Глава 19 Отказаться я не могу. И иду, поддерживаемая под руку миллиардером, осторожно ставлю ноги, чтобы не запутаться в подоле платья. Не хватало еще так опозориться. Чувствую, как кожу жалят злые и завистливые взгляды, полные недоумения. Мое лицо незнакомо, мою фамилию Градов вообще не назвал ни разу. Я темная лошадка, и градус любопытства просто зашкаливает. Один из самых лакомых женихов вдруг обзавелся невестой. Скрип зубов одной до неприличия декольтированной девицы я слышала очень отчетливо, когда нас представляли друг другу. Мы выходим на танцпол, где уже двигаются под музыку другие пары. Градов кладет свою горячую ладонь на мою обнаженную поясницу. Я опускаю свою ладонь ему на плечо. Градов высокий, даже на каблуках я и близко не ровня ему в росте. Приходится чуть запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в лицо, а не на твердую линию подбородка. – Ты допустил промашку в своем идеальном плане, – шепчу, стараясь держать улыбку. Изображаю влюбленную и счастливую дурочку. – Какую? – выгибает насмешливо бровь. – Я просто жажду узнать, что же я упустил. – Танцы, – отвечаю, стараясь не наступить Градову на ногу. Хотя очень хочется вонзить каблучок в эту начищенную до блеска туфлю. – Ах, это, – насмешливая улыбка продолжает играть на его губах. Наклоняется, чтобы прошептать мне на ушко: – В танцах, Женя, хоть вертикальных, хоть горизонтальных, все зависит от умения партнера. А я умелый партнер, об этом тебе не стоит переживать. Вспыхиваю, когда понимаю, какие еще «танцы» имеет в виду Градов. Прикусываю нижнюю губу. Со стороны мы явно выглядим воркующими влюбленными. Градов уверенно ведет меня в танце, поддерживая и не давая столкнуться с другими парами. – Тебе очень идет румянец смущения, – снова наклоняется и шепчет. – И вообще ты отлично держишься. И все время, пока длится танец, Градов невесомо поглаживает кончиками пальцев мою обнаженную кожу. Не понимаю почему, но я очень остро реагирую на такие простые ласки. Даже сквозь волнение пробивается какая-то истома. Градов кружит меня в танце, не давая сбиться с шага. Мое внимание сосредоточено только на нем. Кажется, что каждый нерв моего тела оголен. Будто на сказочном балу я танцую с прекрасным принцем... Только вот у принца в груди вместо сердца – камень... И об этом нельзя забывать. А ведь так легко забыться. Закружиться под эту чарующую музыку, исполняемую настоящим оркестром. Потеряться в этом блеске и принять чудовище за благородного мужчину. Когда так крепко и уверенно держат мужские руки, а его запах заполняет легкие. Этот запах, присущий только Градову, кружит голову не хуже афродизиака. Но музыка стихает, и я медленно возвращаюсь в реальность. Градов ведет меня к столику, но на полпути нам дорогу преграждает Данил. – Влад, позволишь на один танец украсть твою невесту? – улыбается, но в его голосе я улавливаю нотки издевки. – Если Женя не против, – перекладывает решение на меня Градов. Или так показывает, что у меня есть свобода выбора? – Женя, не откажи, – продолжает чарующе улыбаться Данил. – Один танец и я верну тебя за столик в целости и сохранности. Думаю с минуту, перевожу взгляд с Градова на Данила. Привлекательный мужчина, богатый, воспитанный, но что-то меня тревожит. Но ведь мне еще почти пять месяцев изображать невесту, поэтому с улыбкой отвечаю: – Если Влад не против, то на один танец я согласна, – говорю, рассудив, что прятаться не выйдет, и самой безопасное – начать с Данила. Друг Градова ведет меня обратно. Музыка уже играет и встаем с краю, тогда как Влад сумел вывести меня почти в центр. – Женя, ты сегодня смогла затмить всех своим появлением, – усмехается Данил. – Ты очень красивая. Вежливо улыбаюсь. Не нравятся мне комплименты эти, почему-то нехорошим предчувствием напрягает интонация, с которой они произнесены. – У тебя хорошо получается, – склоняется ко мне и понижает голос. – Но это же ненадолго. – И? – вопросительно вскидываю брови. Какое ему дело? Пусть бы отговорил своего ненормального друга. Но тут рука Данила скользит по моей спине ниже, даже нарушая грани приличия, а сам он говорит: – Я готов предложить тебе щедрое содержание, когда контракт закончится, – говорит и на мгновение со страстью сжимает мою талию. – Ты обворожительна. Стоит воспользоваться моментом. У тебя будет такая жизнь, о которой ты никогда и не мечтала, – пытается, наверное, соблазнить меня. А у меня в груди паника разрастается. И обида. Это такая проверка, да? Выведать, не будет ли невеста липовая ходить налево? Как реагирует на приставания других мужиков? Градов – феерическая скотина! – В приличном обществе и с невестой друга руку стоит держать выше, – чеканю, но продолжаю держать улыбку, хоть это и очень трудно. – Я понимаю, что понятие морали в вашей прослойке общества стерто напрочь, но деловые договоренности вы же соблюдаете? Так вот, вы сейчас нарушаете деловой этикет, делая такое предложение. Тем более Влад якобы ваш друг. А вы играете втемную, Данил. Поступаете весьма некрасиво. В моих глазах вы упали как мужчина, когда представили свою пассию, а сейчас – и как бизнесмен. Действуете исподтишка, за спиной у друга. Данил даже с шага сбивается, но быстро берет себя в руки. Прищуривается, разглядывает меня, будто первый раз видит. – Руку выше поднимете, – напоминаю. – С Миленой такие фокусы проворачивайте. – Надо же, – усмехается. – А зубки-то есть. Может, еще и Владу пожалуешься? – спрашивает с сарказмом. – Обязательно, – киваю. – Защищать честь невесты его прямая обязанность. – Да было б что защищать, – опять хмыкает, но тут же прикусывает язык. – Извинитесь, – шиплю, с трудом удерживая улыбку. – Вы сейчас оскорбили меня намеренно. Прекрасно все зная. Смотрю на Данила прямо, ожидая его реакции. Все прекрасно знает, и уверен, что, как только один контракт закончится, я с радостью подпишу второй? Да я и первый-то подписала не из-за денег. – Извини, – наконец, произносит, и руку смещает вверх. – Не подумал. Выгибаю бровь. Не подумал? Глупая отмазка. Бизнесмены такого уровня думают на три шага вперед. Скорее, я поверю в то, что специально это сказал, потому что я ему отказала. Если танец с Градовым буквально промелькнул, то этот с Данилом все тянется и тянется. Как резина. Мне неприятны его прикосновения. Мне не нравится запах его парфюма. Даже немного мутит. Хотя Данил красивый мужчина, но отталкивает где-то на интуитивном уровне. И пусть улыбается чаще своего друга, да и разговорчивее намного – меня он все равно отталкивает. Наконец, музыка, которой я почти не слышала, стихает. Данил галантным отточенным жестом подносит мою руку к губам и едва ощутимо прикасается губами в запястью. Потом кладет мою ладонь на свое предплечье и уводит к столикам. Я выдыхаю с облегчением. Цирк да и только. У столиков Градов беседует с каким-то мужчиной в годах. Оба улыбаются, явно довольные друг другом. Завидев нас, Грдов протягивает ко мне руку, в которую я вцепляюсь, как в спасательный круг. Жмусь к боку мужчины, ища поддержки. На этом великосветском приеме меня не пугает только он. Почему-то только его я не боюсь. И сейчас стараюсь спрятаться за ним от жалящих взглядов. Градов никак не комментирует мое поведение, даже бровью не ведет. Наоборот, обхватывает меня рукой за плечи, прижимая к своему боку сильнее. – Максим Никитич, – обращается к импозантному подтянутому мужчине, – моя невеста. Евгения. – Здравствуйте, – смущаюсь пристального внимания мужчины. – Какое прекрасное имя. Под стать владелице, – улыбается Максим Никитич, протягивая ко мне руку. А его цепкие глаза проходятся по мне внимательным взглядом. – И почему о вашей помолвке еще не трубят все светские и околосветские оборзеватели? Не понимаю последнего слова, а через секунду до меня доходит ирония. Улыбаюсь, протягивая свою руку для пожатия. – Счастье любит тишину, – произношу. Теперь уже Максим Никитич выгибает бровь. А потом одобрительно кивает. Я же продолжаю, раз Градов молчит: – Мы не скрываем, просто не афишируем. – Надо же, – усмехается, так и не выпустив моих пальцев. – Влад, что я могу сказать. Довольно редко сейчас найдешь девушку, которая бы не сообщала о своей помолвке всем и каждому. Тебе повезло, – и смотрит на Градова испытующе, будто чувствует подвох. Я же осторожно вытягиваю свою руку и захвата и кладу ее Владу на грудь, будто показываю этим жестом, что у меня все права на этого миллиардера. Колечко при этом ярко сверкает, прозрачно намекая, что это вовсе не шутка. – Женя скромная, – с нежностью в голосе произносит Градов, накрывая мою руку своей. – И не любит светские тусовки. – Похвально, – кивает Максим Никитич. – Ну что ж, поздравляю, коли так. Я чувствую, что этот Максим Никитич сомневается в нашей искренности. Сердце начинает биться тревожно. Неужели только Милена способна нам поверить? Или девицы где-то проболтались? На моих щеках опять вспыхивает румянец, потому что меня опаляет стыд провала, но Максим Никитич принимает мои алеющие щеки за смущение. – Какая красавица у тебя в руках, Влад, – уже гораздо более искренне произносит он. – Женя настоящий бриллиант, – будто бы даже с гордостью произносит Градов. Актер погорелого театра! – Несомненно, – кивает Максим Никитич. – Прошу меня извинить, пора. Возраст уже не тот, чтобы до полуночи отплясывать. Приятно было познакомиться, Женечка. Данил, – кивает другу Градова. – Евгения, – поправляю мужчину не задумываясь, и чувствую, как под ладонью каменеет тело Градова. Как напрягается. – Строгая какая, однако, – Максим Никитич одобрительно кивает. – Вот теперь вижу, что бриллиант. Всего хорошего. – И вам, – улыбаюсь. И когда мужчина от нас отходит, выдыхаю облеченно. Даже ноги слабеют, почти не держат, но Градов начеку и не дает мне упасть. Поддерживает. – Итак, – заговаривает, когда Максим Никитич теряется в толпе, – собственно, это был он. Тот самый. Распахиваю глаза шире. До меня доходит весь ужас ситуации. То есть ради этого человека Градов и затеял это все. По моей реакции понимает, что я догадалась, кивает, подтверждая мои мысли. – Как потанцевали? – спрашивает, прошивая меня внимательным взглядом. – Ноги никто никому не оттоптал, – чуть вздергиваю нос. – Только вот некоторым бы в тренажерку походить, руки укрепить, а то все время соскальзывают, – смотрю на Данила, который косит взгляд в сторону. – Я же извинился, – вздыхает и отходит к столику, а Градов наклоняется к моему ушку и нахально произносит: