого был защитный артефакт. Я собственными глазами видел, как полицай в синей форме выстрелил трижды в мечника, одетого в волчью шкуру. Но ни одна пуля не смогла его достать. Вокруг мужчины полыхнул синеватый купол, отразив все выстрелы, после чего он рассёк стрелявшего на две части. Снова заорали сирены, и голос сообщил: «Всем немедленно покинуть улицы и направиться в убежища! Внимание всем покинуть улицы и направиться в убежища! В город вводится тяжелая техника!». На улицах показались десятки гусеничных автомобилей. Подобные гусеницы в Руиндаре использовали гномы, чтобы повысить проходимость техники. Но вот чего не умели гномы, так это заставлять подобную технику плеваться взрывающимися снарядами. Гусеницы перемалывали дикарей десятками, ещё большее количество уничтожали стволы, торчащие по бортам автомобилей. А главное орудие, установленное спереди, каждые десять секунд палило в сторону ворот. Гигантский зверь кровоточил. Его разрывало снарядами, но он продолжал крушить стену, пока не истёк кровью. Я заметил, как на крыше слева десяток ребятишек затаив дыхание смотрят за ходом сражения. Подобное зрелище не для детей, но это не моё дело. А вот то что прямо на них летит чёрный снаряд со стороны ворот, это уже не порядок! Разбежавшись, я перескочил на соседнюю крышу, и воздвиг вокруг них костяную стену, прежде чем снаряд взорвался. Ошарашенная пацаны плюхнулись на пятую точку и испуганно уставились на меня. — Все целы? — Спросил я, задыхаясь, так как спешил изо всех сил. — Д-д-да… — Промямлил старший из них, и пацаны переглянулись. Странные какие-то. Впрочем, чего ещё ждать от ребятни которые впервые столкнулись со смертью? На улицах шло ожесточённое сражение, но постепенно дикарей оттесняли за стены. Половина города пылала, заполняя небо чёрным дымом, другая половина создавала скорбный вой перепуганных людей. Когда сражение завершилось, на улицы вывалили сотни лекарей в белых халатах. Они собирали раненных и кого-то зашивали прямо на улицах, а кого-то грузили на носилки и волокли в больницы. Вместе с этим к стене потащились лошадиные повозки с досками и камнями. Делали они это настолько буднично, что у меня создалось впечатление, что такие нападения здесь не редкость. Я услышал шорох позади и обернулся. Ребятня, которую я спас, медленно пятилась к пожарной лестнице. Причём они смотрели на меня не как на спасителя, а как на чудовище, которое вот-вот слетит с катушек и разорвёт их на части. Я старался не обращать на них внимания ровно до тех пор, пока последний не спустился вниз. Оказавшись на улицах, они мгновенно заорали: — Колдун! На крыше Колдун! — Орущая ребятня рванула в разные стороны и стала теребить военных указывая в моём направлении. — Стоп. Я же спас вам жизни. Что началось то? — Недоумевая спросил я сам у себя. На их крики обратили внимание, и бойцы со скорострельными ружьями которые сбивали виверн. Глаза десятков отрядов тут же приковались ко мне. — Эй! Чего уставились⁈ Я спас тех ребят! Вот сука! — Заорал я когда ружейная очередь выбила искры из каменного бордюра на уровне моего колена. Я упал вниз лицом и прикрыл голову, ведь со всех сторон зазвучали выстрелы, крошащие камень и обещающие превратить меня в решето, как только я поднимусь. Грвудар! Слай! Михалыч! Клювик! Твою мать! Никто не отвечает. Как же вовремя вашу мать! Ладно. Видимо придётся выбираться своими силами. Перекатившись к дальнему краю крыши, я сиганул через бордюр. Падая вниз, я увидел, как на крышу влез полицай он, сделал пару выстрелов, но не попал, так как я уже скрылся из виду. Лозы проросли из ближайшей клумбы, обхватив меня, швырнули на десяток метров вперёд над головами ошалевшими горожанами. Вот только не все из ошалевших были мирными горожанами. Многие из них оказались солдатами и вот они не стали смотреть как я перелетаю от здания к зданию. Вместо этого ублюдки открыли шквальный огонь. Пришлось менять траекторию полёта. Сначала в подворотню, из неё на крышу, оттуда на другую улицу и такими перебежками двигался к воротам, пока спину не резанула острая боль. Обернувшись, я увидел кровавые капли, щедро летящие вниз. Твою мать! Видимо попали. Потянувшись к мане, я вырастил на своей одежде пару лоз, которые нащупав раны надёжно их закупорили. Волна боли прокатилась по спине, заставив меня корчиться. Всего лозы нашли три раны, одна из них могла меня прикончить, ведь пуля легла рядом с печенью. — Проклятый Грувдар! Хватит дрыхнуть! Лечи давай! — Выкрикнул я в сердцах, но мне никто не ответил. Всполохи выстрелов сверкали со всех сторон. Пули свистели над головой, высекали искры из камня и заставляли сердце биться чаще. А я всё летел в сторону ворот. Ворот, у которых меня уже ждал корень. Но никто не обещал, что будет просто. Как только я приблизился к воротам, оказалось, что вокруг нет ни единого человека. Только трупы, разорванные на куски. Я сразу заподозрил неладное. Услышав громогласные залпы, я нервно улыбнулся, понимая, что могу не успеть сделать задуманное. Взрыв слева отбросил меня на середину улицы, и посёк лицо осколками. Взрыв справа оглушил, да так что перед глазами поплыло, а в ушах раздался пронзительный писк. Резко выбросив себя вперёд, я приземлился на корень, который формировался в течение нескольких минут.